Новой соседкой по скамейке Эмилии после того, как герой покинул свое место со второго дня, оказалась та самая девушка, которая в первый день получила мелом по лицу от мистера Джефферсона.
И если догадка Эмилии о том, что героя избили дома из-за клеветы в школе, была верна, то эта же девушка несет ответственность и за непрямой удар герою по лицу.
Очень жаль, что слухи вокруг героя вроде бы уже утихли, но это уже нанесло ему гораздо больший ущерб, чем она ожидала. В конце концов, ее первоначальное ожидание состояло только в том, чтобы заставить людей поверить, что вина лежит на самом герое, а не на ней, когда дело доходит до его проявления открытого отвращения.
В этом смысле ее цель была более чем достигнута. И заслуга в этом принадлежит как Дикси, так и ее последнему рекруту.
Хотя Дикси еще не проявила к ней осторожности, девушке удалось сесть с другой стороны от Эмилии. Но хотя глупая девчонка была с ней чересчур дружелюбна и обидчива, Эмилию это не слишком заботило.
Она была довольно милой, так что Эмилия не испытывала инстинктивного отвращения. И что еще более важно, ее недавно назначенный рыцарь, казалось, очень внимательно следил за тем, чтобы не допустить прикосновения. Пожалуй, слишком много.
Ее имя тоже было довольно простым — Коко, без фамилии. А мать девочки владела сетью салонов красоты. Эмилия подсчитала, что с точки зрения фона это может быть один из самых бедных в классе S.
Большинство людей в ее обстоятельствах были бы весьма осторожны и неуверенны, но Коко была прямолинейна как в мыслях, так и в действиях. Однако Эмилия нашла его довольно милым и очень полезным.
Дикси проявляла к ней признаки лояльности, но у нее было собственное мнение, и она не стала бы слепо подчиняться ее указаниям. Например, она уже знала, что если Дикси может уберечь ее от издевательств, она просто сможет это сделать.
Но всего через пару часов общения с Коко у Эмилии появился гораздо более удобный и полностью нефильтрованный источник информации.
Если бы Дикси была ее рыцарем, то Коко был бы ее осведомителем. И она очень хорошо выполнила свой долг, собрав ценную информацию еще до того, как ей сказали это сделать!
— Ты имеешь в виду, что над кем-то уже издевались?
Коко попыталась обнять Эмилию за талию, но вместо этого получила болезненный удар от Дикси.
Веснушчатая девушка надула слезы на глазах, хотя сквозь толстые очки они были едва видны. «Ага! Я слышал, что вчера куча мальчишек из класса «Б» вымогала у него деньги! Один из моих друзей видел это и хотел пойти с ним в офис, чтобы пожаловаться, но он отказался».
Эмилия улыбнулась и взъерошила короткие каштановые волосы девушки. «Хорошая работа, Коко. Если мы сможем поймать их сегодня, я дам тебе награду!»
«Эхехехе…»
———-
Итак, сколько бы Дикси ни пыталась ее остановить, Эмилия подошла к задней части здания столовой, где в последний раз происходили издевательства.
Если друг Коко не ослышался, мальчик снова будет приходить сюда каждый день, начиная с сегодняшнего дня, примерно в это же время, чтобы «заплатить плату за защиту».
Хотя, кажется, они немного опоздали, так как мальчик в очках уже лежал на земле, схватившись за живот с большим следом на рубашке.
Хотя она уже знала, что это мальчик из ее класса, она была удивлена, увидев, что это был тот самый мальчик, который хотел сесть на первую скамейку, но стеснялся сесть рядом с ней.
Хулиганами в данном случае оказалась всего лишь пара мальчиков из другого класса, предположительно класса Б по словам друга Коко.
Тот, кто был крупнее их двоих, похоже, заметил, как они приближаются к их местонахождению, и повернулся к ним с явным раздражением на лице.
«На что ты смотришь? Проваливай!»
Дикси уже сетовала в своем сердце, задаваясь вопросом, не будет ли сегодня она избита до полусмерти этим большим мальчиком, защищая свою «принцессу». Она уже пожалела, что не записалась на занятия карате, сегодня обязательно сделает!
Эмилия, казалось, совершенно не осознавала своего положения и просто улыбнулась двум злобно выглядящим мальчикам. «Если вы, ребята, не хотите, чтобы ваши задницы врезались прямо в землю, я рекомендую убраться из поля моего зрения. Пожалуйста».
— Что, черт возьми, ты только что сказала, ты, сказочно выглядящая сучка?!
Громкий голос почти заставил ее сердце остановиться, а разум Дикси опустел. «Закончилось.»
Тот, что покрупнее, хотел подойти к ним и начать бить направо и налево. Дикси двигалась перед Эмилией с закрытыми глазами и широко раскинутыми руками, и даже Коко с широко открытыми глазами вцепилась в ее руку.
