В покоях императора Альфреда Третьего в городе Габриэлс (Столице Меча) Империи Габриэля Белла и Крисс пробрались в эту комнату, которая служила и кабинетом, и спальней. На столе в этой комнате лежало множество черновиков указов. К тому времени, когда был сформирован Северный Альянс, император Альфред Третий, вероятно, знал, что больше не сможет защищать свой трон, так что это был его способ подготовиться к будущему.
Он составил указы для всех князей. За исключением законного наследника престола, наследного принца Даниэля, для принца Гленарда и принца Бердиса был написан указ. Император Альфред Третий строил планы наилучшего и наихудшего из возможных сценариев. Он даже написал одну для своего зятя, который даже не был нынешним главой семьи Ренальда, молодым мастером Рейнардом.
Среди множества указов Белла нашла один, написанный для великой княгини Беллины, который, казалось, был вычеркнут. Почерк на указе действительно принадлежал императору Альфреду Третьему, но отменил указ не сам император. Возможно, это сделал Рейнард, человек, которому удалось узурпировать трон и основать Империю Ренальдов всего за один день до того, как она была побеждена демонами.
План императора Альфреда Третьего передать трон Белле был неожиданным, потому что ни одна из его принцесс, таких как Крисс, не была в его глазах подходящим кандидатом. Несмотря на то, что все они были женщинами, Белла понятия не имела, почему только ей была дана такая привилегия, когда она размышляла об истинном намерении решения императора.
— Белла, посмотри сюда. Отец также назначил тебя будущим наследником престола. Так что не отказывайся от него больше!»
— Нет, Крисс, я все равно откажусь. Твой старик, должно быть, временно запутался. Я иностранец, во мне нет королевской крови, я не должен быть на этом троне».
Белла быстро отказала Крисс. Она не была уверена в истинном намерении императора Альфреда Третьего написать указ, имея в виду ее. Даже если бы сам император охотно предложил ей эту должность, она бы все равно отказалась, потому что Белла предпочла бы управлять сценой из-за кулис, чем фактически стоять перед ней.
Остальные указы здесь не были скреплены печатью императора Альфреда Третьего, так как указ без печати императора был не более чем макулатурой. Разница между указами Рейнарда и других заключалась в том, что его указ содержал печать императора. К сожалению, даже когда Белла и Крисс обшарили комнату, им не удалось найти печать императора. Без него законный наследник престола неизбежно оказался бы под вопросом.
Хотя Белле и Крисс так и не удалось заполучить печать императора, они, однако, нашли другие интересные вещи и среди них были частные письма, отправленные Имперским союзом императору Альфреду Третьему. Хотя эти документы считались сверхсекретными, с падением прежней имперской власти уже ничего не было секретным. Обычно Белла не вмешивалась в чужие личные дела, но содержание этих писем вызвало у нее интерес.
Судя по этим письмам, Императорский Союз просил императора Альфреда Третьего сделать все, что в его силах, чтобы ослабить самую могущественную территорию в южной части, которой управляла великая княгиня Беллина, герцогство Сарния. Вместе с письмом были отправлены некоторые предложения о том, как император может ослабить власть Южного Альянса, и среди этих предложений было, чтобы император Альфред Третий взял Беллу в жены.
По мнению членов и старейшин, составлявших советы Имперского Союза, независимо от того, насколько могущественна женщина, в конце концов ее придется выдать замуж, и они наивно полагали, что пока Белла замужем и обретет мужа, ее сила будет нейтрализована. Хотя у Беллы изначально не было явных враждебных чувств к Имперскому Союзу, после прочтения этих писем она почувствовала, что в будущем определенно необходимо подавить Имперский Союз.
Ответа от Императора Третьего на просьбу этих писем не последовало. По его мнению, какой бы сильной ни была Белла, она все еще шла под флагом Империи Габриэля, поскольку ее силы принадлежали Империи. Ослабляя Беллу, это также означало бы, что он ослабит силу своей собственной империи. Императору Альфреду Третьему нужно было правильно взвесить свои варианты, потому что просьба могла быть ловушкой, расставленной другой империей, чтобы свергнуть его. Что касается решения, то у императора не было возможности принять решение до того, как он был узурпирован.
В дополнение к этим письмам они также нашли несколько имперских принцесс, которых Рейнард использовал, чтобы унаследовать трон. Белла и Крисс нашли нескольких имперских принцесс, которые прятались и дрожали в потайной комнате за кроватью императора. Это были прекрасные принцессы, у которых не было возможности посетить Фестиваль Сотни Цветов, и они остались в столичном районе империи, прежде чем они впоследствии оказались в ловушке из-за вспышки инфекции.
