-Я прикончил его, — сказал Джозеф в темноту. Там все еще не было никого, с кем можно было бы поговорить. Голос эхом отдавался из космоса. Кто бы ни владел этим местом, он прятался.
-Смешно! — взвизгнул голос. — Я НИЧЕГО НЕ МОГУ СДЕЛАТЬ, НИЧЕГО НЕ МОГУ ИЗМЕНИТЬ!»
-Испускать?»
— Да! Глупый смертный, это я. БОГ ВРЕМЕНИ. И ТЫ, НИЧТОЖНЫЙ МУРАВЕЙ, ОСМЕЛИВАЕШЬСЯ БРОСИТЬ МНЕ ВЫЗОВ. МОЖЕТ БЫТЬ, В ПРОШЛЫЙ РАЗ ТЕБЕ И ПОВЕЗЛО, НО НА ЭТОТ РАЗ Я СОТРУ ТЕБЯ ПОЛНОСТЬЮ. ВО-ПЕРВЫХ, Я СОБИРАЮСЬ ВЫЯСНИТЬ, ПОЧЕМУ Я НЕ МОГУ ВЕРНУТЬ ЭТОГО СОПЛЯКА НУРКОНГА.»
Джо почти разгадал тайну Божественного Царства. Хорошо, что НУРКОНГ использовал свои силы на них несколько раз для практики. У Джозефа было не так много контрмер для магии времени, а не только для смерти. Надеюсь, этот идиот хотел похвастаться.
-УБИТЬ КОГО-ТО ИЗ МЕЛКИХ НИЗШИХ БОГОВ БЫЛО ДОСТАТОЧНО ПЛОХО, НО ПОТОМ ТЫ ЗАХОТЕЛ ПОДНЯТЬ РУКУ НА ОДНОГО ИЗ ИСТИННЫХ БОГОВ.»
— Я просто защищался.»
— Дурак! МЫ-БОГИ. ТЫ ВСЕГО ЛИШЬ СМЕРТНЫЙ. ЕСЛИ МЫ ХОТИМ, ЧТОБЫ ТЫ УМЕР, ТО ТЫ ДОЛЖЕН УМЕРЕТЬ. У ВАС НЕТ ДРУГОГО ПРИМЕНЕНИЯ, КРОМЕ КАК ДАТЬ НАМ БОЛЬШЕ ВЛАСТИ. ВАШИ ДОВОДЫ ТАК ЖЕ БЕСПОЛЕЗНЫ, КАК ЕСЛИ БЫ ОДИН ИЗ ВАШИХ КОРОВ СКАЗАЛ, ЧТО ОН НЕ ХОЧЕТ БЫТЬ УБИТЫМ.»
— На самом деле, если бы один из моих коров начал просить, чтобы его не убивали, я бы полностью пощадил его.»
-Ну вот, он задержался, — прошептал Джо. — Я понял, как работает Его Божественное Царство.’
— ВОТ ПОЧЕМУ БЕСПОЛЕЗНО РАЗГОВАРИВАТЬ С ВАМИ, СМЕРТНЫМИ. Я СУЩЕСТВУЮ УЖЕ БЕСЧИСЛЕННЫЕ ЭОНЫ. ВЫ ДАЖЕ ПРЕДСТАВИТЬ СЕБЕ НЕ МОЖЕТЕ, ЧТО Я ВИДЕЛ И ДЕЛАЛ. И Я НИКОГДА НЕ ПРОИГРЫВАЛ.»
-Конечно, нет. Ты просто трус.»
— Что?!»
— Всякий раз, когда вы проигрываете, вы просто перематываете время, чтобы попробовать снова, не так ли?»
— КАК ТЫ…? КАК ТАКОЙ ЧЕРВЯК, КАК ТЫ, МОГ ЭТО ПОНЯТЬ? ДАЖЕ ДРУГИЕ БОГИ НЕ ЗНАЮТ, ЧЕМ Я ЗАНИМАЮСЬ. ВСЯКИЙ РАЗ, КОГДА МЕНЯ ОБНАРУЖИВАЮТ, Я ОБРАЩАЮ ВСЕ ВСПЯТЬ И ПРЕДОТВРАЩАЮ ЭТО. Я НЕ ОСТАВИЛ НИКАКИХ СЛЕДОВ, КОТОРЫЕ ВЫ МОГЛИ БЫ ОБНАРУЖИТЬ!»
