Глава 520: Император среди нас [Часть 5]
Злодей Глава 520. Император среди нас [Часть 5]
Как только решительная команда Элио разнеслась по группе, участники разбежались, как испуганные птицы, следуя его инструкциям до конца. Каждый пошел своей дорогой, исчезнув в извилистых, жутких коридорах некогда безопасного штаба. Это была сюрреалистическая сцена – единство, которое они мгновение назад разрушили, оставив Софию стоять одну, как будто ее слова испарились в воздухе, а ее совет был проигнорирован.
Чувствуя боль от того, что ее оставили позади, София стояла на своем, ее разочарование кипело. В этом хаосе она стремилась избавиться от своего имиджа надежного целителя, встать и бросить вызов Элио, чтобы захватить контроль над гильдией. Но в этот критический момент она не могла рисковать такой конфронтацией. Ставки были слишком высоки.
Глаза Софии следили за Элио, когда он быстро исчез в тени. Внутри нее кипела обида, смесь разочарования и гнева из-за игнорирования ее мнения.
Она размышляла о своей гильдии, Ордене Доблести и динамике внутри нее. Гильдия была силой, с которой нужно было считаться, сплоченной командой, выкованной в боях и обмене опытом. Но Софья не могла не почувствовать нотку неудовлетворенности. Другие гильдии, хотя и не столь известные, зачастую придерживались более гибкого подхода. Они не были такими жесткими в своих методах охоты, часто объединяясь для охоты с другими гильдиями. Это ее раздражало, потому что это означало, что ей приходилось постоянно формировать новые команды, тратя драгоценное время на охоту.
Очарование других могущественных гильдий с такими же опытными членами задержалось в ее мыслях. Тем не менее, сила и единство, проявленные Орденом Доблести на охоте, были непревзойденными. Это был палка о двух концах. Их методы охоты, возможно, были менее гибкими, но когда дело дошло до этого, они представляли собой грозную силу.
В этот момент одиночества София разрывалась между преданностью своей гильдии и личными амбициями. Она жаждала перемен, чего-то нового, но солидарность и дружба внутри Ордена Доблести сдерживали ее.
Она сжала кулаки, в ней пылало желание выбрать другой путь. Но на данный момент она осталась укорененной, противоречивая своим убеждениям и стремлениям.
София пыталась расширить свою деятельность, изучая варианты, выходящие за рамки Ордена Доблести. Она попыталась присоединиться к командам из других гильдий, когда Элио и команда отдыхали от охоты. Но она обнаружила, что смена команд была распространенной тенденцией среди многих членов известных гильдий: сохранять простоту, экономить время и избегать ненужных хлопот.
Разочарование бурлило внутри нее, София глубоко вздохнула, подавляя раздражение. Она приняла решение за долю секунды и побежала за Элио. «Подожди!» — позвала она, стараясь сохранить свой тон как можно более спокойным. «Я присоединюсь к тебе», — вмешалась она, сверкнув милой улыбкой, маскируя раздражение, которое она почувствовала несколько минут назад.
Спрятаться рядом с Элио казалось самым разумным шагом. В худшем случае она могла бы использовать Элио как развлечение для императора. Элио был крутым человеком, и это могло дать Софии несколько дополнительных минут, чтобы ускользнуть и найти другое укрытие.
Элио, со своим стоическим поведением, просто кивнул. — Просто молчи, ладно? он предупредил. Меньше всего им было нужно, чтобы внезапный бег Софии или ее громкие шаги указали императору на их местонахождение.
Слова Элио повисли в воздухе, но прежде чем кто-либо успел ответить, внезапный стон боли прорезал тишину. За жутким звуком быстро последовал леденящий кровь злобный смех, доносившийся эхом не слишком далеко, сигнализируя о близком присутствии императора.
Элио и София напряглись, как две пружины. Их глаза обменялись молчаливым разговором, безмолвно обсуждая варианты: проверить источник звука или уйти с места происшествия. Но оба варианта ощущались как попадание в ловушку. Было совершенно ясно, что оставаться на месте тоже не вариант. Единственным выходом было ускользнуть незамеченным.
Совместно кивнув, они знали, что нужно делать. Они двигались незаметно, как тени, делая осторожные, бесшумные шаги, приближаясь к соседней комнате и незаметно проскользнув в дверной проем. Это был склад, забитый различными предметами и ящиками, служивший временным укрытием от неминуемой опасности, подстерегающей снаружи.
Они прижались спиной к прохладной, грубой стене, дышали поверхностно и контролируемо, пытаясь заглушить стук своих сердец. Они затаили дыхание, ожидая, пока затихнут отголоски смеха императора. Напряжение было ощутимым, густым в воздухе, когда они обменялись осторожными взглядами, между ними пронеслось молчаливое признание.
