Помимо гигантских драконов, обитавших в Долине Святого Дракона Бронте, среди них было много могущественных магических зверей, таких как вирмы. Возможно, они не сравнимы с тираннозавром, которого Белла забила до смерти, но их боевая сила определенно сильнее, чем у обычных волшебных зверей. Даже если бы раса драконов была еще в расцвете сил, эти гигантские драконы никогда не позволили бы другим могущественным магическим зверям появиться на их территориях, даже если бы это была раса змей, которая была немного связана с ними. Когда 12 Королей Демонов очистили континент Драконьей Расы кровью, большинство сильнейших гигантских драконов уже погибли в бою.
Чтобы выжить, у расы драконов не было иного выбора, кроме как работать вместе с расой людей. Что же касается тех волшебных зверей, которые бродили вокруг долины, то драконы предпочли не обращать на них внимания. Позволив им остаться, они также могли удобно мешать тем, кто нарушил границы. Империя Октавия, возможно, хорошо охраняется, но там было много беззаконных захватчиков, которые проникли в это место. Их целью были спрятанные сокровища расы драконов, и были даже некоторые смелые люди, которые похитили детенышей.
«После того, как вы войдете в долину, вам будет предоставлено три часа свободного времени для поиска ваших сужденных скакунов. Это традиция рыцарей-драконов. Студентка Лиша, ты должна была это сделать раньше, поэтому я не буду объяснять правила. Помогите мне объяснить это остальным трем ученикам. Через три часа, неважно, удастся тебе получить маунта или нет, тебе придется вернуться сюда.
«Старшая сестра… Учительница Ингрид, есть люди, которые приходят сюда, чтобы тайно охотиться?»
«Студентка Беллина, вам не о чем беспокоиться. Это вопрос, за который я буду отвечать, так что успокойся и выбери свою лошадь. Похоже, вы выбрали профессию Темного Рыцаря, верно? Вероятно, будет довольно сложно найти драконьего ездового животного, которое предназначено именно вам. Вам придется больше работать! Вам следует искать глубокие овраги и пещеры для драконов, предпочитающих темноту. Это лучшее время для принятия солнечных ванн, поэтому они будут там спрятаны».
Затем Ингрид дала Белле несколько простых объяснений, прежде чем отправиться в военный лагерь недалеко отсюда. Это место было штаб-квартирой гарнизона Империи Октавии в Долине Святого Дракона Бронте. Чтобы защитить долину, Империя Октавия разместила здесь гарнизон из 20 000 солдат для патрулирования днем и ночью. Несмотря на это, они все еще не могли предотвратить проникновение этих грабителей в Долину Святого Дракона, чтобы украсть сокровища. Местонахождение Долины Святого Дракона в Бронте держалось в секрете от внешнего мира, но большинство подпольных организаций владело этой информацией.
Было еще много людей, которые рискнули бы проникнуть в это место.
Церемония выбора маунта для Беллы и остальных была на самом деле близка к выбору маунта для Dragon Knights. Ингрид могла быть не предвзятой, но ее действия означали, что она уже определила, что они достаточно компетентны, чтобы быть Рыцарями Дракона. Беллу не очень интересовали такие церемонии, где ей нужно было найти судьбоносного скакуна. В ее Священном регионе Тьмы было множество демонических зверей, из которых она могла выбирать. До того, как Белла зарегистрировалась в Академии Ольсильвии, Священная область Тьмы уже произвела десятки Костяных Драконов, поэтому, даже если они не прошли этот отбор, у нее был альтернативный путь для себя и своих подруг.
Однако Ингрид упомянула, что в этом регионе были беззаконные захватчики, поэтому, похоже, ей понадобится ее фамильярный дух, чтобы этого не произошло.
…
Империя Октавия, Долина Святого Дракона, в районе границ изолированного леса Бронте…
Отряд из нескольких десятков патрулей солдат Октавии Империи лежал мертвым, со следами крови на участках травы. Было 3:30 дня, и весь их отряд был уничтожен средь бела дня. Надо признать, что виновные были действительно слишком профессиональны.
