Джозеф парил в воздухе, глядя вниз на армию, которая вторгалась в его земли. Технически, он действительно украл его у них, но они никогда не знали об этом, и он не собирался возвращать его сейчас. Кроме того, люди под ним не следовали за королем, который претендовал на эту землю.
— Как ты думаешь, сколько их там? — спросила Стелла, плывя рядом с ним.
-Около восьмидесяти тысяч,- ответил он, оглядывая их всех.
— Ты считала?» — спросила она, удивленно повернувшись к нему.
-Нет, это простая математика,- сказал он с легкой улыбкой.
Стелла застонала. — Ты и твоя математика.»
ОТЛИЧНЫЙ ГОЛОС.
— Сложите оружие и доспехи и сдавайтесь. Если вы это сделаете, ваши жизни будут спасены. У вас есть две минуты. Я убью любого, кто все еще держит оружие и в доспехах в это время.»
-Немного тороплюсь со временем, но думаю, что при должной мотивации, — пожала плечами Стелла.
Для них обоих было очевидно, что на самом деле не многие пытались снять свои доспехи. Те, кто находился в самом начале армии, были почти единственными, и их атаковали, если они находились достаточно близко к наемникам, которые, казалось, составляли середину армии.
— Отвратительно, что у них есть примитивное оружие. Они, должно быть, пришли от Герцога, который предупреждал меня о героях.»
— Это всего лишь дюжина или около того капсюльных орудий. Большинство из них-кремневые ружья. А еще у них там, в центре, может быть, сотня пушек, — сказала Стелла, указывая на них.
Джозеф кивнул.
— Эти парни всего лишь пешки. Вряд ли стоит изливать душу. Герои были реальной угрозой.»
— И все же ты собираешься убивать и порабощать их? — с любопытством спросила она.
— Ну конечно! Любая угроза королевству должна быть уничтожена. Жизнь, которую они будут вести как рабы в моем королевстве, будет намного лучше, чем все, что их нынешнее королевство, управляемое демонами, предоставит им. Как ты думаешь, я должен пощадить их? — спросил он, взглянув на нее.
— Нет, мне было любопытно. Вы не должны спрашивать меня, есть ли у вас моральная дилемма. Большая часть воспоминаний Сильвы относится к тому времени, когда она считала таких мужчин легкой закуской. Большинство моих воспоминаний связаны с тем, как я пряталась от таких мужчин, когда мама приводила их домой. Они выглядят грязными, а те немногие, что снимают свои доспехи, умирают от голода.»
-Хм. Ну, в любом случае, 2 минуты уже прошли. Несколько СКАЙФОЛЛОВ сделают это, но землетрясения могут повредить рабочим на горе.»
МАССОВАЯ ЦЕПНАЯ ШРАПНЕЛЬ.
Десятки экземпляров шрапнельного заклинания появились и начали стрелять по армии внизу. Каждый раз, когда кто-то стрелял, его место занимал другой. Вскоре в воздухе появились сотни маленьких самонаводящихся дротиков. Они намеренно целились в глаза, чтобы убедиться, что они смертельны.
Сначала армия была ошеломлена. Прошло почти десять полных секунд, прежде чем люди сзади смогли увидеть и понять волну падающих тел перед ними. Джозеф уже убил сотни людей, а прошло всего несколько секунд.
При первых признаках накопления маны осколок разнес голову вражеского мага.
Несмотря на очевидное отсутствие опасности для него, Стелла оставалась рядом с Джозефом на случай неожиданностей. Она была фантастична против сильных противников или элитных отрядов, но она не могла надеяться сравниться с ним в эффективности против толпы слабаков.
Джозеф на мгновение задумался и решил, что, возможно, некоторые из них и не считались слабаками. Один из капитанов парировал его шрапнель, так что другой вытащил его из слепого пятна.
-Стелла, ты не думаешь, что поднимать мертвых как зомби и заставлять их добивать остальных-это слишком?» — задумчиво спросил он.
Она бросила на него быстрый взгляд. — Просто убей их, Джозеф. После этого у тебя будет еще одна встреча, и чем скорее она закончится, тем скорее мы сможем приготовить попкорн и посмотреть, что покажет сегодня группа Исы. Я надеюсь, что это что-то поднимающее настроение. Люди, наблюдающие за этим, нуждаются в некотором подбадривании.»
-Ты так думаешь? Моей потрясающей силы недостаточно, чтобы вызвать гордость в их сердцах?» — удивленно спросил он.
Она посмотрела на него, словно пытаясь понять, не бредит ли он настолько, и они оба рассмеялись.
-Вполне справедливо,- усмехнулся он, качая головой.
Потребовалось еще десять минут, чтобы закончить бойню. Из 80-тысячной армии, шедшей на юг, сдались 500 человек. Многие из них были женщинами, призванными более сильными воинами и очень слабыми в самом начале армии.
(ВЫ ЗАСЛУЖИЛИ ТИТУЛ: ГАРЕМНАЯ ДРОБИЛКА.)
(ОН ИГНОРИРУЕТ БОЖЕСТВЕННУЮ ЗАЩИТУ ВОКРУГ ЛИДЕРОВ ГАРЕМА И ИХ ЧЛЕНОВ.)
