Отель Hausmann в центральном районе делового района Эмерсон, Дворянская академия Филомена, в северном кампусе Академии Ольсильвия. В роскошном номере Розового общества Белла собиралась предаться веселью, когда ее прервал таинственный стук.
Это был очень легкий стук, как будто кто-то легонько постучал в дверь ногтями. Даже в этом Ином Мире ни один нормальный человек не стал бы так стучать. Белла была в конфликте. Как Король Демонов, она все еще не могла избежать легендарных сверхъестественных происшествий в отелях из ее предыдущего мира. Честно говоря, какой призрак будет таким смелым? В конце концов, в комнате находились два бывших Лучезарных Папы и капитан группы правоохранительных органов Лучезарной Церкви. Сколько мужества потребуется…
Подобно отелям в ее предыдущем мире, в двери роскошного люкса был глазок. Однако Белла вовсе не собиралась его использовать, на случай, если с другой стороны ее поджидает еще пара глаз.
Белла подошла к демоническому коммуникационному камню в комнате и набрала магический контактный путь к гауптвахте отеля «Хаусманн». Поскольку все члены Рыцарей Розы, дислоцированные за пределами отеля, были женщинами, она беспокоилась, что они испугаются, если столкнутся с чем-то подобным. Таким образом, Белле ничего не оставалось, как обратиться за помощью к посторонним.
Кроме того, улица, на которой располагался отель «Хаусманн», кишела людьми, а это означало, что Белле было неудобно вызывать своих демонических существ, чтобы справиться с этим сверхъестественным происшествием.
Каждая гостиница на этой улице имела караульное помещение по периметру, служившее охраной отеля. Когда Розовое общество Беллы захватило отель «Хаусманн», она не убрала его. Она и не подозревала, что ей придется использовать его так быстро. Вскоре ее связали с гауптвахтой.
«Здравствуйте, великая княгиня Беллина, я Рауль, капитан караульного помещения этой смены. Как я могу…”
— Быстрее, пошлите кого-нибудь в отель. Я думаю, здесь может быть грабитель. За моей дверью какой-то шум, и я тоже слышал какие-то странные звуки».
— Я понимаю, ваша светлость. Пожалуйста, подождите немного; Я на пути туда».
Как только ему сообщили, что в отеле мог быть грабитель, капитан Рауль немедленно повел свою команду в отель для расследования этого дела. В конце концов, это была первая ночь нового босса здесь, и ничего не должно пойти не так.
Когда Белла и председатель Нина принимали вице-президента Братства Лоуэлла, они отослали охрану отеля, чтобы создать более непринужденную атмосферу. После еды Белла забыла отозвать охранников на их посты. Как Святой Рыцарь, она была уверена, что сможет отбиться от парочки воров.
Капитан Рауль предположил, что Белла вызвала подкрепление, так как столкнулась с большой группой воров, и совершенно не осмеливалась проявить небрежность. Он активировал всех охранников под своим командованием, даже тех, что стояли по периметру отеля. Через несколько мгновений сотни полностью вооруженных людей ворвались в отель, чтобы обыскать его.
Однако этот таинственный молоток, похоже, совсем не испугался. Фактически, он продолжал царапать дверь ногтями. Кляйна и Матильда были напуганы и начинали волноваться. Белла протянула руку, погладила их по головке, пытаясь утешить, и успокоительно сказала, что охранники уже в пути.
Внезапно такой же постукивающий звук послышался из-за занавесок французских окон. Однако из-за преграды из-за золотых занавесок Белла не могла видеть, какая сущность проделывает трюки снаружи. Более того, они находились на девятом этаже, а это означало, что все, что там находилось, зависло в воздухе.
«Черт возьми, вы, маленькие призраки, не побоитесь создать проблемы, если я, Король Демонов, не высвободю свою ярость!»
Белла была в ярости. Она взяла скамейку в одну руку и была полностью готова открыть окно, чтобы раздавить все, что там было, насмерть. В этот момент охранники наконец подошли к роскошному номеру Беллы.
«Это кто? Стой прямо…
— Капитан, это… это вообще человек?..
Капитан Рауль со своей командой из десяти охранников бросился в апартаменты Беллы, заметив нечто, нарушавшее ее покой. Это была тонкая маленькая ручка, подвешенная в воздухе, и она стучала в дверь ногтями. Однако хозяина руки нигде не было видно.
