«Сегодня церемония вручения подарков».
— А разве завтра день рождения?
«Ну, это недельный праздник. Имеет ли значение, когда он родился?»
— Думаю, нет.
Прислушиваясь к болтовне с обеих сторон, Каирн вгрызся в мясо.
Братья и сестры, похожие, но не похожие друг на друга, наслаждались моментом покоя. Для дома, который предположительно был разрушен, здесь было на удивление мирно.
— В любом случае, в нашей семье старший представляет нас, верно?
«Это верно. Итак, Вайолет, могу я обратиться с одной просьбой?
«Хм? Что это такое?»
«Я хочу послать твою картину в подарок».
«Почему?»
«Вообще-то я уже отправил это».
«Что?»
«У меня не было выбора. Об этом специально просил наследный принц. В конце концов, мы всего лишь герцогский дом.
«Что?»
«Просто так получилось…»
Вайолет, которая ни разу не прервала прием пищи ради соблюдения приличия, уронила ложку.
Каирн щелкнул языком рядом с ней.
‘Цк, цк. Он сам притворяется умным, но это он роет себе могилу вот так».
Когда Роэн умело вырыл себе могилу, притворяясь умным, он, похоже, даже не осознавал, что в его действиях была проблема.
«Но я выбрал лучший. Это одна из самых маленьких картин».
«Значит, ты отправил его, даже не спросив моего разрешения?»
«Эм? Ну, эта картина — одна из твоих работ…
«Ха. Не, неважно. Все в порядке.»
«…Извини?»
«Я был груб. Надеюсь, тебе понравится оставшаяся часть завтрака.
«Но я уже поел…?»
Не дав Роэну возможности ответить, Вайолет покинула столовую. Она даже не удосужилась поднять упавшую ложку для пудинга.
Роэн беспомощно наблюдал за уходом Вайолет. Он до сих пор не мог понять, что пошло не так.
«Брат, ты сейчас совсем облажался».
«Я сделал?»
— Да, ты сильно облажался .
«Я испортил?»
«Ага. Типа, монументально глупый беспорядок.
Когда Каирн быстро добавил в свою тарелку еще одну порцию еды, он заговорил. Выражение лица Роэна все еще выражало его замешательство.
Весело щелкнув языком, Каирн продолжил есть. Это было счастливое время обеда только для самого младшего.
* * *
Выбежав из столовой, Вайолет направилась прямо в свою студию.
Большинство картин в ее мастерской представляли собой незавершенные эскизы.
Когда Вайолет шла к галерее, она заметила пропавшую одну картину. Поскольку картин на выставке было не так много, их было легко заметить.
Один маленький холст исчез, словно по волшебству, и Вайолет нахмурилась, когда поняла, чего не хватает.
Это был один из ее незаконченных набросков, мотивом которого было изображено случайное время года.
Постояв некоторое время перед пропавшей картиной, Вайолет медленно вздохнула.
Она знала, что это неизбежно. В конце концов, как Роэн мог отказаться, когда на него тонко давил кто-то со статусом наследного принца?
Конечно, действия Роэна, скорее всего, были в какой-то степени просчитаны. Он сказал, что это всего лишь герцогский дом, но не стал бы действовать, не подумав.
Но помимо этого…
«Ха…»
Вайолет подавила горький смешок, прижав пальцы к вискам.
«Миледи, миледи! В чем дело?»
После ожидания Мэри последовала за Вайолет из столовой и задыхалась от спешки. Вайолет с улыбкой посмотрела на задыхающуюся Мэри.
Она думала, что ничего не изменилось, но это произошло. Просто глядя на реакцию Каирна, я это подтвердил. Она знала, почему чувствовала себя так расстроенной. Поэтому она решила больше не реагировать слишком остро.
«Мэри.»
«Да?»
«Мне нужен этот наряд для сегодняшней прогулки».
«Этот наряд?»
«Да, этот наряд. Думаю, на десерт мне принесут немного фруктов, так что не могла бы ты позвать остальных?
«О Конечно!»
Вместо этого она решила немного восстать. Сообразительная Мэри быстро убежала.
* * *
На второй день бала Олдин заявил о своем отсутствии из-за инцидента с рыцарским орденом. Вайолет ответила письмом, в котором говорилось, что все в порядке.
Если бы это был Олдин, он, вероятно, был бы в отчаянии.
— Неужели с рыцарским орденом действительно проблемы?
Вайолет на мгновение задумалась, не делает ли Олдин это намеренно, чтобы избежать ее. В любом случае, она не слишком глубоко об этом задумывалась.
Каирн, с другой стороны, смело попросил ее компании после его отсутствия накануне. Его уверенная позиция, как будто он думал, что у него есть шанс, поскольку в тот день произошел инцидент с Роэном, была поистине дерзкой.
Конечно, Вайолет отказалась.
Роэн же, естественно, предполагал, что он будет ее партнером. Но Вайолет относилась к Роэну так, словно он был частью мебели.
Проигнорированный впервые за долгое время, Роэн застыл.
Вайолет уверенно вошла в бальный зал одна, без партнера. Одного ее поведения было достаточно, чтобы заставить людей говорить, но те, кто видел ее, не могли даже придраться к ней.
«О боже мой, что…»
«Что, что это такое?»
Женщины нередко входили в бальный зал без сопровождения. Всегда находились те, кто не мог найти себе партнера-мужчину. Они часто становились предметом насмешек.
А что сейчас насчет Вайолет С. Эверетт?
«Какого черта это для женщины …!»
— воскликнул кто-то в гневе. Это был дворянин средних лет, который буквально вчера похвалил Вайолет.
Леди Вайолет держалась беспечно, как будто ей нечего было стыдиться, хотя вместо платья на ней были брюки.
Увидев дворянку в штанах, все потеряли дар речи. Молчание было кратким, и через мгновение банкетный зал загудел от волнения.
Хотите поддержать этот сайт и прочитать до [ 40 ] глав вперед?
Уважаемая администрация с 127 по 130 главы отсутствует текст новеллы