Глава 503. Ценность.
Злодей. Глава 503. Ценный.
Аллен разогрел суп в кастрюле, снова наполнив кухню успокаивающим ароматом трав и специй. Аккуратно перемешав, он вылил его в миску, испытывая чувство удовлетворения, наслаждаясь домашним лакомством, оставленным ему товарищами.
Закончив с едой, он быстро направился в душ, желая освежиться. Ему не хотелось принимать душ слишком поздно; событие предательства гильдии в игре должно было начаться всего через пару часов. Ожидание заставило его поскорее подготовиться. Теплая вода, ниспадающая на него, была приятным ощущением, смывая усталость и придавая ему бодрость.
Выйдя из душа, Аллен быстро оделся в свою любимую удобную одежду: спортивные штаны и потертую футболку. Быстрым движением руки он включил свое VR-устройство.
В жуткой атмосфере Зала Проклятых Склепов персонаж Аллена материализовался возле входа, органично сливаясь с тускло освещенным окружением. Алиса, Белла и Вивиан, их аватары, собравшиеся в пылкую беседу, стояли недалеко от него. Они казались поглощенными. Несмотря на его прибытие, они не обращали внимания на его присутствие.
Когда он собирался заговорить, он остановился на звуке голоса Беллы, эхом разнесшегося по залу.
«Я не понимаю, почему Ши остановил меня. Я только что сделал это с Алленом и уже чувствую его внутри себя. Так что в этом нет ничего плохого, верно?» Разочарование Беллы было ясно ощутимо, на ее лице было заметно выражение надутых губ, когда она говорила. Лицо ее аватара имело серьезное, несколько обеспокоенное выражение.
— Э-э, привет? Ты сама сказала, что уже делала с ним это, с чего вдруг хочешь узнать его размер? Вмешалась Элис, в ее тоне чувствовался видимый дискомфорт. Ее вопрос отражал замешательство.
«Более того, я считаю, что снимать с него штаны без его согласия незаконно», — вставила Вивиан с ноткой предостережения, подчеркнув фундаментальный момент, касающийся этики и морали.
Белла мило пошевелила пальцами, в глазах ее появился озорной блеск. «Ну… интересно, как он выглядит в безжизненном состоянии», — пошутила она, украдкой взглянув в сторону. «Может быть, я могла бы слегка прикоснуться к нему и разбудить его на второй раунд», — пробормотала она себе под нос, но ее слова пронеслись по виртуальному пространству громко и ясно для ушей троицы и Аллена.
Неожиданный комментарий застал всех врасплох, включая Аллена, который как раз собирался вмешаться. «Я не возражаю против этого, если вы сделаете это, когда я здоров», — сказал Аллен. Его аватар приблизился к девушкам, когда они обратили на него свое внимание.
Первоначальная улыбка Беллы померкла, и тень бледности пробежала по ее лицу. — А-Аллен, ты здесь, — пробормотала она, ее ухмылка теперь стала неловко натянутой. «Тебе следует прекратить свою привычку подслушивать», — быстро вмешалась она, пытаясь скрыть неловкость, витавшую в воздухе.
Цифровой персонаж Аллена стоял среди группы, на его губах играла слабая ухмылка. «Эй, извини, что вторгаюсь в твой, э-э… интересный разговор», — начал он со смешком, в его голосе явно читался намек на веселье. «Но я не мог не подслушать. Не волнуйся, я сделаю вид, что ничего не слышал». Он сопровождал свои слова игривым подмигиванием в игре, пытаясь рассеять внезапное напряжение, охватившее их собрание.
Когда он заговорил, на его лице появилась игривая ухмылка. «Но в свою защиту скажу, что вчера я оставил здесь своего персонажа, так что не вините меня за это», — пошутил он, небрежно пожав плечами, и в его словах было намек на веселье.
Вивиан присоединилась к игривой беседе. «Раз Белла получила разрешение, значит ли это, что оно также применимо ко всем нам?» — поддразнила она, и в ее глазах сверкнул озорной блеск, когда она направила вопрос на Аллена.
Аллен взглянул на Вивиан, ответив на ее озорство ухмылкой. «Да», — ответил он, кивнув в знак согласия. «Просто запомните условия», — добавил он притворно-серьёзным тоном, игриво напоминая о правилах их причудливых разговоров.
Вивиан ответила ухмылкой, ее аватар отразил озорную улыбку. «Поняла», — сказала она, воспринимая игривую атмосферу с отблеском веселья.
— И вообще, где остальные? – спросил Аллен, оглядывая зал.
Алиса оторвалась от игры, ее персонаж ненадолго сделал паузу и ответил: «У них еще есть кое-какие дела в реальной жизни. Ну, знаешь, взрослые дела. Они должны быть онлайн примерно через полчаса-час», — она объяснили, поделившись информацией, которая была передана перед их отъездом от дома Аллена.