По спине капитана Рауля пробежали мурашки. Он столько лет был охранником в отеле «Хаусманн», но впервые столкнулся с чем-то настолько злым. Поскольку ему платили за его охранные услуги, а с ним было около двадцати человек, было бы слишком неловко, если бы они испугались этой тонкой руки.
Охранники подняли свои мечи и бросились к местонахождению странной руки с капитаном Раулем на переднем крае. Он приехал первым. Когда капитан Рауль поднял свой меч и собирался атаковать, рука исчезла в воздухе, как будто ее никогда не существовало.
Капитан Рауль и его команда охранников были потрясены. Если бы не царапины на двери, они бы усомнились в том, что видели раньше.
Белла переоделась в более простую броню. Когда она открыла дверь, то почувствовала дуновение ветерка. Она повернулась и увидела явные царапины на двери, а также почти двадцать охранников в коридоре в состоянии повышенной готовности. Каждый из них был в полных доспехах — тяжелой серебряной броне и вооружен мечом, специально изготовленным для них.
У охранников на лицах выступили капельки пота. Эта группа мужчин, должно быть, видела что-то совершенно ужасающее; иначе они не были бы так напуганы. Когда они увидели Беллу, выходящую из комнаты, мужчина средних лет, лет тридцати, подошел к Белле и поприветствовал ее.
«Председатель Беллина, я капитан Рауль. Раньше мы… мы видели…
«Нет необходимости объяснять. Сегодня ночью вам и вашей команде предстоит патрулировать отель. Оставьте пока периметр. Кроме того, сегодня вечером я заплачу всем вдвойне за их услуги».
«Понял, мы выполним нашу задачу!»
Обещав двойную плату, охранники, изначально готовые отступить, успокоились. Капитан Рауль специально организовал более дюжины охранников для патрулирования коридора перед роскошными номерами Беллы. На этот раз он собирался сделать так, чтобы этой ночью больше никто не беспокоил босса.
Когда Белла открыла дверь, стук в окна прекратился, как и в дверь. Поскольку Матильда и Кляйна находились в роскошном номере, Белла не позволила никому из охранников проверить комнату. Как только она убедилась, что в коридоре снаружи стоят охранники, она вздохнула с облегчением и закрыла за собой двери. На следующий день она договорилась, чтобы кто-нибудь очистил царапины.
Помимо необъяснимого появления царапин на двери роскошного номера Беллы, капитан Рауль также обнаружил некоторые следы драки в вестибюле отеля. Столы и стулья были в беспорядке, и были видны признаки того, что их передвигали. Однако виновного так и не нашли.
Помимо роскошного номера Беллы, более сотни охранников прочесали каждую комнату в отеле «Хаусманн» в поисках признаков чего-то необычного. Однако они ничего не обнаружили. Следов преступника тоже не было. Капитан Рауль ничего не мог сделать, кроме как увеличить количество охранников, дежуривших в ту ночь.
Без его ведома один из виновников сверхъестественного инцидента в отеле «Хаусманн» уже появился в роскошном номере Беллы. Когда Белла закрыла дверь и вернулась в гостиную, там на диване сидела красивая девушка.
Когда Белла увидела девочку, она снова чуть не подняла скамейку. Однако ей удалось остановить себя, когда она узнала ее. Эта красивая девушка была таинственной имперской герцогиней, с которой она познакомилась во время конференции по вербовке грабителей могил, организованной группой правоохранительных органов Radiant Church.
Тогда императорская герцогиня была одета в черную маску и плащ с капюшоном. Поскольку Белла вообще не могла видеть своего лица, нежные руки герцогини произвели на нее глубокое впечатление.
У прекрасной девушки на диване были сиреневые волосы, небрежно падавшие на плечи, а светло-голубые глаза были полны усталости. Имперская герцогиня тоже выглядела вполне прилично. Основываясь на критериях десяти лучших красавиц Академии Олсильвии, она определенно попала бы в пятерку лучших.
Прекрасные руки Имперской Герцогини были единственной причиной, по которой Белла вообще смогла опознать ее. Она помнила каждую симпатичную девушку, которую встречала, вместе с их уникальными характеристиками.
Прямо сейчас имперская герцогиня выглядела немного изможденной и хрупкой, как будто она была больна. Ее бледность казалась довольно болезненной и была сравнима с цветом лица Клейны.