«Тень № 26, Босс на этот раз идет на большую сделку. Он на самом деле хочет, чтобы мы украли сокровища из Долины Святого Дракона!
«Тень № 18, у клиента очень ненормальный аппетит. Товаров, которые мы захватили на континенте зверолюдей, по-прежнему недостаточно, чтобы удовлетворить их. Эльфийскую расу было трудно найти, поэтому они тратили большие деньги на покупку служанок-дракончиков. Я действительно не могу понять мир этих богатых людей».
«У нас есть веревки для связывания драконов? А как насчет других инструментов? Без этих инструментов я не посмею поймать ни одного дракона!»
«Ты трус! Все инструменты у лидера этой операции, Тени № 1. Прекратите болтать и быстро наденьте солдатскую броню, чтобы проникнуть внутрь.
Рядом с патрульным отрядом Империи Октавии было несколько десятков мужчин в черной одежде, замышлявших что-то нехорошее. Все они были профессиональными убийцами, и для этого проникновения было задействовано более сотни человек. Это был всего лишь следующий отряд, а авангардному отряду уже удалось проникнуть в Долину Святого Дракона Бронте.
«Тень № 34, где ты? Спешите сюда, чтобы переодеться! Чуть позже… Боже мой, что это за штука?!
«Что случилось, номер 28? Вы видели привидение средь бела дня? Стоит ли так паниковать! Это… небеса, что это?!
Двое мужчин в черной одежде смотрели на куст, где был их товарищ, и все, что они могли видеть, была свежая кровь и несколько отрубленных человеческих конечностей. Само собой разумеется, что все их товарищи были мертвы.
«Нет. 19, сюда…»
Незадачливый убийца не успел договорить свою фразу, как его зрение дрогнуло, и он упал на землю. Сначала это было лазурно-голубое небо, потом оно перешло в плоские равнины, наконец, во тьму. Товарищ рядом с ним был поражен, но прежде чем он успел среагировать, произошла черная вспышка света, поскольку он увидел то же самое, что и его товарищ ранее.
Когда лазутчики заметили аномалию и захотели отступить, было уже поздно. Они были окружены ужасными темными тенями, и всего за короткое время все они были уничтожены. Эти ужасные тени были невосприимчивы к физическим атакам, и неудивительно, что лазутчики не смогли их победить.
Затем из кустов вышла хорошо одаренная лоли с кроваво-красными волосами в сопровождении очень особенной черной тени. Эта тень, очевидно, была гораздо более высокого ранга, чем те тени, которые убили лазутчиков; только оттенок черного был непостижим.
«Мистер Теневой Демон Тамбур, то, как вы, ребята, убиваете, просто… не слишком ли это чрезмерно!?»
«Ваше Высочество Диас, вы ведь тоже демон, верно? Могли бы вы хоть немного пожалеть этих людей? Если бы госпожа Белла знала, что ее преданный фамильяр ведет себя так, у вас будут большие проблемы!
— Мистер Тэмбур, я ничего не говорил. Продолжайте, пожалуйста!»
Когда Принцесса Мира Демонов Диаз увидела расчлененные трупы лазутчиков, она не могла этого вынести. Она могла быть принцессой Мира Демонов, но люди из Мира Демонов не имели привычки расчленять трупы своих жертв после их убийства. На этот раз она преданный фамильяр Короля Демонов Беллы, и это был первый раз, когда она вступила в бой с другими демоническими подчиненными Беллы. Она вздохнула от собственной некомпетентности, увидев такие ужасные методы убийства. Как одна из фамильяров Беллы, она знала, где ее местонахождение. Белла приехала в Бронте, Долину Святого Дракона, чтобы выбрать ездовое животное. Чтобы предотвратить любые неудачи, Белла использовала контракт между хозяином и фамильярным демоном, чтобы установить духовную связь, которая легко соединилась с ней.
