В низовьях реки Клодин в Габриэльс-Сити (Столице Меча) Империи Габриэля (Нации Меча) располагался базовый лагерь Повстанческих Сил Калимана. Основная армия Империи Габриэля (Нация Меча) организовала десятки миллионов коалиционных сил для нападения на повстанцев в столице империи. В этой совместной операции участвовали три основные семьи империи Габриэля и три великих князя, а также герцогиня Беллина, присоединившаяся на полпути.
Из всех сил, участвовавших в битве, герцогиня Беллина возглавляла самый большой отряд, насчитывавший около шести миллионов солдат Южной Конфедерации. Что касается трех принцев империи, принца Ангуса (тесть императора), принца Брэда (брата императора) и принца Фрауэра (младшего брата императора), каждый из них возглавляет отряд из одного миллионов пятьсот тысяч. Ренальд, Джонстон и Игнац, три главные семьи империи, возглавили еще по полмиллиона каждая, добавив один миллион пятьсот тысяч.
При общей численности повстанцев около десяти миллионов, в то время как армия имперского города насчитывала всего несколько сотен тысяч, город должен был быть захвачен давным-давно. Однако князьям не удалось проникнуть в столицу, несмотря на их численное преимущество. Итак, они наконец прибегли к приглашению Беллы присоединиться к их войскам. В настоящее время лидеры всех сторон находились на совещании в базовом лагере Калиманы.
На собрании председательствовал принц Даниэль, который ранее сбежал с Элитных Равнин и также был номинальным наследником престола. Принц Ангус, тесть императора, сидел позади него в качестве его сторонника. Судя по их положению на севере, собрание должно было возглавить принц Даниил.
На востоке сидел принц Гленард, а рядом с ним сидел принц Фауэр (младший брат императора). Между тем, напротив него на западе находился принц Бурдис, а также поддерживающий его принц Брэд (брат императора).
Наряду с тремя князьями, главы трех основных семей также были там, сидя на юге от стола. Когда трое из них, патриарх семьи Ренальдов, герцог Рейнабас и его сын Ренальд (предполагаемый зять Императора), объединились вместе, их статус был эквивалентен статусу принца.
Что касается настоящего лидера конференции, Белла не сидела на четырехсторонней конференции. Вместо этого она сидела подальше от них, как публика-изгой. Прямо рядом с ней по правую руку находилась резиденция третьей принцессы империи, принцессы Крисс. Помимо нее, остальные четыре знаменитые принцессы оказались под давлением Короля Демонов Беллы и не смогли прийти на встречу.
По левую руку от Беллы сидела Генерал Рыцарей-Драконов Оля, у которой больше не было проблем с Беллой с тех пор, как Белла была признана пропавшей девятой принцессой, принцессой Фелией. Обыденно Оля по-прежнему называла ее Беллой, а не принцессой Фелией. Белле предстоит многое сгладить, когда она вернется в Империю Октавии (Рыцаря).
Пока встреча продолжалась, Белла неторопливо откинулась на спинку стула, одетая в простое черное дворянское одеяние без доспехов. Вместо того, чтобы выглядеть как высший главнокомандующий, готовящийся к бою, она выглядела как благородная дама, отправляющаяся на прогулку. На самом деле Белла даже не носила с собой меча. Однако она взяла с собой Мэри Роуз, лоли, которая стояла позади нее. Она была Богом Творения Измерения Тьмы.
На самом деле, хаос в Габриэльс-Сити (Столица Мечей) на самом деле был вызван экспериментальным субъектом № 1, выпущенным Мэри Роуз. Таким образом, Белла призвала ее, чтобы вернуть предмет. Однако, поскольку они не могли раскрыть ее личность как Бога Творения, она только давала свой совет. Поскольку она сама была сущностью, созданной в результате эксперимента предыдущего Бога Творения, Белла не планировала впускать ее в действие, пока не будут подтверждены ее определенные энергетические атрибуты.
Белла планировала попросить сестру Мэри Роуз, Мэри Лолу, бога творения Белого Измерения, помочь проанализировать атрибуты Мэри Роуз. Глядя на имеющиеся под рукой тестовые материалы, пока встреча еще продолжалась, Мэри Роуз мало интересовалась содержанием встречи. Скорее, она была сосредоточена на материалах в своей руке. Это был первый раз, когда Белла встретила лоли, которая любила учиться.
«Это отвратительно, что повстанцы на самом деле используют колдовство. Один из наших наступающих отрядов был уничтожен у городских стен. Все, будущее империи в наших руках.
«Император Даниил, у нашей армии заканчиваются пайки для наших людей и наших лошадей. Ради братства, не могли бы вы одолжить мне немного? Я обещаю, что обязательно отплачу тебе после этой битвы».