Эти пойманные в ловушку красивые девушки также были принцессами империи, но их существование было легко омрачено другими принцессами, потому что они не были так знамениты. Хотя они не были так известны, как Крисс, королевская кровь, которая текла в них, была столь же подлинной. Тот факт, что Белла пренебрегала ими до этого инцидента, был незначительным просчетом с ее стороны.
Как и те красавицы, выставленные в коридоре за пределами покоев, принцессы также считались данью для церемонии возведения на престол. После рождения новой империи эти принцессы «бывшей империи» утратили свой благородный статус принцесс и с ними будут обращаться как с рабынями или, однако, новый император сочтет нужным.
Когда их нашли, эти принцессы дрожали в секретной комнате, так как ранее с них сняли всю одежду. Железные ошейники с цепями были привязаны к их шее, когда их держали в тюрьме, как рабов. Принцесс также заставили лечь на отдельные прямоугольные деревянные столы с расставленными ногами, образуя букву «V», и были скованы железными кольцами с каждой стороны, а их руки были связаны вместе и помещены на макушку.
Лица принцесс были бледны от страха. Их личный тайный сад был распахнут настежь, словно приглашая полюбоваться открывающимся видом. В такой заманчивой позе, если бы их увидел мужчина, они бы определенно были вынуждены до рассвета. Чтобы добавить волнения, их нижняя часть также была очищена, так как все лишние волосы на теле были удалены, пока не осталось ничего, кроме гладкого ландшафта.
Помимо ясного обзора их нижней части, мягкие двойные пики на груди принцессы также играли. Пара красных вишен, которые торчали у них на груди, были связаны и подтянуты тонкой красной веревкой, заставляющей грудь подниматься силой. Прямо на груди этих принцесс красной глиной были выбиты цифры. Эти номера были кодами для управления «дамами для утех», используемыми в армии.
После того, как Рейнард насладился этими принцессами, он планировал подарить их важным генералам своей армии в качестве особой награды. К счастью, Белла вовремя смогла помешать планам. Эти дамы просто готовились и еще не испачкались. Однако чувствительные части их тел, казалось, были смазаны каким-то странным лекарством, так как под этими столиками виднелись лужи странных водяных пятен. Было очевидно, что их тела были стимулированы этими странными лекарствами.
Церемония бракосочетания Рейнарда с принцессами была просто спектаклем, который он устроил, чтобы на законных основаниях казаться зятем императора и иметь возможность унаследовать трон. По правде говоря, он не женился ни на одной из принцесс. Тот факт, что он не сразу отправил принцессу, чтобы ее развлекали и разделили между его солдатами, считался спасением милости бывшего имперского императора.
Эти принцессы смотрели на Крисс свысока, поскольку считали ее чудачкой, потому что ее серебряные волосы были необоснованным символом в человеческой империи. Несмотря на то, что они не делали открыто оскорбительных замечаний по отношению к ней, они критиковали Крисс наедине. Тем не менее, независимо от того, как они раньше презирали Крисс, теперь, когда они оказались в таком жалком положении, им пришлось отбросить свое эго и умолять Крисс о помощи.
«Крисс, теперь, когда ты здесь, пожалуйста, помоги нам. Мы были неправы, что тайно говорили о вас плохие вещи. Это была наша вина. Пожалуйста, прости нас!»
«Это… Белла, ты что…!»
«Это ничто. Крисс, этим твоим принцессам и сестрам требуется тщательная проверка тела на предмет телесных повреждений! Не могли бы вы позвать Ноэшу, чтобы она пришла и посмотрела?
— Что ж, если это так, я сделаю, как ты говоришь. Как только мы здесь закончим, отправимся в Имперскую тюрьму.
Сделав шаг вперед спиной к Крисс, Белла протянула руку и нежно погладила внешнюю область тайного сада между бедрами принцесс. Увидев странные водяные пятна на своей руке, Белла решила, что этим принцессам нужно особое обращение. Узнав Беллу, они были хорошо осведомлены о странном фетише Беллы по отношению к девушкам, поскольку они хотели позвать Крисс, чтобы помочь им, но Крисс уже ушла далеко от них. Даже когда они хотели закричать, единственное, что было видно перед ними, была злая ухмылка на лице Беллы.
