Лес дикой природы располагался в конце Сумеречной долины. Если бы кто-то пошел дальше, то оказался бы в Бассейне Облачного Моря. На этот раз три локации, где будут проходить отборочные на рейтинговые соревнования, были соединены друг с другом. Студенток отправили в Лес дикой природы. Напротив, обычные ученики мужского пола отправятся в Сумеречную долину, а более сильные ученики мужского пола будут накапливать очки в бассейне Облачного моря.
Согласно правилам, участникам разрешалось набирать очки только в пределах отведенной им области. Если бы они перешли в другой регион, очки не были бы засчитаны в их общее количество. Если через три дня набранные очки попадут в число трех тысяч лучших, участник сможет перейти в следующий раунд. Однако, поскольку они соревновались парами, общее количество очков группы будет делиться поровну между участниками. Это означало, что только одна тысяча пятьсот пар пройдет в следующий раунд.
Средние баллы за каждого убитого монстра были самыми низкими в Лесу дикой природы, зоне, выделенной ученицам. Например, каждый убитый гоблин приносил только одно очко. С другой стороны, бес-демон стоил пять очков, а слизь — как минимум шесть очков. Однако проблема заключалась в гоблинах, поскольку их боевые способности были слишком слабыми. На самом деле, один балл был более чем справедливым.
Если Демоны-Бесы были одеты в полную броню, они были почти на одном уровне с людьми-бандитами низкого уровня, а это означало, что пять очков были бы заслуженными. Что касается слаймов, то каждое убийство будет приносить шесть очков, поскольку они были невосприимчивы к большинству физических и магических атак. Кроме того, чем мощнее атаки Слайма, тем выше очки. В целом за каждое убийство можно было получить как минимум десять очков.
Прямо сейчас Белла вместе со своим напарником, президентом Исаманом, убивали монстров на поле на краю Дикого Леса. Президент Исаман был боевым жрецом, который хорошо разбирался как в лечении, так и в различных наступательных магических атаках. Если быть точным, она была комбинацией жреца и мага. По традиции магические профессии обычно выступали в качестве поддержки боевых профессий посредством дальнобойных магических атак, а также следили за обстановкой в случае каких-либо внезапных атак.
Белла и Исаман в настоящее время сражались с самым распространенным демоническим существом в Диком Лесу — Лесными Гоблинами. Эти гоблины были всего около одного метра ростом, размером с маленького человеческого ребенка. Так как их снаряжение состояло из копий из дерева или камня, гоблины были практически беззащитны и представляли собой самую легкую мишень.
Каждому соревнующемуся ученику боевых профессий бесплатно выдавался комплект доспехов. Было четыре разных типа доспехов: кожаный доспех, легкий доспех, тяжелый доспех и латный доспех. Кожаные доспехи использовались убийцами и лучниками, легкие доспехи — мечниками, тяжелые доспехи — воинами, латные доспехи — рыцарями.
Из-за качественного материала грубое оружие гоблинов не могло оставить даже царапины на кожаных доспехах самого низкого уровня, не говоря уже о пластинчатых доспехах рыцарей. В лучшем случае они могли пробить тканевые доспехи, которые носят представители магических профессий. Однако, поскольку представители магических профессий редко выходили на передний план, гоблинов обычно убивали дальними атаками, прежде чем они успевали до них добраться.
В полной мере воспользовавшись крепким телом Короля Демонов, Белла надела два слоя доспехов. У нее была черная металлическая броня в качестве ее внешнего слоя, с набором секретных серебряных чешуек под броней, которая была почти как вторая кожа. Даже ее нижнее белье было сделано из специальных металлов. Если быть точным, Белла технически была одета в три слоя доспехов. У нее также была пара золотых боксерских перчаток на руках, а также два щита наступательного типа, которые были специально созданы для нападения на врага.
