Глава 221: Ведьма Сумерек III
Арсиэль взял на себя инициативу, как только они погрузились под воду. Она превратила свои ноги в серию щупалец и двигалась по морю. Окутанный водой, кровавый кракен был скоростным. Каждый удар добавлял резкий всплеск ускорения с достаточной силой, чтобы нести ее на сто метров за раз. Лиркресс вскоре обнаружила, что ей нужны ее векторы, чтобы не отставать, поскольку, хотя она была полуводной, ее компаньон был всего в полушаге от того, чтобы быть рыбой в воде.
«Теперь мне приходит в голову, что мы впервые остались одни, — сказала принцесса. Говоря это, она замедлила шаг, сравнявшись со скоростью Клэри, широко раскинув щупальца, как парашют.
— Боишься, что я ударю тебя ножом в спину?
«Ни в малейшей степени». Кальмар развернулся, чтобы показать уверенную улыбку. — Ты заслуживаешь моего доверия, Клэр. Это я понял во время нашей первой встречи.
«Вы, должно быть, сошли с ума. Я разрушил ваш штаб и чуть не убил вас.
Арсиэль рассмеялся. «Именно ваша готовность бесстыдно прикрывать эти злодеяния заслужила мое доверие». Она подплыла ближе к лиркресс и приложила палец к ее переносице. «Ты больше не сделаешь ничего подобного, потому что я знаю, что теперь ты узнаешь во мне одного из своих».
Клэр убрала руку и закатила глаза. — Я мог бы, если бы ты был более полезен в бою.
«И я буду, если не столкнусь с моей одной большой слабостью».
«Конечно.» Морской лось скрестила руки. «Теперь мы можем перестать пытаться открыться и уже двигаться дальше?»
«Конечно, вы не должны отвергать каждую мою попытку?» Принцесса приложила руку к щеке и вздохнула. «И здесь я надеялся на возможность для нас сближаться».
«Откажись от надменного поступка, и я подумаю».
Принцесса моргнула, достала веер и поднесла его к губам. — Ты ведь понимаешь, что для меня это так же невозможно, как и для тебя, да? По сути, это проклятие, вызванное нашим положением».
— О, Сиэль, ты глупый гусь! С совершенно невозмутимым выражением лица и неподвижными губами, Клэр позволила хихикать, вырвавшимся из ее горла. «Разве вы не видите, как мы благословлены? Мы не можем быть прокляты!
Кальмар замер. Она замолчала, быстро моргая, когда веер медленно выпал из ее рук.
«Может быть, этого было слишком много, а? Может быть, мы попытаемся стать следующим горцем, м?
Опять тишина. Тишина и мигание.
— Или, может быть, принцесса, вы бы предпочли такой тон, каким бы устрашающе фамильярным он ни был. Третье предложение было произнесено голосом, настолько похожим на голос кальмара, что ей почти захотелось проверить, не исходили ли они из ее собственного рта.
— Я-я, конечно, понимаю твою точку зрения, — сказал Арсиэль. «Хотя я уверен, что вы не воздержитесь даже в том случае, о котором я прошу, я бы предпочел, чтобы вы, по крайней мере, подражали манерам, в следующий раз, когда вы будете участвовать в подобном поступке».
«Я бы не хотела», сказала Клэр.
«Пожалуйста, сделай. Довольно… странно видеть изменения в вашей манере речи, когда ваше поведение остается прежним.
«Я подумаю об этом.» Лоси высунули язык.
Арсиэль покачала головой. «Я действительно не в состоянии понять, как появляются такие, как вы. Я склонен считать кадрианский двор ложем политических кошмаров, и я не жду встречи с маркизом Поллуксом.
— Он хитрее, чем показывает. Тебе лучше держать ухо востро, если ты не хочешь, чтобы он попытался воспользоваться тобой.
— Так и сделаю, — сказал вампир. — Но, судя по тому, что вы описали, его тип — тот тип, с которым у меня больше всего опыта.
Соседнее с лошадью морское существо пожало плечами. «Мы можем выяснить это позже. Пойдем.»
