Как и ожидала Ноэль, в тот момент, когда она услышала, что Эмилия хочет забрать ее «домой», Жюстин почти мгновенно подпрыгнула от волнения.
К счастью, у экс-полицейской хватило сдержанности лишь подпрыгивать на месте с восторженной улыбкой на лице. «ДА! Окончательно…! Я знал, что мои усилия однажды окупятся!»
Несмотря на свое раздражение, Ноэль только вежливо улыбнулась голубоволосой девушке. — Я знаю, что ты счастлив, но я все же хотел бы напомнить тебе, чтобы ты сдерживался перед Эмилией, хорошо? Если ты бросишься на нее и Дикси сломает тебе руки и ноги, ты будешь винить только себя, хорошо?
Жюстин ненадолго вздрогнула при упоминании темноволосой девушки, которая помешала ей быть вместе с Эмилией еще тогда, но затем чувство праведного негодования наполнило ее сердце.
Почему Дикси могла прикоснуться к Эмилии, но не могла?
— Я-я не стану делать что-то, чего не хочет Эмилия, ладно?! Дикси не мой босс, и ты тоже!
Наблюдая, как экс-полицейская незрело фыркает, Ноэль могла только вздохнуть в поражении. — Знаешь, Жюстин, тебе действительно очень повезло, что ты не мой прямой подчиненный. Какими бы способными вы ни были, вы слишком незрелы для своего возраста.
На самом деле, если бы ей пришлось грубо оценить это, Ноэль даже сочла бы, что незрелость синеволосой девушки во много раз выше, чем у трех ее гораздо, гораздо более молодых «учениц»… вместе взятых.
Хотя она и не осознавала всей полноты насмешек Ноэль, Жюстин в ужасе указала пальцем на седовласую девушку. «Ты называешь меня старым?! Мне все еще двадцать!»
Она чувствовала себя идиоткой из-за того, что думала о другой девушке как о подруге после столь долгой совместной работы. Это был явно большой хулиган!
Синеволосая девочка даже хотела позвать Ноэль за то, что она гораздо ближе к возрасту тетушки Эмилии, чем она сама, но, глядя на шокирующе юную кожу старшей девочки и блестящие глаза, Жюстин поняла, что это было бы все равно, что дать пощечину самой себе.
К счастью для нее, Ноэль не собиралась ее запугивать. — Ладно, если ты слишком занят, прыгая вокруг, думаю, я просто организую, чтобы остальные сначала встретились с Эмилией, а ты можешь остаться…
«П-подожди! Иду, иду!»
━━━━━━━━━━━━━━━
Несмотря на то, что ситуация в Фениксе была для них довольно благоприятной, Ноэль по-прежнему оставалась осторожной в своих действиях после того, как обнаружила, что Амос пропал.
И Рею, и Кристи по отдельности перевели во дворец премьер-министра, где они были хорошо защищены и под пристальным наблюдением десятков скрытых вооруженных охранников.
Служили ли они своей цели или нет, поскольку Эмилия не была из тех, кто произвольно распоряжается людьми после того, как «использует» их, Ноэль знала, что должна сделать все возможное, чтобы защитить их.
Конечно, рядом с Самантой седовласая девушка не поскупилась на то, чтобы их собственная машина была так же хорошо защищена, если не больше.
Однако с Жюстин и двумя ее «ученицами», сопровождавшими Рею и Кристи, пока последняя ехала за ними, Ноэль оказалась наедине с Сэмом после того, что казалось вечностью.
Думая о том, что они были почти неразлучны в течение стольких лет, но почти не скучали друг по другу в разлуке, Ноэль не могла не почувствовать легкую меланхолию.
Хотя разница в возрасте у них была не такой уж большой, не будет преувеличением сказать, что Ноэль воспитала Сэма как свою собственную бунтарскую младшую сестру.
С ее яростной решимостью быть надежной и сильной старшей сестрой для Эмилии Сэм никогда не была тем, что любой разумный человек назвал бы «симпатичной» девушкой, но Ноэлли знала, что у девочки на самом деле было очень доброе сердце.
Ну, если только кто-то не решил наступить ей на пятки, то есть. Или, что еще хуже, спровоцировать ее младшую сестру.
Но, если не считать нескольких исключений, Ноэль считала, что на самом деле хорошо воспитала Сэма.
Хотя поначалу ситуация с младшей сестрой девушки ее немного расстроила, но, узнав некоторые секреты Эмилии, Ноэль поняла, что на самом деле не так уж и странно для Сэма неспособность устоять перед аловолосой красавицей.
Если ребенок, которого она вырастила, схватил конфету, которая постоянно висела перед ним, как сильно она могла винить его, в конце концов?
К сожалению, меланхоличное настроение седой девушки было полностью испорчено тем, что Саманта неторопливо потянулась, сколько могла, на заднем сиденье, совершенно не обращая внимания на Ноэль, когда та сталкивала ноги с коленей. «Ааа…! Это было приятно. Кстати, как моя милая младшая сестра была без меня в эти дни?»
Зная, что злиться на дурака бесполезно, Ноэлли лишь разочарованно вздохнула. — Разве ты не разговариваешь с ней по три раза в день?
Саманта не могла не закашляться от смущения. «Да, но, хотя я знаю, что она скучала по мне, мой маленький ребенок не говорит мне ничего такого, что заставило бы меня волноваться, понимаете?»
Она ухмыльнулась. «Кроме того, с учетом того, как тщательно вы шпионите за ней во имя защиты, разве вы не лучший человек, чтобы спросить, беспокоюсь ли я о ней?»
Ноэль не могла не закатить глаза от раздражения. — Не заставляй меня выглядеть извращенным сталкером. Эмилия очень хорошо знает, чем я занимаюсь, и не слежу за…
Сэм застонал. — То, что мой маленький ангел разрешает тебе смотреть, не означает, что ты не извращенец, хорошо?
Седая девушка на мгновение замолчала, словно ошеломленная отсутствием логического мышления, прежде чем с улыбкой покачала головой. — Знаешь, Сэм, тебя действительно слишком давно не били, не так ли?
Фальшивая бравада Саманты тут же рухнула, как только она заметила «нежную» улыбку седой девушки. «А-а! W-вы посмотрите на время! П-мы почти у цели, не так ли?!
К несчастью для нее, Ноэль было не так-то легко отвлечь.
Она ловко поймала Саманту за ухо, несмотря на то, как девушка в панике пыталась избежать этого. «Ах, какая ностальгия… сколько лет прошло с тех пор, как я в последний раз тянул тебя за ухо?»
«Д-домашнее насилие!»
━━━━━━━━━━━━━━━
