На морском курорте Империи Олдридж, в прибрежном районе Олдраго-Сити, в искусственных руинах Мередит в центре острова Феникс, в настоящее время проходило мероприятие Двенадцати академий людей «Свет зари». Как проектировщик места, Императрица Империи Манасвира Манья Фелан не скрывала свою личность как переселенца и намеренно проектировала многие цивилизованные здания, которые можно было найти только на Земле.
Искусственные руины Мередит разделены на несколько областей с разными зданиями в каждой секции. Была секция египетской пирамиды, секция пирамиды храма майя, секция храма Солнца Конарк и так далее. В основном это были здания земных цивилизаций. Белла в настоящее время была во второй команде Академии Олсильвии. Главную команду возглавил президент Айви, а Белла привела в действие второстепенную команду.
Помимо президента Айви, Святой мечник Синтия также была в основной команде, чтобы успешно добиться эффекта привлечения внимания без Крисс, младшей сестры Лиши, ассасина Нореи и ассасина Лолы. Белла поместила в основную команду всех знаменитых учеников Академии Олсильвии с факультета боевых искусств. А именно, «Сумеречный рыцарь» Дафна, «Громовой рыцарь» Аврора и Рыцарь-дракон Наташа.
Рядом с Беллой было всего пять человек, что делало их самой маленькой командой среди остальных. Изначально «Золотой рыцарь» принцессы Ирэн и «Рыцарь возмездия» принцессы Люси планировали прийти вместе. Увидев, что Лиша тоже там, они захотели пойти как сестры. Однако Белла вежливо отвергла их добрые намерения. Им не нужно было слишком много людей во второстепенной команде. Она планировала, чтобы основная команда выступала в качестве прикрытия для события «Свет зари», а второстепенная команда захватывала очки.
Среди основной команды Академии Олиславии также было спрятано несколько Королей Демонов. Там были Король Демонов Крови Элеонора, Король Демонов Неба Долорес, Король Демонов Океана Виктория и Король Демонов Темной Ночи Эгги. Все Короли Демонов были в основном обучены как боевым, так и магическим способностям, так что участие в этом соревновании не было для них нарушением. Согласно договоренности, основная команда направится в Храм Солнца, а второстепенная команда, которую возглавляет Белла, направится в секцию древних египетских пирамид.
На участке древней египетской пирамиды было относительно немного команд. Поскольку обстановка здесь очень душная, трудно было добраться и до места, где должны были зажечь Лампады. Соответственно, это были обелиск на вершине пирамиды, гробницы фараона и царицы в катакомбах, а также Анубис, место упокоения Бога Смерти глубоко под землей в пирамиде. Это было практически раскопками гробниц.
Сегодняшние конкурсантки в основном состояли из девушек, а девушкам не очень нравилось приходить в подобные катакомбы, чтобы соревноваться. Даже если число здесь было очень небольшим, не многие хотели приехать. Пирамиды Майя также были областью с катакомбами, но там было больше людей, так как места, которые нужно было осветить, были над землей, в отличие от этого места, где девушки должны были уйти глубоко под землю.
Зона пирамиды была практически пуста, когда к ней примчались Белла и остальные. Судя по записям, сюда приезжало всего несколько команд, после этого практически никто не приезжал. На территории за пределами пирамиды Белла и девочки нашли мужчин из Королевской тайной стражи Империи Манасвир, которые, казалось, специально ждали прибытия Беллы и остальных.
«Принцесса Манасвиль, что-то не так с этим местом, так что вам лучше туда не заходить. Несколько команд девушек, которые вошли ранее, потеряли контакт с остальными, и мы еще не видели, как они выходили. Мы не видели даже следов зажженной Лампы! Даже следственная группа, которую мы только что отправили ранее, еще не вернулась».
«Серьезно? Разве Маня Фелан не говорила, что она не добавляла никаких странных зверей в дизайн зала?»
«Они не были добавлены для мероприятий для девочек, но вскоре после начала мероприятия мы обнаружили, что это место изменилось на режим для мальчиков. Для них на площадку добавят демонических зверей».
«Это так? Тогда вам лучше не позволять другим войти. Мы просто войдем сами. Пусть игры продолжаются!»
Как только она услышала, что в зале «Пирамида» добавили «дополнительные программы», интерес Беллы сразу же возрос. Она даже не поверила уговорам Королевской тайной стражи и повела свою команду в пирамиду. Ответственным за хранение Святой Лампы в их команде был Ассасин Норея. Если возникнут какие-то проблемы, то этот сильнейший ассасин сможет быстро сбежать и сделать так, чтобы Святую Лампу не забрал кто-то другой.