«Императорский брат, как старший брат, я бы сделал все возможное, чтобы помочь, но у нас и так не хватает лошадей и снаряжения. В противном случае я бы сделал все возможное, чтобы поддержать вас».
«Дорогие князья, войска наших трех родов недостаточно подготовлены для этого. Я боюсь, что мы только повторим нашу предыдущую ошибку, отправив больше войск. На этот раз мы можем поддержать вас только сзади».
Как и ожидала Белла, без сомнения, все три принца пытались избежать ответственности. В этом и заключался недостаток коалиционной армии. Когда дело доходило до повышения, они все уклонялись, но когда пришло время наград, они даже дрались друг с другом за это. Настоящая причина, по которой они не могли прорваться через имперский город, имела мало общего с их силой. Это произошло потому, что людям этого мира не хватало опыта и знаний для борьбы со сверхъестественными бедствиями.
Столица Империи Габриэля (Нация Меча), город Габриэлс (столица Меча), был развитым городом с населением около тридцати миллионов человек. Экспериментальный субъект № 1, выпущенный Мэри Роуз, был заразным существом. Он даже смог заразить членов Двенадцати Древних Королей Демонов. Излишне говорить, что не обошла стороной и обычная человеческая раса в городе.
Те, кому удалось сбежать из столицы, сообщили принцессе Крисс, что многие жители внутри заражены. Эти инфицированные с кроваво-красными глазами бросались кусать любого, кто попадется им на глаза. Примерно половина населения города уже была инфицирована, что составляет в общей сложности почти двадцать миллионов человек. Даже включая повстанцев, общая армия Беллы составляла всего около одиннадцати миллионов человек. Им будет трудно окружить столицу. Со временем количество инфицированных становилось все больше и больше, пока весь город не был уничтожен.
Инфекция, опустошающая город, была непохожа на Бич Нежити. Эта инфекция не оставила после себя скелета. Характеристики зараженного не были похожи ни на одного монстра из Resident Evil. Вместо того, чтобы вести себя как безмозглые зомби, зараженные были больше похожи на зверей с увеличенной силой. Таким образом, по законам империи они по-прежнему считались гражданскими лицами. Это означало, что, если они сами явно не нападали на армию, вооруженным силам не разрешалось делать первый шаг. В противном случае это будет считаться расправой над мирным населением.
Поскольку армии разрешалось сражаться только под предлогом самообороны, наступающие войска, посланные князем Даниилом, понесли значительные потери, так как они также были в значительной степени заражены. Без обнаружения злой магии князья понятия не имели, как сообщить об этом Лучезарной Церкви. Кроме того, поскольку речь шла не о нежити, Сияющая Церковь тоже могла не помочь.
Князья долго спорили между собой, прежде чем поняли, что кто-то все это время молчал. Именно тогда они поняли, что Белла уже уснула, удобно устроившись на плече принцессы Крисс. Судя по милой улыбке на ее лице, они могли только догадываться, какой хороший у нее был сон. Поскольку она могла спать даже во время такой важной встречи, принцы задавались вопросом, действительно ли она так надежна.
«Принцесса Крисс, не могли бы вы разбудить герцогиню Беллину? Нам нужно обсудить с ней кое-что.
«Нет… Не беспокойте Крисс. Я проснулся. Что вы хотели бы обсудить?»
«Кхм, герцогиня Беллина, во время осады имперского города, можем ли мы положиться на вас в защите юга?»
Принц Даниэль и остальные спросили Беллу умоляющим тоном. В этих ужасных обстоятельствах, даже если бы они были князьями, им нужно было бы принять тот факт, что тот, у кого будет самая большая армия, будет тем, кто командует. Поскольку армия Южной Конфедерации и флот воздушных кораблей Беллы имели больше ресурсов, чем они, у них не было другого выхода, кроме как полагаться на нее.
У трех принцев империи было сложное выражение лица. Главный вход в империю находился на юге, так что войска Беллы столкнулись с зараженными, когда они убегали из города. Это означало, что армия Южной Конфедерации Беллы технически будет вести фронт. Остальные были размещены в другом направлении, в то время как армия трех основных семей действовала как мобильная резервная сила, которая могла бы поддержать любого из трех принцев в случае необходимости.
Независимо от того, как на это смотреть, было очевидно, что они использовали ее как пушечное мясо. Все, что они могли сделать, это надеяться, что Белла захочет это сделать. Если бы она не хотела, они бы не смогли ее заставить. Белла понимала подтекст, и на самом деле она не возражала. Однако это не означало, что она ничего не попросит взамен. Она закатила глаза, размышляя о том, что потребовать в качестве оплаты.
«У меня нет возражений, но это будет сделано только при одном условии. Армия Конфедерации выступит во имя принцессы Крисс. Если моя просьба будет отклонена, я верну свои войска на юг.