Следующий этап пути пройден в неторопливом темпе. Арсиэль был более разговорчив, указывая на различные достопримечательности по пути. Наибольший интерес представляли находящиеся в глубине воздушные карманы, многие из которых были размером с небольшие острова. Они не были заключены в пузыри, а скорее существовали в отдельном пространстве почти так же, как подземелье. Однако, в отличие от испытаний богов, они были видны снаружи и их можно было легко исследовать без риска. Каким-то образом подводные атоллы, казалось, содержали представление о небе, потому что оно должно было быть над линией деревьев, с видимым солнцем и облаками в состоянии, похожем на то, что Клэр помнила над поверхностью.
В некотором смысле это было похоже на потерянную библиотеку. Подпространства напомнили ей воздушный карман, существовавший на самом дне Небесной лагуны, особенно тем, что они отказывались поглощать воду. По словам Кракена, жидкости можно было проносить внутрь только в том случае, если они перевозились в герметичных контейнерах.
Пунктом назначения, к которому они в конечном итоге прибыли, был большой подводный город или, по крайней мере, его руины. Пески почернели, а построенные вокруг них постройки часто ветшали и разрушались. Что касается архитектуры, то она лишь немного отличалась от того, что Клэр видела в Вел’хагане. Стекла было еще больше, и половина города была построена под углом, вдоль склона небольшой горы, возвышавшейся над морским дном.
Улицы практически кишели местными тварями. Свет был слабым; солнечные лучи не могли проникнуть в глубины океана, но это не мешало процветанию местной флоры и фауны. Из разрушенных зданий росли кораллы всех форм, цветов и размеров, вокруг которых строились сообщества.
Продолжение движения по главной улице в конце концов привело их от разрушенной крепости к столь же массивной и злополучной часовне. Как и все остальное, он был частично разрушен. Его рама, почти полностью сделанная из стекла, местами была разбита, а местами расколота. Рыболюди-нежить плавали в норах и выплывали из них. У некоторых было оружие, но у большинства вместо этого были молитвенники.
«Этот город когда-то был Вель’растом, одним из немногих бастионов, чьи люди остались верными до конца», — сказала Арсиэль, бросив взгляд на один из таких скелетов. — И этот храм когда-то был одним из самых известных в Гризельде, собирая жрецов со всех земель. Но сейчас это ничего. Только оболочка давно минувшей славы.
«Они не кажутся мне очень лояльными».
Клэр применила пригоршню векторов к скелету оркапа, прежде чем он смог бросить их вниз. Неистовые силы разобрали существо, вырвав его кости со своих мест и оставив после себя бесформенное месиво. Он завопил на нее, воя от ужаса, когда вторая волна заклинаний применила другое направление к каждой оставшейся кости в его теле, оставив его разрушенным и расчлененным. Как и всякая нежить, он не остался после смерти. Ксеккур забрал его труп, испарившись во вспышке черного цвета.
«Возможно, уже нет, — задумчиво улыбнулась Арсиэль, когда она вошла в храм и проследила своими щупальцами по его стеклянному полу, — но только после смерти они заблудились». Песок был виден под их ногами, и его частицы просачивались через большие трещины, бегущие вверх и вниз по стеклянным панелям. Не каждая часть раскрывала океанское дно внизу. Некоторые были запятнаны, отмечены произведениями искусства, но недостающие фрагменты делали иллюстрации слишком сложными для интерпретации. Слабый свет был еще одним фактором, но ни один из свергнутых голубокровных не страдал от недостатка видимости.
Они были глубоко в море, по крайней мере, на несколько тысяч метров ниже, далеко за пределы того, что могло достичь солнце. И все же сквозь окна пробивались слабые лучи света. Даже в середине дня они принадлежали Луне. Не ее голая противоположность.
Как и многие другие святые земли, церковь Гризельды обладала мощной божественной аурой. Но, возможно, из-за того, что ее призвала богиня, или, возможно, из-за ее наполовину истощенного запаса божественности, он не был таким враждебным, как другие, к которым она привыкла. Она ничего не чувствовала, пока не вошла на его территорию, и даже тогда не было ни боли, ни покалывания, только слабое ощущение чего-то легкого царапающего ее кожу.
