Джозеф знал, что ему нужно дать всем знать, что он проснулся. Ему очень хотелось сказать им, что он сожалеет о том, что заставил их так долго волноваться.
Шепотом, чтобы не разбудить маму, он сказал:»
Открыв глаза, она улыбнулась ему. — Доброе утро, мастер Джозеф.»
-Я вернулся. Я узнал много новых заклинаний. Кроме того, я думаю, что могу быть ботаником. Джо решил, пока меня не будет, просто использовать каменное тело и изучать магию вместо того, чтобы ходить с нами.»
Его мама подняла голову. -Джо? Кто такой Джо?»
Очевидно, он был недостаточно спокоен. — Привет, мам.»
Джозеф улыбнулся ей, и она улыбнулась в ответ с явным облегчением на лице, но она не собиралась отпускать его комментарий. — Кто или что такое Джо?»
— Ну, Бог магии дал мне второй разум, чтобы я мог изучать магию быстрее. Я назвала его Джо, чтобы мы могли жить отдельно.»
Мать некоторое время смотрела на него, не в силах придумать ответ на то, что сделал Бог магии. Однако она не отпустила его руку.
-Я благодарна, что на этот раз тебе больше не понадобилась помощь, — сказала Стелла, явно пытаясь отвлечь мать, но Джозеф внутренне поморщился, не уверенный, что это правильный способ.
— Ну да. Необходимость в ком-то, кто убирает за тобой и кормит тебя, пока ты без сознания, действительно смущает, когда ты просыпаешься.»
Его мама снова открыла рот, затем закрыла его, слегка покачав головой, как будто она тоже не знала, как это прокомментировать.
— На этот раз было странно покидать волшебное царство. У Земли действительно странное чувство времени.
-Эй, Дерек, ты можешь войти, — добавил он, поворачивая голову к двери.
Дерек вошел с улицы. Его аура была сильнее. По-видимому, пребывание рядом с Иосифом, когда он был в каменном теле, было полезно для его исследований на земле.
— Дерек, ты использовал меня, пока я лежала здесь? Я достиг промежуточной земли и могу сказать, что ты тоже стал сильнее.»
-О… конечно, не мастер я. …»
-Дерек, я просто издеваюсь над тобой. Все в порядке. Я рад видеть, что ты становишься сильнее. Не надо так бледнеть. Стелла, это была шутка. Положи это обратно. Я знаю, что ты не позволишь ему ничего сделать.»
Стелла убрала кинжал с того места, откуда его вытащила, и уставилась на Дерека, отчего у того по спине побежали мурашки.
-Ну, я действительно кое-что понял, увидев ваше преображение, мастер Джозеф.»
— Да, из вариантов между камнем и огнем я решил, что камень был лучшим выбором.»
-Огонь?» — прошептала мама. Все уставились на него.
— Что? Селена все еще могла бы нести меня куда-нибудь, я уверена. Был ли я очень тяжелым, как камень?» — спросил он, повернувшись к Стелле.
— Вы ждали, пока окажетесь в постели, Но да.»
Джозеф быстро прокрутил в голове прошедший месяц.
-Хорошая мысль, Джо,- сказал он. Джо сделал то же самое, что кивнул в ответ, и продолжил свои занятия.
Джозеф выполз из постели, позволив маме продолжать держать его за руку. Это было не так уж плохо, когда мама беспокоилась о нем и хотела держать его за руку.
— Мне нужно поговорить с папой. Пойдем. Дерек, расскажи мне обо всем по дороге.»
Дерек начал рассказывать о том, что произошло за этот месяц, поглядывая на Стеллу, когда она двинулась следом.
«Ничего критического или катастрофического, что действительно приятно, но теперь, когда официальные лидеры каждой руны были определены, это делает обучение поступающих студентов намного проще. Те, кто обладал магией, по крайней мере до 1, были сказаны среди людей Уильяма, и им было предоставлено решать, хотят ли они учиться как маги.
«Класс, готовый перейти к следующему этапу обучения, составляет примерно 2000 человек, и еще 62 кандидата вышли вперед. Из них 54 решили стать магами. Мы также открывались бывшим варварам, если они хотели учиться после того, как Теон стал главой некромантии. Текаун сказал, что любая женщина, которая хочет изучить магию духов и пройти испытания своих племен, может также попробовать ее. Однако до сих пор только три девушки пытались это сделать. Они все еще находятся в середине подготовки, прежде чем попытаться заключить контракт с духом.»
Когда он продолжил, стало очевидно, что один из шаманов увидел дух короля болот, прежде чем тот полностью вернулся, или, по крайней мере, почувствовал его присутствие, что положило начало новому кругу дискуссий. Однако Иосиф пожелал ему удачи на земле. Он не собирался заставлять короля болот быть его законспирированным духом. Ни один из бывших варваров, ныне живущих, никогда не брал себе в качестве духа магическое существо.
Увидев Селену, он помахал ей рукой и крикнул: «Привет, Селена!»
— Привет, маленький Джозеф. Я вижу, ты проснулся.»
— Ну да. Я, наверное, проснулся бы быстрее, если бы это был огонь, а не Земля. Ты мог бы прийти и поздороваться.»
-Огонь все понимает. Хотя он упоминал, что давал тебе растопку.»
Джозеф рассмеялся, не очень-то желая знать, что это значит.
— Огонь кажется тебе горячим любовником, но я уверена, что он будет гореть от ревности, если ты прилетишь на землю, чтобы забрать меня.»
Селена рассмеялась.
— Я знаю, что ни одна руна не притянет меня так близко, как вы, Мисс Селена. Я просто счастлива, что все дружат. Кроме еды. Еда похожа на то, что случилось бы, если бы у меня была бабушка, говорящая: «иди перекуси, ты выглядишь голодной».»
Все засмеялись, даже его мама.
-Вы действительно так разговариваете с рунами, мастер Джозеф?- спросил Дерек после минутного раздумья.
-Ну конечно. Так меня учила Селена. Хотя мне пришлось выучить исходные слова, чтобы действительно начать вести разговоры, потому что Селена особенная.
— Ах, Селена, я как раз собирался поговорить с папой.»
— Тогда я больше не буду тебя задерживать, юный Джозеф. Я обнаружил много общего между тем, как я общаюсь с огнем, и тем, как маги-духи общаются со своими духами, хотя я никогда не составлял контракт из того, что я могу сказать.»
— В ретроспективе это действительно имеет большой смысл.»
— Она улыбнулась.
— Я иду, чтобы продолжить беседу, которую вел вчера с одним из шаманов. Добрый день, юный Джозеф.»
— Добрый день, мисс Селена.»
Наконец они добрались до здания, из которого правил Уильям. Было немного странно не видеть его ни в карете, ни в палатке. Ему тоже было трудно приспособиться, ведь он столько лет был бродячим торговцем.
