Центральная часть кампуса Olsylvia Academy, Frank Civilian Academy, Swinburne Underground Exchange, внутри отеля Sorro.
Белла, Норайя и Элейн сидели за обычным столом и заказывали еду, хотя в основном эта задача выполнялась Элейн. Кажется, она уже бывала в подобных ресторанах.
Еда в отеле «Сорро» была такой же хорошей, как и в отеле среднего аристократа, но по гораздо более низкой цене. Белла наблюдала за некоторыми фирменными блюдами в аристократических отелях снаружи, и цены здесь были примерно вдвое ниже.
Если бы не ужасная атмосфера, отель мог бы преуспеть. Белла невольно взглянула на соседний столик. Покупателем был мускулистый мужчина с длинным шрамом на лице. Белла мельком увидела цены, когда он выставил свое меню.
Цены в меню по соседству были по крайней мере в два раза выше, но покупателям по соседству было все равно. Они расплачивались по счетам разбитыми золотыми и серебряными монетами, на которых все еще была кровь.
Большинство клиентов, посетивших отель «Сорро», не были хорошими людьми. Бизнес, которым они занимались, обычно был незаконным. Вот почему они не спрашивали цены и тратили как местный магнат.
«Белла, ты собираешься заигрывать с леди-боссом? Хотя у нее еще нет партнера, Салли Рой интересовало много людей, и ни один из них пока не добился успеха».
«Элейн, я просто беспокоюсь, что прямая конфронтация между Обществом Розы и Обществом Маски Тьмы будет…»
— Тогда можешь перестать волноваться. Салли Рой не связана с Самсоном. Более того, они давно не виделись. Организация Салли Рой — это Око Тьмы и не имеет ничего общего с Обществом Самсона «Маска Тьмы».
Выслушав информацию от Нореи, Белла вздохнула с облегчением. Салли Рой была главой Ока Тьмы, что полностью отличалось от Маски Тьмы Самсона. Основываясь только на силе, Око Тьмы на дрожжах опережало Маску Тьмы.
Маска Тьмы была больше похожа на гангстеров, группу правонарушителей-подростков, в основном занятых такими действиями, как уличные избиения и групповые драки. Бизнес, которым занималось Око Тьмы, был похож на крупную и профессиональную мафию, то есть убийства, контрабанда оружия, отправка черных наемников на миссии и т. д. Око Тьмы участвовало во всем.
Однако не они послали людей убить герцогиню Беллину. У Салли Рой был свой набор принципов, и она не бралась за работу, которая наносила вред женщинам. Организация, которая отправляла убийц для участия в политических миссиях, таких как убийство герцогини Беллины, называлась Кровавый Череп.
Кровавый Череп был подпольной организацией, которая вела всевозможные дела, сравнимые с террористическими организациями в ее предыдущем слове. Четырьмя гигантами подземных темных сил на Человеческом континенте были: Око Тьмы, Кровавый Череп, Группа Шоу Ужасов и Башня Скелетов.
Horrorshow Group в основном занималась работорговлей. Группа нелегальных охотников в отеле «Памелас» в Ангус-Сити была одним из их подразделений.
В настоящее время Белла затаила обиду на Кровавый Череп и Группу Шоу Ужасов. Башня Скелетов специализировалась на производстве всевозможных запрещенных предметов. Они использовали рабов и военнопленных для проведения всевозможных бесчеловечных экспериментов с целью создания оружия войны. Белла тоже не думала, что сможет сойтись с ними во взглядах.
Глядя на это с этой стороны, казалось, что Око Тьмы были единственными, у кого не было с ней проблем. Белла вдруг нашла Салли Рой еще более приятной для глаз и бессознательно повернулась, чтобы посмотреть на нее. Однако она не ожидала, что Салли Рой это заметит.
Это был первый раз, когда Салли Рой встретил девушку, которая осмелилась продолжать смотреть на нее. Средняя девушка обычно боялась сделать это после того, как узнала свою личность. Хотя она была зарегистрирована в Гражданской академии Фрэнка, Салли Рой на самом деле не была студенткой.
Количество врагов, погибших при Салли Рой в бандитских разборках подпольного мира, уже превысило трехзначное число, и это только с учетом тех, кого она лично убила. Эта цифра не включала тех, кого она устроила своим подчиненным, чтобы убить.
Может еда не вкусная? Салли Рой закрыла перед собой волшебную книгу и медленно подошла к столу Беллы. Она несла поднос с бутылкой дорогого красного вина и несколькими кубками.