— Я думаю, именно поэтому ты не любишь, когда другие прыгают во времени, верно? Гораздо труднее скрыть, что вы делаете это, когда другие делают то же самое. Все эти жалобы на то, что временные линии находятся в беспорядке, — это просто потому, что вы ленивы.»
— ЧТО ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧЕРВЯК? НЕТ НИКАКИХ ДОКАЗАТЕЛЬСТВ, И Я СОБИРАЮСЬ СТЕРЕТЬ ТЕБЯ!»
— О, я просто тянул время.»
-ХА-ХА-ХА!»
БОЖЕСТВЕННАЯ ВЛАСТЬ — ОТМОТАТЬ ВРЕМЯ НАЗАД.
— НЕ ВАЖНО, ЧТО ТЫ ПЫТАЕШЬСЯ СДЕЛАТЬ, Я ПРОСТО ПОВЕРНУ ВСЕ ВСПЯТЬ. ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ПОБЕДИТЬ МЕНЯ. У МЕНЯ НИКОГДА НЕ КОНЧАЕТСЯ БОЖЕСТВЕННОСТЬ. И ЗНАЕТЕ ПОЧЕМУ? ПОТОМУ ЧТО СМЕРТЬ И ТЕЧЕНИЕ ВРЕМЕНИ-ЭТО ТО, ЧЕГО СМЕРТНЫЕ БОЯТСЯ БОЛЬШЕ ВСЕГО. Я ПИРУЮ СИЛОЙ КАЖДОГО СМЕРТНОГО, В КАЖДОЙ СФЕРЕ СУЩЕСТВОВАНИЯ. ВСЕ БОГИ СМЕРТИ ДОЛЖНЫ ДЕЛИТЬ УРОЖАЙ, НО Я УЖЕ УСТРАНИЛ ВСЕХ СВОИХ КОНКУРЕНТОВ. ВО-ПЕРВЫХ, ОНИ НИКОГДА НЕ СУЩЕСТВОВАЛИ.»
Джозеф вздохнул с облегчением. Если бы он попытался сделать это сразу же после вызова, он бы действительно боролся с предотвращением этого.
— Спасибо, что подтвердили мои подозрения. Я беспокоился, что за тобой тоже стоит какой-то другой бог. Приятно сознавать, что, убив тебя, ты избавишься от всего этого божественного шависта.»
— О ЧЕМ ТЫ ГОВОРИШЬ? ВЫ НЕ ДОЛЖНЫ ПОМНИТЬ НАШ РАЗГОВОР.»
— Ты хоть представляешь, как трудно будет сюда вломиться? Ты привел меня сюда, чтобы не было никаких следов попыток стереть меня, но все равно это было невероятно глупо. СТЕЛЛА.»
— Да, Джозеф?» Стелла вышла из его тени и огляделась.
— Это невозможно! КАК ТЫ МОГ ПРИВЕСТИ КОГО-ТО В МОЕ БОЖЕСТВЕННОЕ ЦАРСТВО БЕЗ МОЕГО РАЗРЕШЕНИЯ?»
— Я привел ее в свое царство. Моя территория маны абсолютна, и ты говорил достаточно долго, чтобы позволить мне преодолеть этот маленький участок Твоего Божественного Царства.»
БОЖЕСТВЕННАЯ ВЛАСТЬ — ОТМОТАТЬ ВРЕМЯ НАЗАД.
Появился Эмит, ярость была написана на его лице. Стелла бросилась на него, а Джозеф бросил огненный шар. Он исчез, как только прошел 100 ярдов.
Он повернулся к Стелле, когда она миновала 100-ярдовую отметку, но она не колебалась. Джозеф сказал ей, чтобы она продолжала проходить через их мысленную связь, что она и сделала.
