Глава 361: Удушенный Меч V.
109833 — 3 — 3 — 9
Дорогой дневник,
Сегодня я достиг 100 уровня! Лина не сильно прокачалась, потому что бандиты, с которыми мы сражались в последнее время, были довольно слабыми, поэтому я зачищал их всех один.
Мастер говорит, что у меня есть талант выслеживать их и что я должен сделать это своей работой, если мне когда-нибудь понадобятся деньги, но я действительно не понимаю, что он имеет в виду. Я не сделал ничего особенного. Их укрытие было просто супер очевидным. Это был буквально большой форт на обочине дороги!
Госпожа Ольга говорит, что мы отпразднуем это событие, как только доберемся до большого города. Видимо, раньше вокруг было больше больших городов, но королева, захватившая власть некоторое время назад, очень жадная и раздражающая. Остальное я не услышал, потому что она начала ругаться, а Лина заткнула мне уши.
Лия
___
Несколько раздраженная Сильвия неохотно поднялась по лестнице и вошла в комнату, где крепко спала Клэр. Громко вздохнув, она закрыла за собой дверь, подошла к кровати и слегка прижала лапы к морде цилигона. Она встряхнула ее, как всегда, но хотя Клэр обычно вскакивала, как только к ней прикасались, она оставалась совершенно безразличной.
Не обращая внимания на обстоятельства, Сильвия снова встряхнула лиркрессу. Но она снова отказалась вставать.
Ей почти хотелось подумать, что это шутка. Это был бы не первый раз, когда Клэр вытащила что-то подобное, но если бы это было так, она бы уже задействовала ловушку и оказалась бы в ловушке между руками лося.
Она не заметила ничего необычного, пока не подумала проверить состояние лиркрессы, после чего обнаружила, что у нее отсутствует половина здоровья. Оно все еще шло вниз. Большие куски исчезали одновременно, только для того, чтобы общее количество быстро восстанавливалось случайным образом; он превращался из почти пустого в полный за считанные секунды, как это часто бывало, когда она пользовалась сливом. Скорость все еще была не такой быстрой, как скорость ее соотечественников, но она была достаточно высокой, чтобы застать Сильвию врасплох; Клэр была неспособна к быстрой регенерации, если под рукой не было цели.
Больше, чем исцеление, ее беспокоил нанесенный ущерб. Это было похоже на то, как будто ее ударили быстро, но на ее теле не было никаких признаков вреда. Симптомы, казалось, предполагали, что это статусное недомогание, но, поскольку на панели ничего не отображалось, Сильвия могла только сделать вывод, что лиркресс была проклята.
Само по себе это не стало такой уж неожиданностью. Хотя бог проклятий, безусловно, был самым искусным в их наложении и снятии, он был не единственным, кто обладал соответствующей силой. Точно так же, как любой мог заблокировать временной интервал в своей повестке дня, любой мог наложить проклятие. Это был скорее вопрос, когда и как. Сильвия была рядом с ней от начала до конца. Она следила за ней, чтобы убедиться, что все в порядке, и не чувствовала никаких проклятий.
Полуэльфийка влила свою ману в тело змеи-лося и провела гораздо более глубокое сканирование. Но она снова ничего не нашла. Сильвии пришлось наклонить голову, тупо глядя на нулевую ссылку.
— Давай уже, — проворчал Панда с другой стороны дверного проема. «Какого черта ты ждешь?»
«Я пытаюсь, но она не просыпается», — сказала Сильвия. «И ее HP подпрыгивают повсюду. Я не совсем понимаю, что происходит».
— Дайте мне взглянуть, — сказал Крейл. Он положил руку на ручку, но дверь не поддалась.
— Не-а, ни в коем случае! — крикнула лиса. «Она сейчас практически обнажена, и простыни закрывают только ее лицо».
— Тогда переместите их! — крикнул Панда.
«Это не поможет! Она снова превратилась в длинного лося, поэтому она слишком большая. И плюс, я, наверное, в любом случае буду выглядеть лучше, чем любой из вас!
«Не могли бы вы вместо этого просто сделать новый набор?» — предложил Крайл. «Так же, как вы построили это здание».
«О да… хорошая идея», — сказала лиса. «Одну секунду.» Она хлопнула в ладоши и сплела массивное одеяло. Она начала с платья, идеально подходящего по размеру Клэр, и накинула его прямо на ее тело, но передумала, взглянув еще раз. Саму ее не особенно смутил получившийся силуэт, но она легко могла видеть, как ее прадедушка сбился с контура, поэтому превратила его в простыню, закрывающую всю комнату. «Хорошо! Вы можете войти прямо сейчас.
