Чаща Лорносбилл недалеко от имперского города Макнадикс-Сити. По сравнению с полем битвы у озера Уотерфорд, где мужчины-конкуренты участвовали во всех видах напряженных боев, поле битвы Лорносбилл казалось относительно ручным. Большинство девушек сделали минимум и просто уравняли его на следующий день после того, как их соперница была нокаутирована. С другой стороны, мальчики остановились только после того, как их противники были избиты и избиты.
Такие девушки, как Белла, которая настаивала на том, чтобы срывать одежду со всех своих противников, были на совершенно другом уровне. Большинство девушек не стали бы бороться до такой крайности. Кроме того, в районе девочек было очень мало демонических существ, за которыми наблюдали. С хитростью Беллы никто ничего не заметил о различных злых деяниях, которые она совершала в чаще.
На относительно открытой местности в зарослях красная команда, состоящая из трех групп, за исключением группы Беллы, только что завершила бой с пятью группами девушек из черной команды. Поскольку красная команда собиралась слишком медленно и находилась в невыгодном положении из-за своей меньшей численности, они были нокаутированы сразу после того, как выбили две группы у противника. На данный момент было трое против одного. Единственная группа, которая осталась в красной команде, это Белла и Прист Исаман, которые на самом деле были замаскированными членами черной команды. С другой стороны осталось три группы. Самой сильной группой была пара, состоящая из Берсерка Крови Вероники и Мастера проклятий Салли Рой.
Поскольку ход соревнования не будет раскрываться участникам в режиме реального времени, и красная, и черная команды должны будут использовать нарукавные повязки для оценки количества оставшихся групп. За исключением нескольких избранных участников, таких как Белла, которые получили дополнительную информацию от своих контактов, никто из других участников не знал, кто был на другой стороне, пока они не встретились с ними. На данный момент Вероника и Салли Рой понятия не имели, что Белла была последней из красной команды. Однако Белла уже знала, что две ее цели были в черной команде.
«Все, давайте разделимся для поиска. Осталась только одна группа из красной команды. Было приятно работать со всеми вами».
Салли Рой попрощалась с другими девушками из черной команды, поскольку они решили разделиться и действовать индивидуально. Так как в противоборствующей команде осталась только одна группа, не было необходимости объединяться. Кроме того, это был матч на выбывание. Как только красная команда будет уничтожена, оставшиеся группы черной команды станут прямыми конкурентами. Если бы они работали вместе, чтобы уничтожить красную команду, они рисковали внутренней борьбой в тот момент, когда красная команда была побеждена. Разумным решением было бы разделиться, чтобы предотвратить преждевременную драку.
«Хорошо, старший Салли Рой, с вами было приятно работать! Если судьба позволит, мы… Тогда до свидания.
Остальные группы девушек из черной команды последовали примеру Салли Рой и разошлись. Никто из них не понял, что Белла и Исаман устроили засаду за большим деревом в зарослях на расстоянии. Белла использовала простой телескоп, чтобы тайно наблюдать за своими противниками. За ней было много демонических существ пауков и других демонических существ роющего типа насекомых, у которых были тела размером с лицо.
Белла ранее пыталась провести ритуал призыва. К ее удивлению, арена рядом с имперским городом, казалось, была магически изменена, и не было никаких ограничений против темных демонических существ. Должно быть, это была работа «фальшивого императора», позволившего ему вызывать своих демонических существ. Так совпало, что Белла была королем демонов и могла использовать это небольшое удобство, чтобы вызывать ресурсы и создавать проблемы.
Хотя эти несколько пауков были довольно маленькими, они были Насекомыми Бездны высокого уровня — «Пауки-охотники на грифонов». Эти пауки определенно оправдывали свое имя, поскольку они специально охотились только на крупных свирепых летающих зверей, таких как грифон. Демонические существа, похожие на дождевых червей, тоже не были мелкими сошками. Это были «копатели преступного мира». Судя по всему, у них была возможность рыть чрезвычайно глубокие туннели, ведущие прямо в подземный мир.
Через свой телескоп Белла могла ясно видеть профессиональное снаряжение каждой девушки из трех оставшихся групп из черной команды. Самой сильной парой, безусловно, были Кровавый Берсерк Вероника и Мастер Проклятий Салли Рой. Поскольку их будущее было поставлено на карту, они оба были одеты в лучшие доспехи и снаряжение, которые у них были. Вероника была одета в полный комплект красных доспехов и держала в руке «Песнь Плачущей Крови», демонический артефакт, пробужденный кровью Короля Демонов Беллы. От этого она выглядела во много раз устрашающе.
