[Почему бы тебе не покинуть замок и не стать ребенком семьи, которую я знаю?]
Была семья, производившая рыцарей Ордена Юринова на протяжении поколений, но оба их сына стали рыцарями и погибли при исполнении служебных обязанностей, так и не женившись. Обескураженные родители намеревались дать семье вымереть, но все равно чувствовали себя одинокими и решили, что хотели бы взять девочку и вырастить ее. Если бы это был мальчик, они, несомненно, воспитали бы его достойным стать рыцарем, но если это была девочка, они верили, что она останется с ними навсегда, если они возьмут зятя.
[Но я не могу этого сделать. Они будут разочарованы.]
Если бы семья из поколения в поколение состояла из рыцарей, Лайза или кто-либо еще не могли быть приняты. Он мог бы выбрать любое количество подходящих приемных детей, даже если бы они не были из бедной сельской деревни.
Но Сергей улыбнулся.
[Вот в чем дело; они хотят тебя. Кроме того, я хочу, чтобы ты был ребенком из этой семьи. И я хочу, чтобы ты стал ребенком того дома, после которого ты сможешь учиться и учиться. Я хочу, чтобы ты вернулся и работал в этом замке на другой должности. Ваше присутствие меня очень обнадеживает.]
***
— Значит, меня удочерили.
— …Лайза, должно быть, очень обожала дедушку.
Она просто сказала: «Меня удочерили».
В герцогстве Юринова статус рыцаря был только для одного поколения, но были семьи, где отец был рыцарем, а затем должным образом обучал своих детей в течение нескольких поколений, по сути, становясь поколениями рыцарей. Воспитанные таким образом, они естественным образом становятся сильными.
Такая семья считалась великой семьей и относилась к ней на втором месте после знати, поэтому было бы немного маловероятно, что семья рыцарей усыновила бы слугу из поколения в поколение. Это было подозрительно.
И все же, когда она спросила дедушку о такой возможности, он просто ответил, что ничего страшного.
«Была причина, по которой меня хотели усыновить, хотя это как бы было организовано лордом Сергеем. Знаете почему, юная леди?
— Причина, вроде той, что дал тебе дедушка?
Что ж, мне интересно.
Потому ли, что Лайза считалась любимицей дедушки? Если бы они часто разговаривали в саду, люди бы их видели, даже если бы они никому не говорили. Наследнику герцогского рода было странно неоднократно встречаться с прачки.
Если бы Лайза была постарше, то, возможно, по слухам, она была бы любовницей другого статуса, но в восемь лет это было бы невозможно…
Ах.
«Интересно, дедушка… обожал Лаизу [как будто вы его младшая сестра]».
«Я предполагаю, что лорд Сергей намекнул, что я могу быть внебрачным отпрыском его отца. Конечно, такой возможности не было, но для него это был удобный повод связаться со мной, человеком другого статуса».
Дедушка… Ну, это, наверное, просто ложь, но… Дедушка, ты сделал это не так!
Но двоюродный дедушка Исаак считался незаконнорожденным, а у моего прадеда была любовница. Думаю, были люди, которые это помнили или, по крайней мере, так интерпретировали…
«Когда лорд Сергей предложил меня усыновить, мои тести и родители задались вопросом, нет ли в моем рождении какой-то тайны, учитывая тот факт, что он был готов сделать это, учитывая наше разное социальное положение. Я был удивлен, когда узнал о недоразумении. Я явно отрицала это своим приемным родителям, но они оставили меня своей приемной дочерью. Они сказали, что мой характер похож на характер их умерших сыновей».
Дедушка… ты очень хорошо знал своих рыцарей. Если они еще не были женаты, то, должно быть, были совсем молоды. Может быть, они были ровесниками дедушки. Если ее отец тоже был рыцарем, он знал их характеры, поэтому он думал, что пока им удастся встретиться с Лаизой, похожей на их сыновей, они смогут уладить свои дела.
Я не был уверен, что он все спланировал с самого начала… но он был настоящим интриганом!
