«Я думал об этом последние несколько дней, пока Ваше Высочество было занято».
Рише схватилась за подол своего платья, разговаривая с Арнольдом.
«После всего этого времени я понял, что я единственный, кто балует себя».
«— Позволю себе не согласиться.»
Она моргнула, когда он ответил неожиданным отказом.
— Я не совсем ясно выразился с самого начала.
«…Ваше высочество?»
«Меры, которые я принял против вас, отвратительны».
Арнольд протянул руку, убрал прядь волос со щеки Рише и заправил ее за ухо.
Затем он медленно продолжил.
«Привозить принцесс из других стран и держать их в заложниках… Так всегда делал мой отец, император».
Однажды он рассказал ей об этом, что его отец мог подавлять другие народы, заставляя их присылать ему невест из разных стран и держать их в заложниках.
«Я всегда ненавидел его подход, но в конце концов я использовал те же средства, чтобы сделать тебя своей женой».
На его лице не было ясного выражения того, что чувствует Арнольд.
Но взгляд его, казалось, был наполнен самыми разными мыслями.
«―— Я украл твое будущее, заставив тебя выйти за меня замуж».
Рише сглотнул.
«Я не хочу от тебя ничего большего, чем это… Я даже не подхожу для этого».
Брови Арнольда слегка нахмурились.
Он выглядел так, как будто ему было больно, и он подавлял эту боль.
— Так что хватит.
«…»
Рише почувствовала трещину в сердце.
В прошлом Арнольду никогда не позволялось хотеть чего-либо для себя.
Вероятно, он никогда ничего не хотел, и ему этого никогда не давали. Несмотря на то, что он был наследным принцем великой державы, то, что он приобрел для себя, вероятно, можно было пересчитать только в одной руке.
Хотя он и не сказал этого ясно, Рише мог это видеть.
«…Именно об этом моменте, о котором упомянуло Ваше Высочество, я больше всего сожалею».
Когда она это сказала, Арнольд вопросительно посмотрел на нее.
«Вы ничего от меня не хотите… Я понял, что причина, по которой Ваше Высочество так думала, заключалась в том, что это изначально моя вина».
«…Рише?»
«Я вспоминал то время, когда Ваше Высочество сделало мне предложение».
Той ночью Арнольд преклонил колени перед Рише.
«Прошу прощения за резкую наглость. Но, пожалуйста —«
Он взял Рише за руку и посмотрел ей в глаза.
«Пожалуйста, будь моей женой».
«Тогда я ответил: «Нет, спасибо».
«…Ага.»
Рише повернула голову, глубоко вздохнула и снова посмотрела в глаза Арнольду.
«Я бы хотел повторить это предложение руки и сердца».
«…?»
Прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, Рише потянулся к левой руке Арнольда.
Это была большая и очень красивая рука. Не только форма его ногтей и сухожилий на тыльной стороне рук, но даже мозоли от меча, которые придавали ей воинственное впечатление, были прекрасны.
«Рише».
Пытаясь говорить изо всех сил, Рише переплела свои пальцы с пальцами Арнольда.
«Прошу прощения за мою наглость. Но, пожалуйста —«
Рише поднес левую руку к ее рту.
Рише повторила то, что сделал Арнольд, когда дал ей кольцо и надел его; Собравшись с духом, она поцеловала основание безымянного пальца Арнольда.
«…»
Она услышала вздох.
Она была невероятно смущена. Она просто поцеловала тыльную сторону его руки, но ее сердце продолжало колотиться и казалось, что вот-вот разорвется на части.
Рише сразу почувствовала, как ее лицо горит. Пытаясь скрыть покраснение, она прижала руку Арнольда к своей щеке.
Затем она посмотрела прямо на Арнольда.
«Пожалуйста, будь моим мужем. ……
«――…!»
Она выбрала те же слова, что и Арнольд в то время.
Рише задавалась вопросом, понял ли это Арнольд, потому что ее глаза расширились при предложении руки и сердца.
«…Что…»
— Т-вот и все.
Сказала она Арнольду с раскрасневшимся лицом, стараясь, чтобы голос не дрожал.
«Теперь ты не единственный, кто хочет жениться. Кроме того, это не должно означать, что вы заставили меня приехать в Гаркхайн, когда я отказался…!”