Когда они вошли, на них напала группа гнилых костлявых жрецов, трое с голыми руками, а двое все еще держали священные книги или реликвии. Не по своей воле они несли предметы. Они были прибиты к их плавникам, встроены в их тела, чтобы гарантировать, что они будут сохранены вместе. Как будто они знали при жизни судьбы, которые ждут их после смерти.
«Именно здесь, именно в этом храме моя сестра сделала свой последний бой. И именно здесь я упокою ее народ.
Татуировки Арсиэля загорелись, когда она захлопнула веер и направила его на нападавших. Лунный свет согнулся с ее приказами. Он змеился в воздухе, усиливаясь с каждым поворотом, прежде чем проглотить скелеты целиком. Один за другим они рухнули, захваченные сначала богиней, а затем темной гнилью Ксеккура.
Клэр молча смотрела, размышляя над источником их нежити. Они не могли быть представителями настоящей расы нежити, поскольку те, кто появился на свет в результате встречи магии и костей, не вызвали гнева бога смерти. Но даже не подвергая их смерти, можно было легко догадаться об их состоянии по их неразумию. Почти все виды скелетов обладали выдающимися академическими способностями, не ограниченными их физическими телами, поскольку их центры управления, ядра, в которых держался их дух, лишены традиционных слабостей, свойственных мозгу из плоти.
В некотором смысле их поведение напомнило ей о проклятии, которое ей было поручено наложить на криддарскую армию. Но хотя прихожане, безусловно, выродились в безмозглых существ, которые нападали на все, что обнаруживали, оставалась резкая разница, которая исключала данную Богом технику. Те, кто поражен увядшей розой, сохранят свои телесные функции после смерти. Их здоровье восстановится, а вместе с ним и их плоть. Однако все местные жертвы были голыми. Между ними не было ни кусочка мяса.
— Это вел’ханская реликвия, которой они были убиты, — сказал кальмар, покосившись. «Этот кинжал называется Утоляющий жажду Гримсвальда, поистине выдающийся кинжал, способный мгновенно очистить цель от крови при соприкосновении с лезвием. Это мощно, но не без последствий. Каждое седьмое убийство проклято, превращается из трупа в неуправляемого члена бессмертного легиона».
«Я не понимаю, как это можно считать недостатком», — сказала Клэр. «Вы бы получили в два раза больше опыта, не беспокоясь о том, чтобы найти еще одного врага».
Арсиэль неловко улыбнулась. «Возможно, но недостаток часто рассматривается не в этом смысле». Говоря это, она убила еще один труп, выпотрошив его тысячей призрачных шипов.
Сопротивление росло по мере того, как они углублялись в собор. Количество нежити удвоилось, когда они прошли через приемную, и снова удвоилось, когда они начали идти по коридору, ведущему в подземный атриум, но Арсиэль справился со всеми. Один за другим усопшие жрецы, беженцы и набожные были упокоены, даруя сладкое облегчение рукой имперского кровавого кракена.
Помимо своего первого убийства, Клэр оставалась праздным наблюдателем, позволяя Арсиэлю выполнить действие в соответствии с ее решением. Некоторые из них дали кальмару паузу. Некоторые заставят ее остановиться, чтобы на мгновение понаблюдать за ними, не скрывая своих эмоций. Тем не менее, они быстро добрались до места назначения.
Атриум охранялся особо тяжелой дверью. Высотой более десяти метров, его стекло было запятнано изображением луча света, падающего на знакомый белый замок. Облегчение почти избежало гниения, охватившего остальную часть храма. По всей длине шла только одна трещина, достаточно широкая, чтобы можно было смотреть во внутреннее святилище.
Арсиэль положил руку на ручку и дернул ее, но дверь не поддавалась. Она нахмурилась и потянула его обеими руками, но он остался неподвижным в пространстве.
«Двигаться.»
«Открыть сложнее, чем вы можете ожидать».
«Сомневаюсь.»