Экипировка Вероники явно была сделана для финала. Она хотела оставить это до финала в имперском городе. Однако она считала, что ей, возможно, придется выступить против Беллы. Чтобы ничего не пошло не так, она переоделась в свой самый мощный доспех. Алая броня, которую она носила, была «Убийцей Алого Дракона», мифическим предметом. Согласно легенде, доспехи были окрашены в красный цвет кровью драконов, убитых воинами, носившими их раньше. Его защита смогла противостоять атакам обычных драконов.
Экипировка Салли Рой тоже была мифического уровня. Она была одета в черные колдовские мантии, на которых были запечатлены всевозможные проклятия. Должно быть, это был мифический предмет — «Поклонник тьмы», который был реликвией, оставленной знаменитой проклятой ведьмой Ронином. Эти одеяния усиливали силу магии владельца. В то же время, в случае каких-либо ошибок, он защитит владельца от того, что его поглотит собственное проклятие, а также защитит его от атак. Если не считать того факта, что дизайн этих мантий был слишком консервативен и не позволял никому получить какую-либо глазную конфету, «Поклонник тьмы» определенно был желанным сокровищем.
Оружие Салли Рой было еще более излишним. Гигантский черный скипетр в ее руке технически был «безымянным» оружием легендарного уровня. Однако Белла могла сказать, что это был подлинный артефакт преисподней. Легенда гласит, что скипетр, который она держала, был «Темным Божественным Правом», личным скипетром одного из Десяти Королей Мира Демонов — Метеора. Король погиб в «Последней священной битве» более десяти тысяч лет назад. С тех пор оружие передавалось по континенту из поколения в поколение и, наконец, попало в руки Салли Рой.
При поддержке артефакта подземного мира способности Мастера Проклятий Салли Рой будут на одном уровне с Принцессой Мира Демонов Диас, которая была демоном-фамильяром Беллы. Однако это, вероятно, было пределом их возможностей. С такой сущностью, как Белла, которая не играла по правилам, для них было практически невозможно изменить ситуацию с помощью читов такого низкого уровня.
Девушки из двух других групп не зашли так далеко, как Вероника и Салли Рой, и предпочли носить обычную экипировку. Одна группа состояла из мечника и лучника, а другая группа состояла из рыцаря и мага. Красивая женщина-рыцарь была одета в тяжелые доспехи, а ее боевым конем был белоснежный единорог. Основываясь на надписях на ее доспехах, Белла сделала вывод, что она была просто Рыцарем высокого уровня, а не Святым Рыцарем.
«Две молодые хозяйки, казалось, вложили все, что у них было. Серьезно, они носят такое дорогое снаряжение, что мне немного не хочется использовать против них взрывную атаку. Неужели они думали, что у меня нет других способов… как наивно.
— Белла, что ты бормочешь себе под нос? У тебя такое злое выражение лица. Я выкладываю это прямо сейчас. Во время этого соревнования я не позволю тебе… делать что-либо непослушное. Иначе… иначе я…
— Исаман, я… я не делаю ничего плохого. Более того, можно ли считать близость между девушками чем-то плохим?»
Белла и Исаман переехали отдельно. Оба они спрятались в лесу, как охотники, терпеливо ожидающие, когда их цель попадет в их ловушку. Белла в основном отвечала за битву, в то время как Исаман отвечал за наблюдение за любыми демоническими существами, которые наблюдают за ходом соревнований. Как только она замечала какое-либо из демонических существ наблюдения, Исаман немедленно сообщала «Паукам-охотникам на грифонов», чтобы они избавились от них. Это произошло потому, что тактика Беллы была слишком грязной и закулисной, и было бы неуместно транслировать ее посторонним.
Под деревом уже лежала куча из четырех или пяти трупов, которые раньше были летающими демоническими существами. Это были демонические существа, посланные для наблюдения за ареной соревнований. Летающие демонические существа, патрулировавшие заросли, были атакованы «пауками-охотниками на грифонов» и все были мертвы. Поскольку они были убиты демоническими зверями, у организаторов не было возможности определить, был ли причиной проблем студент. Потеряв горстку летающих демонических существ, организаторы просто решили больше их не посылать в чащу.
Это должно было минимизировать их потери. Поскольку мало кто интересовался конкуренцией в этой области, для них было слишком дорого продолжать посылать сюда этих летающих демонических существ по непомерной цене. Две другие группы девушек вошли в заросли впереди Салли Рой и Вероники. Пара, состоящая из Мечника и Лучника, первой попала в их ловушку, так как им не повезло пройти прямо в то место, где Белла держала в плену других девушек из черной команды.
