Не прошло и двух часов после того, как ей, наконец, удалось заснуть, Кристал грубо разбудил звон будильника.
Неуверенно свесив ноги с кровати после того, как с ненавистью хлопнула обидными настольными часами, девочку встретили любопытные глаза ее «ранней пташки» матери, которая обычно просыпалась в пять.
«Ты сегодня рано встал? Уже шесть часов, а суббота, знаешь ли».
Кристал вздохнула, с сожалением вспоминая причину ранней тревоги в субботу. Гормоны и подростковый мозг — действительно смертельная комбинация.
«Я знаю, мама, но сегодня придут мои друзья».
Дама средних лет выглядела потрясенной, словно все еще не могла поверить, что вчерашний вечер был не сном.
«Эти милые девушки со вчерашнего дня? Они действительно твои друзья?!»
Блондинка закатила глаза.
«Мама!»
Даже если она не завела друзей, это не значит, что она «не могла» этого сделать, верно? Почему ее мама всегда делает вид, что это так?
Мать потерла нос, как будто наконец поняла, что ее дочь, должно быть, смущена. «Хм, я имею в виду, конечно. Конечно, они твои хорошие друзья. Даже лучшие друзья, учитывая, что они единственные».
«Мама…»
Пожилая дама чуть не хлопнула себя по лбу. Неудивительно, что ее дочь была социально неуклюжей.
«Я, ммм, совсем не то, что я хотел сказать! В любом случае, похоже, им очень понравились коржи, которые я приготовила ранее, может, мне испечь еще?»
Молодой блондин пожал плечами, выглядя равнодушным. Всю свою жизнь питаясь маминой стряпней, она давно утратила связь с ней самой, но, вероятно, это не относилось к двум девушкам, которые должны были пройти мимо.
«Эм, решать вам. Они, вероятно, не будут слишком много есть. Богатые девушки, вероятно, должны поддерживать свою фигуру и все такое».
Мать погрозила пальцем с явным неодобрением на лице. «Эй, а чему мама тебя раньше учила? Нехорошо так стереотипировать людей, особенно своих друзей!»
Кристал моргнула. Молча задумавшись на мгновение перед тем, как кивнуть, ее мать все-таки была права.
«Ну, ладно, мам. Прости. Я не ошибаюсь, что не переусердствовал, не так ли? Не делай слишком много».
Старушка фыркнула. «Я думаю, вы сильно недооцениваете их диету. Эта худощавая девушка выглядела такой счастливой, когда вчера жевала песочное печенье, я уверена, что она с удовольствием проглотит его, даже если сегодня я приготовлю в два, нет, в три раза больше!»
Героиня размахивала руками, пытаясь отговорить мать. — Э-э, это не…
Но это было бесполезно, потому что дама уже потерялась в своем собственном мире.
«Нет, знаете что, я заработаю в пять раз больше! Как я могу позволить, чтобы единственные друзья моей дочери ушли недовольными?»
Кристал закатила глаза, наблюдая, как ее внезапно воодушевленная мать топает вниз по лестнице на кухню ресторана. Ясно, что крупномасштабное предприятие было слишком большим для маленького на третьем этаже.
«Надеюсь, она не сделает Эмилию толстой».
Она сделала паузу.
«Но… толстая Эмилия тоже была бы очень милой. Гм. О нет, о чем, черт возьми, я думаю?!»
Кристал хлопнула себя по лбу, обвиняя в странных мыслях свой лишенный сна мозг.
Но обычно именно после этих моментов абсурда ее разум становился беспрецедентно ясным, делая ее сожаления еще более заметными.
Только о чем она думала? Что может быть дороже праздничного утра, чем лишний час блаженного сна?
Субботнее утро для Кристал всегда было ее утешением от головных болей на протяжении всей недели. На следующий день школы не будет, и она могла бы даже иногда поспать, если бы захотела.
В ее чрезмерно плотном и добровольном графике это был единственный день, когда она всегда позволяла себе быть снисходительной и эгоистичной. В конце концов, Кристал знала, как важно не сгореть. Как она могла отказаться от него?
К сожалению, ее нелогичные решения на протяжении всей недели аукнулись в этот день. Почему она не могла удержаться от того, чтобы подойти к Эмилии в тот день? Почему она уделяла ей столько внимания? Почему она согласилась заниматься с ней, несмотря на то, что у нее была целая гора причин не делать этого?
Самое главное, почему она не могла заставить себя заснуть прошлой ночью?
Заставляя себя выполнять утреннюю рутину, усталость, которую она чувствовала, не исчезала даже после почти тридцатиминутного пребывания в ванне. Во всяком случае, от этого стало только хуже, так что ей оставалось только выйти и закончить одеваться.