Оттолкнув ее легким толчком хвоста, Клэр заняла ее место, уперлась ногами в землю и дернула так сильно, как только могла. Стеклянные панели не сдвинулись ни на дюйм. Ручка, однако, оказалась не такой упругой. Он оторвался с треском, сопровождая ее в путешествии, когда она чуть не упала.
— Я не думаю, что это тот результат, которого мы хотели, — сказал Арсиэль сквозь сдавленный смех.
— Я не знаю, о чем ты говоришь. Несколько раздраженная Клэр отбросила ручку и ухватилась за дверную щель парой векторов. Фреска рассыпалась и завизжала, когда ее деформировали, разорвали на две части, которые медленно открылись, как пара деформированных двойных дверей. «Видеть? Легкий.» Она повернулась к принцессе с совершенно пустым лицом, но ее аура злорадствовала.
«Это было определенно не так, как я ожидал, что оно откроется».
Убийца за дверью невинно склонила голову. «О чем ты говоришь? Он открылся, потому что я потянул за ручку. Так работают двери».
«Я считаю, что вы упускаете ключевой шаг в этом процессе», — сказал свидетель.
«Ни в малейшей степени».
«Уверенность, с которой вы лжете, поразительна». Арсиэль вздохнул. «Но не важно. Давайте продолжим.
Атриум был знакомой конструкции. Подобно святым местам, принадлежащим большинству богов, это была большая круглая комната с алтарем в центре и свечами по краям. Благословенные, покрытые воском фитили вели себя точно так же, как и в любом другом храме, все так же тускло горели, не останавливались ни вода, ни время. На полу был магический круг, начертанный глубоким кроваво-красным пятном.
Если бы можно было отметить какие-то уникальные черты, то это были бы лунные лучи, льющиеся сквозь потолок, и скелет, который сидел в центре сцены со связанными в молитве руками перед алтарем. Цепи за цепями удерживали нежить на месте; звенья соединяли его не только с полом и потолком, но и с дверью. Их было по меньшей мере сотни, и каждый был достаточно толстым и тяжелым, чтобы удержать вознесшегося турбера.
Даже в несмерти связанный гуманоид был аккуратно одет. На ней была большая ведьминская шляпа со знаком луны и красивое вечернее платье того же оттенка черного. Если бы его нижняя половина не лежала на полу, шелк скрыл бы отсутствие ног у трупа.
Арсиэль вздохнула, глядя на него. Губы ее дрожали, а каблуки цокали по стеклу, и она подошла к скелету, готовя заклинание. Она атаковала его не тенями и лунным светом, а кровью. Она вытащила оружие из собственных вен, кристаллизовав жизненную жидкость в один зазубренный гвоздь. Сначала она коснулась щеки другого кровавого кракена, мягко улыбнувшись, а затем прижала окровавленный палец к черепу нежити. Он рухнул почти сразу, все его тело смялось и рассыпалось на куски, когда энергия, удерживающая его вместе, рассеялась. Когда дева исчезла, исчезли и цепи, заполнявшие атриум. Все сразу забрал бог смерти.
Арсиэль не сдвинулась с того места, где она провела очищение. Положив шляпу сестры на алтарь, она заняла свое место в молитве, вернувшись в свою форму с щупальцами и аккуратно подогнув под себя ноги, положив руки на бескостные конечности.
Клэр последовала ее примеру после небольшой задержки и приняла свою истинную форму. Она не знала, как дракоцилин должен молиться. Она могла бы легко сесть на свои четыре ноги, как кентавр, но без рук, которые можно было бы сцепить, поза просто казалась неправильной. Ее крыльями можно было манипулировать, как руками, но накладывать их было скорее нелепо, чем благоговейно или почтительно. В конце концов, она решила выпрямить свое тело, сложить крылья и опустить голову. Это было далеко не то, что она представляла себе идеальной позой для молитвы, но с четырьмя ногами, без рук и телом в десять раз длиннее, чем в ширину, это было лучшее, что она могла сделать.