Остальные гуськом устремились в спальню, на их лицах читалось любопытство. Это была вина одеяла; массивный шерстяной ковер толщиной три сантиметра был покрыт изображениями рыб. Он охватывал все пространство, захватывая все: от ящиков до стола и огромного лося.
Клэр не помогала. Одна из самых толстых частей ее хвоста лежала у двери и была настолько широкой, что через нее было трудно перешагнуть. Только Крейл и его более длинные ноги могли совершить прыжок без контакта, и смертельный взгляд на лице Сильвии подсказывал, что этого лучше избегать. Именно благодаря возникшему давлению Панда молча умолял эльфа поднять его, а Лана осталась стоять с другой стороны. Только Борис и Старргорт проигнорировали это: первый использовал свою любовницу как лестницу, чтобы забраться на кровать, а второй занял свое обычное место на полке.
«В любом случае, хммм, я действительно не знаю, что с ней не так, но она случайно получает урон и не просыпается». Она еще раз встряхнула лиркрессу, но это было безрезультатно. Клэр отказалась шевелиться.
Крэйл подошел к кровати и схватил простыни, но его прервал яркий взгляд.
«Что ты делаешь?» — спросила Сильвия.
— Осматриваю ее, — сказал старший эльф. «Прежде чем вы спросите, я не врач, но полагаю, что мог бы провести хотя бы небольшую предварительную проверку».
Лисица кивнула, но осталась настороже. Она постоянно сканировала его разум, пока он держал руку перед ее лицом и прикасался к ее телу. Они до сих пор не опознали информатора, и меньше всего ей хотелось, чтобы кто-нибудь напал на Клэр, пока она еще лежала.
— Я почти уверен, что вижу проблему…
«Не будь глупым. Она не умерла, — сказала Сильвия. «Ей не нужно дышать, и она всегда должна быть такой холодной».
«Вы уверены?» — сказал он, подняв бровь.
— Ммм, — сказала Сильвия. «Ее сердце все еще бьется, и я вижу ее HP. Это все еще странно, но…»
— Ладно, тогда у меня почти закончились идеи. Эльф тыкал в нее своим посохом, но она отказывалась шевелиться.
«У меня есть идея», — сказала Лана. «Вода.»
«Одну секунду.» Сильвия создала в воздухе иллюзорное ведро и обрушила его на своего питомца. В контейнере было достаточно жидкости, чтобы наполовину затопить комнату и хлынуть потоком вниз, но результаты были спорными.
«Мы могли бы ударить ее», — предложил Панда. «Легкая пощечина или две всегда помогали. Я имею в виду, что здесь не совсем честная торговля, но мы не совсем в состоянии вести переговоры».
«Мммнн… Посмотрим». Сильвия слегка шлепнула Клер хвостом по подбородку. Непрерывные атаки мотали лиркрессу по голове взад и вперед. «Неа.»
Рассказ автора был незаконно присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
— Вот черт, — пробормотал Панда. «Начинает звучать так, будто нам придется обойтись без нее».
— Да, я думаю, да. Сильвия постучала лапой по подбородку. «Подожди меня снаружи. Мы можем пойти после того, как я сделаю кое-что, чтобы убедиться, что она будет в безопасности». Ей не очень понравилась эта идея. Даже если бы Клэр дала ей добро, она все равно хотела дождаться, пока она проснется, прежде чем довести дело до конца. У нее было ощущение, что лиркресс надеялась, по крайней мере, на матч-реванш с Поллуксом, и было бы совсем не то же самое, если бы она поймала этого человека и позволила им сражаться на ее условиях.
«Тебе лучше поторопиться», — сказал Панда. «Время теряется, а для начала у нас осталось мало времени. Может быть, максимум несколько часов».
«Не волнуйся!» — сказала Сильвия. «Это займет всего несколько минут».
Она выгнала всех из комнаты и начала петь, возведя ряд барьеров вокруг верхнего уровня, которые окутывали его идеальной защитой. Сверху она накачала несколько слоев заклинаний, а именно автономных дронов для обнаружения всего, кроме векторной магии. Убедившись, что все звуки и изображения отключены, она применила бафф регенерации к своему любимому человеку, сжала его в крошечный пузырь и спрятала в своем хвосте.
Карманное измерение было самым безопасным пространством, которое у нее было, — местом, которое оставалось бы полностью защищенным, за исключением тех, кто хорошо разбирался в их векторах. Все остальное было только для галочки – она даже искусственно затянула процесс, чтобы имитировать гораздо более низкую скорость заклинания.
