Олдраго, курортный город Империи Олдридж, крупнейшее место отдыха на Восточном континенте людей. Если включить острова в море, весь город был больше, чем столица Империи Олдридж, примерно как столица самой богатой Человеческой Империи в центре континента, Макнадикс-Сити.
Весь Олдранго делился на две части, а именно: прибрежную курортную зону, а также скопление островов недалеко от города. Центральный остров, остров Они, предположительно был самым большим искусственным островом на человеческом континенте. Первое впечатление Беллы об Олдраго было похоже на версию Дубая из Иного Мира. Скопление островов было создано магами с помощью арканы мелиорации земель. Хотя здания не были такими роскошными, как в Империи Манасвир, они были явно более элегантными.
Когда Белла и другие сошли с волшебного поезда, приветствующие официальные лица Империи Олдридж были удивлены. Согласно расписанию, должны были прибыть Академия иностранных рас Алессандры или Академия Антуанетты, едва избежавшая ужасающего города, а не третий поезд, который вез учеников Академии Ольсильвии.
«Можете ли вы организовать для нас размещение? Мы тронулись рано, а мальчики еще позади!»
— Немедленно, герцогиня Бейз. Вам не попадалось что-нибудь странное по пути?
«Нет, пейзаж был прекрасен. В чем дело? Скрывает ли волшебный поезд какой-то секрет? “
— Нет… это просто случайный вопрос. Не нужно принимать это близко к сердцу».
Канцлер Киртон из Олдраго отвечал за прием Беллы. Сам Киртон был ледяным магистром. Однако, несмотря на его личность, он очень уважительно относился к Белле, поскольку теперь она использовала свою фальшивую личность, герцогиню Бейз, дракона-мага. Поскольку она не прошла экзамен, Белла все еще была магом, который считался на уровень ниже магистров. Однако ее способность призывать драконов превосходила способности магов, отсюда и осторожное обращение со стороны Киртона.
Белла оценила вечеринку и не могла не чувствовать разочарования. Чиновники, присланные Империей Олдриджа, были такими же стариками, как Киртон. Хотя они были великими магами, они были такими же скучными, как и старые преподаватели курсов магии в Академии Ольсильвии.
Им не составило труда отправить красивую девушку. Белла узнала от принцессы Ариэль, что в Империи Олдридж было немало принцесс, не меньше, чем в Империи Манасвир. Помимо Первой Главы Небесной Принцессы Эвени, Третьей Главы Табу Принцессы Эффи и Второй Принцессы Аслан из академии по соседству, с которыми Белла добилась своего, было еще несколько принцесс. Она, конечно, была бы не против получить любой из них!
Киртон понятия не имел, что злые мысли Беллы распространились на имперских принцесс. Согласно запланированному приему, он временно привел девушек из Академии Олсильвии на курорт Хейден. Следуя маршруту, после того, как все студенты из двенадцати академий прибудут в город Олдраго, они отправятся на большом корабле к острову Они в море. В этом году там пройдет обменный турнир между двенадцатью академиями.
Первоначально они могли использовать массив телепортации для перехода на остров Они. Но поскольку массив телепортации был временно закрыт из-за изменения политики, им пришлось вместо этого взять лодку. Белла не возражала против такой договоренности. Единственным ее недовольством было нежелание Киртона раскрыть причину. Даже если Белла приказала ему, позаимствовав статус принцессы Ариэль, оказать на него давление, Киртон все равно отказался это сделать. Если бы этот парень участвовал в революции, он наверняка был бы квалифицированным тайным членом партии.
Погода в прибрежном городе Олдраго была жаркой. Лето как будто наступило раньше срока. Волны жары можно было почувствовать, прогуливаясь на свежем воздухе среди бела дня. Как только они зарегистрировались в отеле Hayden Resort, девушки не захотели уезжать. Зачем им выбегать и греться на солнышке в жаркий день, когда они могут остаться в волшебно охлажденной комнате?
С другой стороны, Белла была очень заинтересована в изучении города. Она переоделась в черную мантию мага и последовала за магом Ариэль, принцессой Эвени и принцессой Эффи за покупками в образе герцогини Бейз. Императорские принцессы, безусловно, были знакомы с городом.
Поскольку Ариэль никогда не была здесь, только принцесса Эвени и принцесса Эффи, которые часто путешествовали, знали это место. Белла заставила их подчиниться. По ее просьбе они без малейших колебаний согласились быть ее проводниками, даже пожертвовав своим драгоценным временем для медитации.
Девочки привлекли всеобщее внимание, когда они бродили по улицам города Олдраго. Ведь герцогиня гуляла с тремя принцессами без всякой охраны. В отличие от других империй, где безопасность этих принцесс не могла быть гарантирована, Империя Олдриджа была нацией магов. Даже ученики магов самого низкого уровня зарабатывали больше, чем гражданские лица.
У вышеперечисленных учеников-магов был фиксированный доход, и союз также распределял достаточно дохода для их содержания. Следовательно, нация была в безопасности, потому что ни один гражданин не стал бы грабить и совершать преступления.