«О богиня руководства и очищающего серебряного света, великая мать небес и ведьма сумеречных небес. Я пришел ответить на твой зов».
Ее тело поразило внезапное ощущение невесомости. Это было похоже на то, когда она нейтрализовала силу, притягивающую ее к Маре, хотя и с небольшими отличиями. Сила не была подавлена, как это было, когда она была под контролем. Она все еще чувствовала, как он слабо дергает ее за ноги, но он был таким хрупким и слабым, что она могла бы легко убежать.
Посмотрев вниз, она увидела море звезд, черное пятно с белыми точками. А под ним большая сфера, покрытая синим, зеленым, коричневым и серым цветом. Части его были скрыты слоем белых, больших полос облаков, за которыми почти невозможно было разглядеть.
«Добро пожаловать, юноша, в царство вверху и внизу».
Голос эхом раздался в ее сознании, его источником был гигантский камень, парящий в пустоте. Это была не идеальная сфера, как планета под ее ногами, а скорее слегка эллиптическая капля с треугольным куском, вырванным из нижней половины. Куски обломков плавали вокруг большого камня, более мелкие камни того же происхождения. Это были не ее дети, а части ее тела, которыми она все еще владела.
Каким-то образом смертной показалось, что она может увидеть лицо. Недостающей частью был рот, а темные пятна были глазами. Все детали идеально сочетались с углом, под которым сидела ее шляпа, создавая слабое лицо неряшливой, усталой ведьмы.
— Спасибо, Богиня.
Клэр слегка кивнула, движение, за которым почти последовала хмурая бровь. Что-то было не так. У нее не было того странного, парящего ощущения, которое возникало при каждом другом посещении божественного царства.
— Ваше тело здесь, если вы об этом думали, — со смешком сказала ведьма. «Мы не в божественном царстве. Это пространство между миром и Луной».
«Ой.» Не нарушая своего нейтрального выражения, она подавила волнение и медленно подняла глаза к заклинателю, создавшему странный сценарий.
«Я надеялся на более преувеличенную реакцию».
«Это преувеличенная реакция».
«У тебя более каменное лицо, чем у меня, а я скала», — усмехнулась луна, как старушка, и приложила легкую силу к плечам смертного. Это было что-то вроде похлопывания по спине, успокаивающее и ободряющее. «Чтобы сменить тему, я вполне доволен тем, как все сложилось. Вы неплохо продвинулись в этом своем стремлении.
«Едва ли.» Клэр нахмурилась. — В основном я предоставлял ее самой себе.
«Возможно, это так, как вы это видите, но я думаю, что вы сделали много». Богиня остановилась на мгновение, чтобы стать ярче. — И поэтому я хотел тебя увидеть. Она сняла камень со своего кольца и бросила его в драконьего смертного. Он быстро двигался в пространстве между ними, но замедлился по мере приближения, полностью остановившись в полудюйме от ее носа. «Путь предстоит долгий и тернистый. Но, может быть, это пригодится.
Пробитая каменная масса была вдвое длиннее змеи и вдвое шире ее. Его форма напоминала нешлифованный клин. Его тело было покрыто тысячей уродств, но в конце концов оно закончилось заостренным острием.
Выражение ее лица вернулось к нейтральному, она медленно перевела взгляд между двумя камнями. — Что мне с ним делать?
«Потрогай это. Ты поймешь.»
Хотя и несколько скептически, лиркресс раскрыла коготь и прижала ладонь к поверхности клина. Странный успокаивающий холод пронзил ее позвоночник, как только был установлен контакт. Было почти такое ощущение, что камень протягивал набор щупалец и цеплялся за ее магические цепи. Хотя он ничего не делал, кроме как сидел неподвижно. Она чувствовала это. Его внутренности были более сложными, чем казалось, множество крошечных цепей, отмеченных не плотью, а камнем. Доказательство того, что когда-то это был кусок тела богини.
Но хотя она и понимала это, она все еще понятия не имела, зачем ей это давали или что она должна была с ним делать. В конце концов, волшебный камень все еще оставался просто камнем, и единственное, что могла придумать Клэр, — это превратить его в снаряд.
