Смех Сильвы звенел, как колокольчик, когда он шел вперед. Светло-зеленое платье, которое она носила, развевалось на легком ветру, как клочья сна. Если она спрячется за деревом, он уже никогда ее не найдет. Ее рубиновые глаза блестели в темноте, как будто даже они смеялись над ним. Она покачала головой, отчего ее волосы зашевелились с одной стороны головы на другую.
— Дважды я запечатывал твою память обо мне и об этом месте, и все же ты возвращаешься.» Ее мрачный голос плыл в тусклом полумраке.
— Я не смогу вспомнить ни тебя, ни остров, когда уеду. Однако, когда я думаю о своем отпуске, меня охватывает такое сильное чувство тоски, что мне хочется разбить себе сердце.»
-Глупый смертный.» Она вздохнула, отчего у него по спине побежали мурашки. — Я делаю это для твоего же блага.»
— Я знаю, — прошептал он, зная, что это правда, но не совсем понимая почему. -Но я скучаю по тебе, даже когда не могу вспомнить.»
Она покраснела, такая красивая, что его сердце чуть не разорвалось.
— Я могу позволить себе отпуск только раз в два года. Я откладываю каждый отпускной день, чтобы приехать.»
Он был уверен, что она не постарела ни на день, несмотря на ее заявления, что он не должен помнить.
— Черт побери, ты все еще хорошо умеешь говорить.» Ее глаза горели печалью. — Слишком большое пребывание в нашем мире, как смертного, неизбежно приведет к последствиям.»
— Он позволит мне остаться с тобой?»
-Она сделала паузу, вздрогнув. -Нет, — тихо ответила она. — Это связывает наши судьбы. Это также может привести к тому, что вы умрете раньше в этой жизни.»
Она сделала паузу, чтобы посмотреть на него, поскольку он, казалось, не обратил внимания на ее слова, и продолжила: — Даже с моим умением запирать воспоминания, я могу сделать так много только тогда, когда ты продолжаешь навещать меня.»
-Прости, — сказал он, не в силах вынести боль в ее глазах.
— Мне тоже очень жаль. В следующий раз, когда вы придете, вы не сможете найти этот остров. Я боюсь, что уже слишком поздно.»
Джозеф проснулся в холодном поту. У него болела грудь. Нахлынули другие воспоминания. Конечно, он провел остаток своей жизни, пытаясь найти остров. Он отправился бы к морю, и даже после того, как он вышел в отставку, он переехал на побережье этой страны. Он так и не нашел ее, но так и не женился. Он не мог влюбиться ни в кого другого после нее.
По его щекам текли слезы. Неудивительно, что он испытывал такой ужас, когда думал о том, чтобы с помощью магии лишить себя памяти о Стелле. Неудивительно, что он так испугался Стеллы, своей единственной подруги, которая в очередной раз уехала туда, где он больше никогда ее не увидит. Неудивительно, что его привязанность к человечеству казалась такой тонкой по сравнению с отцовской.
Печать памяти, о которой она упомянула, может быть даже причиной того, что он помнил ту жизнь, когда его отец мог помнить только намеки на свою прошлую жизнь. Воспоминания, со всеми сопутствующими эмоциями, атаковали его. Он пережил годы ожидания у моря, страстно желая увидеть то, что никогда не сможет найти. Он умер в одиночестве, ожидая ее. Десятилетия сожалений пытались сокрушить его, пока он не смог выбраться из этих ощущений.
Даже если он сгорит и умрет прежде, чем достигнет своей цели в этой жизни, он не хотел снова умирать с такими сожалениями. Когда он пришел в себя, Стелла пристально смотрела на него. Она проснулась и увидела, что он тихо плачет, потерявшись в своем собственном мире.
— Привет, Стелла. Если бы вы могли делать что угодно, быть кем угодно, кем бы вы были? Если бы у меня был способ сделать тебя могущественным, ты бы остался со мной?» Он знал, что должен еще раз поговорить об этом с отцом.
(ЕСЛИ ВЫ ДАДИТЕ ДОСТУП К СИСТЕМЕ СТЕЛЛЕ, ВЫ НЕ СМОЖЕТЕ ДАТЬ ЕГО НИКОМУ ИЗ ВАШИХ ДЕТЕЙ)
Джозеф знал, что он мог бы искать миссии позже, которые позволили бы его детям унаследовать его черты, такие как магия, сильно. Он мог бы даже обучить их сам или нанять лучших инструкторов. Он понимал, что принял поспешное решение, но, глядя на Стеллу и снова думая о Сильве, почувствовал, как его снова охватывает одиночество из прошлой жизни. Он не хотел потерять ее. Он знал, что не пожалеет об этом.
Он отдал бы все, что угодно, лишь бы провести с ней еще один день. Он больше не хотел так жить.
— Я уже сказала, что останусь с тобой? — она явно была сбита с толку.
-Ты не понимаешь. Я не хочу, чтобы ты уходил по какой-либо причине. Я хочу, чтобы ты осталась со мной. Однажды я потерял одного человека… — его голос затих, и Стелла подошла, чтобы сесть рядом с ним на кровать.
Он посмотрел на нее и фыркнул. Он пытался сдержать слезы, но некоторые все равно выскользнули, и он вытер их.
— Но, учитель, я же всего лишь маленькая девочка. Я не знаю, кем хочу стать, когда вырасту. Это должна быть твоя работа сказать мне…» Она была так смущена его срывом. Он знал, что уже несколько месяцев проводит здесь долгие часы. Может быть, это и есть то, каково это-распадаться на части?
— Я собираюсь сделать тебе подарок. То, о чем ты не можешь никому рассказать, кроме моего отца. Но не раньше, чем я поговорю с ним. С этим даром вы сможете выбрать свой собственный путь. Будь тем, кем хочешь. Просто… просто никогда не оставляй меня, ладно?»
-Хорошо,- кивнула она.
Он видел, как ее глаза потеряли фокус, а потом она чуть не упала с кровати. Он помнил, на что это было похоже.
-Что же мне делать? — спросила она. — Он хочет знать, принимаю ли я…систему?»
-Прими это, конечно, — сказал он с легкой улыбкой. Теперь он знал, почему отец так отреагировал.
-Ух ты, — прошептала она, оглядываясь.
— Просто помни, что ты никому не можешь рассказать об этом, хорошо? Никто не может видеть того, что видишь ты, когда это касается системы. Кроме того, он может разговаривать с вами и отвечать на вопросы.»
-Он хочет, чтобы я выбрала цель своей жизни, — сказала она, глядя на него.
-Тогда выбери одну,- сказал он, улыбаясь еще шире.
— О, МММ, что же мне выбрать?»
— Мне все равно, но ты действительно должен получить фотографическую память с твоими первыми десятью очками. Это поможет вам узнать все гораздо быстрее.»
Она неуверенно кивнула.
— Вы можете провести со мной час за завтраком, обедом и ужином, девять часов спать и два часа соблюдать этикет. Все остальное вы можете потратить на обучение чему угодно. Я скажу папе утром, чтобы он мог организовать для тебя репетиторов по отбиванию.»
-Хорошо, — рассеянно сказала она, изучая систему, которую он только что получил.
Джозеф действительно чувствовал, что это правильно.