Как только она закончила, она телепортировалась из барьера, появившись за ним, чтобы ее не заметили. Еще несколько шагов спустя, и она оказалась на вершине круга, махая руками и внимательно изучая толпу в поисках возможного предателя. К ее большому разочарованию, никто особо не выделялся, но она все равно соскользнула с массивного щита и поставила ноги перед наблюдателями.
— Ладно, я закончила, — сказала она.
«Ты уже больше, чем сделал», — пробормотал Панда, постукивая своей несломанной лапой по барьеру. «Эта штука достаточно прочная, чтобы выдержать атаку с другой стороны».
«Может быть, я не знаю», — сказала Сильвия. — Итак, ммм… мы собираемся сразу же отправиться туда или что? Она еще раз взглянула на енота, прежде чем наконец залечить его раны. Дело было не в том, что она забыла, а в том, что ее совершенно не заботило его благополучие.
— Спасибо, — сказал он, кряхтя. — Нам придется идти прямо, если никто не возражает.
«Вы так и не дали нам объяснений, и мы так и не определились с планом», — сказал Крейл. «Наверное, лучше было бы сделать это в первую очередь».
— Верно, мы должны были дождаться девочку. Енот почесал затылок. «В общем, твоих приятелей вот-вот казнят, потому что Порций — чертовски тупой. Этот кусок дерьма не сможет отличить прибыль от потери, если ударить его по лицу мешком с золотом. Вам, скорее всего, придется как можно скорее выручить их.
— Все это прекрасно и великолепно, — сказал Крейл, — но я сомневаюсь, что мы сможем чем-то вам помочь, кроме разработки маршрута. Если это не было достаточно очевидно по тому, как нам только что надрали задницы, то мы слишком слабы даже для того, чтобы отвлекать нас».
«Верно.» Панда вздохнул. «Лиса — единственная, у кого что-то есть, и теперь они будут начеку, поскольку знают, на что она способна».
«Ммнн, я, наверное, смогу это исправить», — сказала Сильвия. «Я бард, поэтому я просто немного спою и дам тебе несколько положительных эффектов и все такое».
«Я не знаю, насколько это поможет», — сказал Крейл. «Если ваши усиления не утроят все наши характеристики, я сомневаюсь, что у нас есть шанс».
«Думаю, у меня есть один, который, вероятно, справится с этой задачей, — сказала Сильвия, — но у него есть несколько недостатков».
«Какие недостатки?»
«Ну, я как бы не могу выбрать характеристику, на которую это влияет. Это совершенно случайно и длится несколько часов. Я тоже не могу изменить то, что ты в конечном итоге получаешь, пока это не пройдет ».
«У вас есть что-то еще?» — спросил он с гримасой.
«У меня есть тот, который примерно в десять раз сильнее, но меняет характеристики, на которые он влияет, раз в две секунды».
Крэйл застонал. «Я точно знаю, о какой песне вы говорите, но не знаю никого, кто когда-либо использовал ее с пользой. Вы должны быть клинически сумасшедшим».
«Клэр, казалось, вполне согласилась с этим, когда я попробовал это на ней».
— Ты только доказываешь мою точку зрения, — пробормотал эльф. «В любом случае, мы, наверное, сможем принять участие, если в итоге получится что-то приличное».
«Хорошо», — сказал Панда. «Нам понадобится вся рабочая сила, которую мы сможем получить, если мы хотим вывести их безопасно», — он сделал короткую паузу. «Насколько велика площадь этого твоего усиления. Думаешь, сможешь пригвоздить всех наших союзников?
«Наверное», — сказала Сильвия. Оно будет применено ко всем, кто его услышит, и я смогу заставить их услышать меня, несмотря ни на что».
«У вас же есть и более традиционные вещи, верно? Думаешь, ты сможешь спросить каждого, чего он хочет, и дать этим грязным ублюдкам все, что они захотят?
«Ага. Это было бы довольно легко.
«Хорошо, в таком случае…» Он постучал ногой по земле, снова пробежавшись по своим мыслям. — Возможно, у меня есть план.
___
Арсиэль слегка постучала веером по подбородку, следуя за обесцвеченным лосем. Он вел их в столовую на корабле-базе флота, чтобы они могли насладиться последней трапезой. Атмосфера была напряженной; лица ее союзников сморщились в задумчивости, пока они украдкой проверяли свои ограничители и оценивали свои условия. Все искали выход.