Согласно инструкции Беллы, Диас привел с собой демонических существ Беллы и использовал особые способности фамильяра, чтобы переместить огромную армию теней в это место. По прибытии они случайно наткнулись на прятавшихся здесь людей в черной одежде.
В результате произошла неминуемая бойня.
«Принцесса Диас, госпожа Белла передала нам какие-нибудь последние приказы!?»
«Она сделала. Позвольте мне сначала вспомнить приказы в моей голове! Понял, дело обстоит так. Во-первых… вы все будете тайно… защищать этого человека, и этого человека, и того человека!»
После того, как Диас расшифровала приказы Беллы, которые она отправила телепатически, на ее лице появилось ошеломленное выражение. Белла на самом деле приказала своим подчиненным тайно защищать некоторых девушек! Лиша, Ирэн и Люси были в списке защиты. Этот Король Демонов серьезно не вел себя должным образом. Она приказала стольким демоническим существам быть телохранителями!
Диаз сначала предположил, что Белла позвала их сюда для большой битвы.
…
Империя Октавии, в штаб-квартире гарнизона Бронте Долина Святого Дракона.
В командирской палатке Базового Лагеря Беркли Красавица Драконья Рыцарь Ингрид сидела за круглым столом и внимательно слушала разговоры других высокопоставленных офицеров.
За столом сидело более дюжины высокопоставленных офицеров Гвардейского легиона, посланного Империей Октавия для развертывания в этом месте. Когда не было особых ситуаций, эти офицеры обычно не собирались в этом месте. Теперь, когда их собралось здесь так много, что-то должно было произойти. Положение Ингрид в этом лагере было просто офицером без каких-либо полномочий. Если бы не тот факт, что все высшие эшелоны легиона были здесь, она даже не потрудилась бы участвовать!
«Офицер Гулд, руководитель группы патрулирования, доложил, что патрульные группы, которые мы разместили на окраинах, подверглись нападению со стороны неизвестных. Пострадавших уже больше сотни. Пожалуйста, решите, хотите ли вы ввести чрезвычайные меры, прежде чем сообщить Империи о необходимости отправить подкрепление».
«Дайте мне подумать об этом… Офицер Ингрид, что вы думаете?»
Командиром базового лагеря Беркли был офицер Гулд. Хотя его воинское звание было намного выше, чем у Ингрид, он был посредственной личностью. У него, естественно, не было определенного мнения в таких чрезвычайных ситуациях. Более сотни человек были вывезены без какой-либо известной причины. Если бы они сообщили об этом Империи Октавии, и если бы Император узнал, он мог бы попрощаться со своим командирским положением и был бы вынужден вернуться домой и снова стать фермером.
Все офицеры под руководством Гулда, естественно, были одного уровня. В такие моменты им приходилось просить помощи у таких способных людей, как Ингрид. Как рыцарь, он был слишком напуган. У него был гарнизон из 20 000 солдат, но на самом деле его взбудоражили лазутчики, которых насчитывалось всего несколько сотен. Если бы он подумал еще немного, он бы заметил, что в гарнизоне мог быть шпион из числа лазутчиков. Иначе как могло бы дневное проникновение быть таким успешным?
— Пошлите людей, чтобы укрепить нашу оборону. Я лично возглавлю группу по поимке этих лазутчиков!»
«Офицер Ингрид, вы просто офицер без полномочий! Тебе не подобает командовать солдатами, верно?!
— Верно, офицер Ингрид, мы здесь кучка взрослых мужчин. Если мы позволим тебе, женщине, возглавить войска, разве другие не будут относиться к нам как к шутке, когда эта новость распространится?!
Огромная группа офицеров встала и выступила против предложения Ингрид. Очевидно, все они были высшими эшелонами власти, которые тайно брали взятки у лазутчиков. Они знали, что если они позволят непреклонной Ингрид разобраться с этим вопросом, это определенно будет проблемой.
— Если это так, то ты разберешься с этим! Я буду терпеливо ждать здесь, пока мои ученики вернутся. Офицер Гулд, я увольняюсь сейчас. Я буду снаружи и буду ждать, пока мои девочки благополучно вернутся.