Когда Белла подошла к Императорской герцогине, она подтвердила, что находится в духовном состоянии. Профессия герцогини была редкой: она была жрецом душ и обладала способностью общаться с мертвыми. Одной из ее специальностей была астральная проекция, которая позволяла ее душе временно покидать тело. Единственная разница между медиумами в предыдущем мире Беллы и жрецами душ заключалась в том, что спроецированные здесь души были похожи на их настоящие тела и имели телесную форму. Это означало, что они могли есть и вступать в физический контакт с объектами.
— Ваша светлость, это были вы раньше? Серьезно, глубокой ночью? Это почти напугало меня до смерти».
«Кто тебя пугает? Ранее я не хотел вмешиваться, пока вы разговаривали с этим человеком. Я хотел подождать, пока ты уйдешь, прежде чем стащить немного еды. Я не ожидал, что все так обострится…»
— Забудь, этот парень больше не станет искать тебя сегодня ночью. Не беспокойтесь об этом. Он тоже в своем духовном состоянии. С этого момента он больше не сможет вас найти.
Той ночью имперская герцогиня была здесь, в отеле «Хаусманн», по соглашению забрать кольцо. Ранее она просила Беллу помочь достать ей кольцо, которое помогло вылечить Сияющего Папу в первом поколении Голдсмита.
Однако она не ожидала встретить душу странного злоумышленника, целью которого, очевидно, была Белла. Вначале она не могла сравниться со своим соперником. К счастью, ей помогла другая душа, наполненная естественной аурой, и им удалось заставить эту странную душу отступить.
В итоге троица продолжила бой. Они шли по коридору и в конце концов подошли к двери Беллы. Стук в дверь был вызван этой странной душой, а другая душа отвечала за окна. Поскольку души могли осознавать только пол другой души и не могли видеть друг друга, Императорская герцогиня не знала, откуда взялись две другие души.
Судя по ослабленному состоянию имперской герцогини, Белла могла догадаться, зачем ей понадобилось это лечебное кольцо. Как правило, Жрецы Души не были физически сильны. Без кольца ее жизнь быстро подошла бы к концу.
— Ваша светлость, могу ли я иметь честь знать ваше имя?
«Нет необходимости, мы завершили нашу сделку. У меня есть более важные вещи, чтобы увидеть тоже. Прощай!»
Имперская герцогиня быстро ушла после получения кольца. Поскольку она была в духовном состоянии, Белле пришлось бы прибегнуть к отчаянным мерам, если бы она хотела помешать ей сбежать. Однако первоначальный владелец кольца, Сияющий Папа Голдсмит первого поколения, был в руках Беллы. Это означало, что в будущем кольцо все еще можно будет легко найти.
Никогда за миллион лет Императорская Герцогиня не догадалась, что предыдущий владелец, Сияющий Папа Голдсмит в первом поколении, все еще жив. В любом случае, она не сможет долго вырваться из когтей Беллы. Ни одна из прекрасных юных девиц, пробудивших ее интерес, не могла покинуть ее поле зрения.
Императорская герцогиня появилась в вестибюле, который находился довольно далеко от спальни. Казалось, она не понимала, что Белла держит своих любовников в своей роскошной обители. Если бы герцогиня вошла в спальню, она увидела бы Матильду и Кляйну, которые там прятались. Однако, если бы кошку выпустили из мешка, велика была вероятность, что императорской герцогине вообще не позволят уйти.
Белла некоторое время находилась в противоречии, прежде чем наконец смогла расслабиться. Она сняла все оборудование и прошла в спальню, где увидела кремово-белые фигуры Кляйны и Матильды, лежащие на кровати. Девочки застенчиво посмотрели на Беллу выжидающими глазами. Без дальнейших колебаний она забралась к ним в постель.
Пока Белла и девушки предавались игрищам, никто из них не заметил, что во французских окнах спальни есть небольшая щель. Пара нефритово-зеленых глаз рассматривала эротические изображения перед ней.
Подглядывающая девушка явно никогда раньше не видела ничего подобного. Она никогда не знала, что девушки могут быть такими близкими друг с другом. К счастью для нее, она все еще была в своем духовном состоянии. В противном случае ее тело сейчас испытывало бы какие-то странные реакции.
Когда на следующее утро в комнату проникло теплое солнце, отель Hausmann приветствовал новый день. Маленькая интерлюдия сверхъестественного инцидента исчезла после того, как охранники были отправлены патрулировать территорию. Ночью, когда Рыцари Розы вернулись в свои комнаты, чтобы сделать перерыв, ни один из них не столкнулся с чем-то даже отдаленно жутким.