Кристал небрежно достала из шкафа изношенный желтый сарафан, прежде чем накинуть его. Только она знала, как сильно она была одержима тем, что наденет сегодня вечером. Она подтянула ноги к зеркалу, тупо уставившись на свое отражение.
Глядя на глубокие темные круги вокруг глаз, которые были отчетливо видны даже без пристального взгляда, Кристал задумалась, не стоит ли ей впервые в жизни попробовать накраситься.
Она даже подумывала позвонить Эмилии, чтобы сказать ей, что она больна или что-то в этом роде, но не могла заставить себя сделать это.
Кроме того, сработает ли это даже на такой импульсивной женщине, как Эмилия? Она, вероятно, придет, чтобы «нянчить» ее или что-то в этом роде, что только усугубит ее положение.
Героиня вздохнула.
«В любом случае, наверное, лучше иметь темные круги, чем испорченный макияж на моем лице».
Что же касается обращения к матери за помощью, то это было, конечно, невозможно. Кристал никогда никого не просила о помощи, если только у нее не было выбора.
Как только она уныло вышла из ванной, снизу раздался голос ее матери.
«Кристалл! Твои друзья здесь!»
Голова блондинки в шоке повернулась к часам.
«Так рано? Я думал, они придут около десяти или около того, но они на удивление усердны».
Кристал пыталась казаться беспечной, спускаясь по лестнице. В резком контрасте со скучающим выражением ее лица сердце девушки бешено колотилось.
Когда она, наконец, добралась до первого этажа, она обнаружила, что ее мать возится с двумя «гостями».
Ее глаза быстро скользнули по Дикси, которая выглядела довольно опрятной и прилежной в своей белой рубашке, галстуке с голубой лентой и синей юбке до колен. Но кто бы ни устроил сегодняшнее появление Эмилии, вероятно, следует наградить его какой-нибудь наградой.
Если бы она встретила ее на улице, даже всегда проницательная Кристал подумала бы, что она дальняя родственница Эмилии, потому что, хотя их внешность была похожа, аура, которую они излучали, была совершенно другой.
Волосы, которые она когда-либо видела только в тщательно уложенной косе-водопаде, были собраны в две детские косички в зеленых резинках для волос, выглядящих пушистыми и милыми.
Изумрудно-зеленый короткий джемпер вместе с белой майкой придавал ей немного пацанский вид, но шорты джемпера едва прикрывали попку девушки и совсем не закрывали ее ноги.
Дразнящие длинные и безупречные ноги уничтожили почти все мальчишеское очарование, которое было так «намеренно» создано, и это дало зрителю ощущение насилия. Если бы пропорции Эмилии были немного изменены, это могло бы даже показаться безвкусным.
Возможно, это была самая гениальная часть прикида. Контраст между девушкой и ее одеждой создавал неподражаемое впечатление, словно красивая девушка пытается казаться сорванцом, но даже если у нее ничего не получается, это мило.
Если это был несчастный случай, то это было просто смешно. Но если это было преднамеренно, то это было слишком страшно.
«В любом случае, Эмилия в повседневной одежде симпатичная! Нет, подожди, я имею в виду, как и ожидалось от дорогой одежды, она хорошо смотрится, гм, на ком угодно. Ага.’
Даже героиня знала, насколько надуманной была эта отговорка, потому что качество одежды в таком наряде имело очень мало значения. На самом деле, более дешевая одежда может еще больше улучшить этот тип образа.
Мама Кристал широко улыбнулась, когда ее дочь подошла. Хотя из-за этого ее морщины казались глубже, ее выражение каким-то образом излучало ощущение комфорта, как дома.
«Я оставлю вас в покое, милые девочки, ладно, звоните мне, если вам что-то понадобится!»
Хотя героиня могла понять, что мать думает только о ее благополучии, от этого она не стала меньше смущаться.
Эмилия улыбнулась ей ярко и весело. «Привет~ Кристал, доброе утро!»
Дикси тоже кивнула ей, хотя, казалось, она больше сосредоточилась на «предложениях», которые мать Кристал оставила им.
«Доброе утро, Эмилия, Дикси. Не обращайте внимания на мою маму, пожалуйста. Она просто счастлива, что вы двое здесь».
Глаза Эмилии блестели от удовольствия. «Что ты имеешь в виду под «не возражаешь»? Твоя мама очень милая! Она даже снова угостила нас тортом!»
Глядя на шесть тарелок, полных только жирных десертов, у Кристал закружилась голова.
«Э-э, ешьте умеренно».
Эмилия склонила голову в замешательстве. «Хм?»
Чувствуя, как на щеках поднимается жар, героиня могла только быстро покачать головой и взять запасную ложку, чтобы покопаться в себе.
«Я имею в виду, что нам нужно многое обсудить, так что давай закончим быстро».
