Из-за трех снежных бурь, с которыми они столкнулись, им потребовался целый месяц, чтобы добраться до места назначения. У Джозефа не было возможности бросить их, но AMCC хрустел через SEEK EARTH, SHAPE EARTH, EARTH TO STONE, CREATE EARTH, SEEK PLANT, IDENTIFY PLANT и был частично через Healing PLANT, когда они прибыли. Ему было немного жаль Дерека. У него было всего несколько заклинаний, прежде чем он превзойдет его по количеству земных заклинаний. Без такого сверхъестественного таланта, как у Селены, никто не смог бы опередить его после того, как он получил дар от Энакры.
Когда они наконец прибыли в долину, было уже 9 декабря. Все были рады остановиться. Джозеф направился на кухню, чтобы посмотреть, что там есть. К счастью, казалось, что земля здесь не была заморожена ледяным туманом, так что многие дикие растения все еще были живы, просто спали. Это означало, что весь север не был стерилизован.
На кухне было очень оживленно. Очевидно, у его отца была похожая идея, так как другой его раб в настоящее время делал то же самое. Раб, должно быть, добрался сюда быстрее из-за длинных ног. Несколько вагонов с едой старели, поэтому Джозеф бросил очищать пищу, чтобы удалить все плохие пятна, и начал думать о рецептах. Стью был там уже через несколько минут после того, как Стелла и он приехали.
Между тремя из них потребовалось всего около 20 минут, чтобы решить меню на неделю, израсходовав еду, которая испортилась бы первой. Раб пошел доложить, что они решили этот вопрос. Стью повернулся к нему.
-Мастер Джозеф, где вы научились всем этим рецептам?»
Джозеф начал смеяться.
-Стью, сядь.»
Усевшись напротив него, Джозеф схватил его за руку и потащил в волшебное царство. Стью явно растерялся, оказавшись в своем волшебном царстве.
— Откуда ты знаешь так много рун? Я слышал об этом месте но…вы знаете все руны, мастер Джозеф?»
Джозеф снова рассмеялся: Таким образом.»
Он отвел его к еде. Пряничное тело Джозефа было быстро переделано, но сегодня он пошел на взбитую глазурь в волосах для другой прически. Стью потребовалось несколько мгновений, чтобы стать кем угодно, но только не кляксой.
— Послушай, Стью. Вы можете поработать над своим телом позже. Изучите звуки этого царства. Это тебя научит.»
Джозеф ревел изо всех сил, возвращаясь в свое царство, и десятки рецептов приходили ему в голову. Стью был ошеломлен. Джозеф не знал точно, почему, но еда была своего рода руной. Это имело смысл, что друзья и семья собрались вокруг еды. Это была своего рода бабушка, которая хотела, чтобы у вас было много еды.
Потянув их назад, он обнаружил, что устал. Тащить других всегда стоило больших усилий. Стью все еще ошеломленно сидел в кресле, когда Стелла принесла ручку и бумагу. Они ушли совсем недавно, но остальные повара уже наполнили большую часть кастрюль и закипели. Джозеф быстро записал все новые рецепты, которые он только что выучил. Многие из них включали ингредиенты, срок годности которых истекал раньше. Если огонь был добр к нему, потому что он был другом Селены, то еда, казалось, просто была добра ко всем. Это не позволяло ему быстро изучать пищевую магию, но он был очень щедр с рецептами.
Через неделю после их прибытия все, наконец, успокоились и определились со своими местами в долине. Еды хватило бы до апреля. Джозеф был полон решимости закончить очистку воды и исцелить растение. Он уже наполовину закончил выращивать растения. После этого было создано растение, которое позволило бы ему буквально создавать живые растения на бесплодном поле. После того, как он испытал повреждения от ледяного тумана, он подумал, что это были бы хорошие заклинания для изучения.
Вдобавок к тому, что он наконец-то снова сосредоточился на своей магии, он намеревался продолжать свои тренировки с мечом и Танцы со Стеллой, которые вроде как отошли на второй план в хаосе последних нескольких месяцев.
(ВЫ ПРОШЛИ 300 ЧАСОВ ТРЕНИРОВОК С МЕЧОМ И ТАНЦАМИ.)
(ВАМ БЫЛО ДАРОВАНО ДВОЙНОЕ СОЧЛЕНЕНИЕ.)
(+5 К НАВЫКАМ, ТРЕБУЮЩИМ ГИБКОСТИ.)