Но, к счастью или нет, более крупного хулигана сдерживал его товарищ.
«Нет, подожди, Дон, не будь импульсивным! Просто посмотри на нее! Если ты действительно ударишь ее, подумай, что произойдет!»
Мальчик попытался высвободить руку, но хватка его товарища была довольно крепкой. «Что за хрень будет? Просто кучка девчонок, я их всех одолею!»
Другой мальчик не был святым, но у него было лучшее присутствие духа, чем у его друга. Они не были полноправными правонарушителями, для которых оценки и репутация не имели значения. Было нормально получить немного дополнительных карманных денег, но не ценой их будущего.
— Нет-нет, ты совсем отупел, что ли! Братан, ты был самым умным парнем в нашей школе, скажи мне, что будет, если ты так ударишь девушку?
«Фу…»
Дон, казалось, выбился из ярости от слов друга, но все еще не видел, что так напугало его обычно смелого приятеля.
Спортивный мальчик покачал головой своему более крупному другу. «Брат, посмотри на нее! Посмотри на это самодовольное лицо. Она знает, что ей все сойдет с рук. Хочешь сразиться с армией простаков и белых рыцарей, которые придут за нами после того, как мы ударим ее сегодня?»
Дон, похоже, не был так настроен избивать девушек, услышав слова своего друга, но он все еще не был полностью убежден. Те мальчишки, которые все время гонялись за юбками, вершили правосудие только над слабыми. Они, наверное, обмочились бы при одном только его виде. Чего тут бояться?
«Кроме того, эта самодовольная сучка обязательно на нас наболтает, если мы что-нибудь предпримем, ты хочешь, чтобы нас исключили?!»
Выражение лица более крупного мальчика застыло, как будто его облили холодной водой.
Дикси не знала, что два хулигана шептались друг с другом, но все, что она видела, это то, что Эмилия просила их отвалить, и они действительно сделали это! Они даже выглядели испуганными!
«Это… реальная жизнь? Они просто ушли, потому что ты им сказал?!»
Даже Эмилия не ожидала, что ей не придется драться. Но она не жаловалась. В конце концов, хотя она была довольно уверена в своих силах, если она могла достичь своих целей без борьбы, это всегда было к лучшему.
Она определенно могла бы побить их, но разве их суровые лица не оставят синяков на ее мягкой коже?
«На всякий случай в следующий раз я должен поискать палку или что-то в этом роде».
Ее система также согласилась. «Всегда лучше быть вооруженным! Злодейка всегда должна быть элегантной и уравновешенной, даже когда избивает людей! У вас не может быть синяков на кулаках от того, что выбиваете людям зубы! Разбивайте их розгой!»
К счастью, этот разговор между Эмилией и ее системой был частным, иначе у Дикси могла быть аневризма головного мозга.
Ее «рыцарь» уже с облегчением воспользовался поддержкой ближайшей стены, как только хулиганы ушли. Она поклялась обязательно начать уроки каратэ сегодня!
Мальчик на земле уже неуверенно встал и смотрел на нее с явным стыдом на лице.
«П-извините, что вам пришлось это увидеть».
Эмилия покачала головой. — Неважно. Как тебя зовут?
Мальчик отряхнул рубашку, чтобы удалить отпечаток ботинка и другие следы. Похоже, он уже привык к этим вещам.
«Гарри Бернс».
Эмилия улыбнулась. «Хорошо, Гарри. Если они снова будут издеваться над тобой, просто дай мне знать. Я позабочусь об этом».
Мальчик в очках покачал головой. «Ни в коем случае, не стоит в это ввязываться. Ничего хорошего из этого не выйдет. Что они вообще могут мне сделать? Только возьми немного денег, может, ударишь меня несколько раз. Но ты…»
Гарри посмотрел на Эмилию сверху вниз и сглотнул, когда подумал обо всем, что может пойти не так, если она связалась с такими беспринципными парнями.
Эмилия нахмурилась, чувствуя себя немного расстроенной тем, что кто-то, кого она только что спасла, смотрит на нее свысока. — Ты слишком много беспокоишься. Ты знаешь, кто я?
Удивительно, но мальчик одарил ее понимающим взглядом.
«Я знаю больше, чем ты думаешь, Эмилия Уайт. Твоя семья лучше, чем моя, и твои родители очень любят тебя, в отличие от моих. Но это не значит, что они могут защищать тебя все время. Так что послушай меня, останься». подальше от этого в будущем».
Произнеся эту крутую речь, Гарри в очках умчался, не дав ей вставить ни слова. По его мнению, сегодня он был очень, очень крут.
Эмилия почувствовала головную боль, глядя, как он убегает.
«Этот парень еще более неразумный, чем хулиганы, верно?»