— Ты… это…? Ловушка!
Шесть девушек были связаны в ряд за деревом. Все они были полностью обнажены, когда стояли на коленях на траве с полосками черной ткани, заткнутыми во рту. Девушки смотрели на своих только что павших товарищей со смесью безнадежности и злорадства. К тому времени, когда Мечник и Лучник подумали о том, чтобы повернуть назад, было уже слишком поздно. Липкая паутина упала с неба и накрыла обеих девушек. Похоже, в паутине был какой-то токсин, вызывающий онемение, который мгновенно лишил девушек сознания.
К тому времени, когда они пришли в сознание, Мечник и Лучник заметили, что стало довольно холодно. Они посмотрели вниз и обнаружили, что все снаряжение, которое было на них, уже снято с них. Теперь они были в том же положении, что и другие девушки из черной команды. Голые они стояли на коленях на траве, заткнув рты черной тканью, чтобы не издавать слишком много шума.
«Мои маленькие младшие, вы проснулись? Прошу прощения, мне нужно ненадолго одолжить твою одежду. Пожалуйста, оставайтесь здесь, и я отпущу вас, как только соревнование закончится».
Радостно Белла ущипнула своего младшего за хорошенькие щечки, прежде чем оставить двух новичков «крутиться на ветру». Этот презренный старший был уже слишком. Можно было одолжить одежду, но ей не нужно было брать их нижнее белье и носки. Кроме того, размеры были явно неправильными. Однако им ничего не оставалось, кроме как покорно оставаться здесь и ждать возвращения Беллы. Они также не могли покинуть чащу в своем нынешнем состоянии.
С другой стороны, группа, состоящая из Рыцаря и Мага, вскоре наткнулась на Беллу, которая только что «поохотилась» и еще не успела переодеться в свою черную повязку. Когда они увидели, что там был только один человек, Маг задержалась в ожидании, в то время как Рыцарь оседлала своего боевого коня Единорога и бросилась к позиции Беллы.
Боевой конь Единорог был намного быстрее обычного боевого коня. Он мгновенно ускорился и почти полетел. Вдалеке Маг подняла скипетр в руках и приготовилась вызвать огненную магию в качестве дальней поддержки Рыцаря на случай, если ее атаки потерпят неудачу. Однако, поскольку Маг не знал, где в данный момент находится спутница Беллы, она не атаковала сразу.
Ее минутное колебание полностью изменило ход битвы. Несколько «Пауков-охотников-грифонов», поджидавших в кустах, воспользовались моментом уязвимости Мага и набросились на нее. Через несколько секунд красивая женщина-маг была прижата к земле. Прежде чем она успела оказать какое-либо сопротивление, ей в руку укололось одно из паучьих жал.
— Как там… чешется… помочь…
Рыцарь верхом на Единороге, который был в разгаре своей атаки, не заметил, что Маг позади нее уже пал от атак демонических существ. Когда она уже почти добралась до Беллы, земля под ней внезапно рухнула. Она не успела сообразить, что происходит, как упала прямо в провал. Это была работа «Диггеров преступного мира», которые осторожно всплыли позже.
Вскоре после этого жрец Исаман возвращался, чтобы сообщить Белле о текущей ситуации, когда она увидела, как Белла снимает снаряжение с тел Мага и Рыцаря. Когда Белла увидела полную грудь Рыцаря, она не могла не протянуть руку, чтобы несколько раз нежно сжать эти мягкие холмики. Женщина-рыцарь, связанная красными веревками, уже была ярко-красной от прикосновения Беллы. Она застенчиво посмотрела на Беллу, тканевый кляп во рту не давал ей издать ни звука.
«Хм, Белла… это соревнование, и ты должна быть более серьезной. Пожалуйста, не делай ничего странного!»
— Э-э, Исаман, почему ты так рано вернулся? Я… я просто провожу полное обследование этих юниоров. Она упала в яму раньше, и я боялся, что она поранилась».
— Белла… как там могут быть какие-то травмы… кстати, ты правда не охотница за красавицами из группы «Шоу ужасов»? Вы слишком профессиональны, и это не похоже на то, что может освоить обычный рыцарь.
По периметру зарослей поля битвы Лорносбилл за ситуацией наблюдали Берсерк Крови Вероника и Мастер Проклятий Салли Рой. У них было плохое предчувствие по этому поводу. Перед этим они намеренно не торопились с уходом и позволили двум другим группам войти в чащу первыми. Помимо всего прочего, Рыцарь-Единорог был довольно могущественным, и его было бы нелегко победить.