Сейчас Салли Рой выглядела в точности как официантка. Она была одета в мужской костюм и очень походила на дворецкого. Посетители вокруг столика Беллы смотрели на нее с завистью и ревностью. Никто другой не удостоился чести лично обслуживаться леди-боссом отеля «Сорро». Это была привилегия, которую нельзя было купить за деньги.
«Пожалуйста, дайте мне знать, что я могу сделать для вас!»
«Мадам, вы… вы очень красивы… и так лихо! Я случайно влюбился в тебя!»
— Ты… Это первый раз, когда меня назвали лихим. Помните, девочек нельзя так описывать. Эта бутылка вина для тебя…»
Лесть Беллы была очень успешной. Хотя в ее тоне был след гнева, улыбка на лице Салли Рой уже выдала ее истинные мысли. Не было женщин, которым не нравилось, когда их хвалили.
Поставив вино на стол, Салли Рой грациозно повернулась и ушла. Белла едва сопротивлялась желанию схватить ее за руку. Все взгляды в комнате были прикованы к их столику. Если она действительно схватит ее за руку, ситуация может выйти из-под контроля.
Все трое были одеты в черные плащи, поэтому окружающие не могли определить их пол. Многие считали их мужчинами. Белла даже намеренно понизила голос. В этой шумной обстановке было бы очень трудно отличить пол Беллы от ее голоса.
«Мадам, пожалуйста, подождите…»
— Могу ли я еще что-нибудь сделать для вас?
«Нет, это мой подарок… нет, мой совет тебе».
Когда Белла вручила Салли Рой подарочную коробку, окружавшие ее гости сочувственно посмотрели на нее. Те, кто хотел подарить Салли Рой подарок, были разочарованы. Как глава Ока Тьмы, с чем только она не сталкивалась.
— Это… Что ж, спасибо. Я приму твою доброту».
К удивлению других гостей, Салли Рой приняла его. По словам ее персонажа, если она получит подарок от кого-то, она сделает ему одолжение взамен.
Подарок Беллы тоже не был чем-то ценным. Это была волшебная книга, которую Создательница Магии Бетия получила бог знает откуда. Даже если бы у нее были деньги, она не смогла бы купить волшебную книгу из другого мира.
Салли Рой недавно читала волшебную книгу. Хотя она не знала, была ли она магом, Белла решила, что ее интересуют магические книги. Теперь казалось, что Белла явно сделала верную ставку. Подчиненная Салли Лоу приняла подарок от Беллы, так что теперь она должна ей услугу.
«Белла, ты не сделала мне подарок, так что… если ты не откупишься от меня, я могу вернуться и настучать на тебя Крисс!»
— Элейн, не суетись сейчас. Конечно, у меня есть и для тебя подарок…
Этот эпизод вскоре был забыт всеми. Белла и ее друзья наслаждались вкусной едой, ожидая начала кампании по набору миссии. Бутылка вина, присланная Салли Рой, не предназначалась для продажи, потому что она особенно понравилась самой леди-боссу. Вкус и качество вина превзошли все другие вина, имеющиеся в отеле.
Примерно через полчаса большая группа расхитителей гробниц вошла в отель «Сорро». Рабочие часы отеля «Сорро» были хорошо разделены, и теперь обычно расхитители гробниц заходили на территорию.
Из их сплетен Белла узнала кое-что странное о кладбище Скриппс. К настоящему моменту на кладбище Скриппса проникло более дюжины групп по раскопкам гробниц, каждая с разных точек входа, но ни одна из них не вернулась.
Это было основной причиной увеличения вознаграждения за миссию по исследованию кладбища Скриппс. Помимо того, что ушедшие не вернулись, их коммуникационные кристаллы тоже ничего не показывали. Упавшие команды словно были съедены каким-то таинственным монстром.
Среди загадочно исчезнувших команд было много известных, даже знаменитостей среди расхитителей гробниц, но ни одна из них не вернулась, чтобы сообщить о ситуации. Это добавило ужаса на кладбище Скриппс.
При больших наградах, конечно, были бы храбрецы. Кроме того, все присутствующие здесь люди были фактически вне закона. Обновлена миссия по исследованию кладбища Скриппс. На этот раз партнеры пообещали, что расхитители гробниц смогут забрать 30% сокровищ при установленном вознаграждении в сто тысяч золотых монет.
