* * *
Подобные случаи происходили несколько раз в прошлом.
Конечно, если подобные вещи и случались раньше, то никогда не в такой степени.
Если бы Эйлин была идиоткой, она действительно могла бы умереть. Но все же Вайолет не могла ее отравить.
С одной стороны, Вайолет, по общему признанию, считала себя полусумасшедшей. Но и Эйлин тоже была не в своем уме.
Всякий раз, когда подобный инцидент случался раньше, Вайолет предполагала, что, кроме нее, должен быть кто-то еще, кто не любил Эйлин.
«М-миледи… С вами все в порядке?»
«…Я в порядке.»
Вайолет какое-то время колебалась с ответом, но в конце концов ответила неохотно. Ее рыцарь сопровождения просто молча следовал за ней.
Не то чтобы она уже к этому не привыкла.
— …Но это не так, миледи.
После того, как они вернулись в пристройку, Мэри спокойно взяла одну руку Вайолет в свою.
Я привык к этому. Я в порядке, потому что я к этому привык.
Вайолет ответила сама себе, но сделала паузу. Только тогда она поняла, что пытается ответить, но не может, потому что у нее все пересохло в горле.
Я в порядке. Я привык к этому. И, возможно, то же самое больше не повторится. Я в порядке.
Собираясь дать этот ответ, Вайолет слегка шевельнула губами.
— Я… я не в порядке.
«Миледи…»
«Я, не в порядке. Я, я…»
То, что она к этому привыкла, не означало, что с ней все в порядке. Слёзы потекли.
Но поскольку с ней не все в порядке, это еще один повод для беспокойства.
отлично. Она не хотела показывать, как сильно она боролась на дне пропасти, в которой находилась. Как всегда, она сохраняла отстраненную манеру поведения, которую использовала как маску.
Чем больше происходило что-то подобное, тем больше рушилась ее самооценка. Но она продолжала вести себя так же.
Мэри взглянула на дверь. Стоя там, Зило вздохнул и вышел из комнаты. Через некоторое время бестактный рыцарь принес поднос с чаем, который мог помочь даме стабилизировать разум и тело.
Однажды Вайолет спросила Эйлин.
«Почему! Почему ты делаешь это со мной! Что я сделал такого неправильного!»
«Сестра.»
«Я тебя ненавижу. Ну и что? Чего ты хочешь от меня?! Я просто, опять же, почему я должен быть…!”
«Сестра, ты все это взвалила на себя».
В тот день что-то сломалось внутри Вайолет.
Это был всего лишь очередной день, когда Вайолет указала на этикет Эйлин на семейном ужине, и в отместку братья раскритиковали ее за это.
Все было так же, как обычно, но в тот день Вайолет было особенно тяжело.
Наконец отпустив свою гордость, крикнула Вайолет.
Что, черт возьми, я сделал не так?!
Конечно, ей приписывали бесчисленное множество проступков. Однако как мог человек, настолько разъеденный самоуничижением, признать свои недостатки?
Затем,
«Ты правда не знаешь? Ты все это навлек на себя. Все.»
«Брат Михаил, и даже брат Роэн…»
«Я уже объяснил это тебе, сестра. То, что ты сделал неправильно. Почему ты говоришь так, будто никогда не делал ничего плохого?»
«Сестра, ты все это взвалила на себя».
Эйлин сказала все это, и она не ошиблась.
Но она тоже была не совсем права.
Как она могла сказать, что во всём виновата Вайолет, когда явно кто-то есть?
кто является причиной всего этого?
Однако Вайолет также не могла заявить, что виновата Эйлин.
Это моя вина. Это все моя вина. Потому что я плохой. Потому что я нехороший ребенок. Потому что я злой человек.
Ее мысли стали такими.
Потому что Эйлин так сказала.
«Бедная сестра Вайолет…»
«Сестра, тебя никогда не полюбят».
Эйлин рассмеялась.
Многие люди восхваляли ее как воплощение ангела, но Вайолет эта девушка наводила ужас.
Смешно, как самый любимый человек говорил такое.
Глядя на жуткую улыбку Эйлин, Вайолет неосознанно сделала шаг назад.
И когда Вайолет наконец упала в обморок, Эйлин снова улыбнулась.
«Сестра, я хочу быть рядом с тобой».
Это не была ни застенчивая, ни презрительная улыбка. Это была естественная улыбка девушки.
«Сестра, знаешь что? То место, которое, как ты думаешь, принадлежит тебе, изначально всегда было моим.
Место, о котором она говорила, было домом великолепной герцогской дамы, благородного положения Вайолет, которому все могли позавидовать.
Когда Эйлин заявила, что изначально оно принадлежало ей, она естественно улыбнулась Вайолет.
Эйлин разорвала Вайолет, как ей хотелось, и она была удовлетворена тем, как Вайолет расплакалась, выбегая из комнаты.
В тот же день Вайолет нырнула в озеро.
— …Я хочу услышать вашу историю, миледи.
«Я, я…»
Вайолет не рассказала Мэри свою историю. Она сказала, что чувствовала себя одинокой, чувствовала себя обиженной, но не могла заставить себя рассказать историю этих чувств.
И Мэри не заставляла Вайолет вскрывать раны.
Хотя она чувствовала, что ее прежняя личность слилась с личностью Вайолет, она все это время бессознательно пыталась отделить себя от Вайолет. Неясная улыбка тронула ее губы.
Зайло, принесший с собой чай, неловко наблюдал за двумя молодыми женщинами, не в силах найти подходящий момент, чтобы уйти.
* * *
Отношения между Вайолет и Эйлин с самого начала были неплохими.
Отец Эйлин был старшим братом нынешнего герцога Эверетта. Он отказался от своего права на престол ради любви.
Добившись своего маленького счастья, он иногда перевозил свою семью в герцогское поместье, а Эйлин часто играла вместе со своими кузинами.
Она была младшей кузиной, примерно ровесницей Вайолет.
Вайолет очень любила прекрасную девочку, потому что у нее были только братья.
Но когда герцогини не стало, эта живописная гармония начала рушиться.