Комната была тускло освещена, отбрасывая жуткие тени на сложенные коробки и разбросанное оборудование.
Элио и София прижались друг к другу, осторожно выглядывая через узкую щель в двери, надеясь мельком увидеть, что происходит снаружи. Их сердца бешено колотились, в воздухе витало напряженное ожидание, когда они пытались разглядеть, но ничего не нашли. Только навязчивое эхо криков, рикошетившее из одного конца в другой.
В чате гильдии развернулся безумный хаос.
NyxSpecter: Он в зале!
Грег: Меня и Даррена нет, ребята. Мы у городских ворот
ЭтерияШэдоу: Кто-нибудь жив?
ValkyrieBlade: Ебать-klddjfbsdaynsd.
Последнее сообщение явно было написано в панике.
Элио и София обменялись обеспокоенными взглядами, их сердца колотились в груди. Они понятия не имели, кто еще остался, кто был в безопасности или кто стал жертвой преследующего их угрожающего присутствия. Перед ними насмешливо стояли часы обратного отсчета, каждая проходящая минута казалась бесконечной вечностью. Секунды тянулись, каждое тиканье часов отдавалось эхом барабанного боя в напряженной тишине комнаты.
Напряжение было настолько сильным, что его можно было разрезать ножом для масла. Тишина окутала их, словно густой туман, от которого мурашки по коже. Это было жутковато, от них по спине бежала дрожь, как будто они были последними душами в этой извращенной и опасной игре.
— Думаешь, с ними все в порядке? — прошептала София, ее голос дрожал от беспокойства. CH𝒆Ck для 𝒏new st𝒐ries на no/v/el/bin(.)c0m
Элио, словно на взводе, прошептал в ответ: «Я не знаю».
Они оба погрузились в тяжелую тишину, их сердца колотились достаточно громко, чтобы ощущаться в груди как барабаны. Все, что им оставалось, это сидеть на корточках и молиться, чтобы обратный отсчет поскорее закончился. Но затем проблеск надежды ожил, когда появилось сообщение.
Сообщение Гила осветило темную комнату, словно маяк в темноте.
Гил: Ребята, вы еще здесь?
Элио, не теряя времени, быстро ответил, ожидая каких-либо признаков жизни в навязчивой тишине.
Мак: Мы на складе. Где ты, Гил?
Гил: Я использую свои безумные навыки сокрытия, отдыхая за колонной в зале.
Мак: Один?
Гил: Да, летаю в одиночку. О, и угадайте, что, INeedAHotGF отправил мне сообщение. Он едет из Эйона. Кроме того, он сожалеет, что пропустил это мероприятие.
Мак: Давай разберемся с этим позже. Прямо сейчас сосредоточьтесь на том, чтобы остаться в живых.
Гил: Понятно.
В разгар разговора Гила и Элио разум Софии кружился от мыслей о выживании. Она окинула взглядом склад, помещение, изобилующее высокими полками, заставленными зельями и разнообразным сырьем.
Решимость Софии обеспечить себе выживание возросла. Ей нужно было лучшее укрытие, место, которое дало бы ей немного больше времени, хоть немного преимущества, если император ворвется в их убежище. Ее взгляд бродил по комнате в поисках лучшего места, чтобы спрятаться.
Вот оно — несовершенное, но несколько многообещающее место. Это не было безупречно, но это было лучше, чем стоять плечом к плечу с Элио. София, не теряя времени, воспользовалась возможностью перебраться на более стратегическую позицию. Новообретенное место находилось за грудой железных слитков, композицией из холодных металлических блоков. Это не было идеальным прикрытием, но это определенно было лучше, чем ничего.
Быстрыми и бесшумными движениями София отступила в сторону, ее шаги были беззвучны, как ночь. Она расположилась за кучей железных слитков, присела на корточки, стараясь сделаться как можно незаметнее. Она прижала колени к груди, дышала поверхностно и контролируемо.
Тяжесть ситуации давила на нее, пульс учащенно учащался, каждая клеточка ее существа призывала ее оставаться скрытой. Если император проникнет в их укрытие, она надеялась, что ее расположение предоставит Элио дополнительную возможность проявить себя. Это была неблагородная мысль, но в суровой реальности игры выживание имело приоритет над честью.
Сердце Софии бешено колотилось, когда она спряталась за слитками, ее дыхание было поверхностным и в воздухе витало напряжение. Но она скрывалась лишь на короткое время. В тот момент, когда она подумала, что нашла подходящее место, голос Элио прорвал тишину.
«Что ты делаешь?» — спросил он, в его тоне пронизало любопытство и беспокойство.
Сердце Софии забилось еще сильнее. Она знала, что ей нужно найти хорошее оправдание и быстро.