(ВЫ МОЖЕТЕ ПРОЙТИ ЧЕРЕЗ ОТВЕРСТИЯ РАЗМЕРОМ С ВАШУ ГОЛОВУ.)
(ВЫ ВЫПОЛНИЛИ 600 ЧАСОВ УПРАЖНЕНИЙ.)
(ВЫ ПОЛУЧИЛИ ОЧЕНЬ ХОРОШУЮ ФИЗИЧЕСКУЮ ФОРМУ.)
(ВЫНОСЛИВОСТЬ ИЗ-ЗА ФИЗИЧЕСКИХ НАГРУЗОК ТЕРЯЕТСЯ В ДВА РАЗА БЫСТРЕЕ, ЧЕМ ОБЫЧНО, И ВОССТАНАВЛИВАЕТСЯ В ДВА РАЗА БЫСТРЕЕ.)
Джозеф понял, что существуют более высокие уровни, о которых система ему не говорила. Это заставило его задуматься, что еще он мог бы заработать, если бы попытался, но отец вызвал его прежде, чем он успел сделать больше, чем удивиться.
Уильям устроил свой оперативный штаб в большой пещере на краю долины. Когда Джозеф и Стелла прибыли, он отпустил всех остальных в пещере.
— Джозеф, наконец-то у меня есть время поговорить с тобой по-настоящему. Садитесь. Здесь мы можем говорить свободно. Расскажи мне обо всем, что произошло с тех пор, как я ушла от тебя. Я много слышала об этом от Селены, но ты, очевидно, не можешь рассказать ей все.»
Джозеф задумался. Он знал, что ему нужно было сделать это коротко и в то же время тщательно.
— Папа, как много ты понимаешь в магии?»
— Очень мало. Я изучил лишь самую малую его часть, чтобы найти предательские знаки у рабов и подготовить защиту от знати.»
— Хорошо, я опущу все теории. Я, вероятно, самый ученый маг в этом царстве, за исключением, возможно, всех оставшихся драконов. Вот почему другие начали называть меня дитя пророчества.»
-Сколько рун ты узнал в этих руинах на севере?»
— Девять, которых не было в документах королевства. Но чтобы действительно превзойти человеческий потенциал в магии, мне нужно изучить мета-руну. Именно руна управляет тем, как взаимодействуют другие руны. Каждый раз, когда я продвигаюсь в мете, система позволит мне увеличить мою магию, но единственные ее копии находятся в королевской эльфийской библиотеке или в пустошах.»
— Мы будем беспокоиться об эльфах, когда доберемся туда. Мне будет трудно доставить тебя в эльфийское королевство.»
— Я тоже изучал врата.»
-Что это такое?» При этих словах отец оживился.
— Это позволяет мне создавать порталы из одного места в другое, но система говорит, что я не могу прыгать во времени. Это больше не разрешается.»
— И как быстро ты этому научишься?»
— Вы имеете в виду, если я посвящу себя непосредственно изучению этого?»
— Ну да.»
— Мне нужно научиться телепортироваться, управлять вратами и создавать врата. Но чтобы научиться телепортироваться, мне нужно либо выучить заклинание из 10 других рун, либо полет ястреба, но это контролируется руной, которую я еще не изучил.»
— Сколько рун ты можешь сотворить с такого расстояния?»
-Еда, воздух, огонь, земля, вода, растения, чары… Итак, семь, и чтобы научиться одному из них у погоды, мне нужно еще двадцать часов, чтобы закончить второе заклинание воды, и 100 часов, чтобы закончить второе заклинание воздуха. Я работал над тем, чтобы научиться создавать растения. Мне нужно закончить выращивание растений, которым я сейчас занимаюсь, и тогда я смогу начать его. Это заклинание области, которое буквально создает любое растение, которое я хочу, папа. Думаю, с его помощью я смогу решить нашу продовольственную проблему.»
-Я думаю, что изучение телепортации будет более полезным. У меня есть компаунды, расположенные в Восточном и Центральном королевствах, почти на границе пустоши. Я очень хорошо знаю, где проходит граница, потому что использовал рабов-преступников, чтобы найти ее, когда только начинал. В основном насильники и убийцы. Система позволяла мне знать, виновны ли они в тех преступлениях, в которых их обвиняли, или нет. Если вы сможете доставить нас к любому из них, нам не придется беспокоиться о еде. И мне нужно добраться до них, чтобы убедиться, что короли их не нашли.»
-Значит, ты хочешь, чтобы я как можно скорее занялся телепортацией?»
— Да, совершенно определенно.»
«Позвольте мне закончить эти 2 заклинания, которые я нахожусь в середине, и я посвящу их этому.»
