В ту ночь перед самым известным театром Имперского города собралось большое количество зрителей.
Все были в предвкушении сегодняшнего выступления. В вестибюле, отделенном от широкой публики от входа, одетые дворяне встречались и общались перед представлением.
Их голоса, спокойные, но какие-то жизнерадостные, напоминали мягкую рябь.
Однако вскоре большинство взглядов в комнате сосредоточились на одной точке.
—―— Рише, твоя рука.
— Да, Ваше Высочество Арнольд.
По подсказке Арнольда Рише взяла его за руку и пошла рядом с ним.
В этот момент качество голосов, слышимых в вестибюле, изменилось. Насколько могли слышать уши Рише, большинство голосов выражали удивление.
Все дворяне взглянули на Рише, одетую для спектакля, а затем посмотрели на Арнольда, который тянул ее за руку.
Он был одет в формальную одежду, черные перчатки и красный плащ, с выражением незаинтересованности на лице.
Я знал это. Все должны быть удивлены.
Для королевской семьи и знати театр был своего рода местом встреч.
А до прибытия Рише в Гаркайн Арнольд даже не появлялся на вечерах в королевском замке.
Тот факт, что наследный принц вот так провожал женщину в театр, должно быть, стал неожиданностью для аристократов.
Я не ожидал, что он устроит мне место в течение нескольких дней, хотя и упомянул об этом лишь вскользь.
Идя по красной дорожке, Рише вспоминала события, произошедшие несколько дней назад.
До их свадьбы оставалось меньше месяца, и приготовления к ней становились напряженными.
Она арендовала офис Арнольда и вела светскую беседу с Оливером, чтобы подтвердить события дня, когда бессознательно пробормотала про себя.
«Есть ли в театре Имперского города ревю? Ого, я хочу туда…»
«…»
Это был почти монолог, но это было желание.
Однако Арнольд, разбиравший бумаги за столом, поднял голову и посмотрел на нее. Когда Рише тоже остановился и поднял глаза, он сказал что-то вроде этого.
«…Хорошо. Подождите минуту.»
«— Эм-м-м?»
«Оливер.»
«Да. Как пожелаете, милорд.
Она моргнула, думая: «Ни в коем случае». И вот сегодня, то есть несколько дней спустя, ей действительно предложили место на ревю.
Теперь я понимаю, почему Ваше Высочество работает так быстро… Когда ты решаешь что-то сделать, ты не откладываешь это, ты делаешь это сразу.
Возможно, из-за раздражения от всех взглядов, профиль Арнольда стал несколько недовольным.
«…»
Однако, когда он заметил, что Рише смотрит на него, его мрачность внезапно смягчилась.
Его взгляд был таким же бесстрастным, как и всегда, но в то же время спокойным. Арнольд протянул свободную руку и погладил Рише по правому уху вместе с ее покачивающейся серьгой.
«Удушье…»
«——Твои волосы спутаны в тонкую цепочку.»
Затем, нежно погладив цепочку сережек, она заправила пряди ушей Рише за уши.
Несмотря на то, что это было через черные перчатки, это ощущение щекотало ее. Окружающая знать отреагировала так, как будто они стали свидетелями чего-то, чего не должны были видеть, и шум в вестибюле стал еще громче.
Рише почувствовал себя странно застенчивым.
«Спасибо.»
«Хм.»
Щеки Рише вспыхнули, но Арнольд остался равнодушным.
Когда Арнольд вел ее к лестнице на верхний этаж, их окликнул голос.
«Ваше Высочество Арнольд. Рише-сама.
Они посмотрели в унисон и обнаружили перед собой высокого мужчину.
Мужчина с коротко подстриженными каштановыми волосами и серьезно выпрямленной спиной был одет в униформу, указывающую на его принадлежность к Рыцарям Гаркхейна.
«Меня зовут Рудольф Герт Гутейль».
«…»
Рише надеялась, что Арнольд не заметил, как она слегка напряглась в этот момент.
«Спасибо, что назначили меня охранять вас сегодня. Я буду работать с рыцарской гвардией Вашего Высочества, чтобы защитить верхние этажи.
«Убедитесь, что никто не заходит на верхний этаж. Это зарезервировано для нас. Никаких исключений, даже для дворян.
«Ха. Как пожелаете, Ваше Высочество.
Выслушав их разговор, Рише поклонился человеку, представившемуся Гутейлем.
— Гутейль-сама, мы будем на вас рассчитывать.
«Я рискну своей жизнью, чтобы защитить вас, поэтому, пожалуйста, наслаждайтесь представлением со спокойной душой».
Гутейл серьезно поклялся, и это заявление показалось немного преувеличенным.
Его глаза были длинными и узкими, что свидетельствовало о его силе воли. Рише знал, что Гутейль был опытным фехтовальщиком и обладал талантом возглавить армию.
…Это один из субъектов, который в будущем будет подчиняться непосредственно Его Высочеству и внесет свой вклад в агрессивную войну.
Но на лице Рише, конечно, ничего не было видно.
Арнольд проводил ее прямо на верхний этаж большого театра. Рише полагала, что никто не заметил, как она опасается рыцаря, который должен был сопровождать их.
＊＊＊
У императора Арнольда Хейна было пять вассалов, которых он ценил на поле боя.
Им было поручено вести агрессивные войны в отсутствие Арнольда, и они одержали победы по его приказу.
