Глава добавлена пользователем sia_manatee сайта jaomix.ru
Ликующая Ария сжала осколки песочных часов. Хотя это заставило их впиться в ее маленькую, хрупкую руку, она не чувствовала боли, только радостное облегчение, что она живет второй жизнью.
Капли алой крови падали на пол и там собирались вместе. Это было одновременно раскаяние и яд злой женщины, жаждущей мести.
«Я никогда тебя не прощу».
Ария медленно раскрыла ладонь и улыбнулась. Эта улыбка была так похожа на улыбку святого, что даже дрожь Джесси прекратилась.
***
— Похоже, что Ария в последнее время усердно учится.
Прошло уже несколько дней с тех пор, как Ария вернулась в прошлое, и ее прекрасный стих звучал в обеденном зале. В результате граф Роскент впервые похвалил Арию.
Графиня естественно улыбнулась, и подделала претензию на гениальность Арии: «Она наслаждалась чтением малочисленных книг во время нашей бедной жизни, и именно поэтому она ликует от возможностей учиться».
Это была ложь. Ария даже не научилась правильно есть, пока ей не исполнилось шестнадцать лет. Она никогда не прикасалась к книгам до того, как переехала в графство. Она предпочитала играть, а не читать, и роскошно одеваться. К тому же это было все, что она умела делать.
Ария вспомнила, что, когда она была очень молода и невежественна, она наткнулась на стихи, которые нравились графу, и выучила их наизусть. Но тогда рядом оказалась Миэль, она всегда появлялась тогда, когда Ария хотела показать себя. И естественно, что Миэль, которая читала стихи как песни, затмила Арию, которая читала стихи механически, прямо как сейчас.
— Это знаменитая поэма, передаваемая из поколения в поколение в графстве Роскент. Она была написана первым графом, и это было первое стихотворение, которое я выучила, когда мне было четыре года. Но есть ответное стихотворение — «Женщина, которую я люблю», оно не очень известно, но только когда они становятся одним целым, поэма становиться полной.
Прижав правую руку к груди, Миэль тихо и чётко прочитала стихотворение. В глазах наблюдающих было какое-то удовлетворение. Мать Арии тоже посмотрела на нее с счастливым выражением лица. Она гордилась своей падчерицей.
— … и я всё своё сердце посвящу твоему будущему!
Когда она закончила свое выступление, в столовой раздались аплодисменты. В отличие от прошлого, когда она стискивала зубы от зависти и ревности, Ария присоединилась к аудитории. С пылающими щеками и застенчивой улыбкой на губах Миэль стала главным героем дня.
Как всегда, она забрала всю славу у Арии. Славу, которая должна принадлежать благородной девушке, а не девушке скромного происхождения. Потому было бы здорово растоптать мелочную, гордую, глупую девушку, Ария решила вернуть себе славу. Хотя она не принадлежала Миэль с самого начала.
Аплодисменты стихли, и Ария, актриса второго плана, спросила, не теряя улыбки и самообладания: «Какое прекрасное стихотворение, Миэль. Но ты знаешь, что оно значит?»
Этот неожиданный вопрос заставил Миэль широко раскрыть глаза.
«Дело в том, что это стихотворение было написано братом первого графа, который пытался убить его, — мягко продолжила Ария, поскольку было очевидно, что Миэль ничего не знает — вот почему это стихотворение не было знаменитым. Потому что первый граф не хотел, чтобы поэма распространилась».
Именно по этой причине Ария решила не запоминать его, потому что она хотела добавить эту информацию… но она все равно не верила своей удаче.
«Я помню, что не так давно это стихотворение было запрещено, так как в нем была использована метафора, чтобы проклясть семью», — прекрасное лицо Миэль быстро застыло, потому что стихотворение, которое она так гордо читала, было проклятьем для её семьи. После своей первой победы, Ария хотела кататься со смехом по полу.
Эта ситуация была полной противоположностью прошлому.
Ария хотела, чтобы ее за что-то признали, поэтому наняла учителя, чтобы подготовить это стихотворение. Тогда-то ее глаза блестели в предвкушении, и она продекламировала ответное стихотворение, которое давно приготовила в присутствии графа, вернувшегося после долгого отсутствия по делам за границей. Но ее глаза мгновенно стали безжизненными, после многочисленных резких замечаний.
Человеком, попрекавшим ее, был ее брат Каин. Он был на четыре года старше Арии и многому научился, посещая академию, поэтому он использовал эти знания, чтобы критиковать все, что Ария пыталась делать.
«Он, должно быть, все знает», — однако на этот раз Каин все время держал рот на замке, не желая оскорблять сестру. Ария подняла глаза и посмотрела на лицо Каина. Он пристально смотрел на Арию, плотно сжав губы. Теперь, когда Миэль была унижена, он был недоволен ситуацией.
Ария неловко улыбнулась и решила притвориться, что защищает Миэль, так как она не хотела, чтобы ее открыто ненавидели: «Миэль всего тринадцать лет, поэтому удивительно, что она смогла запомнить все стихотворение целиком».
Однако напряжение не спало, поскольку было ясно, что Миэль только что выучила и прочитала стихотворение в довольно глупой манере.
«Как неловко было ей, когда дочь проститутки, которая родилась и выросла на улице, оказалась умнее её?»
Граф, который впервые напрасно похвалил дочь, поднял вилку, призывая всех продолжать есть. Ария, которая улыбалась как ребенок своему новому отцу, взяла грязный кусок мяса и поднесла его ко рту. Еда в этот день была очень вкусной.
***
Первое, что сделала Ария, вернувшись в прошлое — наняла учителя. В прошлой жизни она так и не научилась хорошим манерам. В последние десять лет своей жизни она кое-что все-таки услышала и узнала, и старалась использовать изящные жесты всякий раз, как представлялась возможность.
В этикете не было большой необходимости, потому что она унаследовала красоту своей матери. Ее мать украла сердце графа одной своей красотой, и именно поэтому, как бы безрассудно и опрометчиво она себя ни вела, у Арии всегда было бесчисленное количество поклонников. Красавица, с которой можно было просто напиться, была необходима, чтобы разнообразить вечеринку.
Хотя критика в ее адрес росла с течением времени, она не думала о том, чтобы узнать что-нибудь, потому что многие любили ее внешность, и Ария не чувствовала необходимости в знаниях. Несколько раз её пытались унизить на приемах, но каждый раз, куча мужчин бросались на защиту Арии.
Оглядываясь назад, она поняла, что толку от этого было немного. Они просто хотели с ней переспать, а не любить или заботиться. Точно так же, как мотыльки летят к свету, мужчины были очарованы ее внешностью, преследуя фантазию, которая могла сгореть в любой момент.
Однако с течением времени мужчины, которые защищали Арию, вскоре оказались помолвлены с элегантными, аристократическими дамами и начали общаться с другими членами своего круга, ни один из них не остался рядом с Арией. Конечно, некоторые из них признавались ей в любви, но она не знала, были ли их слова правдой.
«Да, если представится такая возможность, надо будет проверить этих идиотов».