В настоящее время было дневное время, и было также светло. Однако во всей секции пирамиды царила очень гнетущая атмосфера. Все команды, приехавшие сюда для участия в мероприятии, принадлежат к боевым профессиям, которые ничего не знают о магии. Если бы в команде был священник, то они смогли бы ощутить зловещую атмосферу в воздухе.
— Лола, иди разведай дороги впереди. Отступайте, если обнаружите какую-либо опасность!
«Понял. Я уже в пути!»
Получив приказ, Ассасин Лола перешла в режим скрытности и быстро исчезла. У них было два убийцы во второстепенной команде, лучница на полставки Норея, которая должна была наблюдать за тем, как Святая Лампа команды не пошла вперед на разведку, Белла вместо этого дала задание Ассасину Лоле. Лола — лучшая подруга младшей сестры Беллы Лиши. После того, как она присоединилась к лагерю Беллы и обрела силу Короля Демонов, ее сила превзошла силу самого сильного убийцы в Академии Ольсильвии, президента Студенческого Союза Айви из Академии Волшебников Оливии, одного из филиалов академии, и была достаточно компетентна для этого трудного разговора. .
После того, как Лола ушла, Белла и девочки остались ждать на месте. Белла и Лиша внимательно наблюдали за пирамидой. У них, как у сильных людей, всегда возникало ощущение, что эта пирамида немного странная. Белла установила связь с Лолой на своем кристалле магического контакта, чтобы подтвердить свою ситуацию, но изображение с кристалла было очень нестабильным. Кажется, здесь, у пирамиды, есть очень сильный источник силы, вмешивающийся во все, что находится в поле.
«Госпожа Белла, я подтвердил местонахождение входа. Демонических Зверей нет, подходите!»
Убийца Лола очень скоро отправила им безопасное сообщение. Белла и девочки немедленно направились ко входу в пирамиду. У входа, кроме Ассасина Лолы, которая была в режиме ожидания, Белла также увидела кучу трупов Демонического Зверя, валяющихся на земле. Появившиеся здесь Демонические Звери уже были зачищены предыдущими командами девушек и Королевской тайной стражей. Они могли сказать это, глядя на смертельные раны на телах Демонических Зверей. Но это было странно. Поскольку с Демоническими Зверями уже разобрались, девушки уже должны были зажечь Святую Лампу. Почему еще никто не вышел?
Белла и девочки вошли в пирамиду с вопросами в голове. Что касается пути зажжения Святой Лампы, Белла предпочла идти снизу вверх. Сначала она осветит три места в подземных катакомбах, а затем выровняет верх. Несмотря на то, что это место является копией пирамиды, а не настоящей гробницей, Белла и девочки все же столкнулись с некоторыми проблемами на этом пути. Они не могли найти конец туннеля, и после долгого пути Белла почувствовала, что они идут на месте.
«С этим туннелем происходит что-то странное. Черт возьми, если бы я знал, то тайно привел бы сюда мага.
«Старшая сестра Белла, посмотри, что это? Так страшно!»
«Демонические звери? Нет, я не чувствую от них ауру Демонических Ядер. В них совсем нет маны.
Перед Беллой и девочками появилась большая группа гуманоидных монстров, преградившая им путь. Эти гуманоидные монстры выглядели полупрозрачными и были примерно такого же роста, как обычный человек. Они больше походили на тени или что-то подобное. Они подошли к Белле и остальным, как зомби в постапокалиптическом фильме, а Рыцарь-Дракон Лиша, стоявшая впереди, уже приготовилась к обороне, готовясь атаковать этих монстров.
«Лиша, подожди. Они не монстры. Они люди… Они с нашей стороны?
Белла вовремя остановила Драконьего Рыцаря Лишу от атаки. Она достала секретное зелье «Слезы правды» из кольца для хранения и вылила его на землю. Это было зелье, которое она «одолжила» прошлой ночью у президента Академии Августа Эльшелли и прекрасных алхимиков, а также у многих других. Поскольку им было разрешено носить зелья в событии «Свет зари», Белла позаимствовала большое количество таинственных зелий со всевозможными функциями у президента Эльшелли специально для того, чтобы справляться с различными неожиданными ситуациями, с которыми они столкнутся в соревновании.
Настоящие лица гуманоидных теней были раскрыты отражением «Слез правды» на земле. Это были те самые королевские тайные стражи, которых послали в пирамиду на поиски девушек. Казалось, они были под каким-то странным заклинанием и казались монстрами в глазах Беллы и остальных. Возможно, Белла и девочки тоже выглядели в их глазах монстрами.