Когда сценарий был представлен, казалось, что смерть неминуема. Сильвия, вероятно, могла бы выручить их, если бы знала, как она сделала, когда они были на грани проигрыша в битве, но Арсиэль не имел возможности передать ситуацию. Им пришлось рассчитывать на то, что она приедет, но это было маловероятно, учитывая оставшееся время.
Им нужно было самим найти выход из ситуации и как можно быстрее привести его в действие. Возможные решения проносились у нее в голове, когда она вошла в комнату для гостей лорда; ее мозг был слишком занят обдумыванием вариантов, чтобы уделить модным украшениям второй взгляд. Как бы ей не хотелось этого признавать, казалось, что они зашли в тупик. Кадрианцы могли одолеть их в прямом бою даже без их ограничений и отсутствия оружия. Она была уверена, что сможет сбежать сама, если дело действительно дойдет до проволоки – она могла бы избежать физических атак, прыгая от тени к тени, и стряхнуть их с ее хвоста было бы не так уж сложно – но убегая от одинокой было лишь ее последним средством. Она не хотела быть единственной, кто сможет сбежать.
«Мы прибыли», — сказал надзиратель. Он знал, о чем они думают. Он проводил их в столовую с улыбкой широкой, как море. «Пожалуйста, поторопитесь. Людям не терпится увидеть ваши казни. Посмеиваясь про себя, он закрыл за ними дверь, его глаза блестели сквозь щель, пока она не закрылась полностью.
Сиэль вздохнула, ее разум все еще работал, пока она осматривала столовую. Было несколько уязвимых мест, таких как стеклянные окна и дверь, ведущая в сад во внутреннем дворе, но ни один из них не был настолько дефектным, чтобы надолго привлечь ее внимание. В конце концов ее взгляд упал на лорда, который уже сидел за столом и ждал их прибытия.
Она ожидала, что он разделит плотоядный взгляд своего слуги, но все, что она получила от него, — это скуку. Он сидел за столом, подперев рукой подбородок, и нигде не было видно ни единого намека на достоинство. Даже то, как он поднял взгляд, было неряшливым; он явно не был заинтересован вовлекать их в разговор. Она знала, что он был заменой, и документы Панды подтвердили, что он далек от славы, но она не понимала реальности, пока не увидела ее сама.
Даже его слуги, казалось, не уважали его. Ему не подали выпить, хотя он ждал достаточно долго, и на его лице появилась отметина, когда он лениво убрал руку.
— Ты здесь, — сказал он со скучающим ворчанием.
— Добрый вечер, — сказал Арсиэль. Она поклонилась так, как и следовало ожидать от дамы в джентльменской рубашке. «Это удовольствие встретить тебя. Я Арси…
— Не заморачивайся на эту ерунду. Свежий маркиз пренебрежительно махнул рукой. «Я знаю, что ты не хочешь здесь оставаться, и, честно говоря, я тоже. Как насчет того, чтобы забрать еду из кухни в свои желудки и разойтись, ладно?»
Арсиэль нахмурился. «Вы понимаете, чем это грозит нам?»
«Исполнение? Да, я имею в виду, чего еще ты ожидаешь? — сказал он с ленивым ворчанием. «Кто-то с вашей стороны полностью уничтожил один из наших городов. Выживших практически не было. Конечно, мальчики жаждут крови.
— А что тогда с вашей гордостью как кадрианцев? Разве вы не будете оправданы за то, что вмешались и предотвратили битву, о которой мы договорились?»
Порций пожал плечами. «Честно говоря, да. Этот трюк, вероятно, заведет меня в довольно глубокую дерьмо». Мужчина внимательно посмотрел на ведьму. — Но, по крайней мере, я сомневаюсь, что выйду из этого хуже, чем ты.
— Думаю, нет. Арсиэль опустила взгляд и вздохнула, прежде чем вернуть его. «Похоже, что мы по-прежнему неспособны вести переговоры о нашем освобождении».
«Довольно много.»
— Не дадите ли вы нам хотя бы немного времени подготовиться? Если меня казнят, я бы предпочла выглядеть как можно лучше, чтобы сохранить свое достоинство королевы Вел’хана».
Оленю потребовалось несколько секунд, чтобы почесать корпус своих рогов. «Я не знаю.»
«Это даст вам больше рычагов воздействия на переговоры со своим королем, чтобы подтвердить, что с нами хорошо обращались».
Еще одна короткая пауза.
«Эх, какого черта. Конечно, почему бы и нет? Не торопись. В конце концов, ничего не изменится».
«Спасибо. Я ценю вашу снисходительность и понимание».
Ведьма изобразила улыбку и села.
Затягивание было лучшим, что она могла сделать.
