Столица герцогства Сарния, город Сарни. Демоны уже оккупировали окрестности. Побежденная армия зверолюдей, состоявшая из миллиона солдат, отступила на равнины Воана. Армия Шести Путей Беллы, за исключением Армии Второго Пути «Кровавая Роза», загадочным образом увеличилась в численности. Их число возросло с десятков тысяч до сотен тысяч.
— Я говорю… Лиша, э-э… Алиша, зачем ты вышла?
Белла только сейчас поняла, что Лиша, стоявшая рядом с ней, превратилась в Императора Демонов-Драконов Алишу. Ее черные, как ночь, волосы идеально сочетались с парой красивых золотых глаз. Алиша выглядела гораздо более властной, чем милая и очаровательная Лиша. Среди «Самых темных рыцарей» Беллы появилось несколько охранников Императора Демонов-Драконов. Они были результатом работы Алиши.
«Хм, что случилось? Я меняю свой вид, и ты больше не узнаешь во мне свою младшую сестренку! Теперь, когда ты стал сильнее, ты хочешь…”
— Нет, как ты вышел? Лиша… это просто еще один ты!»
«Хм, даже Крисс вышла, как я могла отстать!»
Алиша недовольно отвернулась, нарочно отводя взгляд от Беллы. Это был первый раз, когда Белла видела, как Алиша дуется, и она временно пыталась приспособиться. Однако, с напоминанием Алиши, Белла посмотрела на Армию Третьего Пути «Призрачный Меч» и увидела, что Крисс, возглавлявшая армию, совсем немного изменилась.
У Крисс все еще были ее старые серебристые волосы, но ее ранее светло-фиолетовые глаза стали темно-фиолетовыми. Ее серебряные волосы тоже казались живыми с таинственным фиолетовым светом. Выражение ее лица также отличалось от старой Крисс, что делало ее похожей на совершенно другого человека.
Увидев, что Белла смотрит в ее сторону, Крисс дружелюбно улыбнулась Белле, показывая, что она все еще помнит свои старые связи. Святая мечница Синтия посмотрела на Крисс настороженно. Будучи Святым Мечником, она не могла понять, как Крисс вдруг так сильно увеличилась в силе.
Несмотря на то, что Крисс по-прежнему оставалась седовласой красавицей, поведение Крисс резко изменилось. Поскольку Синтия стояла позади Крисс, она не заметила, что Крисс переключилась на свое темное альтер-эго.
Белла торопливо огляделась. К счастью, только Крисс и Лиша переключились на свои альтер-эго. Элейн, Ариэль и Норея по-прежнему были собой. Им не нужно было превращаться в своих альтер-эго, даже несмотря на то, что их армии расширились.
— Ладно, сестричка, перестань дуться! Вы все мои младшие сестры, хорошо?
«Хм, по крайней мере, ты компетентная старшая сестра. Пойдем! Мне не терпится показать себя на поле боя. Прошло очень много времени с тех пор, как у меня было такое большое поле битвы, чтобы показать свои таланты».
Так как они были на поле боя, Белла отказалась идти, чтобы поприветствовать новую Крисс. Белле все еще нужно было позаботиться о многих вещах, и, кроме того, Демон Бог Ангел следил за вещами из группы армий Крисс.
В небе множество летающих демонов уносилось вдаль. Они были демонами-разведчиками и были размером с обычную птицу. У каждого демона был наблюдающий глаз, свисавший с их ног. Белла хотела разобраться в ситуации с врагом, прежде чем составлять план сражения.
Вскоре демоны-разведчики уже передали последние разведданные; у зверолюдей была 100-тысячная армия, размещенная на равнинах Воан. Они были внутри заброшенной крепости человеческой армии. Судя по знамени, это была армия Короля Волков Спрингхолла.
Было только две армии Зверолюдей, вторгшихся в Империю Габриэля. У них обоих было около миллиона солдат, и их авангардом была армия Спрингхолла. Армия, в настоящее время нападающая на приграничный регион Империи, возглавлялась Королем Львом и была совершенно отдельной силой от армии Спрингхолла.