Это изменение взволновало присутствовавшие команды по раскопкам гробниц, и многие лидеры команд начали вербовать новых партнеров. В конце концов, раскопки гробниц были рискованным занятием. За исключением капитана команды, они временно набирали все остальные должности. После собрания они купили у Салли Рой временный контракт на союз и создали команду.
Контракт действовал до тех пор, пока группа раскопок гробниц снова не вернулась на землю. Из-за неравномерного распределения украденных товаров команды расхитителей гробниц часто сражались друг с другом. Хотя такой контракт и был сейчас, он не мог гарантировать безопасность операции. Большую часть времени только один или два человека возвращаются, чтобы выплатить компенсацию за миссию. Капитаны команд часто менялись. Только половина капитанов команд на старте миссии возвращается живой.
Служащие отеля «Сорро» начали рассылать каждому клиенту приглашение к сотрудничеству. Если кому-то из них удастся прийти к соглашению, они примут приглашение Салли Рой, чтобы она могла быть их свидетелем. Белла и ее друзья также получили несколько листовок, но ни один из них, похоже, не прислал им приглашение.
Белла и ее друзья выглядели как три приглашенных участника с небольшой известностью. Новых здесь не приветствовали. Все постояльцы отеля «Сорро» согласились носить маски, чтобы скрыть свою настоящую личность. Даже после того, как они вступили в партнерство, они не использовали свои настоящие имена, а только кодовое имя.
Они продолжали спокойно ждать. В конце концов, они не могли торопить события. Поэтому они ждали, не приблизится ли к ним кто-нибудь. В этот момент снаружи отеля «Сорро» раздался громкий шум. Поднять громкий шум за пределами Ока Тьмы было равносильно заявлению, что они хотят драки!
Гости ждали представления. Они обернулись и увидели дерзких преступников. Но, мельком увидев логотип на своей одежде, они тут же предпочли заткнуться и продолжить разговор, опустив головы.
«Рэндалл, перестань преследовать меня. Я всегда считал тебя старшим братом, а ты хочешь спать… Если ты сейчас уйдешь, я сделаю вид, что ничего не произошло…
— Кляйна, не устраивай сцену. Дядя согласился на нашу… операцию на этот раз…
Это был Рэндалл, один из сыновей главы Организации Кровавого Черепа, одного из Большой Четверки Темной Организации, и Кляйна, дочь главы Башни Скелетов. Белла прислушалась к их разговору и догадалась, что это очередной фарс о брачном союзе.
Все присутствующие узнали логотипы Кровавого Черепа и Башни Скелетов на своей одежде и тут же сделали вид, что ничего не произошло. Такого рода междоусобица между «мафией» не имела ничего общего с такими «креветками», как они.
Кляйна была одна, а с Рэндаллом были люди. Но это все еще была территория Ока Тьмы, поэтому Рэндалл должен был контролировать себя, каким бы самонадеянным он ни был. В противном случае он приказал бы своим людям забрать Кляйну и «прикончить» ее в первую очередь. Посмотрим, осмелится ли она еще отказать ему тогда!
Салли Рой нахмурилась, как будто она была недовольна шумом, но не нашла повода отчитать их. Между четырьмя гигантами подземных темных сил было заключено тайное мирное соглашение. Если она не могла найти подходящей причины, все же лучше было избегать конфронтации на публике.
Увидев, что она не может стряхнуть с себя Рэндалла, Кляйна в спешке обернулась. За столом Беллы оказалось четверо. Элейн и Норея сидели с одной стороны, а Белла сидела напротив них. Рядом с ней еще было место.
Кляйна села рядом с Беллой и, даже не задумываясь, выхватила приглашение о партнерстве от гостя за соседним столиком. Обворованный несчастный подонок мог только украдкой вздохнуть от того, что вышел из дома, не взглянув на календарь, и тут же ушел. Если бы Рэндалл рассердился на него, у него были бы проблемы.
— Кляйна, что ты делаешь…
«Это не твое дело. Я… я набираю своих товарищей по команде, хорошо? Позже я собираюсь принять участие в миссии на кладбище Скриппс.
Приглашение к партнерству, которое Кляйна схватила, оказалось контрактом с капитаном команды. Чтобы избавиться от домогательств Рэндалла, она просто воспользовалась Беллой и ее друзьями, используя их, чтобы получить передышку.
Кляйна не ожидала, что трое неизвестных незнакомцев смогут задержать его надолго. В конце концов, было не так много людей, которые пошли бы против Кровавого Черепа. Однако она действительно собиралась на кладбище Скриппс что-то искать, так что ее нынешнее заявление не было ложью.