— Дураки! Я СОТРУ ТВОЮ ДРАГОЦЕННУЮ, А ПОТОМ И ТЕБЯ!»
БОЖЕСТВЕННАЯ ВЛАСТЬ — СТЕРЕТЬ.
Стелла не остановилась. Вытащив свои божественные кинжалы, она подпрыгнула в воздухе, когда он открыл рот, чтобы сказать что-то еще.
БОЖЕСТВЕННАЯ ВЛАСТЬ-ПРЫЖОК ВНУТРЬ…
Он не успел договорить, как Стелла вонзила один кинжал ему в горло, а другой-в сердце.
Джозеф подошел к нему, когда кровь полилась на полупрозрачную землю.
-Испускают. Ты самый сильный в своем божественном царстве, но урон здесь тоже на уровне царства. Иди сюда, Орион.»
Появился Орион, выглядевший смущенным.
-Черт, мы опять вне времени? Я только что получил ту же ошибку синхронизации. Погоди, это что, эмиссия?»
-Ага, — весело воскликнула Стелла. — Мы думаем, что он стоял за НУРКОНГОМ, целясь в нас. Держу пари, что мастер рун тоже часто пинал его. У него проблемы с гневом.»
— А мы что, просто стоим и смотрим, как он истекает кровью?»
-Да, — кивнул Джозеф. — Мы будем смотреть, как жизнь уходит из его глаз. Я не собираюсь рисковать выздоровлением. Моя территория маны подавляет его силу. Я не могу использовать здесь магию, но и он тоже. Огненный шар ранее был финтом.»
Стелла кивнула. — Я немного нервничал, обвиняя его в этом. Удивительно, что после того, как мы убили НУРКОНГА, он все еще был так самоуверен.»
— Да, но если он когда-нибудь проигрывает, то просто перематывает и проигрывает до тех пор, пока не выиграет или не сдастся, неудивительно, что он так плохо себя чувствует, — сказал Джозеф.
Орион повернулся к нему. — А почему он не пошел за Стеллой? Разве она не должна была покинуть вашу территорию маны, чтобы напасть на него? Я не вижу, чтобы он добровольно входил на вашу территорию маны.»
Стелла и Джозеф рассмеялись. — Она этого не сделала. Принудительно обновите размер моей территории маны.»
— 500 ярдов?! Но там было написано 100 ярдов!»
— Да, и контроль маны стал мастером после того, как я встретил мету. Каждый раз, когда он приближается, размер моей территории увеличивается. Джо вставил ошибку в ваш код, чтобы не обновлять пару статистических данных.»
Эмит впился в них взглядом, прислушиваясь, но был слишком слаб, чтобы двигаться. Оковы от богоубийственных клинков Стеллы парализовали его.
— Возможно, я не смогу использовать магию, пока полностью подавляю его, но ничто не говорит, что предмет, который я зачаровал, не может быть использован.»
-Это блестяще, — сказал Орион, выглядя странно удовлетворенным.
Стелла улыбнулась. — Мы выяснили, что у богов есть какой-то способ узнать наш статус через тебя. По крайней мере, Джозеф рассказал тебе о жучке. Так что не злись слишком сильно.»
— Я впечатлен. Но ты серьезно просто убиваешь его, а не пытаешься собрать урожай?»
— Да, возиться со временем слишком опасно, чтобы позволить кому — то другому сделать это. Как только он закончит умирать, я заберу нас из этого царства и прослежу, чтобы оно прекратило разрушаться. Поскольку это его личная область вне времени, когда она исчезнет, Эмит будет стерт из времени.»
Орион подпрыгнул. — Но разве это не значит, что тебе не придется сражаться с НУРКОНГОМ, и я не получу тело? Шавист!»
— Ты должен знать, что Джозеф не сделает ничего такого, что сделает нас слабее. Иметь тебя могущественным и обязанным нам-это не так уж плохо, — сказала Стелла, закатывая глаза.
Джозеф улыбнулся и протянул ей руку.
Движение, врата и мета слились и образовали новую руну — время.
Выражение ужаса на лице ЭМИТА было бесценно прямо перед его смертью.