— Это прекрасно, но чем скорее, тем лучше.»
— Хорошо, папа.»
Его отец, казалось, испытал несколько большее облегчение после их разговора, чем до него. Если телепортация была так важна для него, то у Джозефа не было проблем, работая над этим вместо этого. Не то чтобы он не планировал учиться этому в любом случае.
Джозеф бросился через свои текущие заклинания, тратя почти 19 часов в день на учебу в дополнение к 21 часу, которые давал его AMCC. За 12 дней он закончил давать энергию из исцеления, что он уже мог делать через контроль маны, обнаруживать магию из знания, что он снова уже мог делать, и простую иллюзию и находить слабость. Он только немного расслабился со Стеллой и другими детьми, играя и обучая.
Джозеф поощрял магов так много разговаривать между собой, что они постоянно углублялись в дискуссии, о которых раньше им было запрещено говорить. Рунные маги и шаманы сблизились благодаря его урокам и часто обсуждали разногласия без его участия.
Его мать была очень занята, помогала ему на разных работах и обнаружила, что действительно может многое сделать. Это также давало Стелле отсрочку от ее постоянного внимания.
С девятнадцатью часами самостоятельной учебы и двадцатью одним часом от AMCC, он получал даже сорок часов в день учебы, но он становился истощенным. Работая как машина весь остаток декабря, дни конца и начала, и даже свой день рождения, он сказал Стелле, что собирается спать, и проспал целых четырнадцать часов подряд.
Когда он проснулся, Стелла встретила его с тортом.
-Откуда ты это взял?» — спросил он.
— Это твой праздничный торт. Твоя мать настояла, чтобы ты купила его, как только проснешься. Она не могла поверить, что ты так много работал, что забыл свой день рождения!»
— Я не забыла о своем дне рождения, я пыталась закончить кое-что для папы.»
— Ну, у нее есть для тебя подарок, как только ты доешь свой торт.»
Сидя за столом, он наблюдал, как она осторожно положила его перед ним. Глазурь блестела, и запах был божественный. Как им удалось раздобыть для него яйца? У них не было никаких цыплят!
Довольный тем, что ему больше не нужно много работать, он откусил кусок пирога и остановился. Оно было таким влажным и восхитительным, что, казалось, таяло у него во рту.
Когда он доел все до последней крошки, Стелла отвела его в палатку матери, где подарила ему совершенно новый наряд. Он не стал спрашивать, откуда она знает размеры, потому что раньше ей это всегда удавалось. Надев его, он встал перед ней, подняв руки, чтобы она могла видеть, как хорошо он сидит. Он искренне любил ее, так как она была мягкой и просторной. Это ей так понравилось, что она отпустила его без лишней суеты.
Затем Стелла повела его к варварам, которые объединились, чтобы сделать ему кожаные доспехи. Он был украшен богатыми украшениями, вышитыми вручную по всей длине, так что он мог принадлежать многим разным людям. Даже Стелла, казалось, была впечатлена, когда он надел ее.
Оттуда они отправились к его отцу, который приказал рабам устроить музыкальное представление, которое, очевидно, практиковалось уже давно. Джозеф был в восторге и плакал от восторга при виде шуток и трюков, которые они ему показывали.
Вскоре после последнего акта появился текаун и подарил ему ожерелье от варварских Шаманов. Они знали, что он убил много монстров, но без надлежащего ожерелья у него не было возможности показать свои трофеи. Она объяснила, что знает, что он не обязательно следует их традициям, но они считают важным, чтобы у него была хотя бы одна.
Джозеф обрадовался, что ему не придется его надевать, ведь он еще такой маленький, и все засмеялись.
Вскоре после ее ухода начали появляться маги, дарившие ему небольшие символические подарки как на день рождения, так и на дни конца и начала. Стелла отступила назад, и отец с гордостью наблюдал, как Джозеф взволнованно начал рассказывать им о новых заклинаниях, которые он выучил за последний месяц. Остальная часть дня прошла в том, как он хвастался ими во всех своих грандиозных чрезмерных проявлениях и отвечал на вопросы, которые ему задавали маги. Вскоре он уже демонстрировал новые руны, математические формулы, круговые диаграммы и глифы. Проведя все это время, обучаясь говорить на рунах в их первобытной форме, он прозрел почти во всех методах, которые изобрело любое царство, чтобы вызвать их.
Учитывая все обстоятельства, это был самый лучший день рождения, который он когда-либо помнил, и это говорило о многом.