Преступники в Империи Олдридж были в основном иммигрантами из других империй. Поскольку они не могли практиковать магию, многие люди сбились с пути, живя в бедности. Это также было одной из причин, по которой нация арканов смотрела свысока на посетителей из других империй. В их глазах иммигранты были потенциальными преступниками. Империя Олдриджа несколько раз пыталась издать приказы, запрещающие иностранцам въезд в страну, но эти приказы не увенчались успехом из-за бойкота Имперского Союза.
К сожалению, Империя Олдриджа была полна магов с почти нулевой сельскохозяйственной базой. Таким образом, они производили только магические артефакты. Многие предметы приходилось импортировать из других империй. Каждый раз, когда эти надменные маги хотели объявить о запрете на въезд, Империя Габриэля, нация фехтовальщиков на юге, угрожала приостановить экспорт продовольствия, а Империя Манасвир выносила решение о прекращении импорта магических продуктов.
Каждый раз, когда эти две империи говорили, Империя Олдриджа могла только слушать. Импорт продуктов питания и экспорт магических реквизитов были связаны со стабильностью и процветанием империи. Перед лицом реальности этим магам пришлось опустить свои гордые головы и заткнуться. Хотя подобные приказы время от времени будут возникать и в будущем, им наверняка будут мешать другие империи.
По мнению Беллы, хотя эти маги и выглядели высокомерными на первый взгляд, когда их подтолкнули, они стали мягче, чем святые девы Сияющей Церкви. Восемь глав факультета магии Академии Ольсильвии были такими. До знакомства с Беллой они были горды и никогда не смотрели на немагические профессии, но после знакомства с ней стали невероятно нежными.
Не имея особого выбора, Белле пришлось отправиться за покупками. Термобелье было в моде в этом Другом Мире. Хотя аристократические дамы и играли у моря, они носили платья и замачивали в воде босые ноги. Ни на одной из них не было даже самого простого купальника без рукавов, не говоря уже о бикини.
Белла подумала, что пляж без купальников и бикини вообще нельзя назвать пляжем. Раньше девушки носили термобелье в качестве купальников в бассейнах. Под руководством Беллы и различными злыми средствами ее подруги и девушки вокруг нее стали носить бикини.
Сейчас было непрактично идти на пляж, так как Белла не хотела, чтобы девушки из Общества роз хвастались своими красивыми телами перед жителями Олдраго. Только когда они прибудут на остров Они, она подумает о вечеринке в купальниках. Помимо Академии Олсильвии, у Беллы были тайные отношения с президентами студенческих союзов половины из двенадцати человеческих академий. На самом деле ее реальным соперником на этом турнире была Академия иностранных гонок Алессандры. Другие академии практически не представляли угрозы.
Белла и девочки шли по улице Фрида, самой большой торговой улице в Олдраго. Из-за жары пешеходов было немного. Белла и маг Ариэль обладали свойствами тьмы. Их тела имели очень низкую чувствительность к теплу, поэтому они не потели, сколько бы ни грелись на солнце. Однако для принцессы Эвени и принцессы Эффи все было наоборот.
«Белла, слишком жарко. Остановимся в кафе?»
— Конечно, принцесса Эвени. Прокладывай путь!»
Учитывая их статус, магазины вдоль улицы были очень внимательны к Белле и ее компании. Обычно эти кладовщики даже не смотрели на иностранных туристов, в отличие от их нынешнего энтузиазма. Ксенофобия была очень серьезной в нации Арканы. Товары в магазинах продавались туземцам по первоначальной цене, а вот иностранцам приходилось платить более чем вдвое.
«Почтенная герцогиня Бейз, наши последние мантии темного мага уровня мастера, «Темный рассвет», выглядят лучше, чем ваши нынешние магические мантии. Для вас это половина обычной цены. Вам интересно?»
«Принцесса Эвени, если вы купите последний Скипетр Великого Мудреца, вы получите вместе с ним весь наряд Великого Мудреца».
«Принцесса Эффи, наша волшебная библия со скидкой. Купи две, получи одну бесплатно, и только в течение ограниченного времени купи десять копий и получи супермагический хрустальный шар бесплатно».
По пути они встречали множество восторженных продавцов, рекламировавших магические артефакты. Империя Олдриджа была богата этими предметами, поэтому цена была крайне низкой. Это было равносильно тому, что бензин в богатых нефтью странах мира был дешевле воды. Дорогие магические артефакты, продаваемые в других империях, здесь стоили смехотворно дешево.
Скипетр Великого Мудреца стоил десятки тысяч золотых монет в других империях, но здесь он стоил меньше тысячи золотых монет, разница в цене более чем в десять раз. Первоначально за десятки тысяч золотых монет можно было купить только один полный комплект костюмов Великого Мудреца, который был включен здесь в качестве бесплатного подарка. Последние мантии темного мага уровня мастера, Dark Dawn, были проданы более чем за шестьсот золотых монет со скидкой в триста золотых монет.
