Брат и сестра разговаривали только глазами. Никаких формальностей не должно быть.
Однако Вайолет подошла к наследному принцу и Роэну, все время внутренне ворча. Тем не менее ее грациозная походка никогда не терялась.
Это был действительно утомительный день.
«Привет маленькому солнцу Империи. Я дочь Дома Эвереттов, Вайолет С. Эверетт. Я много слышал о вас, Ваше Высочество.
«Ха-ха,
мы только что говорили о тебе, но я не ожидал, что ты сам сюда придешь! Действительно, истории о том, что богиня луны была такой мудрой и красивой, не были преувеличением. Ваше платье было сшито на заказ для этого банкета?»
«…Да.»
«Мой мой. Я слышал, что у фей, живущих среди моря, такая же внешность, как у тебя. Платье еще больше подчеркивает красоту вашей светлости, так что оно вам действительно очень идет.
— …Ты мне так льстишь.
Кто-то зря кашлянул.
«Ке-хум».
Это был один из тех, кто только что разговаривал за спиной Вайолет. Пока сам наследный принц называл ее красивой, эти люди больше ничего не могли сказать о платье Вайолет. Если, конечно, они не были дураками.
Однако Вайолет пришлось признать: у наследного принца был хороший глаз, и он сразу узнал силуэт русалки.
Она посмотрела на Раджадена, который, должно быть, накопил довольно много знаний, помимо тех, которые были переданы ему в ходе его имперских исследований.
«Я много слышал о вас, герцогская леди. Я слышал, что ты холоднее ледяного озера, но это совсем не так.
«……!»
Роэн вздрогнул, когда Раджаден в шутку упомянул этот анекдот. Вайолет взглянула на Роэна.
— Ты сказал что-то подобное?
Злая змея ответила доброй и яркой улыбкой, но больше ничего не сказала.
— Если вы не возражаете, могу ли я попросить вас о чести устроить ваш первый танец?
«…Это мое
честь.»
Раджаден вежливо протянул руку Вайолет. Это была очевидная уловка, чтобы схватить ее, но у нее не было другого выбора, кроме как позволить себя поймать.
В конце концов, как она сможет отказать мужчине, стоящему перед ней?
Тонкая рука лежала поверх большой руки, и таким образом было дано нежное прикосновение. Выражение лица Вайолет ни разу не изменилось, пока в конце концов им не пришлось расстаться.
Это был такой очевидный трюк.
Но у нее не было другого выбора, кроме как позволить себя обмануть.
* * *
Алдин Асир — внебрачный сын.
Даже если бы он был признан семьей и, таким образом, получил имя Асов, истина о его рождении не изменилась бы.
Герцог Асир бросил эту фамилию Алдину, как будто это была милостыня, и больше ничего не сделал. Нет, ну, Олдин был рад, что этот человек ничего не сделал. Семья в целом относилась к нему как к простому предмету, который нужно использовать, а затем выбросить.
В том доме единственным способом выжить было постоянно опускаться ниже.
Хотя с тех пор он отточил свою ценность и доказал свое существование.
«Ты…»
«……?»
— Ты меня не помнишь?
Возможно, именно поэтому, но неудивительно, что он не смел даже подумать о том, чтобы достичь своего бога.
«Сегодня, хм, ты очень красивая».
«Спасибо. Вы также очень лихие, сэр.
«Действительно очень…»
«Не нужно это подчеркивать. Пойдем?»
«…Да.»
Чтобы он мог жить в том же мире, что и она, чтобы он питал к ней такие чувства… Один этот факт заставлял его чувствовать себя виноватым.
Как он посмел держать ее в своем сердце.
Ты мой Бог. Ты, спасший меня. Ты мой-
Таким образом, именно по этой причине он не принял близко к сердцу то, что Вайолет не помнит его. Это было нормально, даже когда атмосфера вокруг нее настолько изменилась, что казалось, что она стала другим человеком.
Потому что суть Вайолет осталась прежней.
Достаточно было того, что она жива и дышала.
Однако…
«Боже мой, какой позор».
«Ха,
но я не ожидал, что она появится рядом с внебрачным сыном Асира».
«Верно-верно. Другое дело платье, но при том такая пошлость, ну. Я бы не смог гордо поднять голову, это точно».
«Ах, если подумать, ни у герцога Эверетта, ни у леди герцогини нет серебристых волос…»
«Она сама притворялась такой благородной, но в конце концов это всего лишь уловка».
Это было результатом того, что он осмелился удовлетворить свою жадность.
Обладая острым чутьем, он улавливал все сплетни, доносившиеся со всех уголков банкетного зала, не упуская ни одной.
Среди них Алдин упоминался только тогда, когда эти люди хотели унизить достоинство Вайолет.
«Ах, прошу прощения. Я второй сын Дома Лан, Рот Лан. Если вы не возражаете, окажете ли вы мне честь танцевать первым?»
Прежде чем его существование могло еще больше подорвать Вайолет, он исчез.
Какой смысл заканчивать академию лучшим учеником в классе? Какой смысл принадлежать к первому рыцарскому ордену. Какой смысл в том, что за ним практически зарезервирована должность «рыцаря-капитана».
В конце концов, все просто свелось к достоинству.
Этот человек, лишенный всякого достоинства, собрал в себе то немногое мужества, которое он мог проявить, однако это принесло лишь худшие результаты.
Итак, пришло время подавить его жадность.
Пришло время остановить это.