«Эта… герцогиня Беллина, по традиции никогда не была женщиной, возглавляющей армию. Возможно, вы хотели бы сделать еще одну просьбу.
— Принц Ангус, я не согласен с вашим мнением. Нет положения, в котором говорится, что женщина не может руководить. На самом деле армия Конфедерации признала меня своим лидером. Говоря так, вы ставите под сомнение позицию главнокомандующего армией Союза Конфедерации?»
— Герцогиня Беллина, пожалуйста, не обращайте на него внимания. Его Превосходительство Ангус не поспевает за временем. У меня нет проблем с вашей просьбой. А вы, принц Брэд?
«У нас также нет никаких возражений. Ваше превосходительство Ангус, в это ужасное время вам нужно изменить свой старый образ мышления.
— Вы двое… забудьте об этом. Просто сделай вид, что я не сказал ни слова».
И принц Брэд, и принц Фауэр сразу отвергли принца Ангуса. Независимо от их внутреннего спора, принцип превосходства большинства над меньшинством все еще оставался в силе, и, поскольку двое против одного, принц Ангус мог только хранить молчание, учитывая обстоятельства. Как только принцесса Крисс будет публично признана лидером других сил, она получит тот же статус, что и три принца.
В результате она выполнила бы предпосылки восхождения на престол. Белла не была членом королевской семьи, поэтому другие могли бы легко представить ее вдохновителем восстания, если бы она сама возглавила армию. Если принцесса Крисс, член королевской семьи, возглавит армию, она сможет избежать всех сплетен и неприятностей, которые могут возникнуть. Несколько других принцев уже планировали это за кулисами. Принц Даниэль и его спутник были даже в авангарде всего этого. Цель Беллы состояла в том, чтобы вооружить принцессу Крисс достаточной квалификацией, чтобы она могла бороться за трон.
Сначала Крисс колебалась. Рекомендация Беллы означала, что она будет бороться за трон с несколькими своими братьями. Видя ее нежелание, Белла тайком протянула руку и взяла Крисс за руку, чтобы подбодрить ее. Успокаивающий жест Беллы успокоил ее, и эмоции Крисс стали более стабильными.
Политический шаг Беллы не остался незамеченным двумя принцами, принцем Брэдом и принцем Фауэром. Однако были уверены, что это не удастся. Даже если принцесса Крисс имела право на трон, существовало правило, согласно которому наследник мужского пола должен иметь приоритет перед женским в порядке возрастания. Поскольку до нее было несколько принцев, ей будет трудно сесть на трон.
С другой стороны, принц Ангус был слишком жестким. Белла теперь командовала самым большим количеством войск, и даже Генерал Рыцарей-Драконов Оля, которая была Специальным Посланником Имперского Союза, похоже, была на ее стороне. С тех пор, как Семья Хиликас, первая семья-хранитель Империи Габриэля (Нации Меча), загадочным образом исчезла, не было никого, кто мог бы противостоять первой семье-хранителю Империи Октавии (Рыцаря).
— Ваше превосходительство, спецпредставитель Оля, есть ли какое-нибудь заявление Имперского Союза?
«Принц Даниэль, пожалуйста, поймите, что Имперскому Союзу неудобно вмешиваться в политическую ситуацию в вашей стране. Я надеюсь, что ваша страна сможет самостоятельно решить этот небольшой вопрос. Поскольку они заняты реагированием на «красную волну», у них не будет ресурсов, чтобы вмешиваться в проблемы восстания в вашей стране».
Технически, Генерал Рыцарей-Драконов Оля не солгала, когда официально ответила Принцу Даниэлю. Красный прилив действительно заставил Беллу и ее товарищей преждевременно завершить Летний совместный конкурс человеческих рас Двенадцати академий. Сразу после того, как Белла и ее спутники ушли, красный прилив вышел из-под контроля. Он напал на восточное побережье всего континента, даже начав крупномасштабную атаку на восточное королевство арканов, Магическую Империю Олдриджа.
После поражения от морских монстров Красного прилива Магическая Империя Олдриджа включила режим полной защиты. Вся энергия Объединенного Совета Континентальной Империи была сосредоточена на востоке материка, чтобы противостоять иностранному вторжению. Эти вопросы были гораздо важнее с точки зрения приоритета, чем подавление какого-либо восстания и урегулирование гражданских беспорядков. Принц Даниэль был немного разочарован ее ответом. Он надеялся, что Имперский Союз вмешается и признает, а также поддержит его как единственного наследника престола.
В следующих политических переговорах Белла придумала причину и извинилась, забрав с собой Крисс и Олю. Бог Творения Измерения Тьмы, Мэри Роуз тоже последовала за ней. Белла не была заинтересована в том, чтобы играть с этими политиками. Как только она покончила со своими собственными планами и узнала свое положение на войне, она прекратила процесс. Белле удалось соблазнить принцев и герцогов трех основных семей, а также их дочерей.