На спине у Беллы был гигантский рыцарский щит размером с человека, а в качестве оружия она использовала обычный рыцарский меч. Поскольку ее скакун, Принцесса Золотого Дракона Лейсман, был отдан в аренду кому-то другому, у Беллы не было другого выбора, кроме как взять на себя роль пехотинца. Ее единственными другими доступными конями были белые костяные боевые кони, но их присутствие раскрыло личность Беллы как Короля Демонов. Ведь за каждым движением соперников следили различные птицы и летающие демонические звери.
Белла даже не удосужилась использовать свой меч, чтобы разобраться с этими гоблинами. Она взмахнула кулаками и врезала его в голову ближайшего гоблина-воина, чуть не разбив его на куски. Сильная реакция от удара заставила стрелу, которую нес гоблин-лучник позади него, пронзить его тело насквозь. Гоблин-лучник упал с потрясенным лицом. Даже до последнего вздоха он понятия не имел, как умер.
Когда оставшиеся гоблины ударили своим деревянным и каменным оружием по черной броне Беллы, на ней не осталось ни единой царапины. Шлепком она оторвала голову еще одному воину-гоблину. Оставшиеся гоблины быстро поняли, что ситуация не в их пользу, и повернулись, чтобы сбежать. Однако их ноги были слишком коротки, и они не успели вовремя уйти. Пинок Беллы убил их всех в одно мгновение.
Независимо от того, был ли гоблин воином или лучником, каждый из них приносил только одно очко. Кроме своего вождя, который мог вызывать магические огненные шары, обычные гоблины не знали никаких магических атак. Белле не потребовалось много усилий, чтобы убрать их. Еще до того, как президент Исаман смог оказать какую-либо поддержку, она уже расчистила поле.
«Очков по-прежнему слишком мало. Исаман, давай отправимся в другое место с демоническими существами. Это не стоит усилий.
«Белла, ты выполнила основные требования к миссиям по убийству драконов? Это слишком глупо, эти гоблины… забудьте об этом. Пошли, остальные девушки уже начали накапливать баллы.
Президент Исаман посмотрел на кровавое месиво трупов гоблинов и почувствовал к ним укол жалости. Эти несколько гоблинов-воинов стоили всего несколько очков, а весь этот беспорядок ничего не стоил. Им дали всего три дня, чтобы убить как можно больше демонических существ. Если не считать времени сна, у них не было большой свободы действий. На самом деле, им было почти невозможно попасть в тройку лучших, просто убив этих гоблинов.
Кровавая баня началась и в других областях. Патрульная группа гоблинов на поле за пределами Дикого леса не продержалась долго, прежде чем потерять большую часть своей команды из-за девушек. Оставшиеся в живых счастливчики поползли обратно в Лес Дикой природы в поисках укрытия. На поле, усеянном трупами гоблинов, Белла и другие не нашли никаких коллекционных предметов, поскольку гоблины не представляли большой ценности для повторного использования.
Недалеко от Беллы и президента Исамана Крисс и теневой суррогат Беллы в настоящее время убивали новых демонических существ, поскольку гоблинов было недостаточно, чтобы удовлетворить потребность в очках. Прямо сейчас их целью были Воины Хеджпиг. Каждый из этих воинов стоил как минимум четыре очка. Их кожа была похожа на кожу хорошего качества, и они были почти такого же роста, как взрослый человек. Единственная причина, по которой они приносили меньше очков, чем Бесы-Демоны, заключалась в том, что Воины-ежи использовали деревянное оружие, как и гоблины.
Мечи в руках Крисс определенно противоречили правилам. Каждая из них была длиной сорок метров. Ей даже не нужно было вступать в ближний бой, она просто использовала ауру меча, чтобы рубить этих Воинов-ежей. Тень-суррогат Беллы просто стояла сбоку и сливалась с фоном, пока Крисс несла ее через битву.
Девочки из Общества Розы воспользовались картой и направились к самому большому озеру в Диком Лесу, чтобы собраться. Было слишком много усилий, чтобы попытаться накопить очки самостоятельно. Как группа, они смогут продвигаться по служебной лестнице намного быстрее.