По правилам события «Свет зари» они могут только зажигать точки. Нанесение вреда другому или лишение его жизни считается нарушением правил. Чтобы пройти квалификацию для участия в мероприятии, Белла и девушки избегали драки и отступали назад. Они никак не могли найти конец этого туннеля. Побегав какое-то время, они так и не увидели вход, откуда пришли, в то время как «монстры» позади них также преследовали их в стабильном темпе.
— Я знаю, Белла. Дай мне руку. Я буду впереди. Вы, девочки, просто закройте глаза и следуйте за мной. Лола, пожалуйста, присмотри за тылом.
— Норея, какой секрет ты нашла?
— Нет времени объяснять, просто закрой глаза. Здесь есть какой-то визуальный трюк. Если мы с Лолой воспользуемся специальным режимом подкрадывания нашего убийцы с закрытыми глазами, то на нас не повлияют зрительные иллюзии острова.
Белла и девочки закрыли глаза. С Норейей впереди и Лолой, наблюдающей сзади, группа из пяти человек успешно выбралась из туннеля с помощью магии иллюзии. Норея очень агрессивно поворачивалась влево и вправо, затем выбила ногой деревянную дверь и вывела Беллу из туннелей катакомб пирамиды. Выбравшись из иллюзорной области и открыв глаза, Белла и девочки обнаружили, что их зрение вернулось к норме.
Оказывается, прямой на вид туннель на самом деле был коротким наклонным каналом с множеством развилок с обеих сторон, в которые они могли пройти. Сбитые с толку видениями, Белла и девочки не могли видеть развилки с обеих сторон, в то время как Королевские тайные стражи, которые пришли ранее, чтобы найти девочек, также ходили взад и вперед на месте. Они не понимали, что вообще не идут вперед. Это так же, как люди на Земле ходят кругами в темных местах, они не могут сказать, что попали в яму.
Виновника же всего этого Белла и девушки нашли в подземных катакомбах искусственной пирамиды. Два гроба, помещенные внутрь, теперь были пусты, когда там должна была быть рельефная скульптура подражания самому фараону, которая должна была служить гробом фараона и королевы на мероприятии. Теперь вместо него вырос огромный красный цветок.
Цветок относится к категории Демонических Существ. Цветок был разделен на три части с жалким человеческим лицом на лицах каждого цветка. О поле лица нельзя было судить, лишь смутно различимы человеческие очертания. Когда Белла увидела это, все лица цветов перевернулись. Белла чувствовала на своем теле что-то вроде взгляда, постоянно проносившегося над девушками.
Белла быстро поняла по ауре, что это не Демоническое Существо Бездны. Тип ауры, которую испускают Демонические Существа Бездны, — это чистый ужас, в то время как эти цветы испускают чувство негодования и проклятий. Если она не ошиблась, то эти парни — Демонические Существа из Проклятой Земли, а не Демонические Существа Бездны. Несмотря на то, что у них двоих были те же атрибуты, что и у темных Демонических Существ, у них все же были некоторые различия в деталях.
Большинство Демонических Существ Бездны не имеют человеческих очертаний на лицах, в то время как Демонические Существа из Проклятой Земли в основном имеют. Первые ближе к демоническим существам, а вторые больше похожи на мутировавших людей. Что касается того, как это Демоническое Существо в форме цветка сбежало из Проклятой Земли, Белла понятия не имела. Несмотря на то, что у вод острова Алан были врата в Проклятую Землю, согласно имеющейся у нее информации, Проклятые врата еще не должны были быть полностью открыты.
«Белла, этот цветок — Мандала Ада, но он, кажется, видоизменился… Семя под землей — это настоящее тело, а цветы — нет… Ах, будьте осторожны!»
Прежде чем Крисс успела закончить свое предупреждение, Адская Мандала атаковала. Они увидели все три головы, обращенные к Белле одновременно, прежде чем она издала пронзительный крик. Крик Мандалы был таким пронзительным, что барабанные перепонки Беллы почти почувствовали, что вот-вот лопнут. Кроме того, воздух наполнился странным ароматом. Оказывается, все иллюзии были работой этих Мандал Ада. Белла и девочки сохранили только силу Человеческой Расы и не использовали свои демонические силы, поэтому они случайно попались, когда вошли, и чуть не были уничтожены.
Помимо крика, поблизости из-под земли выскочило множество похожих на лианы вещей. Эти парни явно пришли прямо из хентая, у них даже были подготовлены щупальца и тому подобное. Набор украшенных драгоценностями драконьих когтей внезапно превратился из рук Беллы. Это была сила, которую она позаимствовала из своего контракта с Королевой Драгоценных Драконов.
«Перестань кричать, это безбожно. Потише немного!»