Однако после того, как две группы девушек вошли в чащу, наступила полная тишина. Это беспокоило их безмерно. Может быть, они потерпели поражение от последней группы из красной команды? Проблема заключалась в том, что они не слышали никаких звуков, доносившихся из чащи. Достаточно скоро они увидели светловолосого Рыцаря, который с трудом вышел из чащи и направился к ним. Она была одета в доспехи Рыцаря-Единорога с повязкой черной команды на виду. Казалось, что она была ранена последней группой из красной команды.
Поскольку Рыцарь-Единорог тоже был светловолосой красавицей, Вероника и Салли Рой не подозревали, что их товарищ может быть замаскированным врагом. Они все еще думали о конкуренции и не думали, что кто-то будет использовать такую злую тактику. Если бы они знали, что Белла была в команде, маловероятно, что они так ослабили бы свою защиту.
«Я пойду посмотрю. Старшая Салли Рой, помогите мне следить сзади.
— Ладно, ты… будь осторожен. Последняя группа из красной команды может стать грозным соперником. В конце концов, юниор с конем-единорогом попал в первую сотню. Если она так быстро проиграла и даже оставила своего скакуна… нет, это неправильно. Подожди, Вероника, не надо…
Благодаря своим отточенным инстинктам после многих лет участия в мафиозных войнах Салли Рой среагировала намного быстрее и поняла, что приближающаяся женщина-рыцарь может быть самозванкой. Однако ее предупреждение запоздало. Вспыльчивая Кровавый Берсерк Вероника уже зашла слишком далеко. Салли Рой бросилась вперед, пытаясь схватить Веронику за руку, но вместо этого столкнулась с невидимым барьером. Она была слишком неосторожна и сама попала в ловушку. Теперь она оказалась в ловушке внутри запечатанного магического барьера.
Салли Рой обернулась и увидела, что за ней стоит прекрасный священник Исаман. Она была одета в простую белоснежную мантию жреца, а на правой руке у нее была черная повязка команды. Исаман спокойно смотрела на Мастера Проклятий Салли Рой, по-видимому, равнодушная к большому черному колесу, похожему на магический скипетр, «Темное Божественное Право», который держал ее старший. Она совсем не была удивлена силой, исходившей от артефакта из преисподней, и была настолько собрана, что уверенность Салли Рой начала колебаться.
«Президент Исаман, вы… вы в сговоре с Беллой. Этот презренный младший — твой товарищ по команде!
— Старшая Салли Рой, эта проблема — длинная история, которую лучше оставить на другой раз. Давайте приступим к делу! Я не могу вас выпустить, иначе сегодня ночью у меня будут большие неприятности… В общем, вот и все. Пожалуйста, подождите немного здесь.
«Ни за что, я не могу проиграть. Если ты не отойдёшь в сторону, не вини меня за то, что я не сдержался».
Салли Рой подняла свое «Темное божественное право» и нацелила его прямо на священника Исамана. Как только Исаман поняла, что избежать прямого столкновения невозможно, она даже не использовала свое оружие. Вместо этого она протянула руку к Салли Рой, когда шар света быстро собрался в ее ладони. Даже без использования скипетра или любого другого оружия весь запечатанный магический барьер быстро наполнился большой концентрацией священной энергии.
«Без обид, старший Салли Рой. Пожалуйста извините меня!»
«Сила этого света слишком… кто ты такой…»
Прежде чем Салли Рой успела закончить предложение, к ней устремился гигантский шар световой магии. Это была «Волна Света», модифицированная версия обычной атаки Короля Демонов, «Волна Тьмы». «Светлая волна» была такой же мощной, как и оригинал. Отличие заключалось лишь в энергетическом составе.
Вероника почти подошла к Белле. Она все еще не знала, что на Мастера проклятий Салли Рой напал священник их противника. Хотя Вероника была довольно дерзкой и вспыльчивой, она все же была сострадательной, в отличие от Воина-тени Ини, которая тоже выросла в мафии. Когда она увидела, что ее товарищ ранен, она подошла к ней, ослабив бдительность. В тот момент, когда Вероника посмотрела вниз, Белла немедленно начала атаку.
«Где ты ранен? Позволь мне помочь тебе… ты… ты… Белла…
— Прошу прощения, мисс Вероника. Мне не нужно завоевывать тебя…»
«Черт возьми… ты и в прошлый раз использовал этот трюк… как это бесит».