На данный момент ученицы Академии Ольсильвии были разделены на четыре разные группы. Первым было Розовое общество, возглавляемое Беллой. Вторая группа состояла из тех, кто возглавлял Общество Золотой Легенды и Общество Маски Тьмы. Третью группу возглавляло Общество Креста Железной Крови, а последняя группа состояла из девушек, действовавших независимо. Первые три группы прекрасно понимали, что действовать поодиночке неэффективно, и с самого начала объединились, чтобы набрать очки.
Технически, Розовое Общество Беллы обмануло, заранее сделав копии карты, что позволило им первыми собраться вместе. Стало намного легче после того, как они собрались вместе, начав дугу к крепости Лесного Гоблина.
В этой крепости было более десяти тысяч гоблинов-воинов, поэтому, естественно, это позволило бы им набрать гораздо больше очков. На данный момент в Диком Лесу лидировала «Золотая восьмая глава» Эмига. Как алхимик, она могла открыто вызывать многие из своих марионеточных творений.
Кроме того, Эмига была сгруппирована вместе с демоном-фамильяром Беллы, Принцессой Мира Демонов Диас. Она была замаскирована под берсерка-человека, который уже самостоятельно пробился в среднюю часть Дикого леса и начал быстро расправляться там с лесными демонами. Эти Лесные Демоны стоили не менее десяти очков каждый, так как их боевые способности были намного сильнее, чем у обычных Бесов-Демонов.
Вскоре после того, как Розовое общество разбило лагерь у озера, две другие группы учениц также подошли к озеру. Первым правилом выживания в дикой природе при разбивке лагеря было найти источник воды. Следовательно, Розовое общество не могло утверждать, что эти другие группы последовали за ними, чтобы набрать больше очков.
Как только девушки из Общества роз собрались, они сразу же начали атаку на Крепость гоблинов у озера. С более чем десятью тысячами гоблинов большинство авантюристов не посмеют приблизиться к нему. Однако это не относится к Bella’s Rose Society. Ее группа состояла из многих магов, включая все восемь орденов. Среди ослепительного вихря магических атак земляной забор вокруг крепости гоблинов был мгновенно разрушен.
Многие из оборонявшихся гоблинов-лучников на крепостных стенах не успели вовремя отступить, как были взорваны магической атакой. Лидером этой конкретной крепости был вождь гоблинов, знавший магию огненного шара. Однако у него даже не было времени вызвать огненные шары, прежде чем он был отправлен в полет щитом Беллы. Этой простой атакой удалось убить вождя гоблинов, что стоило десяти очков.
Обе стороны вели ожесточенные бои с утра до вечера. В конце концов, девушки из Розового общества вышли победителями. Хотя они не были большой группой, их совокупное боевое мастерство было ошеломляющим, с тремя членами на уровне Рыцаря-Дракона — Лишей, Беллой и главой Дисциплинарного комитета Наташей. Что касается магической стороны, группа состояла из полных Восьми Орденов, а также из Темных Воинов, таких как Ариэль. Неудивительно, что они победили.
После того, как эта крепость, способная вместить десять тысяч человек, была завоевана Обществом Розы, лесные гоблины на окраинах Дикого Леса в основном начали терпеть сокрушительные поражения. Выжившие гоблины немедленно бежали вглубь леса.
Эта крепость была самым большим местом сбора лесных гоблинов и на протяжении многих лет была домом для более чем десяти тысяч гоблинов-воинов. Однако теперь он был захвачен человеческими силами, и у лесных гоблинов не было другого выбора, кроме как бежать.
Белла посмотрела в небо и увидела много демонических существ птичьего типа, летающих вокруг. Волшебные записывающие устройства, прикрепленные к их спинам, использовались для прямой трансляции этого престижного события для показа на волшебной радиостанции в Макнадикс-Сити.