Когда на следующее утро Белла открыла глаза и встала с постели, Клейна и Матильда лежали слева и справа от нее. На их кремово-белой коже виднелись всевозможные сумасшедшие отметины прошлой ночи. Поскольку теперь они были частью группы, Белла сняла все их путы, так как в них больше не было необходимости.
Клейна и Матильда вскоре проснулись. Когда они открыли свои затуманенные глаза, то поняли, что прижались друг к другу. Белла уже встала и смотрела на них с озорным блеском в глазах, словно любуясь собственным шедевром.
— Вы двое можете пока расслабиться здесь. Когда все уляжется, я разрешу тебе уйти, но с одним условием: ты должен почаще сюда отчитываться! В противном случае, если мне придется пойти туда и забрать вас, вы можете больше никогда не покидать этот отель.
Белла не дала девушкам шанса отклонить ее предложение, прежде чем столкнула Кляйну и Матильду вместе. Поскольку они уже подчинились Белле, они смирились со своей судьбой, их губы переплелись. Вскоре они оба оказались в объятиях друг друга.
Убедившись, что дверь спальни заперта, она подошла к копиям гробов фараонов, в которых хранились два бывших Сияющих Папы. Когда она собиралась открыть их для осмотра, прибыл новый гость, спрашивая Беллу.
«Великая княгиня Беллина, к вам пришли послы Сияющей церкви. Капитан Рауль попросил меня получить ваше разрешение на их вход!
«Сияющая церковь, дай мне взглянуть. Никому, кроме меня, не разрешено входить в эту комнату, понятно?
— Да, ваша светлость!
Быстро проинструктировав охранников о вещах, на которые следует обратить внимание, Белла спустилась вниз в гостевой вестибюль на первом этаже отеля «Хаусманн». Она понятия не имела, почему Сияющая Церковь ищет ее так рано утром. В конце концов, это была территория Братства. Может быть, Лучезарная Церковь переживала «философский ренессанс»?
Когда Белла прибыла в вестибюль для гостей, она увидела девять гостей из Сияющей церкви. Включая ее, они прекрасно поместились бы за столом.
Присутствовали Наследница Сияющей Церкви, Президент Мария, Святая Фехтовальщица Синтия, четыре Святые Девы — Дейзи, Хейли, София и Сьюзен. Кроме того, было трое старейшин, одетых небрежно. Чтобы не было лишнего шума, они не надели красные архиепископские одежды и переоделись в штатское, как слуги.
Белла знала двоих из трех старейшин. Первым был красный архиепископ Эндрю Сало, который думал, что она была любовницей епископа Стэнли, и несколько месяцев назад взял у нее взятку в виде небольшой коробки с золотыми слитками. Он был представителем Фракции Сало Лучезарной Церкви и учителем Святой Девы Дейзи.
Потрясенный, архиепископ Сало уставился на Беллу. Казалось, что он никогда не ожидал, что это произойдет, и чувствовал себя немного неловко из-за своей прежней недальновидности.
Другим старейшиной был архиепископ Энтони Эллен, представлявший фракцию Эллен. Он также был учителем Святых Дев Сьюзан и Хейли. Когда он увидел Беллу, они были полны замешательства. Он был первым, кто понял, что Белла носила реликвии, которые использовались для представления статуса Пап и других высокопоставленных членов Церкви.
Технически Белла была знакома и с третьим старейшиной. Она познакомилась с ним во время церемонии открытия школы в Академии Олсильвии. Это был нынешний декан Академии церкви Сент-Луиса и один из трех главных архиепископов Лучезарной церкви, Михей. Помимо того, что он был представителем Фракции Мики, он также был учителем Святой Девы Софии.
Архиепископ Михей выглядел довольно спокойным. Ведь это были студенты его собственной академии. Поскольку трое архиепископов не делились своей информацией, они мало что знали о Белле. Вместо этого, это были их ученики, которые были гораздо лучше знакомы с ней.
Когда появилась Белла, стало ясно, что группа из Сияющей церкви раскололась на разные лагеря. Однако их разделение не имело ничего общего с тремя основными фракциями. Она заметила, что четыре Святых Девы сидели рядом на одном диване, а Президент Мария и Священный Мечник Синтия сидели вместе на другом.
Остальные три архиепископа сидели на отдельных местах. Очевидно, все они чувствовали себя несколько неловко, поскольку Святые Девы, которые должны были сидеть со своими соответствующими учителями, «повернулись» против них.