Тогда Рише отклонил предложение руки и сердца Арнольда. Посетите n𝒐velbin(.)c𝒐m, чтобы узнать новые новости.
Пока она размышляла кругами на своей кровати, она задавалась вопросом, было ли ее неприятие его в тот момент причиной вины Арнольда.
Но Арнольд посмотрел на нее сверху вниз, ничего не сказав.
«К-можешь?»
«…»
«Я буду слушать все, что пожелает Ваше Высочество, пока смогу это выполнить. Я знаю, что то, что я могу сделать, гораздо меньше того, что вы можете сделать для меня, если не сказать плохо».
Рише нахмурился и повторил слова.
«Я тоже. ―― Мне хотелось бы исполнить многие пожелания Вашего Высочества Арнольда.
Хотя, вполне вероятно, ничего не изменится.
То, что имел в виду Арнольд, было непостижимо для сегодняшних рише. Она понятия не имела, почему он предложил ей выйти за него замуж, и не знала, чего он намеревался добиться в будущей войне.
Но, пожалуйста.
Именно в этот момент Рише помолился.
«…!»
Арнольд притянул к себе ее руку, переплетенную с его.
Это было нежно, но и сильно. Арнольд поймал Рише на руки и обнял ее.
Он крепко обнял ее, словно пытаясь удержать, и нежно прошептал ей на ухо.
«Я принимаю ваше предложение».
«…!»
Голос его был низким и хриплым, но особенно ясным.
«…Ты придешь и станешь моей невестой?»
«Эм-м-м…»
Нежный голос, щекочавший ей ухо, заставил ее невольно сжаться.
Не зная, куда положить руку, Рише на мгновение заколебалась, а затем слабо схватила рубашку Арнольда за талию.
«Я давно здесь…»
— Полагаю, еще нет… Официально ты еще не моя жена.
Она не могла не заметить, что то, как он это сказал, так буднично, звучало как дуться.
Но все было так, как должно было быть.
На родине Рише, как и в Гаркхаине, женщине, чтобы выйти замуж, должно быть шестнадцать лет. До шестнадцатилетия Рише оставалось примерно три недели.
Поэтому в обмен на то, что его желание не будет исполнено сразу, Рише поклялся всем сердцем и душой.
«Я буду вашей женой… Ваше Высочество, Арнольд».
«…»
Ее клятва заслужила его крепкие объятия.
Однако это было совсем не больно. Во всяком случае, это было в самый раз. Арнольд добавил.
«—Повтори.»
«…!»
Когда он настоял, она поняла, что это его прихоть.
«Рише».
— …Ух, ах.
Он умоляюще назвал ее имя, и Рише поспешно пояснила.
«Только еще один раз?»
«…»
«Если вы не возражаете, Ваше Высочество, мне хотелось бы сказать вам в будущем как можно больше раз…»
Учитывая, что это был его первый раз, когда он баловал себя, у нее возникло искушение отреагировать на это.
И все же, когда она спокойно об этом подумала, то поняла, что это странная просьба. Для нее было явно абсурдно продолжать отвечать на его слова, похожие на ухаживания.
«П-извини. Странно, не правда ли?
«…Все в порядке.»
Она почувствовала, как Арнольд слабо улыбнулся.
«Я хочу это услышать».
«～～～～»
В этот момент ее лицо вспыхнуло еще сильнее.
Это были те же самые слова, которые были сказаны несколько дней назад на пляже. Она уткнулась лбом в лоб Арнольда, чтобы он не заметил, насколько покраснело ее лицо, но его могло раздражать то, что она прижалась к нему так близко.
«М-мне очень жаль… Позвольте мне побыть в этом положении еще немного».
«Я не против».
Арнольд погладил Рише по спине, как бы утешая ее, а затем сказал:
«…Тебе следует добавить немного больше мяса».
«Хм…!!»
Плечи Рише дернулись от этого необоснованного совета. Она почти посмотрела на лицо Арнольда, но он обнимал ее так крепко, что она не могла пошевелиться.
«Ой, я худой?!»
«Не совсем.»
Она с облегчением услышала это подтверждение. В противном случае она была бы плохим образом наследной принцессы.
Арнольд положил голову на плечо Рише и сказал тихим для него голосом.
«Если я прикоснусь к тебе слишком грубо, я могу сломать тебя».
«…!!»