«Ладно. Тебе пришлось нелегко».
Видя, что другие офицеры отвергают ее инициативу, Ингрид не видела причин настаивать на своем предложении. Она никогда не умела выражать свое мнение, поэтому она не объяснила такую важную информацию, как, например, то, что ее ученики были имперскими членами Империи Октавия. Если бы эта группа офицеров знала, что эти студенты были принцессами из их империи, их отношение, вероятно, было бы совсем другим.
Однако сейчас она не могла сделать ничего другого.
«Составление отчетов! Я нашел еще одну группу трупов. Они принадлежат… лазутчикам.
«Какая!? Где? Что ты так нервничаешь? Разве ты раньше не видел мертвых людей?!
— Дело не в этом, офицер Гулд. Эти люди погибли… Вы узнаете, как только увидите это».
Офицер Гулд с презрением посмотрел на дрожащего посыльного, прежде чем вывести остальных офицеров из палатки для совещаний. Когда они увидели трупы лазутчиков, привезенных солдатами, все были ужасно бледны. Это была просто огромная куча окровавленных расчлененных частей тела.
— Офицер Гулд, похоже, что эта резаная рана не была нанесена убийцами-людьми. Похоже… это сделали демонические существа!»
— Это… где офицер Ингрид?
«Похоже, она уехала на Сияющем Святом Драконе. Мы не знаем, куда она пошла…»
«Скорее найди ее! Если не можешь, то можешь попрощаться со своей должностью капитана!
Именно в этот момент офицер Гулд осознал серьезность ситуации. Если демонические существа успешно проникли в Долину Святого Дракона Бронте, ему как командиру этого было достаточно, чтобы потерять голову. Это был период времени, когда Гонка Драконов и различные члены императорской семьи находились здесь, в Долине Святого Дракона, в отпуске. Если бы они стали свидетелями вторжения демонических существ в долину, у него не было бы возможности скрыть правду.
Остальные офицеры сразу поняли его странную мысль и молча согласились. Подкупленные офицеры были особенно бледны, глядя на тела. Если это дело доведут до высших эшелонов и расследуют, никто из них не сможет уйти живым.
…
Внутри Долины Святого Дракона Белла в одиночестве шла по лесу в доспехах Темного рыцаря, несущих ужасающую ауру. Обычные волшебные звери даже не посмеют приблизиться к ней, но волшебные звери в Долине Святого Дракона Бронте отличаются от тех, с которыми она сталкивалась раньше. У них был определенный уровень мудрости, который позволял им знать, каких людей нельзя провоцировать.
На дереве недалеко от Беллы появилось несколько скрытных фигур, которые были быстро и бесшумно убиты прячущимися за ними теневыми демонами.
«Подчиненные Тамбура действительно впечатляют. Хорошо, что мне не нужно лично убивать этих убийц.
Когда Белла встала на место, проплыла черная тень и положила перед ней различные карты. После того, как демонические существа убили лазутчиков, находившихся рядом с Ирэн, Лишей и Люси, они разграбили все их имущество и передали его Белле. Что касается проникновения в Долину Святого Дракона… У Беллы никогда не было такого намерения. По эгоистичным причинам Белла попросила Бестеневого Демона Тамбура лично следить за Красавицей-Рыцарем-Драконом Ингрид. Несмотря на то, что это было наблюдение, только Белла могла знать, несет ли это скрытый смысл, чтобы защитить ее.
«Эх, операция по поимке Девочки-дракона! Эти… эти ребята на самом деле из Gentry Group.
Белла взяла один из свитков и изучила его, чтобы понять, что лазутчики занимались не только охотой на редких магических зверей. Белла некоторое время смотрела на свиток, прежде чем молча сунуть его в карман. Белла прочитала, что у них на самом деле был такой больной план! Затем она продвинулась вперед, попросив своих подчиненных убрать трупы дворян перед уходом.