Силы Беллы уже насчитывали более 10 миллионов человек; прорваться через эту силу в 100 000 человек едва ли стоило запоздалой мысли. Еще до того, как армия стабилизировалась, группа армий Беллы «Темнейшие рыцари» уже повела атаку на гарнизон зверолюдей на равнинах Воана. Король Демонов Крови Элеонора возглавила группу армий «Кровавая Роза» прямо за ними. Остальные четыре группы армий все еще занимались тыловым обеспечением и временно остались позади.
Крепость на равнинах Воан вмещала всего 100 000 защитников зверолюдей. Когда они увидели более миллиона демонов, нахлынувших на них, как приливная волна, обычно смелые зверолюды поспешно заперли главные ворота, пригнувшись к своим лукам.
Прежде чем зверолюди успели даже поднять головы, их пронзили копьями, падающими с неба. Большое количество упырей-копейщиков под предводительством летающих демонов бросило свои копья в крепость. Такая временная крепость имела довольно короткие стены, всего два метра высотой. Против копьеметателей, имевших преимущество в высоте, они практически не защищали.
Крепость не представляла большого препятствия для Армии Демонов. Хотя у армии Беллы не было Короля Демонов Бездны, чтобы поддержать их, у них было самое сильное средство передвижения, Разрушительная Злая Императорская Драконья Лолита. Эта тьма, приписываемая лоли, нежно взмахнула своей маленькой рукой, посылая струю черного света, которая распахнула главные ворота крепости.
Прежде чем расстроенные защитники Зверолюдей успели подготовиться, большое количество солдат-демонов подняло свои пики и бросилось в атаку строем. Зверолюди, не использующие щиты, мгновенно падали толпами.
Белла и Лиша бросились на передовую, одновременно сдерживаясь, насколько могли. Это была групповая битва, и если бы они высвободили всю свою силу, то их демоническим подчиненным не осталось бы ничего, что можно было бы разыграть.
Защищающиеся зверолюди были в основном людьми-волками. Защитные возможности волколюдов намного уступали их наступательным. Эта слабость была обнаружена, как только две силы встретились. Армия, главной силой которой была скорость и мобильность, не имела никаких преимуществ в хаотичном рукопашном бою.
Белла привязала свой щит к спине, переключившись на использование своих демонических когтей и меча в тандеме, чтобы убить врага. Убийственная сила демонического когтя была пугающей. Когда он использовался для атаки, он был окутан аурой убийственного намерения, похожей на ауру меча. Он мог одновременно проникать в тела нескольких людей-волков одним ударом, оставляя их с разбросанными трупами.
Демонический Император Драконов Алиша сражалась довольно агрессивно. Она все еще не вытащила свое оружие; вместо этого две ее руки превратились в когти темно-золотого дракона. Взрывные атаки Алиши отбрасывали врагов, как будто их ударил гигантский дракон; это был один выстрел, одно убийство.
Воины, бежавшие вперед, чтобы заблокировать Беллу и Лишу, были вынуждены отступить. Командир гарнизона крепости Волк-Воин Иван, увидев приближающихся Беллу и Лишу, так испугался, что у него тряслись ноги.
Если бы он мог бежать, Иван убежал бы первым. Это была даже не битва; это была односторонняя бойня. Что было еще более бесстыдным, так это то, что среди вражеской демонической армии было много жриц, их одеяния Сияющей Церкви резко контрастировали с окружающей их обстановкой.
Иван чуть не расплакался. Поскольку Сияющая Церковь работала вместе с демонами, победить в этой битве было невозможно. Эти жрицы не только знали светлую магию, но также могли использовать магию реанимации темных жрецов. Как только воину зверолюдей, наконец, удавалось срубить солдата-скелета, раунд реанимационной магии воскресил его, как новенький.
На континенте зверолюдей дезертиры наказывались еще строже, чем в человеческих империях; они будут казнены. Не имея другого выбора, Иван готовился броситься вперед, но Белла уже прибыла. Белла прошла мимо него, сопровождаемая вспышкой света меча. Этого генерала волколюдов постигла та же участь, что и его солдат, — обезглавливание.
Незадачливый генерал Человека-волка даже не успел объявить свое имя, как его зарезали. Присутствующие даже не отреагировали на смерть; он умер как пушечное мясо.
