Хотя Сэм была и холодной, и свирепой, когда имела дело с посторонними, она была не чем иным, как бумажным тигром перед людьми, с которыми была близка.
Конечно, Эмилия могла с первого взгляда понять, что Ноэль хотела преподать урок своей старшей сестре, но она никак не могла хладнокровно игнорировать жалкий взгляд девочки и просто смотреть.
Но рыжеволосая девушка знала, что если она хочет вытащить Сэма из ямы, которую сама вырыла, ей тоже придется в нее прыгнуть. В противном случае, вполне вероятно, что Ноэль будет обучать ее позже наедине.
«Я тоже очень хочу посмотреть на эти фотографии!»
Ноэль перевела осуждающий взгляд на младшую девочку, но бессознательно смягчила свою позицию. «Твои маленькие фанатки плохо на тебя влияют? Некрасиво фотографировать без чьего-либо согласия!»
Эмилия нахально высунула язык. «Ничего страшного, если тот, кто это делает, милый! Кроме того, я обещаю, что она не расскажет об этом незнакомцам. Итак… мы можем оставить их себе?»
Получив такой комплимент, Ноэль почувствовала, что действительно больше не возражает против того, чтобы ее фотографировали. Но, учитывая ее жесткую позицию раньше, было слишком стыдно так быстро передумать, верно?
Увидев, что старшая девочка больше не спорила об этом, двум сестрам стало ясно, что она уже пошла на компромисс.
Когда Ноэль нерешительно кивнула, выражая свое согласие, Эмилия не могла не наклониться вперед, чтобы игриво чмокнуть ее в щеку.
«Ты такой милый, когда застенчивый~»
Старшая девочка оттолкнула Эмилию, чувствуя, что сегодня она потеряла лицо перед Сэмом. «Б-будь серьезным!»
Эмилия хихикнула. «Ладно, ладно~ Я не буду бездельничать».
По поведению младшей Ноэль не могла сказать, насколько серьезно она отнеслась к своему предупреждению, и не могла не нахмуриться. «Даже если я сделаю все возможное, что, если что-то пойдет не так, и они объединятся против нас? Мы не можем…
Мягкое, нежное прикосновение пальца к ее губам остановило ее слова, и когда Ноэль снова посмотрела в глаза Эмилии, прежнего игривого и небрежного отношения нигде не было видно.
Улыбка аловолосой красавицы в это время напоминала улыбку уверенного в себе монарха, и Ноэль не могла не чувствовать, как ее прежняя неуверенность исчезает, как облако дыма.
«Не волнуйся, Ноэль, я не позволю им слишком много думать об этом. К тому времени, когда мы вернемся из «Золотой короны»… вы поймете, что я имею в виду.
━━━━━━━━━━━━━━━
Поскольку лицо Александра было избито до пурпурного поросячьего, он не мог покинуть больницу, рискуя быть замеченным снаружи одним из своих поклонников.
Никто не должен знать, что произошло, и все, кто знал… должны умереть!
Естественно, он никак не мог рассказать Джейку о «правде», и, убедившись, что на самом деле ничего не видел, он небрежно отмахнулся от блондина.
Даже если он не был убежден… ну и что? Как его всегда верная комнатная собачка, со стороны Александра уже было великой милостью пощадить его жизнь, не дав ему узнать правду. Чем было так недовольно?
К счастью, Джейк все еще был немного самостоятельным и не осмеливался слишком настаивать на этом, каким бы любопытным он ни был на самом деле.
Оставшись один, Александр первым делом, конечно же, позвонил отцу.
«Папа! Я… — Темноволосый мужчина сделал паузу, не зная, как сказать отцу, что его избили, чтобы он выглядел как свинья, не теряя при этом лица.
С другой стороны телефона послышался несколько усталый вздох. — Алекс… как ты сейчас себя чувствуешь?
Глаза темноволосого мужчины расширились от шока. — Папа… ты… уже знаешь?
С другой стороны донесся еще один усталый вздох. «Как я могу не знать? Просто хорошо отдохни в эти дни. Оставь это дело твоему отцу. Это дело сложнее, чем вы думаете, но я позабочусь о том, чтобы люди, посмевшие нацелиться на вас, будут сожалеть об этом, пока их кишки не зазеленеют!
Александр уже знал, что кто-то должен дергать за ниточки из-за кулис. В конце концов, человеку, подосланному его родителями, не было никакого смысла нападать на него из ниоткуда. Если кто-то его не выкупил, то должен ли он был поверить, что старик спонтанно сошел с ума и ударил его, невзирая на последствия? Невозможно.
Темноволосый мужчина крепко сжал кулак, едва сдерживая дрожь в голосе. — К-кто это был?
С другой стороны повисла короткая пауза, как будто отец раздумывал, говорить ему или нет.
Однако, когда он собирался заговорить, его отец, похоже, уже принял решение.
«Чёрный тигр».
Александр не мог не стиснуть зубы от ненависти, когда это имя звенело у него в голове. ‘Черный тигр! За это унижение… Я прослежу, чтобы тебе отплатили сторицей!
━━━━━━━━━━━━━━━
Старый Змей, наконец, вздохнул с облегчением, закончив слушать их разговор.
Хотя его уже можно было считать змеей в банке, не было никакой возможности, чтобы кто-то вроде него действительно смирился со своей судьбой.
В отличие от людей из альянса боевых искусств и Белого Оленя, он довольно хорошо знал психологию отца и сына Серого, и ловко управлять их словами и мнениями было вполне в его силах.
Конечно, в его плане было еще много недостатков. Например, если бы Александр прямо упомянул о том, что он избил кого-то из родителей, у Старого Змея не было бы другого выбора, кроме как нокаутировать его и подумать о чем-то другом.
К счастью, Александр был слишком уверен в способностях отца и думал, что тот, должно быть, уже знает всю подноготную этого дела.
И его отец был так же тщеславен, никогда не подозревая, что одна из его собак осмелится осмелиться оскалить на него зубы.
«Хех… Думаю, это можно считать малой частью интереса к тому, что наш клан Соловей все время ворочается и подчиняется твоим прихотям!»
━━━━━━━━━━━━━━━
