Гарриет не знала, что произошло в замке на холме.
Эта девушка, Рише, сразу же обнаружила подделку и сказала, что хочет спасти Харриет.
И что Рауль дал ей обезболивающее зелье.
Высмеивая себя, Рауль угрюмо спросил Гарриет.
«Каков теперь результат этого?»
«…»
«Когда фабранианские рыцари узнали об этом, план был изменен на убийство тебя. ―― Если это будет осуществлено, Фабрания и другие страны осудят Гаркхайна за то, что он позволил тебе умереть.
Конечно, некоторые страны попытаются правильно оценить ситуацию.
Но это событие определенно станет пятном на Гаркхайне.
Не было никакой возможности, чтобы наследный принц и его невеста провели свадьбу после того, как в стране были убиты члены королевской семьи другой страны.
Их свадьба будет отложена, и все страны обменяются слухами о неспособности страны защитить своих гостей.
Даже представляя себе это будущее, Рауль смутно вспоминал.
«Всегда лги».
Ему говорили это снова и снова, когда он был ребенком.
«Отпусти свои надежды и желания, пока ты еще можешь… Ты можешь, Рауль». ViiSiit n𝒐velb𝒊/n(.)c/(𝒐)m for l𝒂test 𝒏𝒐vels
Сказал седовласый старик, предыдущий глава Охотников.
«Ваше сердце — помеха. Настоящие эмоции могут вас замедлить. Вот как можно укротить ложь и превратить ее в идеальную тень».
«Хм. Я понимаю, старик.
Рауль честно кивнул, потому что хорошо это понимал.
В конце концов, он жил один, пока старик не забрал его.
Самым ранним воспоминанием Рауля была ночь, проведенная, глядя на грязные кончики пальцев своей мертвой матери в углу переулка.
С тех пор единственное, что он научился делать в своем отчаянии, чтобы выжить, — это наблюдать за взрослыми.
Не было смысла просить еду или монеты, если у него не было шанса их получить.
Поэтому Рауль сидел неподвижно и наблюдал за людьми на улицах.
Достаточно ли у них денег в карманах?
Как они себя чувствовали в этот момент?
Какое поведение им понравилось и что они могли сделать, чтобы помочь Раулю?
Он изучал их каждый день, экспериментируя с различным поведением.
Сделав это, он начал понимать многие вещи.
Чего люди хотели, чего они могли хотеть. Какая лесть делала их уязвимыми и от чего они не могли отказаться.
Улыбайтесь, даже если вы недовольны. Пролейте слезинку или две, даже если вам не грустно.
Именно это твердил себе молодой Рауль.
Если я так лягу, то завтра все равно смогу съесть хлеб.
Вероятно, такой образ жизни его устраивал.
Однажды Рауль встретил предыдущего главу охотников, который разглядел его ложь и сказал, что примет его к себе и вырастит сам.
Взамен он приказал ему изучить навыки охотника и взять на себя управление.
«Спасибо. Я рад, что я тебе нравлюсь. Я сделаю все возможное».
Рауль улыбнулся своему предшественнику.
Но правда в том, что он совсем не был счастлив.
Отныне, если я буду лежать, улыбаться и следовать за этим дедушкой, я смогу есть каждый день… Как приятно…
Рауль до сих пор помнил облегчение, которое он почувствовал в тот момент.
Если бы он лгал, притворялся тем, кем на самом деле не является, и вел себя так, как людям нравилось, он бы не умер с голоду.
Это было единственное, что имело для него значение, поэтому даже после того, как он последовал предыдущей главе, он делал то, что ему говорили, и тренировался сам.
Когда его хвалили, он притворялся счастливым, а когда его ругали, он делал вид, что сожалеет.
Благодаря его опыту отчаянного наблюдения за взрослыми, «дублеры», в которых он играл, где он действовал точно так же, как и объекты своей защиты, становились все лучше и лучше.
Но…
Когда он подрос, иногда у него внезапно возникали вопросы.
Что именно делает меня счастливым?
В то время, когда он начал терять это из виду, Раулю поручили охранять принцессу в некой стране.
Это было лишь на короткий период, всего около года.