Увидев, что их командир был убит в одно мгновение, боевой дух оставшихся зверолюдей резко упал. Им было наплевать на штраф за дезертирство, и все бросились к черному ходу крепости. Хотя демоническая армия могла бы окружить войска, отрезав путь к отступлению, они решили оставить тыл свободным, оставив зверолюдам путь к отступлению.
Преследовать убегающего врага было гораздо проще, чем прикончить загнанного в угол зверя. Стотысячная армия зверолюдей была разбита «Самыми темными рыцарями». Перед заходом солнца сотни тысяч душ зверолюдей почили на равнинах Воана, сопровождая на смерть 150-тысячное войско человеческой армии.
История назовет это событие «Второй великой битвой на равнинах Воана». Армия Священной области Тьмы вернула равнины Воан, которые были потеряны союзной армией людей, устранив угрозу зверолюдей против герцогства Сарния и города Сарни. Принимая во внимание осаду города Сарни ранее, зверолюды потеряли более 250 000 солдат в герцогстве Сарния.
«Белла. Разве это не слишком жестоко… Если зверолюди сдадутся…
«Президент Мария, это война. Слишком жестоких не бывает».
После битвы Мария повела других жриц на уборку поля битвы. Белла привезла этих жриц из монастыря Папы Макферсона Сияющей Церкви в третьем поколении. Исключительно по возрасту им было несколько тысяч лет. Они смогли дожить до сих пор благодаря каким-то особым секретным техникам. Было бы не совсем правильно сказать, что они все еще были людьми.
Белла решила, что это различные демоны, обладающие особой способностью использовать святую магию. Каждая группа армий включала пару жриц. Как только Мария узнала о происхождении этих жриц, она долго молчала. Она не знала, как смотреть в лицо сложной и темной истории Сияющей Церкви.
Мария также не привыкла к сцене, где Белла расправляется с оставшимися солдатами зверолюдей. Мария все еще была относительно добросердечным священнослужителем. Ни одна человеческая армия никогда не уничтожала армию зверолюдей численностью более 100 000 человек. Белла первой получила это достижение.
— Если ты к этому не привык, подожди меня в моей палатке. Я дам тебе хороший урок!
«Что… Ты снова хочешь сделать что-то плохое? Нет… я… я…
«Ты что? Президент Мария, если вы не придете в мою палатку, то мне придется пригласить вас лично. Если ты не хочешь, чтобы люди видели, как тебя несут в мою палатку…
Белла оставила раскрасневшуюся Марию, когда шла к командной палатке с Лишей. Мария беспомощно вздохнула, когда ее бешено бьющееся сердце замедлилось. Она стала выполнять обязанности боевой жрицы, молясь за умерших, чтобы их души могли упокоиться спокойнее.
«Алиша, когда ты мне Лишу вернешь!»
«Что случилось, я тебе не нравлюсь? Или я тебя раздражаю! Что, если я никогда не верну ее!»
— Нет… Ты еще и моя младшая сестра. Не закатывай истерику, ладно! Ты меня не раздражаешь».
Увидев злую улыбку Императора Демонов-Драконов Алиши, Белла немного встревожилась. Она никогда не думала, что Алиша такая «С». Она не была похожа на Лишу, которая была нежной младшей сестренкой. Она была злой младшей сестрой. В настоящее время Белла ничего не могла сделать с Алишей, так как она была могущественна. Белле все еще было сложно одолеть ее.
«Что такое, сестричка Лиша шалит? Ее трудно контролировать?»
Как раз когда Белла собиралась попасть в неловкую ситуацию, Крисс появилась в самый последний момент. Это был первый раз, когда Белла вблизи увидела темную трансформацию Крисс. Помимо резкого изменения поведения, ее тело не изменилось, в отличие от Лиши, у которой полностью изменился цвет волос.
«Ты… ты ревнуешь, что я флиртую со своей старшей сестрой?»
«Бред какой то! Что плохого в том, что я болтаю с любовником?»
— Ладно, давай сначала поужинаем, хватит спорить.
Как раз в тот момент, когда эти двое собирались получить «случайный укол любви», Белла поспешно разрядила обстановку. В настоящее время они находились в состоянии войны; если бы два командира из-за ревности затеяли драку, это было бы записано в учебниках истории. Учитывая, что Алиша и Крисс находились под её командованием, Белла перекричала их, прежде чем могла возникнуть крупномасштабная внутренняя конфликтная ситуация.