«Кляйна, я знаю, что ты хочешь принять участие в миссии. Почему бы тебе просто не объединиться со мной? Мы уже одна семья, что еще тут нельзя…»
«Кто с тобой из одной семьи?! Твое — твое, все, что мое, — мое. Не несите чушь. Я действительно в одной команде с ними…»
«Какого эксперта нет в моей команде? Можете ли вы действовать более профессионально? Ты хочешь сказать, что эти три ничтожества твои товарищи по команде? Как весело. Пожалуйста, вернитесь, вы трое. Вот тебе награда».
Рэндалл, очевидно, ничего не думал о них троих, но как преемник босса мафии, он все равно должен был оказывать им достаточно уважения на публике. Он не мог произвести на посторонних впечатление, что он хулиган.
Белла посмотрела на массивные золотые монеты на столе и не стала сразу заявлять о своей позиции. Каждый кусок золота был обрезан до нужного квадрата. Это был легендарный подпольный способ «убедить людей деньгами». Как щедр он был.
Согласно правилам, Белла и ее друзья либо брали деньги и уходили, либо оставались и принимали другой метод Рэндалла «убеждать людей кровью». Белла должным образом осмотрела Кляйну. Хотя она была одета в черную маску, как и она сама, она также была одета в обтягивающее черное платье, которое открывало ее стройные изгибы.
Глаза Клейны были редкого серого цвета. То, что изначально символизировало мертвые серые зрачки, делало ее невинной. Только из-за этой пары глаз Белла сочла необходимым помочь ей. Таким образом, она также могла нарушить отношения между Кровавым Черепом и Башней Скелетов.
«Откуда ты? Почему вы прерываете нашего капитана? Разве ты не видишь, что мы обсуждаем миссию? Вы отправляете нищих с этими деньгами?!
«Вы знаете, с кем разговариваете? Эти деньги…»
Слова Рэндалла были прерваны ударом по лицу. Белла схватила Кляйну за руку и высыпала из своего кольца для хранения дюжину огромных прозрачных бриллиантов. Этот вид бриллиантов был обычной валютой для обмена золотых монет в подземном мире. Каждый бриллиант стоил более десяти тысяч золотых монет.
«Мадам, мы можем получить счет! Остальное будет отдано им в качестве компенсации… Я имею в виду, отдано этим актерам в награду… Их игра была прекрасна! “
«Хорошо, пожалуйста, подождите…»
— Ты… ты делаешь это нарочно…
Рэндалл был так зол, что чуть не впал в ярость. Наконец он узнал пол Беллы по ее голосу. Как смеет женщина бросать ему вызов?! Она явно не знала, что для нее хорошо. Однако Рэндалл был как минимум видным членом мафии. Было бы нехорошо, если бы распространились новости о том, что он ударил девушку.
Салли Рой, похоже, не считала это слишком большой проблемой. Она взяла сервировочную тарелку, положила на нее счет и снова подошла к столу Беллы. Это был способ Салли Рой тайно помочь Белле. Поскольку она была на их стороне, Рэндалл не осмеливался что-либо предпринять.
Хотя обе стороны были примерно одного возраста, здесь они обращали внимание на статус и старшинство. Исходя из этого, Салли Рой и отец Рэндалла принадлежали к тому поколению. Таким образом, Рэндалл избавился от большей части своего высокомерия.
Кляйна все еще немного нервничала, но как только узнала, что Белла — девочка, сразу расслабилась. Только что она была слишком взволнована. Если бы Белла и ее друзья были мужчинами, Кляйна была бы так смущена.
Следом за Рэндаллом последовали двое его ближайших помощников, которые внезапно начали внезапную атаку на Беллу. Они были убийцами. В такой ситуации, когда их хозяин не может атаковать, им нужно, чтобы они действовали. Какие бы последствия ни несли они одни. Не то чтобы Рэндалл раньше не заставлял других делать его грязную работу.
Прежде чем Белла смогла притвориться, что делает то же самое, Норея, стоявшая рядом с ней, опередила ее. Двое помощников были опытными убийцами. Вытащив специальный ядовитый кинжал, один целился в сердце Беллы, а другой в голову Беллы.
К сожалению, уровень Нореи был несколько выше, чем у этих ее сверстников. Она двигалась так быстро, оставляя после себя только остаточное изображение. Двое незадачливых убийц тут же вылетели из отеля «Сорро», словно мусор. Неизвестно, живы они или нет.