К несчастью для них, эта масштабная битва каким-то образом ускользнула из виду и вообще не транслировалась. Текущая подача на радиостанции была сосредоточена на битвах в Сумеречной долине и Бассейне Облачного моря, а Дикий лес почти не упоминался.
«Проклятые люди, я не…»
Вождь гоблинов, который был отправлен в полет атакой Беллы щитом, даже не закончил произносить свои угрозы, прежде чем рухнуть замертво на землю. Ее атака была подкреплена огромной силой. Это означало, что даже демонический зверь высокого уровня упадет на колени, испытав комбинированную атаку щита Беллы и боксерских перчаток. Вождю явно было не до него.
«Как слабо! Президент Исаман, вы хотите этого? Это все еще волшебный посох.
— Белла, ты можешь оставить это себе. Мне не нужно такое оружие».
Белла наконец забрала свою первую ценную военную добычу, посох, который держал в руке несчастный вождь гоблинов. Его стоимость была примерно такой же, как у обычного магического посоха людей. Когда Белла сбила Вождя гоблинов с дороги, посох выпал из его рук. Жаль, что это не понравилось президенту Исаману.
Сделав несколько небольших корректировок, Обществу Роз удалось превратить Крепость Лесных Гоблинов в достойный временный базовый лагерь. У девочек, которые пришли после, не было другого выбора, кроме как разбить лагерь под открытым небом.
Перед началом конкурса Белла тайно проинструктировала девушек из Розового общества на этот раз вести себя сдержанно и не переборщить с очками. Если бы эти темные межпространственные путешественники изо всех сил старались, они, вероятно, уже добрались бы до внутренних областей Дикого Леса.
Рядом с озером в Диком Лесу первоначальная крепость гоблинов была захвачена Обществом Розы. Следующими к озеру прибыли девушки из Общества Креста Железной Крови. Поскольку они прибыли немного позже, чем Общество Розы, они упустили прекрасную возможность атаковать крепость гоблинов. У них не было другого выбора, кроме как разбить палатки и разбить лагерь рядом с крепостью.
Третья группа прибывших девушек была из Общества Золотой Легенды и Общества Маски Тьмы. Поскольку у них уже был конфликт с Розовым обществом, они сочли неправильным оставаться слишком близко и решили разбить лагерь на противоположном берегу озера.
Как и ожидалось, в центре внимания явно был не Дикий Лес, где девушки сражались с демоническими существами. Было лишь небольшое количество демонических существ летающего типа, ответственных за прямую трансляцию.
На данный момент Спасители, такие как богоизбранный рыцарь Скотт, лидировали. Под их бешеными атаками бесы-демоны в Сумеречной долине уже отступили обратно в свои норы. Слизней в Бассейне Облачного Моря постигла еще худшая участь. Команда во главе с богоизбранным магом Аделаидой пришла в ярость и практически уничтожила всю популяцию слаймов. Прямо сейчас он возглавлял свою команду на поиски секретных локаций в надежде найти спрятанные сокровища.
Кроме четырех юных леди из подпольных мафиозных организаций, председателя Салли Рой, мисс Вероники, мисс Ини и мисс Кляйны, все близкие подруги Беллы по академии были среди девушек из Общества роз, которые разбили лагерь в крепость.
Вместо этого эти несколько юных леди объединились и в настоящее время исследовали глубины Дикого Леса. Поскольку Белла тайно контактировала с Волшебницей Духа Смерти Кляйной, она могла через нее точно определить местонахождение Воина Тени Ини. Кровавый берсерк, мисс Вероника и председатель Салли Рой были единственными, кого Белла не знала, где они находятся.
— Белла, иди сюда. Что это за гоблин? Это немного странно. Принцесса Норея и я нашли его за углом, когда патрулировали окрестности… Она уже убила его…
После того, как они обосновались в лагере, ассасин Норея и ее партнер, Святая Дева Дейзи, несли патрульную службу, когда они убили особого гоблина в одном из тупиков крепости.