Белла подошла и схватила Крисс и Лишу за маленькие ручки, заставив двух красоток мгновенно замолчать; они послушно позволили Белле вести их к командной палатке. Именно тогда Белла поняла, что эти двое не собирались начинать драку и просто шутили. Она недооценила их из-за изменений в их поведении из-за их темных трансформаций; они говорили гораздо более агрессивно, чем обычно.
Когда наступила ночь, на полях Вогана воцарился покой. Армия Демонов Шести Путей здесь не задерживалась. Вместо этого они поспешили на юг. Демоны даже не знали, что такое отдых, и, согласно отчетам разведки летающих демонов-разведчиков, 800 000 сильных сил Волчьего Короля Спрингхолла в настоящее время размещены в бывшей столице Великого Герцогства, городе Нолан.
Белла планировала воспользоваться их импульсом и одним махом вернуть себе Великое Герцогство. Если они смогут нанести удар до того, как известие о поражении на равнинах Воан достигнет Спрингхолла, это будет прекрасная возможность для засады.
Под лунным светом быстро мобилизовалось большое количество демонов. С помощью магии тьмы миллионы демонов двигались без единого звука, как если бы они были тенями. Белла и ее девочки ехали в специально сконструированных каретах, отдыхая после битвы. Они не были похожи на демонов, которые всегда были в боевой готовности и неутомимы.
Повозка Беллы находилась в центре армии первого пути, «Темнейших рыцарей», и тянулась специализированными демонами. Удобства в вагоне были на уровне кареты Императора. Теперь, когда все девушки спрятались в вагонах, великая армия выглядела чистой демонической армией.
На юге наблюдалась значительная разница температур днем и ночью; ночью было непривычно холодно. Из-за недавних сражений многие заблудшие души скитались по ночам, и только армия демонов осмелилась путешествовать ночью.
Белла подняла угол окна вагона и увидела множество заблудших душ, блуждающих вдалеке. Они восстали из-за отсутствия обрядов жриц и могли только бродить вокруг, терроризируя путешественников, чтобы облегчить свои страдания. Если бы у кого-то не было священного символа Лучезарной Церкви, то они попали бы в засаду.
Однако, встретив армию демонов Беллы, заблудшие души не смогли достаточно быстро убраться с дороги. Эти заблудшие души были похожи на крестьян, спасающихся бегством от императорской процессии. Демоны подумали, что вид этих заблудших душ будет раздражать Беллу, и отправились загонять их прочь.
Опустив оконную сетку, Белла вернулась к столу. В вагоне не было стульев, все пассажиры сидели на полу. Лиша и Белла ехали в одной карете, а Крисс уже вернулась в свою карету. Пассажирками первого вагона были девушки из «Самых темных рыцарей».
— Алиша, расскажешь мне о своем прошлом?
«Дорогая сестра хочет послушать? Неважно, мы можем поговорить об этом, когда будет время. Твоя история не менее захватывающая, чем моя. Я немного сонный, разбуди меня, если есть проблемы.
В вагоне было жарко и сестры в вагоне, из-за отсутствия противоположного пола, все были в тонких одеждах. Демоническая Император-Дракон Алиша не была одета в верхнюю одежду, но была одета в специально разработанное для Беллы нижнее белье из темного золота. Когда она растянулась на поролоновой подушке, ее поза была исключительно провокационной.
Белла, чтобы не потерять контроль, могла только ухватиться за тему разговора, чтобы отвлечься. Однако Алиша изобразила усталость и легла спать. Белла подошла к соблазнительно одетой чертенке и накрыла ее теплым одеялом, нежно поцеловав в щеку.
Устроив Лишу, Белла открыла карту и начала планировать битву. Сила Темных Людей Кеннета не появлялась в Нолан-Сити, и она не знала, изменились ли их планы. Пока они приносят пользу Нолан-Сити, она сможет поглотить Волчьего Короля Спрингхолл.
В то время существовала значительная вероятность того, что силы зверолюдей, штурмовавшие границы Империи, вернутся. В настоящее время Нолан-Сити был базой снабжения армии зверолюдей. Весь ландшафт поля битвы изменится, если им удастся захватить Нолан-Сити. Все сводилось к битве за Нолан-Сити.