Даже самая дорогая волшебная библия здесь стоила смехотворно дешево — несколько золотых монет за экземпляр. Магам было нетрудно заработать золотые монеты. Имперские магические артефакты продавались в огромных количествах повсюду, в основном для того, чтобы заставить магов из других империй купить их. Маги Империи Олдридж были высокого мнения о себе. Они считали только себе подобных ортодоксальными магами, в то время как представители других империй считались еретиками. Следовательно, непомерные цены в других местах не были необоснованными.
Поскольку Белла была с несколькими принцессами, эти торговцы волшебными артефактами не осмелились ее обмануть. Империя Олдриджа никогда не давала понять, родилась ли здесь Белла, и многие сомневались в ее личности. Белла отпустила промоутеров и нежно взяла принцессу Ариэль за руку, чтобы утешить ее.
Принцесса Ариэль носила черный плащ, чтобы скрыть свою личность. Ходили слухи, что она все еще была уродливой принцессой, поэтому эти продавцы не желали приближаться к ней, даже если она была принцессой. Однако Ариэль не расстроился. Не имело значения, считали ли другие ее уродливой, лишь бы Белла относилась к ней хорошо. Ее красоту должны видеть только Белла и ее близкие друзья.
«Ариэль, эти продавцы ничего не знают. Не обращайте на них внимания».
— Белла, тебе не нужно меня утешать. Я не такой хрупкий. Отведи нас в кафе».
Принцесса Эвени и принцесса Эффи больше не отвергали Ариэль так сильно. Увидев гораздо более красивые руки Ариэль, они заподозрили, что слухи о ней были фальшивыми. К сожалению, Белла и Ариэль еще ничего не рассказали, и им не следовало поднимать эту тему.
Принцесса Эвени и принцесса Эффи могли только держать свои мысли при себе, делая вид, что не знают, насколько на самом деле красива принцесса Ариэль. На улице Фрида было много кафе. Белла и девочки выбрали кафе, где продают фирменное мороженое. Кафе называлось «Ледяная песня любви» и славилось своими блинчиками на пару. Однако пар в магазине было немного.
«Добро пожаловать! О, принцесса Эвени, это ты. Какой редкий случай! Стол для? Ты ждешь своего парня?
«Какая чепуха. Нас всего четверо. У нас нет парней. Не слушай ее чепухи, герцогиня Бейз… Эм, Белла, что с тобой?
— Нет, все в порядке, принцесса Эвени. Прокладывай путь!»
Покровителями Ледяной песни о любви обычно были супружеские пары. Как только официантка заметила принцессу Эвени, она решила, что она здесь со своим бойфрендом. Она не могла не дразнить ее в духе сплетен. Это напугало принцессу Эвени и принцессу Эффи, которые тут же прервали буйное воображение официантки. Белла присутствовала. Если бы она неправильно поняла, им пришлось бы испытать всевозможные постыдные игры.
Беллу не волновали насмешки официантки. Как только она вошла в кафе, она обнаружила, что что-то не так. Ее сканировало что-то похожее на радиоволны. Принцесса Ариэль, которая держала Беллу за руку, тоже знала об аномалии. Она тайно сжала руку, в то время как принцесса Эффи и принцесса Эвени совершенно не обращали на это внимания. В отличие от Беллы и Ариэль, они были коренными жителями Иного мира.
— В чем дело, Ариэль? Ты что-то чувствуешь?
«Госпожа Белла, теперь вы ничего не видите в своем состоянии Короля Демонов. Но вам не нужно превращаться в свою форму Бога Демона. Я использую коллективную магию.
После раунда телепатического общения Белла приобрела часть способностей Ренегата Ариэль. На этот раз ее глаза наконец-то смогли увидеть источник аномалий в кафе. Среди немногочисленных посетителей здесь двое мужчин и две женщины, сидевшие за одним столиком, вызвали бдительность Беллы. Все четверо были одеты в мантии учеников магов с эмблемой определенной человеческой академии на груди.
С точки зрения всех остальных они казались совершенно нормальными, как и любой ученик мага. Однако их истинные личности были раскрыты Белле в ее состоянии квази-бога-демона. На макушке, спереди и сзади их голов было несколько виртуальных объектов, похожих на экраны. Экраны напоминали страницу меню в некоторых VR-играх.
Однако это была не страница меню VR-игры, а уникальный золотой палец системы «Спаситель», плагин-меню, которое давало им различные артефакты и задания, а также помогало собирать данные о жителях Иного мира. Неудобное статическое ощущение, которое испытывала Белла, было вызвано сканированием их подключаемой системой.
Короли Демонов не могли видеть систему Спасителя, но для Демонов Богов она была другой. Казалось, что система Спасителя не так сильна, как эти естественные плагины. Пока они были отрезаны от своей системы, их можно было легко раздавить.
Пока Белла тайно наблюдала за Спасителями, эти Спасители безучастно смотрели на информацию, отображаемую в их системе. Всемогущая система, способная просканировать любого коренного жителя Иного Мира, после сканирования Беллы и Ариэль действительно показала кучу вопросительных знаков. Они даже не могли назвать конкретный лагерь. Информация об Ариэле показала сочетание Спасителя и Лагеря Тьмы. Белла была еще более странной. Информация о ее лагере была полной кашей. Система вообще ничего не могла подтвердить.