Раулю в то время было около одиннадцати лет, а принцессе, как он полагал, только что исполнилось шестнадцать.
«Рауль. Что делает тебя счастливым, Рауль?»
Рауль раздражался, когда беззаботно улыбавшаяся принцесса задавала ему подобные вопросы.
Счастье — это не то, что нужно теневому охотнику.
«А что ты любишь есть? Я скажу повару приготовить все, что ты захочешь съесть».
Мне даже не нужно то, что мне нравится… Если бы я знал что-то подобное, я бы знал, что мне не нравится.
«Знаешь, Рауль? Я скоро выйду замуж за другую страну по политическим причинам. Ребята, я останусь здесь ненадолго.
Златоволосая принцесса грустно улыбнулась, заправляя волосы за ухо.
«Надеюсь, к тому времени я увижу твою настоящую улыбку».
«Вы так добры, принцесса. Зачем тебе это от меня?»
Она погладила Рауля по голове, когда он спросил со смехом.
«В том-то и дело. Потому что я хочу быть как можно более счастливой в браке».
«…?»
«Потому что я хочу верить, что мой политический брак сделал таких детей, как вы, в этой стране счастливыми».
В ее улыбке, казалось, был легкий оттенок печали.
«Если я смогу в это поверить, я уверен, что буду счастлив в своем новом доме».
В то время Рауль понятия не имел, почему принцесса сказала такое.
Принцесса была первым человеком, которого он когда-либо наблюдал, но не мог понять.
Поначалу ему это было противно. Но со временем в нем проросло чувство любопытства.
Впервые за долгое время он почувствовал собственные эмоции.
Это было такое чистое чувство не потому, что он хотел, чтобы он кому-то понравился, или из-за потребности притвориться кем-то другим.
Поэтому он отчаянно наблюдал за ней. Чтобы оставаться рядом с ней, он также усерднее, чем раньше, тренировался как охотник, чтобы не остаться в стороне от ее охраны.
Он не задумывался о ее желании увидеть его настоящую улыбку Рауля.
Смеюсь я или нет, это не имеет никакого отношения к ее счастью, верно?
Но он также понимал, что такое желание осчастливить своего хозяина – это большое дело.
Тот, кто сделает ее счастливой, — это мужчина, который станет ее мужем… Так что я должен защищать ее ценой своей жизни до того дня, когда она выйдет замуж.
А через год она вышла замуж.
Ему сказали, что ее целью является великая держава, и что именно император этой страны хочет жениться на принцессе.
Поскольку император хотел, чтобы она стала его невестой, она была бы счастлива.
Даже если бы это был политический брак, она наверняка улыбалась бы так, как хотела.
Именно в это он верил.
Однако вскоре Рауль понял, насколько наивны были его мысли.
«Я слышал, что она покончила с собой».
Лишь год спустя Рауль услышал новость от шефа.
«Я поручил одному из охотников разобраться в этом. Другая сторона сообщила нам, что она больна, но это было ложью».
«Почему она покончила жизнь самоубийством? Может быть, потому, что она переживала из-за своего мертворожденного ребенка?
«Нет, есть сведения, что до родов она была ужасно худой, тощей и слабой. Она пострадала в браке…»
Охотники, включая вождя, шептались друг с другом.
Острый слух Рауля все улавливал.
«Единственная причина, по которой эта страна не подверглась вторжению, — это ее политический брак и все несчастья, которые она пережила».
«…»
Судя по всему, принцессу выдали замуж, поскольку она была выбрана заложницей.
Рассказ о том, что она была желанной невестой, вовсе не был правдой.
Именно поэтому она собирала небольшие пожелания в надежде, что останется твердой и будет вести себя хорошо в браке.
«Это душераздирающе… Эта обстановка, должно быть, была для нее более болезненной, чем смерть».
Шеф кивнул.
«―― Гаркхайн, это страна, в которой она вышла замуж.
Т/Н:
Я прослезилась от истории о Принцессе, а потом подумала: Чтоооо??????!!!! Это значит, что Гарриет и Арнольд — братья и сестры????
Да, мой разум просто сошел с ума 🤣 🤣
