Поскольку каждому гостю, приглашенному на Золотую Корону, разрешалось привести с собой только одного человека в качестве выбранного компаньона, обычно только двое из них могли следовать за Эмилией и Сэмом на место проведения.
После долгих размышлений рыжеволосая девушка, наконец, решила взять с собой Кристал и Дикси, оставив вместо этого Минди и Ноэль, чтобы помочь Джастин с ее миссией.
Разумеется, взять с собой Кристал было само собой разумеющимся. Со способностями героини ей было бы намного легче понять внутреннюю работу высшей элиты мира, а также это позволило бы ей планировать заранее, если она поймает что-то неожиданное. У него могут быть свои недостатки, но он все равно был удивительно полезным.
Что касается Дикси… естественно, Эмилия чувствовала бы себя намного увереннее, если бы она могла обеспечить безопасность и Кристал, и Сэма с кем-то способным рядом с ней.
Ноэль и Минди тоже могли бы выполнять эту роль, но предполагаемая угроза Дикси для других была, естественно, ниже, чем у Ноэль, а Минди была не так хороша, как два других варианта. По крайней мере, еще нет.
Конечно, они вполне могли организовать сопровождение остальных другими способами, например, через мистера и миссис Уайт, но Эмилия не хотела рисковать в своих миссиях.
Синтия, возможно, не слишком часто уговаривала ее, но аловолосая девушка явно чувствовала, что ее партнер становится все более нетерпеливым и нервным с каждым днем.
Даже снижение ее «потребления энергии» лишь немного улучшило ситуацию, и Эмилия знала, что для того, чтобы по-настоящему заставить черноволосую девушку снова заговорить, ей снова придется показать ей некоторые «результаты».
Ее могло расстроить такое холодное отношение со стороны напарника, но Эмилия знала, что сможет «перевоспитать» Синтию только после того, как завершит еще одну миссию.
В противном случае, с бычьим мышлением черноволосой девушки, маловероятно, что какой-либо из ее аргументов будет принят. К счастью, это не сильно обескуражило Эмилию, а только укрепило ее решимость найти способ добиться более быстрого прогресса.
Хотя она уже выполнила свою вторую миссию, и первая, и третья миссии предъявляли чрезвычайно суровые требования.
Мало того, что они требовали, чтобы она максимально использовала любую возможность, которая у нее была, но также был определенный фактор «удачи», связанный с процессом. Кроме того, нужно было тщательно следить за тем, чтобы в процессе ничего не пошло не так.
В первой миссии, например, ей нужно было не только обанкротить Черного Тигра, но и сделать так, чтобы Корпорация Белого Оленя стала «номер один» в мире.
Теперь Эмилия знала, что «успех» миссии зависит от того, признает ли его мир, поэтому ей, по крайней мере, нужно было убедиться, что Амос «принял» это как факт… что было легче сказать, чем сделать.
Поскольку это не была игра с рейтинговой системой, быть «номером один» было чрезвычайно субъективно, и даже они становились «самыми богатыми», пока Амос — и, соответственно, Мировая Воля — продолжал считать кого-то вроде «Серого». Вулфа» как «настоящего» номер один, Эмилия была почти уверена, что миссия все еще не будет завершена.
К счастью, хотя Амос был тупым и упрямым, он не был полным идиотом. Пока Эмилия могла «победить» все «лучшие» корпорации в мире, она не думала, что он сможет отрицать, что ее Белый Олень был номером один.
По сравнению с этой довольно «простой» задачей Эмилии доставляла гораздо большую головную боль третья миссия, которая требовала от нее быть «победительницей в жизни», по крайней мере, в глазах Амоса и Мировой Воли.
Но учитывая, что завершение первой миссии уже должно занять у нее как минимум половину пути к третьей, Эмилия решила, что ей лучше пока не слишком беспокоиться об этом, а сосредоточиться на том, что ждет ее впереди.
Жаль, что им все еще приходилось сначала работать после такого далекого путешествия, но Эмилия уже запланировала поездку позже, чтобы повеселиться со всеми, прежде чем они уедут из Феникса. Это может быть не так гламурно, как Золотая Корона, но они, по крайней мере, будут свободны от посторонних глаз и различных социальных ограничений, связанных с такими мероприятиями.
По сравнению с этим Эмилию больше беспокоил статус «героя» и наследника Серого Вульфа.
Ее люди следили за ними, как могли, но, естественно, они не могли получить много информации на расстоянии, не рискуя предупредить врага.
— Что ж, полагаю, уже пора узнать, сработает мой план или нет. Надеюсь, они не оправдают моих ожиданий».
━━━━━━━━━━━━━━━
Дикси, естественно, могла сказать, что ее принцесса погрузилась в свои мысли, пока они ждали остальных. — Эмили беспокоится?
Она вздохнула. «Ну, я думаю, все, что я могу сделать, это не беспокоить ее…»
К счастью, Сэм и Кристал не заставили себя долго ждать, и их праздная болтовня вскоре отвлекла Эмилию от любых «беспокойств», которые у нее могли быть, к большому облегчению Дикси.
Достаточно скоро свита Эмилии добралась до места проведения Золотой Короны, где их встретил приветливый чиновник в красном.
После нескольких раундов лести и «тонких» проб, чтобы убедиться, что она не была недовольна тем, что ей пришлось пройти остаток пути пешком, дама средних лет наконец вздохнула с облегчением.
Не было недостатка в эгоистичных придурках, с которыми ей приходилось иметь дело во время Золотой Короны, но, к счастью, эта маленькая Императрица оказалась гораздо послушнее, чем она ожидала.
С другой стороны, ее коллега явно не так хорошо проводил время. Мало того, что «мисс Саманта» не ответила ни на один из его вопросов, она еще и активно болтала с Эмилией, словно пытаясь донести эту мысль до сознания.
Конечно, любой, кто знал ее, знал бы, что было плохой идеей пытаться привлечь ее внимание, когда она была поглощена флиртом со своей младшей сестрой.
К сожалению, бедный чиновник пропустил записку и только почувствовал, что его восемнадцать поколений предков, должно быть, каким-то образом оскорбили женщину, которую ему было поручено приветствовать сегодня.
Однако, к счастью для него, поскольку Сэм даже не подозревал о его существовании, маловероятно, что она тоже подаст на него жалобу.
━━━━━━━━━━━━━━━