(БОЛЬШИНСТВО ЛЮДЕЙ СЧИТАЮТ ЭТО СЮЖЕТНОЙ БРОНЕЙ, НО НА САМОМ ДЕЛЕ ЭТО БОЖЕСТВЕННАЯ ЗАЩИТА ОТ БОГА, КОТОРЫЙ НЕ ХОЧЕТ, ЧТОБЫ ЕГО НАЗЫВАЛИ.)
(БОЛЬШИНСТВО ИЗ ТЕХ, КТО ЭТО ДЕЛАЕТ, ВСЕ-ТАКИ ЖЕНАТЫ. ИХ ЖЕНЫ ЭТОГО НЕ ОДОБРЯТ.)
Уведомив Дейзи, Джозеф распорядился, чтобы 500 человек были раздеты, вымыты, одеты и накормлены, прежде чем приступить к работе. Они станут работниками царства и будут работать там, где в этом возникнет необходимость. Затем он сказал ей, что беспорядок может быть убран сородичами зверей, которые наслаждаются человеческой плотью. Через пару дней он уберет все, что осталось.
Дейзи очень быстро прервала контакт, что на мгновение удивило его, но затем он пожал плечами. Стелла была права в том, что ему нужно было провести еще одну встречу. Он уже чувствовал, как сообщения от отца давят на его мозг.
XxxxX
Уильям ждал его за дверью конференц-зала.
-А зачем тебе понадобилось заключать их души в камни? — спросил отец, все еще не понимая.
Джозеф вздохнул. — Я уже говорил тебе, что их души отправились бы прямиком обратно в НУРКОНГ, который затем был бы возрожден как нечто более могущественное и опасное для нас, и отправлен обратно. Таким образом, они попадают в ловушку фантазии по моему выбору. Если они вырвутся из этой фантазии, я сомневаюсь, что кто-нибудь из них поймет, что они находятся в камне души, чтобы попытаться освободиться от этого, с коробкой, заставляющей их думать, что они пойманы в ловушку черного ничто.»
— А тот, которого ты скрутил с помощью магии?» — спросил его отец.
— Я превратил ее душу в очень сильное заклинание, которое сильно ранило НУРКОНГА, когда он втянул ее обратно. Она заслужила это, хотя и возглавила атаку после того, как они поняли, что их целью были дети.»
— Почему ты не сделал то же самое с другими душами? Разве ты не можешь изменить их или что-то в этом роде, чтобы они не были злыми?» — спросил его отец.
— Папа, не всех можно спасти. Однажды тронутая злом, она оставляет пятно. Я сомневаюсь, что есть что-то более злое, чем НУРКОНГ. Я не превращал другие души в Черное солнце, потому что не хотел, чтобы НУРКОНГ вернул душу в это царство, прежде чем она взорвется. Это причинило бы гораздо больше вреда, чем я готов исправить.»
-Не знаю, как я объясню это твоей маме, — сказал отец.
— Тогда не надо. Она тоже не понимает магии.»
Уильям бросил на него быстрый взгляд и сдался. Спорить было бесполезно.
— Ты знаешь, что мы собираемся делать с теми рабами, которых ты только что получил?» — спросил он, меняя тему.
— Пока нет, но я не видел причин убивать их, когда они так хорошо выполняли приказы. Если они когда-нибудь причинят неприятности, их всегда можно убить позже.»
-Джозеф!- удивленно воскликнул Уильям. — Это люди, у которых не было выбора, хотят они драться или нет. Как ты можешь быть таким жестоким?»
-Жестоко? Вы видели, что случилось с этими детьми? Ты видел радость на лицах моих людей, когда я воскрешал их из мертвых? А как насчет тех, кто умер, медленно раздавленный зданиями, в которых они находились? Выражение чистого удовольствия, когда они поняли, что спасены? У этих людей определенно был выбор. Пусть это была их смерть, но я гарантирую тебе, что не пожалею никого, кто пойдет против моего королевства и моего народа.»
Уильям боролся с напором своего волшебного шаблона и желанием следовать правилам, которые Джозеф уже создал. Он прошел через слишком многое, пытаясь спасти тех, кто оказался не в том месте и не в то время, чтобы просто перевернуться и принять слова Джозефа. Он всегда имел кого-то над собой, кто пытался пойти против него, и всегда было больше, чтобы спасти, чем он физически мог.
— Папа, я понимаю, что ты всю свою жизнь спасал людей, — сказал Джозеф, положив руку на плечо отца. — Но эти рабы-не твой народ. Они — наши враги. Тот факт, что они уступили моим требованиям, означает, что они смогут прожить еще один день. Если они будут делать то, что им приказано, то никаких проблем не будет. Я не собираюсь намеренно вызывать у них конфликты. Шансы против них уже намного больше, чем они могут вынести. Разница в том, что я могу гарантировать, что другие не ворвутся и не убьют их, как это, очевидно, не могли сделать лидеры этой армии.»
Уильям медленно кивнул и повернулся, чтобы открыть ему дверь в зал заседаний. Джозеф знал, что его отец борется, и ему было неприятно думать, что он был причиной этой борьбы, но он слишком сильно боролся, чтобы добраться туда, где он был, чтобы позволить вещам рушиться по краям из-за неравенства. Он понимал, что для того, чтобы стать королем, ему нужно быть достаточно сильным, чтобы принимать решения, которые обеспечат счастье и благополучие его народа, даже если эти решения были бессердечны по отношению к тем, кто не был его народом.
