«Ты можешь пойти и спросить отца. Я бы не стала лгать о том, что легко подтвердить. Если ты боишься спросить, я могу сделать это и для тебя. А теперь скажи мне, не хочешь ли ты поиграть в настольные игры или пойти куда-нибудь с мне?» Я предложил еще раз, но она убежала, плача, как будто я издевался над ней.
Я мог только вздохнуть. Я взяла в рот еще один кусок кекса и снова начала читать книгу.
«Ты не должен есть столько сладостей, если хочешь быть сильным рыцарем и наследником герцогства», — сказал стоявший передо мной Николай. Удивительно, но я даже не услышал, как он вошел.
«Я хороший брат. У меня сильный метаболизм. Я не наберу вес», — ответил я с улыбкой, когда он сел на передний стул, взял кусок печенья и медленно съел его.
— Изабелла плачет, что ты снова издевался над ней и пытаешься узурпировать все герцогство, — сказал он пустым голосом, и мне было трудно понять его эмоции, но я честно кивнула.
Он кивнул в ответ, продолжая есть печенье.
— Я даже слышал, когда она спросила тебя серьезно. Ты просто продолжал предлагать ей поиграть в настольные игры или пойти на пикник? — снова спросил он тем же пустым голосом, и я снова кивнул.
Он кивнул и взял чашку чая, приготовленную для него Бет.
«Так это предложение было только для нее или оно распространяется и на меня?» — спросил он, наконец, глядя на меня с улыбкой, делая глоток чая, и я моргнул.
«Брат.»
«Да, Аби. Хочешь пойти со мной на пикник или поиграть в игру? Мы даже можем пойти в музыкальную комнату и поиграть на пианино, если хочешь», — предложил он, вызывая теплую улыбку на моем лице.
Почувствовав к нему тепло, я улыбнулась и повисла в его объятиях.
«Ах, я чувствую, что теперь могу дышать! Я скучал по твоей привязанности, Аби»
— прошептал Николас, удерживая меня, когда я была в его объятиях. Словно прикоснувшись к чему-то драгоценному, он осторожно погладил меня по волосам. Я закрыл глаза. Он пах освежающе, когда держал меня на руках. Я чувствовал себя таким расслабленным. Все мое замерзшее тело снова стало теплеть, а улыбка расцвела. Моя семья – это та, за которую я боролся.
— Так я приму это за «да»? — спросил он, посмеиваясь, и я кивнул.
«Хорошо, тогда я попрошу горничных приготовить продуктовую корзину на завтра после тренировки. Мы поедем на пикник на берег озера, куда мама нас водила». Он тихо ответил, и только тогда я вспомнила, что вчера вечером использовала то же самое оправдание.
Он думал, что я расстроен и скучаю по маме? Вот почему он был здесь, чтобы заставить меня чувствовать себя лучше. Я чувствовал заботу и любовь в тот момент.
Какой бы ни была причина, это был хороший шанс отдохнуть от драмы и насладиться семейной любовью. Когда я решил вернуться в свою прошлую жизнь, кроме мести, я жаждал только любви. Любовь моей семьи, которая пожертвовала своей жизнью ради меня.
«Похоже, это хороший план, брат», — сказал я с теплой улыбкой, когда он взъерошил мне волосы, как будто я был ребенком.
«Тогда увидимся завтра после тренировки», — сказал он, целуя меня в лоб и направляясь к двери.
«Ник», — позвал я его, колеблясь.
— Да, Аби, — спросил он, держась за ручку двери, которую собирался открыть.
«Насчет того, что я наследница герцогства», — хотел я объяснить ему, что просто вспылил Изабеллой. Я не хотел связываться с властью. Я просто хотел жить мирной жизнью после окончания главы Джерарда.
«Я был бы твоим гордым братом и служил бы тебе всю жизнь, когда бы ты правил нашим поместьем», — сказал он с теплой улыбкой, и мое сердце растаяло. Хотя он был мягким человеком, который не очень дорожил мной. Его любовь ко мне была безоговорочной. В противном случае, в период, когда благородство и власть были всем, кто уйдет в отставку, чтобы позволить своей сестре править и пообещать ей служить ей всю жизнь. Где родственники были готовы убить друг друга.
Я вдруг ощутил прилив эмоций, наполнивший меня до краев. Но прежде чем я успел что-то сказать, он уже ушел. Я только покачал головой, продолжая читать книги, чтобы стать сильнее для всех тех, кто любил меня и лелеял.
Сколько времени прошло, когда я, наконец, закончил книгу, в которой было больше информации, чем в моих медицинских учебниках последнего года обучения.
Из того, что я помнил, попытаюсь ли я узнать о травах? Поскольку моя база была прочной, я мог легко усвоить информацию и, возможно, смог бы использовать ее в будущем.
Я кивнул собственным мыслям и решил купить книгу о медицинских знаниях того периода. Книги в то время были очень малодоступны и стоили очень дорого, поскольку образование было доступно только дворянам и некоторым нуворишам.
Я потянулся и посмотрел в окно. Было уже темно. Я даже не заметил, как прошел день. Я посмотрел на пять пустых чашек из-под чая и пустые тарелки с печеньем и пирожными и покачал головой. Николай был прав. Приходилось следить за потреблением сахара.
«Моя леди»
«Моя леди, все ждут вас на обеденном столе», — сообщила мне Бет, и я кивнул. Хотя я был уверен, что уже сыт.
Когда я подошел к ней сзади, я тоже увидел Ноя на столе. Он услышал шаги и посмотрел на меня, но я проигнорировала его, как будто даже не могла видеть его там. Он поджал губы и снова посмотрел на стол, игнорируя и меня.