Белла и президент Исаман прибежали, как только услышали новости, чтобы взглянуть на Гоблина. Этот конкретный гоблин отличался от обычного. У него была темная кожа, и он был почти такого же роста, как типичный человек. Самое главное, что у него было гораздо лучшее снаряжение, чем у Лесных Гоблинов. На самом деле, он нес стандартное снаряжение убийцы-человека.
По словам ассасина Нореи, этот гоблин обладал теми же навыками скрытности, что и люди-убийцы. Ему просто не повезло столкнуться с Норейей, которая была убийцей гораздо более высокого уровня и была мгновенно убита на месте.
«Это стандартное снаряжение для ассасинов из Союза Людей-Авантюристов. Как это оказалось в руках гоблинов? Белла, мы должны сообщить об этом…
— Исаман, я понимаю, что ты имеешь в виду. Что ж… демонический зверь летающего типа, который отвечал за то, чтобы не отставать от нашей прямой трансляции, рано вернулся. Подождем до завтра. Все, что мы можем сделать сейчас, это усилить нашу оборону».
У Беллы было смутное ощущение, что назревают неприятности. Это были Темные Гоблины-Воины, во много раз более могущественные, чем Лесные Гоблины. В последний раз Белла сталкивалась с такими темными гоблинами, когда она встретила «Темного Фауста», мисс Форд. На этот раз она понятия не имела, кто их послал.
Демонические звери летающего типа, отвечающие за наблюдение, чувствовали, что зрителей в этой области будет слишком мало, поэтому они ушли намного раньше. Даже если Белла и другие захотят сообщить о ситуации, им придется дождаться возвращения демонических зверей на следующий день. Хотя трансляция продлится весь день, им было запрещено продолжать прямую трансляцию, когда девушки отдыхают ночью. Однако эти ограничения касались только девочек, а не мальчиков.
Поскольку она не знала, сколько вокруг этих Темных гоблинов, Белла не сочла нужным сообщать об этом девушкам, не состоящим в Обществе роз, чтобы не сеять панику. Согласно первоначальному плану, на следующий день они должны были напасть на территорию племени Ежей. Затем, на третий день, они перегруппируются и объединят усилия, чтобы уничтожить Лесных Демонических Великанов. К тому времени они наберут достаточно очков. Однако, судя по текущей ситуации, планы могут измениться.
«Ворота крепости должны быть запечатаны до наступления темноты. Кстати, Дейзи, пожалуйста, помогите мне сообщить президенту Марии и другим президентам студенческих союзов, чтобы они предложили своим ученикам переночевать в крепости. Мы предоставим достаточно палаток».
«Кроме того, сегодня вечером президент Исаман и я будем нести ответственность за охрану ворот».
Белла отправила таких девушек, как президент Лючия, имевших определенное влияние среди своих сверстников, чтобы убедить всех «собраться» обратно в крепость до захода солнца. Ей нужно было защитить как можно больше девушек.
На данный момент учителей, таких как Рыцарь-Дракон Ингрид, здесь не было. Кроме того, они были на отборочном этапе, а не в академии. Это означало, что статус президента студенческого союза также был аннулирован, и другие девушки, которые не были из Академии Роз, могли их не слушать. Она могла только предоставить это судьбе.
Однако не каждая девушка была готова слушать Розовое общество. Кроме учениц из Общества Креста Железной Крови, никто не согласился с ними спать. Общество Золотой Легенды и Общество Маски Тьмы через озеро вежливо отклонили их предложение. Решение последней повлияло на многих девушек, которые действовали самостоятельно, и вместо этого решили остаться там.
Белла их тоже не заставляла. Она просто надеялась, что Темный Гоблин просто дикий. Если бы их послал человек, уровень опасности в Лесу дикой природы значительно увеличился бы.
В конце концов, когда день сменился ночью, из Дикого Леса появилось большое количество черных гуманоидных фигур. Хотя все они выглядели как демонические существа, они двигались в идеальном унисон, как настоящая армия. Фигуры начали беззвучно двигаться к озеру.