После минутного удивления, услышав такую вещь, Рише счел это смешным.
«Я не сломаюсь, со мной все будет в порядке».
Арнольд ничего не сказал. Она подумала, что одни слова не смогут передать послание, поэтому обняла Арнольда в ответ.
«Видеть?»
«…»
Арнольд похлопал Рише по спине в знак согласия, а затем мягко отпустил ее.
«Я позабочусь о тебе.»
«…Хорошо.»
Рише был сбит с толку своим обещанием.
Очевидно, он не понял, что Рише достаточно силен.
Хотя я плохо справился с нашей супружеской ссорой…
Тем не менее, Рише считал, что они неплохо помирились.
Помня об этом, Рише посмотрел на Арнольда и улыбнулся. Даже на сумрачном пляже голубые глаза Арнольда по-прежнему оставались самыми красивыми в мире.
«Ветер усиливается… Давайте вернемся».
— сказал Арнольд и протянул руку Рише.
Рише очень нервничал, когда так естественно предложил сопровождение. Она нежно сжала руку Арнольда, чтобы ее волнение осталось незамеченным.
Потом они начали идти вместе.
Я не могу понять, что происходит в голове этого человека. Как бы мне ни хотелось, он так просто не изменится…
Она прекрасно знала об этом. И все же она молилась.
Тем не менее, пусть Его Высочество Арнольд однажды выразит свое желание счастья.
Какое бы намерение ни было основано на этом браке, оно будет осуществлено.
Меня не волнует, если его партнером не я.
Рише поклялся остановить войну, которую будет вести Арнольд.
К тому времени Рише, вероятно, станет врагом Арнольда. Она знала, что оставаться рядом с ним, скрывая свою цель, будет для него не чем иным, как предательством.
И все же ―― Мне очень хочется сделать этого человека счастливым…
Не посредством войны, которая могла бы навредить многим людям, в том числе и ему.
Она хотела, чтобы Арнольд увидел мир, в котором он мог бы искренне чего-то захотеть и получить это.
— В чем дело, Рише?
«…Ничего.»
Рише улыбнулась, когда Арнольд заметил, что она отстала от него.
«Пойдем домой и поужинаем… Я не могу есть слишком много, иначе я наберу вес и не влезу в свадебное платье».
«Не волнуйся. Если что-то случится, я соберу всех мастеров страны и заставлю их переделать это».
«Страшно, когда Ваше Высочество говорит что-то подобное с невозмутимым выражением лица, это совсем не похоже на шутку, понимаете?»
Говоря об этом, Рише почувствовала легкое щекотание глубоко в груди.
Пока они шли по пляжу цвета заката, Рише время от времени оглядывался в сторону моря.
Она прищурилась на сверкающие блестки на воде и крепче сжала руку Арнольда.
＊＊＊
Тихие плески волн эхом раздавались в приморском замке, полностью окутанном мраком.
Пройдя, не издав ни звука шагов, Рауль открыл дверь в комнату и оглядел пустующую приемную.
Не спрашивая ни у кого разрешения, он сел на один из диванов. Затем, через несколько минут, он услышал звук жестких ботинок.
Затем дверь распахнулась.
Рауль скривил угол рта и осмелился говорить легкомысленно.
— …Люди бесшумно приходят к тебе, а ты даже не удосужился спрятаться?
«…»
Мужчина посмотрел на Рауля холодными глазами, наклонился и положил локти на спинку стула.
Затем, не говоря ни слова, он сел напротив Рауля и положил щеку на подлокотник.
Увидев это, Рауль нажал дальше.
«Ты такой нелюдимый. Поскольку с этого момента мы собираемся сотрудничать друг с другом, почему бы нам не быть немного более сердечными?»
«Я не в настроении слушать ваши ехидные замечания».
«Все в порядке. Я в долгу перед тобой и сделаю так, как ты прикажешь… Даже если это что-то темное, о чем ты не можешь рассказать даже своей любимой жене.
Сказав это, он подстрекал мужчину перед собой.
«Может, начнем нашу частную беседу, как и планировалось… Ваше Высочество Арнольд Хейн?»
«――…»
Мужчина с холодным скульптурным лицом бросил еще более холодный взгляд на Рауля.
Т/И: Ура!! На этом четвертый том заканчивается… следующие будут массовкой 🙂