— Я не совсем уверен, что должен был понять.
В глазах луны мелькнуло слабое мерцание веселья. «Лед — это упорядоченная конструкция. Его молекулярная структура жесткая, и каждый последний атом подчиняется одним и тем же правилам. Вы использовали его так часто, что ваше тело начинает приобретать некоторые из его более жестких свойств». Она пустила перед лицом лиркресс кусок замерзшей воды и, наполнив его своей собственной божественной силой, взорвала его, превратив в мешанину из разбитых отражений. — Но твоя сущность совершенно хаотична. И это несовместимо».
— Это… неудобно, — пробормотал хранитель.
— Очень, — согласился камень. — Вот почему я дал тебе этот лунный камень, юноша. Возможно, сейчас вы этого не понимаете, но однажды это может помочь вам умерить свою божественность. И если это не сработает, то, возможно, вы найдете для него какое-то другое применение. Теперь он твой, несмотря ни на что.
«Понятно…» Лиркресс провела пальцами по поверхности камня. «Я ценю подарок, Богиня, но у меня также есть вопрос».
— А что это может быть?
— Ты ждешь, что я принесу это с собой?
Луна рассмеялась. «Конечно, нет. облегчу ссылку. Вы можете получить к нему доступ через молитву, если вас коснется мой свет».
Клэр кивнула. «Спасибо, Богиня. Я буду помнить о твоем соображении».
«Всегда пожалуйста, юноша», — сказал разумный камень, снова усмехнувшись. «К сожалению, я думаю, что это все время, которое у нас есть сегодня». Каменное кольцо Гризельды начало вращаться, а вместе с ним и лиркресс. Звезды расплывались, когда ее швыряло по кругу, все быстрее и быстрее с каждым кругом. «Мое любимое дитя очень уважает вас, Клэр Огастес. Я надеюсь, что вы будете хорошо с ней обращаться». Слова эхом отозвались в ее голове, когда она освободилась из хватки луны и полетела к планете. Это была не прямолинейная траектория, а угловая. Она летела не на Мару, а вокруг нее. Притяжение силы тяжести росло с каждым циклом, принимая что-то около дюжины, прежде чем оно, наконец, сорвало ее с орбиты.
Она чувствовала, как ее чешуя нагревается, когда воздух из небытия стал давить на ее лицо. Это избивало ее, замедляя, как стена грязи, но она не обращала на это внимания. С высоты она могла видеть все. Приа, Вон, вуаль, все. И все это медленно исчезало, исчезая за горизонтом, пока риллианка росла под ней. В мгновение ока оно превратилось из мокрого пятна на сухом холсте во все, что она могла видеть.
А потом воздействие.
Погружение сопровождалось взрывом пара, когда ее тело вскипятило море вокруг нее. Рыба всплывала на поверхность, убитая то ли жаром, то ли взрывной волной. Трудно было сказать, какой. Как бы то ни было, она продолжала идти вперед, погружаясь под волны и в глубины, ее скорость медленно, медленно истощалась с каждым пройденным расстоянием.
«Какого черта ты имеешь в виду, ты не знаешь, куда она пошла!?»
«Я имел в виду именно то, что сказал. Гризельда похитила ее, и я не имею ни малейшего представления о ее местонахождении.
Только когда она оказалась в тысяче футов над разрушенным храмом, ее импульс был полностью исчерпан. Но даже с нулевой скоростью ее сердце все еще колотилось от волнения. Гризельда показала ей мир. Вся планета предстала перед ее сто сорок одним взором. Все. Все, кроме мелких деталей, которые она так отчаянно хотела узнать. Идеальное сочетание, чтобы зажечь ее желание исследовать.
«Тогда молись! Помолись прямо сейчас и заставь эту тупую шлюху вернуть ее!
Но как бы лиркресс не хотела представить грядущие дни, ее вырвал из задумчивости набор знакомых голосов.
«Я отказываюсь. Ты будешь обращаться к моей богине с почтением и сам молиться ей».
«Ни за что!»