Каждый раз, когда Белла их видела, она отказывалась говорить им, что их дочери потрясающие! Поскольку эти политики были заняты борьбой за трон, они забыли о своих дочерях, которые не были в поле их зрения и с тех пор были похищены. Белла не привела этих красивых девушек. Вместо этого она поселила их в базовом лагере южных конфедератов в нижнем течении реки Клодин. Они находились в центре крепости Белизегра и были защищены десятью миллионами демонов Священной области Тьмы.
Поскольку ситуация в столице империи была нестабильной, Белла решила не действовать опрометчиво. Она планировала импровизировать в соответствии с изменениями, и если представится случай, она посадит Крисс на трон как правительницу. Поскольку сама Белла не была королевской крови, она не смогла бы добиться успеха в качестве правителя, но Крисс определенно справилась бы. Даже если Крисс всегда пренебрегали, она по-прежнему считалась частью императорской семьи Империи Габриэля. Никакие силы любой другой императорской семьи не смогли бы отрицать этот факт.
«Белла, я… я никогда не была королевой. Как насчет того, чтобы поддержать…”
«Крисс, я думаю, что способность твоих братьев управлять страной преувеличена. Даже вы знаете военные способности принца Даниэля. У него больше войск, чем у кого-либо другого, но он все равно потерпел поражение. Страна скоро рухнет, если ты отдашь ее ему».
«Сестра Крисс, Имперскому Союзу все равно, кто правит вашей страной. Эти старики в палате парламента заинтересованы только в том, способна ли ваша страна продолжать производить достаточно еды, чтобы обеспечить другие империи или нет.
Раньше Генерал Рыцарей-Драконов Оля избегала темы о том, кого она поддерживает, из-за ее деликатного статуса Специального посланника Имперского Союза. Ей было трудно публично выражать свою склонность к трону, если только она не получала конкретных указаний от Имперского Союза. Однако, как только они остались наедине с принцессой Крисс, она тайно показала Кисс свою поддержку.
Следующие политические разбирательства заняли больше времени. Остальные не были похожи на Беллу, которая командовала огромным количеством солдат с огромными ресурсами. Этим людям по-прежнему нужно было торговаться за распределение ресурсов. Белла и ее группа вернулись на новую базу армии Конфедерации, чтобы защитить линию фронта Булвелла. После подтверждения ее зоны обороны армия Конфедерации была отправлена заранее. В то время как другие все еще были заняты торгом, войска Беллы начали действовать.
Первая линия обороны в Булуэлле находилась всего в нескольких километрах от главных ворот Габриэльс-сити (столицы мечей). На переднем крае битвы десятки тысяч наступавших войск, принадлежащих принцу Даниэлю, были убиты зараженными. Когда прибыла армия Южного Конфедерации, они все еще могли найти заброшенный лагерь, оставленный войсками принца Даниэля, которые в спешке бежали.
Там были не только лагеря, оставленные войском князя Даниила. Белла и ее спутники также нашли заброшенный лагерь армии принца Гленнарда и принца Бердиса. Задолго до поражения сил принца Даниэля несчастливая судьба объединенной армии двух принцев уже была решена.
Боясь насмешек и смущенные своим поражением, оба князя договорились не говорить об инциденте. До прихода солдат Беллы армия под командованием трех принцев уже встретила горький конец.
У ворот военного городка Белла была ошеломлена видом красивой девушки, видимой только ей. Бог Творения Белого Измерения, Мария Лола, с которой она была знакома около тысячи пятисот лет назад, вновь предстал перед ней в настоящее время. Мэри Лола была старшей сестрой Мэри Роуз, Бога Творения Измерения Тьмы.
Мэри Лола изначально пришла, чтобы сразиться с Богом Творения Измерения Тьмы, Мэри Роуз. Однако, как только она почувствовала присутствие Беллы, она тут же успокоилась. Память об их предыдущей встрече все еще была яркой в ее памяти. Она сразу же узнала в Белле своего хозяина.
«Мастер Белла, вы здесь, чтобы наказать этого самозванца. Если так, я не буду вмешиваться в твои действия.
«Самозванец? Сестра Белла, у того человека те же качества, что и у меня, но почему она ненавидит меня с первого взгляда? Что я сделал не так?»
«Что ты сделал не так? Вы… экспериментальная сущность, которую вы выпустили, нарушила баланс этого измерения. У меня и так много дел, но теперь я должен навести порядок в том беспорядке, который ты устроил.
«Сестра Белла, она злится на меня. Помоги мне, пожалуйста!»
«Давайте поговорим внутри. Мы все на одной стороне, так что давайте не будем действовать опрометчиво».