— Великая княгиня Беллина, вы… делайте, что хотите. Пока мы можем выбраться. Пожалуйста, не посылайте нас в казармы!
«Крисс это может не беспокоить, но всем вам нужно специальное образование. Просто оставайся здесь тихо. Если будешь бегать, тебя отправят в казармы и сближают с солдатами».
Белла вцепилась в подбородки принцесс и предупреждала их одну за другой грозными глазами. Когда дело дошло до Беллы, у этих принцесс, которые уже стали заключенными, не было другого выбора, кроме как подчиниться ей. Под руководством Беллы все они открыли свои маленькие рты и позволили Белле засунуть кляп в их крошечные рты. Затем эти принцессы были переданы Межпространственному Демону Ноеше для обучения с помощью специального оборудования.
Крисс, уже ушедший, не знал о судьбе этих принцесс, как только они попали в руки Межпространственного Демона Ноэша. Также была возможность, что она действительно знала, но притворялась, что не знает, чтобы Белла и Ноэша могли помочь просветить этих принцесс, которые когда-то плохо отзывались о ней. Оказавшись в руках Ноэши, эти принцессы будут подвергнуты различным наказаниям различными презренными способами.
В глубине императорского дворца в Габриэльс-сити от посторонних скрывались три секретных помещения. Первым был Дворец Звездной Пыли, где находился гарем императора, которым управляла императрица Дебора Пятая. Второе было зданием казначейства, в котором размещались финансы всей империи. Последней, но не менее важной была Тайная имперская тюрьма, где содержались различные политические заключенные.
Белла уже побывала в гареме императора во Дворце Звездной Пыли. Она зашла посмотреть на здание казначейства Габриэльс-Сити. По сравнению с самой богатой империей, Империей Манасвир, казна этой империи была намного меньше и уступала казне империи Манасвир. Область сокровищ в империи Манасвир была полна драгоценных валют, таких как платиновые и пурпурные монеты. Обычные золотые монеты даже не подходили для того, чтобы считаться частью драгоценной валюты.
В отличие от этого, в сокровищнице империи Гавриила было только золото. Здесь также хранилось большое количество золотых самородков, которые еще предстояло превратить в золотые монеты. Поскольку Белла видела множество других драгоценных сокровищ, она была невосприимчива к виду золота и смотрела на это место невпечатляюще. Через какое-то время невнимательно осмотрев это место, она оставила сокровищницу в чужих руках и больше не возилась с ней.
Секретная Имперская тюрьма располагалась к северо-западу от Императорского дворца. Вся Императорская тюрьма, в которой содержались политические заключенные, была помещена внутри высокой башни. Затем эта башня была разделена на две части: верхний уровень и нижний уровень. Верхний уровень содержал камеры, расположенные над уровнем земли, а нижний уровень технически представлял собой подземные подземелья.
Обычных политических заключенных обычно держали на верхнем уровне. В темницу будут помещать только тех, кто осужден за государственную измену или другие приравненные к ним тяжкие преступления. Но поскольку Императорская тюрьма изначально была построена для содержания жертв борьбы за власть в императорской семье, не было ничего необычного в том, что ошибочно обвиненные или жертвы фальсифицированных дел оказывались здесь. Те, кто оказывался здесь, обычно находили его своим последним пристанищем.
Император Альфред Третий ранее был начальником Имперской тюрьмы, и его охрана, Имперская городская стража, была поставлена во главе этой тюрьмы. Сразу после волны заражения эту тюрьму взяли под контроль охранники семьи Ренальдс. Быть обращенным в плен, когда он когда-то был владельцем, даже император Альфред Третий не смог бы предсказать его горькую судьбу.
В настоящее время эта башня находится под контролем демонов, которые подчиняются Королю Демонов Белле. Демоны разделили башню и поместили зараженных Темным Королем, а также его подчиненных на верхний уровень башни. Те, кто был помещен в темницу, были политическими заключенными, судьба которых была в руках Беллы.
Окружающая среда в подземелье была очень плохой, так как было холодно и влажно. По иронии судьбы император Альфред Третий находился в заточении в тюрьме, которой он управлял много лет. Интересно, как император отнесется к своему нынешнему положению. Когда Белла и Крисс направились к нему, демоны под Беллой не последовали за ней. Человеческие охранники, охранявшие подземелье, уже покинули свой пост во время волны заражения. Демоны, которые сейчас охраняли это место, сосредоточили свои усилия на верхнем уровне, где содержались зараженные и подчиненные Темного Короля. Это означало, что область подземелья осталась без присмотра.