Она воздержалась от упоминания, что их визит к Аллену вызвал некоторую задержку в их расписании, что потребовало больше времени для выполнения своих задач. Вместо этого она поддерживала разговор в непринужденной обстановке, подчеркивая реальные жизненные обязательства, которые на мгновение отвлекли остальных. На данный момент в систему вошли только Белла, Элис и Вивиан; троица выполнила свои задания и была в сети около часа.
«Я предполагаю, что вы уже выполнили ежедневное задание, верно? Я сейчас закончу свое», — объявил Аллен, готовясь приступить к ежедневным заданиям в игре.
«Хорошо», — ответила Вивиан.
Перед тем как уйти, аватар Аллена показал редкое выражение: искренняя улыбка запечатлелась на его виртуальном лице, когда он произнес слова, которые, как он думал, никогда не сорвутся с его губ. «Спасибо за все, что вы сделали сегодня. Я очень счастлив. Это был первый раз, когда я почувствовал себя по-настоящему ценным и ценным. Я надеюсь, что наши отношения станут лучше в будущем, и мы сможем проводить больше времени вместе», — выразил он. с искренностью, которая удивила даже его самого.
Когда слова прозвучали, всю сцену окутала густая тишина. Элис, Белла и Вивиан отразили коллективное недоверие. Это был момент, который нашел отклик за пределами игры; это было похоже на взгляд на внутренний мир Аллена, мир, который редко можно увидеть, сердце, которое редко обнажается. Его слова были удивительным отклонением от его обычного сдержанного поведения, раскрывая вновь обретенную глубину эмоций и уязвимости, свидетелями которой они редко были.
Момент растянулся, наполненный невысказанными эмоциями. Аллен выглядел по-другому — теплее, выразительнее. В его словах была искренность, которая витала в воздухе, почти осязаемая. Словно часть его внутреннего «я», так долго охранявшаяся, на мгновение выскользнула из-под фасада. Эта перемена в поведении Аллена заключалась не только в выражении благодарности; это было открытие, жест, который означал, что стены вокруг его сердца медленно, но верно начали рушиться.
Для Аллена эти слова были чем-то большим, чем просто случайным чувством. Они были откровением эволюции, которую он претерпел, — метаморфозы, которая, без его ведома, постепенно меняла его восприятие и взаимодействие. Смелость высказать свои чувства удивила его, раскрыв ту сторону себя, которую он раньше полностью не осознавал.
Тяжесть момента стала почти осязаемой, воздух наполнился невысказанным пониманием того, что произошло что-то важное. Это казалось моментом, который определит их будущее взаимодействие, водоразделом, который сигнализировал об изменении их динамики.
Однако уязвимость того момента заставила Аллена почувствовать себя незащищенным и чуждым. Со смесью смущения и оттенком вновь обретенного осознания он на мгновение поколебался, затем повернулся и ушел, его персонаж исчез со сцены.
Румянец смущения разлился по его лицу, когда он обдумывал последствия того, чем только что поделился. Аллен обнаружил, что борется с вихрем эмоций: смесью облегчения от самовыражения и уколом беспокойства по поводу обнаруженной им уязвимости.
Когда Аллен отошел, в воздухе среди девушек повисла странная смесь шока и интриги. Алиса, устремив взгляд на удаляющегося аватара Аллена, первой высказала любопытное наблюдение. «Подожди… он краснеет?» — спросила она, ее глаза расширились от удивления.
Реакция Беллы была быстрой, восклицанием удивления. «О Боже мой…» — произнесла она, чувствуя, как ее собственное сердце колотится в ответ на это неожиданное зрелище. Она нашла этот неожиданный взгляд на более уязвимую сторону Аллена невероятно интригующим.
Вивиан, не застрахованная от развернувшейся сцены, выразила собственное недоумение. «Знаешь… Теперь я начинаю думать как Джейн», — пробормотала она. Ее взгляд тоже был прикован к уходу Аллена, очарованный этой непредвиденной переменой в его поведении.
Элис и Белла, пораженные неожиданным комментарием Вивиан, обратили на нее свое внимание, на лицах их была смесь веселья и любопытства. «О чем?» — спросила Белла, желая понять, что послужило причиной такого смелого заявления Вивиан.
Реакция Вивиан была неожиданной даже для нее самой. «Я хочу похитить его и запереть в своей комнате», — призналась она, и в ее голосе прозвучал намек на смущение. Ее щеки покраснели от необъяснимого прилива эмоций, сердце забилось быстрее. Это чувство застало ее врасплох, заставив ее бороться с вновь обретенными чувствами, которые, казалось, без предупреждения укоренились в ее сердце.
Смелость заявления Вивиан вызвала неоднозначную реакцию. Алиса, заинтригованная этой идеей, охотно вмешалась. «Могу ли я быть твоим соучастником в преступлении?» — спросила она, находя эту идею одинаково привлекательной и озорной.
Белла быстро присоединилась. «Присчитайте меня», заявила она, желая стать частью игривого заговора.
