Незаконченные работы Вайолет только что были разбросаны по всей ее студии, но вскоре их собрали и повесили на стенах галереи. Несмотря на то, что они были незавершенными, они соответствовали художественному стилю Вайолет и гармонировали с ним, создавая странную атмосферу, поэтому их все же поместили в галерею.
Роэн по-прежнему был ужасно занят, но всегда находил время для ужина. Формально он не был представителем герцога, но с ним уже обращались как с таковым. Его жизнь была такой же беспокойной, как и у герцога, но он всегда находил время.
Роэн наконец понял. Он начал понимать, почему их отец настойчиво продолжал устраивать одинокие семейные обеды, и причину, по которой семья должна собираться и есть вместе.
В нем образовалась слабая симпатия к герцогу, оставшемуся сейчас при герцогстве.
«Брат, ты знаешь, что сейчас ведешь себя как старик, да? В этом ты похож на отца.
— Просто сядь, ладно.
«Ох~
Так ты хочешь стать следующим герцогом, да?
«……»
«Хаа».
Ужин обычно никогда не заканчивался мирно. Братья всегда из-за чего-то ссорились, но саму Вайолет не волновали братья, которые спорили вяло.
Она задавалась вопросом, почему ее всегда зовут сюда. Однако вскоре вопрос рассеялся бы в воздухе, потому что следующим после него вопросом было бы: «Даже если меня сюда зовут, зачем я пришел?»
Это было мирное время.
* * *
Наследный принц отправил официальный запрос, попросив Вайолет стать его партнером.
Императорская семья и герцогский двор. Установленным фактом было то, что эти две семьи обладали безграничной властью. Если бы члены этих семей появились на банкете по случаю дня рождения наследного принца в качестве партнеров, это могло бы вызвать больший ажиотаж, чем можно было ожидать.
Вайолет задумалась о том, был ли этот шаг политически мотивирован, но вскоре отбросила этот ход мыслей. Она оставила бы это дело Роэну.
В любом случае, наследному принцу уже было отказано.
Официальный запрос был отклонен Роэном.
«Похоже, они хотят использовать тебя как приманку».
«Приманка?»
Вайолет не проявляла особого любопытства, но Роэн нашел время, чтобы дать ей ответ.
«Все внимание будет приковано к тебе. Как вы думаете, что произойдет, если «Вайолет С. Эверетт» станет партнершей наследного принца на этом балу?»
«Меня будут называть наследной принцессой».
«Точно. А в высшем обществе будут говорить только о тебе. Ты тоже это знаешь, не так ли?
«Как раздражает.»
«Они пойдут и скажут: «Ты станешь супругой наследного принца, так что на этот раз будь приманкой». Вот что задумал этот парень. Но что ж, я не могу знать всего, что происходит в голове этого хитрого панка.
Змея разговаривала за спиной своего собратья-змеи. Вайолет вяло подумала: «Это похоже на то, как политики прикрывают свою коррупцию скандалами со знаменитостями?»
— Так почему бы тебе вместо этого не стать моим партнером? Это умерит сплетни.
«Должна ли меня вообще волновать такая сплетня?»
«…Нет.»
Тот факт, что вместо этого Вайолет будет сопровождать Роэн, не означает, что эти люди перестанут говорить об этом.
С другой стороны, появятся новые слухи о том, что злая женщина стала намного ближе к своей семье.
Но, рассматривая это негативно, люди говорили, что она, должно быть, подписала контракт с дьяволом и сумела околдовать свою семью.
Вот такими грязными были слухи.
В конце концов, тот факт, что Роэн заботился только об интересах Вайолет, не изменился.
— Тогда с кем ты идешь?
«Сэр Олдин. Он уже согласился».
«…Что?»
Газета резко скомкалась в руках Роэна. Конечно, он думал об Олдине положительно, но помимо его личности, в его биографии было много проблем.
Кто-то может задаться вопросом, что плохого в том, чтобы быть внебрачным ребенком, но есть большая проблема, когда другая половина рода ребенка была голубой крови.
Злая женщина и внебрачный сын, оба они известны как позор своих герцогских домов.
Где в мире они встретились? Почему им пришлось стать партнерами? Сомневаться не приходилось, потому что было совершенно точно известно, что все суетящиеся вокруг люди будут безостановочно хлопать ртами.
— Это обязательно должен быть он?
«Есть ли причина, по которой это не может быть он?»
— Причина этого…
Но Роэн удержался от продолжения этой фразы. Даже если эти назойливые люди сломают рот от неустанных разговоров о Доме Эверетт и Доме Озиров, они ничего не смогут сделать этим великим семьям. Нет, скорее они
должны быть более осторожными в привлечении внимания герцогств.
В этом и заключалась сила.
Будучи преисполнен решимости защитить свою младшую сестру, Роэн больше не сопротивлялся.
«Фиолетовый.»
«Да».
«Празднование продлится семь дней».
«Я знаю.»
«Тогда я не верю, что тебе следует быть с одним и тем же партнером все семь дней, да?»
«……»
Роэн ныл.
При этих словах Вайолет сузила глаза. Что он имел в виду под этим.
В ответ Роэн улыбнулся, когда Вайолет вместо ответа посмотрела на него так.
«Разве ты не позволишь мне сопровождать тебя хотя бы на один день?»
«Нет, спасибо.»
«Только
один день.»
«Нет.»
«Даже если я просто провожу тебя до входа…»
«Я отказываюсь.»
— …Я не могу?
«Да. Ты не можешь.
«…Вы уверены?»
Его скромная просьба, естественно, была отвергнута.
В любом случае, Вайолет не собиралась участвовать во всех семи днях празднования. Ей придется каждый день надевать разные бальные платья, наряжая себя до совершенства. Одна только мысль об этом приводила ее в ужасное раздражение.
Если бы ей пришлось уйти, ее гордость не позволила бы ей продемонстрировать менее чем звездный вид. Вот почему лучше не
ходить каждый день.
«…Хорошо, я понял.»
«Молодой Лорд, в любом случае вы, должно быть, очень популярны».
«Однако никто особенно не проявлял ко мне такого внимания».
«Мой мой.»
Роэн говорил много такого, что заставило бы юных благородных дам плакать. Роэн тоже был довольно лихим человеком, унаследовавшим красоту их матери, поэтому все дамы падали в обморок от него.
И, видимо, влюбляются в него, потому что он показался мне очень добрым человеком.
Совершенно не собираясь вмешиваться в личную жизнь старшего брата, Вайолет не имела никаких других комментариев.