По правде говоря, столь быстрое вторжение Гаркхайна в мир произошло благодаря не только самому Арнольду, но и достижениям его последователей.
Одним из них был Рудольф Герт Гутейль, сотрудник службы безопасности, который пришел их поприветствовать ранее.
Никогда не думал, что встречу его здесь…
На четвертом этаже театра, в специальной королевской ложе, Рише нежно опустила глаза.
Кресло с красной велюровой обивкой было мягким и удобным, на нем лежало несколько подушек.
Это было не место для одного человека, а удобное сиденье типа дивана, на котором она и Арнольд сидели рядом.
Само сиденье было просторным, но когда она попыталась сесть в удобное положение, то, естественно, оказалась так близко к нему, что их плечи соприкоснулись.
Рядом с Арнольдом Рише пролистывал брошюру о спектакле, делая вид, что читает ее, размышляя.
У будущего наследного принца Арнольда пока нет ни одного вассала, на которого можно было бы положиться. Вот почему я подумал, что в этом отношении еще есть время для передышки.
Рише на мгновение помолчал, а затем спросил Арнольда.
«Ваше Высочество, как получилось, что Гутейль-сама сегодня вечером была на страже? На пути к нашему месту в коридоре были и другие охранники, которые не были членами рыцарской гвардии Вашего Высочества.
Арнольд был слегка застигнут врасплох.
«Ваше высочество?»
«…У меня около пятидесяти рыцарей моей Королевской гвардии, но некоторые из них, возможно, не разговаривали с вами напрямую. Могу я спросить, вы помните все их лица?
«? Да. Рыцари Королевской гвардии — это вассалы, которых выбрало Ваше Высочество, не так ли?
Это означало, что это были рыцари, которых Арнольд сделал своими подчиненными с четко определенным намерением.
Рише прекрасно понимал, что Арнольд всегда присматривает за своими подчиненными.
Как его супруга, она не могла забыть их лица и имена, даже если она встречалась с ними всего один раз, будучи рыцарем.
«…»
Арнольд обратил на Рише, казалось бы, нежный взгляд. После этого он рассказал ей.
«У нас нехватка персонала и рыцарской гвардии, которые можно было бы предоставить Королевству Койор. Кроме того, я подумывал о расширении своей Королевской гвардии».
«…То есть, если мы увеличим количество людей…»
Это каким-то образом породило у Рише зловещее предчувствие.
В Королевской гвардии Арнольда было не более пятидесяти рыцарей. Но даже в такой маленькой стране, как родина Рише, у наследного принца обычно было более сотни рыцарей в охране.
Пятьдесят рыцарей в охране наследного принца — слишком мало для такой большой страны, как Гаркхайн, страны, которая специализируется на военном деле. Я это знаю, но…
Она совершенно не знала, была ли его единственной целью простое расширение.
Его Высочество в моих прошлых жизнях станет Императором через два года после убийства своего отца… В таком случае, конечно, войска Его Высочества были бы его Королевской гвардией.
«Расширение Королевской гвардии», как назвал это Арнольд, можно рассматривать как подготовку к государственному перевороту или войне в будущем.
Я должен собрать информацию и об этом, пока готовлюсь к свадьбе.
Рише глубоко вздохнул.
Однако было бы подозрительно, если бы она размышляла слишком долго, поэтому она вернула себе самообладание и провела пальцем по имени в брошюре, лежащей у нее на коленях.
«Кстати, я не могу поверить, что звезда сегодняшнего вечера — дива Сильвия-сан. Я давно не слышал, как она поет, поэтому очень жду этого».
«…Вы когда-нибудь видели ревю с одним из этих исполнителей?»
«Да. Я думаю, это было, э-э…
Она на мгновение замолчала, чтобы упорядочить информацию, чтобы она не смешалась с воспоминаниями из другой ее жизни. Исследуйте новые 𝒏романы на n𝒐velbi𝒏(.)com.
«——Это было с Его Высочеством Дитрихом, моей бывшей невестой!»
«……………»
В этот момент Арнольд плотно закрыл рот.
«Она тоже сыграла главную роль в спектакле, хотя это был другой спектакль. У нее был чистый, но мощный голос, который меня очень взволновал».
«…»
«Его Высочество Дитрих смотрел оперу вместе со мной и, похоже, получил от нее удовольствие. Обычно ему было скучно на середине оперы, когда мы шли смотреть ее вместе».
«………»
Арнольд слегка опустил глаза, слушая воспоминания Рише.
Интересно, понравится ли пьеса Его Высочеству Арнольду?
С этой мыслью Рише перевернул страницу брошюры и вернулся к предыдущей.
Кажется, его это не слишком интересует, но… возможно, он никогда раньше не был в опере, верно? Гораздо лучше, если он почувствует, что ему это не нравится после того, как испытал это, чем никогда не испытывал этого.
Благодаря этой твердой убежденности Рише пришло прозрение.
«У вас есть вопросы по поводу оперы, Ваше Высочество? Если я могу вам на что-то ответить, пожалуйста, дайте мне знать по адресу… а?!
В этот момент что-то легло ей на плечо.
Эм-м-м….
Она была так поражена, что сглотнула.
Арнольд соскользнул со своего места, немного наклонился, а затем положил голову на плечо Рише. Рише моргнул, глядя на него.
Другими словами, Арнольд откинулся на спинку Рише и стал несколько томно рассматривать брошюру.
«―———?!»
Примечание: Т/Л:
Чей-то желе, ладно, (((￣へ￣井)