Используя Когти Драгоценного Дракона, Белла пронзила два приближавшихся к ней щупальца, прежде чем быстро ввести в них энергию Драгоценного Дракона. Первоначально зеленые лозы быстро металлизировались, когда в них просачивалась металлическая энергия. Чтобы не металлизироваться, Мандала Ада оторвала две лианы. Адская Мандала уже потерпела поражение при первой встрече. Это был первый раз, когда он столкнулся с добычей, которая могла сопротивляться. Все предыдущие в конечном итоге истощили всю свою силу, гуляя взад и вперед по туннелю после попадания его галлюциногенной пыльцы, поэтому он легко смог поймать этих людей, не тратя особых усилий.
Не дожидаясь, пока Мандала Ада подумает, следует ли ей отступить или продолжать сражаться, товарищи Беллы по команде отреагировали один за другим и быстро контратаковали. Так как здесь были только свои, то Лише и девочкам можно было не прятаться. Десятки парящих мечей появились из-за спины Крисс, и все они устремились к Мандале Ада, как ракеты.
Убийственная сила этого движения была еще более извращенной, чем предыдущий ход Беллы. В мгновение ока все лианы, протянувшиеся Мандалой Ада, были либо срезаны, либо прибиты на место. Убийце Норее и Лоле не пришлось драться. Им просто нужно было защитить «Святую Лампу» своей команды.
Рыцарь-дракон Лиша не желала отставать и превратила свою правую руку в золотой коготь Дракона-императора демонов Алиши, а затем бросилась вперед, сияя золотым светом всем своим телом. Поскольку лозы уже были повреждены мечами Крисс, Адская Мандала не смогла найти способ защитить себя в ближнем бою и позволила Лише приблизиться.
«Ты лучше беги туда, откуда пришел, приятель!»
«Ударом дракона» Лиша разбил одну из голов Мандалы Ада одним ударом. После удара по голове из головы вывалилась жижа, похожая на месиво крови и мозгов, похожая на треснувший череп. К счастью, все тело Лиши было защищено золотым энергетическим щитом Императора Демонических Драконов, и он не попал на нее. Однако этого оказалось достаточно, чтобы вывести ее из себя. Белла посмотрела на несколько странное выражение ее лица и поняла, что сегодня ночью ей будут сниться кошмары.
Две оставшиеся головы Мандалы Ада быстро ушли под землю, оставив на месте происшествия только два пустых гроба. Адская Мандала появилась из более глубокого подполья. Белла и девочки подошли к гробам, где ассасин Норея зажгла «Святую Лампу». Соревнование все еще продолжалось. Только остальные возможные противники из других академий уже «улажены» Мандалой Ада, так что Белла и девочки не столкнулись с помехами во время соревнований.
«Сейчас у нас два очка. Конечно же, сражаться с Демоническим Существом намного быстрее, чем со студентом. А, Лиша. Что с тобой не так?»
«Старшая сестра Белла, когда я только что взорвал этот цветок, он был похож на человеческую голову. Это было так…»
— Не думай слишком много об этом, младшая сестра Лиша. Это просто Демоническое Существо».
«Лиша, это всего лишь иллюзия. Это Демоническое Существо. Белла права.
Белла посмотрела на окровавленные куски, оставшиеся на земле. Они действительно были похожи на человеческий мозг. Чтобы ее младшая сестра Лиша не чувствовала себя виноватой, другие девочки молчаливо подчинились «спектаклю» Беллы. Крисс может и не знать, но Ассасины Норея и Лола уже убивали людей, так что они с первого взгляда знали ответ, человеческие они мозги или нет, но тоже молчали.
Королевские тайные стражи Империи Манасвир, очнувшиеся от иллюзии, сразу бросились на сторону Беллы. Всем им было очень стыдно за то, что они раньше не выполнили свои обязанности. Столкнувшись с принцессой Манасвиль (Беллой), они какое-то время не знали, что сказать. Сцена сразу погрузилась в ошеломляющую тишину, но Белла первой нарушила тишину. Она указала на дыру в земле и задала охранникам несколько вопросов.
«Вы никоим образом не нарушили свои обязанности, так что не нервничайте. Кстати, что под этим местом?
«Принцесса Манасвиль, место под ним — это место, где была зажжена первая Святая Лампа, погребальная камера Бога Смерти Анубиса. Теперь я помню, что группа девушек, которые исчезли после того, как вошли сюда, были первыми, кто вошёл в точку освещения Святой Лампы.
«Это так? Я понимаю. Что касается вас, вам не нужно спускаться. Скажи мне самый быстрый путь туда, а потом жди здесь.