Это подземелье было окружено кромешной тьмой, а свет свечей, который освещал это место, был очень слабым. К счастью, Белла смогла положиться на свою уникальную способность ночного видения Короля Демонов. Она осторожно вела Крисс, пока они осторожно шли в подземелье. Те, кто был заключен здесь, были обвинены в государственной измене. Белла не могла сказать, были ли они на самом деле виновны или невиновны, но одно было ясно: те, кто оказался здесь, встретят здесь свою смерть.
Двери в подземную камеру были плотно запечатаны, за исключением одной маленькой дырочки. Трудно было угадать, живы ли заключенные здесь, потому что каждый день подавали только один прием пищи, чтобы продлить жизнь заключенным. Те, кто был заключен здесь, технически были неизвестны тем, кто был снаружи, потому что даже жители самой Имперской Столицы едва ли знали об этой секретной Имперской тюрьме. Таким образом, лишь немногие избранные знали о его существовании.
Белла и Крисс не наткнулись по пути ни на какое замученное оборудование, кроме запечатанной камеры. Поскольку заключенные, которые содержались здесь, были политическими заключенными, которые не предстали перед публичным судом, у них не было бы необходимости проходить пыточный допрос. Как таковые пыточные приспособления не понадобились. Император Альфред Третий был заперт в камере в конце туннеля. Пока они будут идти вперед, Белла и Крисс смогут добраться до него.
Ранее, когда она еще находилась под контролем императора Альфреда Третьего, эта тюрьма уже была переполнена и переполнена. После того, как семья Ренальдов взяла его под свой контроль, они отправили в это грязное место гораздо больше людей, особенно тех, кто выступал против его возведения на престол. В эту тюрьму были отправлены все министры и члены королевской семьи предыдущей империи, не желавшие сотрудничать с ним.
Тюрьма, которая и без того была переполнена, наполнилась еще большим количеством людей, выступавших против возвышения Империи Ренальдов. До такой степени, что верхний уровень, который долгое время простаивал, тоже был забит. Поскольку для Рейнарда, только что занявшего трон, это был трудный период, он не подходил для того, чтобы отдавать приказ о большом количестве казней противоборствующих министров. Он планировал подождать, пока все немного уляжется, прежде чем истребить всех своих противников.
Поскольку место было настолько заполнено, они больше не могли следовать первоначальному методу заключения, который требовал, чтобы в одну камеру помещался только один осужденный. Поскольку Имперская тюрьма была переполнена, все, что они могли сделать, это временно установить железные клетки и поместить в одну клетку нескольких заключенных.
Семья Ренальда фактически помогла Белле завершить все необходимые приготовления к узурпации престола. Они даже избавились от всех политических противников в качестве последнего шага к восхождению на престол. В результате Белла, которая встала на полпути к его преемственности, забрала всю его тяжелую работу. Если у Беллы было какое-то намерение добиться успеха, все, что ей нужно было сделать, это просто вернуться во дворец императора и взойти на трон.
Даже если бы император Альфред Третий не мог присутствовать, его императрица, которая в настоящее время находилась под контролем Беллы, императрица Дебора Пятая, все еще могла вмешаться и временно председательствовать на церемонии возведения на престол вместо его отсутствия. Министр и королевские семьи в этой темнице были знакомы с Беллой и Крисс. Поскольку они не знали о текущей ситуации за пределами подземелья, они не осмелились поприветствовать этих двоих на случай, если они окажутся не на той стороне политической борьбы.
В камере, в которой находился император Альфред Третий, дверь камеры была запечатана десятками цепей. Крисс некоторое время возилась с ключом, прежде чем ей удалось открыть тяжелую дверь камеры. Спиной к Белле и Крисс стоял Альфред Третий, теперь уже в своей потрепанной драконьей мантии. Перед ним на стене висела карта всей империи Габриэля. Император смотрел на карту и размышлял. В отличие от многих побежденных принцев, он пытался вспомнить время в прошлом.
Камера императора была намного лучше, чем любая другая камера в этом подземелье. Мало того, что он был намного просторнее, так еще и условия освещения здесь были намного лучше. Даже столы в камере были забиты едой, которая выглядела так, будто к ней еще никто не прикасался.
«Отец, ты должен съесть немного. Эти блюда остывают».
«Свекор, я здесь, чтобы сделать предложение. Не могли бы вы уделить немного времени?»