— Пожалуйста, успокойтесь, вы оба. Мы ничего не выясним, если будем продолжать кричать друг на друга. Нам нужно сделать шаг назад и обсудить это».
На губах Клэр появилась озорная улыбка, когда она разобрала крики и определила их источники. Вернувшись в свою гуманоидную форму, она подкралась к зданию и пробралась внутрь через сломанную крышу.
— Заткнись, Лия! Ничего из этого не случилось бы, если бы ты действительно встал с постели, когда я тебе сказал!
— П-извините, мне приснился действительно хороший сон.
Лиркресс поднесла руку к губам, когда Арсиэль, единственный, кто находился под углом к ее точке входа, заметил ее мерцающую тень. Хотя кальмар-вампир был несколько сбит с толку, он кивнул и ничего не сказал, пробираясь сквозь воду.
«Лжец! Тебе даже не приснился хороший сон! Ты просто был действительно сбит с толку, снова разговаривая о помидорах!
«Подождите, вы снова искали!? Сильвия!»
— Только потому, что ты не вставал! Почему он… э-э-э!?
Крик лисы был прерван пронзительным криком, когда пара рук внезапно сомкнулась на ее пузыре. Она взлетела вверх, когда пальцы соприкоснулись, пролетела три дюжины метров и врезалась в сломанную крышу храма.
«Ждать! Клэр!? Какого черта это было?! закричала жертва.
«Доброе утро. Вы пропустили меня?» Шутница дразняще высунула язык, а затем применила вектор к лисе на крыше и притянула ее на руки.
Сильвия сначала немного рассердилась, но развернулась и ответила на объятие, широко расставив лапы. «Куда, черт возьми, ты пошел!? Мой трекер перестал работать по непонятной причине. Я ужасно волновался!»
— Гризельда подняла меня в небо, — сказала она, почесав ухо твари. «Мы разговаривали с глазу на глаз».
«Ооо… ух ты». Сильвия вздохнула. «Я думал, что она могла что-то сделать с тобой, потому что, кто знает, о чем думают боги».
— Редко когда великая мать дает возможность поговорить с ней лично, — сказал Арсиэль с завистью.
— Я рада, что ты в порядке, — сказала Наталья. «Я тоже немного забеспокоился. Не думаю, что когда-либо раньше видел Сильвию такой взволнованной.
— Это потому, что я впервые потерял ее из виду, — сказал лис. «Обычно моя метка постоянно говорит мне, где она находится».
«Хм… всегда? Кажется, это уже слишком, — сказал кот.
«Нууу. Ничего страшного, потому что мы друзья, — сказал лис.
— Верно… — неловко рассмеялась Лия. — Значит ли это, что у остальных из нас тоже есть следопыты?
«О, ммм… это была бы хорошая идея, не так ли? Наверное, мне следует это сделать».
«Пожалуйста, не надо! Мне нравится мое уединение!»
— Я бы тоже предпочел, чтобы меня не метили.
— Извини, слишком поздно, — хихикнула лиса. — В любом случае, я почти уверен, что мы здесь закончили, так что давайте вернемся к Мелли. Завтрак остынет, если мы будем ждать его дольше!»
«Хотя я, безусловно, с удовольствием отведаю еще один набор причудливых арвидийских блюд, есть еще один вопрос, который мы должны решить в первую очередь», — возразил вампир. «Первое место, которое наметила для нас Гризельда, недалеко отсюда. Я предлагаю посетить его, чтобы укрепить свои силы для грядущих сражений.
«Буууу! Это звучит скучно. Кушать было бы куда веселее, — сказала Сильвия.
— Я в любом случае не против, — сказала Лия. — Что скажешь, Клэр?
На лице лиркресс появилась улыбка. “Еда может подождать.” Она подняла свою ящерицу со стеклянного пола и засунула его себе за спину. «Монстры не могут».
«У-у-у! Конечно, вы бы так сказали!
Не обращая внимания на жалобу лисы, Клэр посадила зверька себе на голову и приготовилась к отъезду. Впереди был еще долгий путь, который она с радостью оставила бы усеянным окровавленными трупами.
