Джозеф ждал рядом с доспехами, пока Стелла проверяла, свободен ли берег. Они находились в одном из главных залов, но в это время дня там было пусто. Все готовились к вечерней трапезе. Стелла знала дорогу к месту назначения, а Джозеф-нет. Если их кто-нибудь увидит, миссия будет окончена, поэтому они должны двигаться осторожно.
Натягивая узкие рукава одежды своего слуги, Джозеф едва не пропустил ее сигнал. Выскочив из-за доспехов, он бросился через холл к тяжелому гобелену, висевшему на стене. Она доходила до самого пола, и стена за ней была неровной, давая ему достаточно места, чтобы спрятаться. Стелла присоединилась к нему, прижавшись спиной к стене, как раз в тот момент, когда до их ушей донесся звук чьих-то шагов по коридору.
Джозеф едва не затаил дыхание, когда слуга прошел мимо, совершенно не замечая их присутствия. Он дико ухмыльнулся Стелле, когда она снова проверила, свободен ли путь. Он и не подозревал, что Сильва была такой хитрой.
Они оба бросились вниз по коридору, стараясь бежать как можно тише, останавливаясь на углу, чтобы убедиться, что вокруг никого нет, прежде чем броситься в нишу, где стояла маленькая статуя.
Стелла указала на маленькую дверь, скрытую сразу за колонной, и Джозеф кивнул. Это было так весело! Как в одном из тех шпионских фильмов, которые он смотрел в прошлой жизни! Он никогда раньше не пытался прокрасться по дому тайком, так как ему никогда не было запрещено находиться где-либо в доме.
Дверь служила входом для слуг, она была очень маленькой и поэтому использовалась не очень часто. У них не должно быть никаких проблем с его использованием, но в это время дня, не многие другие слуги будут использовать его.
Голоса в коридоре предупредили их, что кто-то идет в столовую ужинать. Из-за большого количества дворян, которые останавливались в замке в любой день, не было никакой возможности узнать, кто придет. У них было всего несколько секунд, чтобы принять решение. Они бросились через холл и спрятались за колонной, когда Стелла потянула на себя дверь. Он застрял.
В непреодолимой панике они оба одновременно дернули дверь, и она распахнулась. Выскочив за дверь, они едва успели ее закрыть, как из-за угла показались принц и его свита. Прислушиваясь с другой стороны двери, они слышали, как он жаловался на то, что еда была ужасной везде в королевстве, кроме этого. Он с нетерпением ждал ужина, они подавали его любимую утку.
Переглянувшись, они ухмыльнулись. Пока все идет так хорошо! Повернувшись спиной к двери, они спустились по лестнице. Это были каменные ступени, но истертые посередине, что делало путешествие очень опасным. Камень был скользким от бесчисленных ног, которые стерли их, поэтому они двигались медленно, чтобы не упасть.
Внизу лестницы был узкий проход, очень тесный, и идти по нему было трудно. Если они встретят кого-нибудь, то не смогут пройти друг мимо друга. Может быть, именно поэтому этим маршрутом больше никто не пользовался.
Остановившись у двери в конце коридора, они прислушались к суете бесчисленных людей. Джозеф уже встал. Он подошел к двери и заглянул в дырку на ее краю. Он должен был быть очень осторожным, чтобы убедиться, что все работает правильно. Он хотел создать отвлекающий маневр, но в то же время не хотел, чтобы кто-то попал в беду.
Слуга помешивал в большом котле воду, опасно балансируя над огнем в плите. На плите было так много кастрюль, что эта едва держалась на краю. Женщине все время приходилось натягивать его обратно палкой, чтобы не обжечься.
— Готова, — прошептала Стелла так тихо, что никто другой и не подумал бы ее услышать.
Джозеф заставил вспышку своей магии выстрелить из горшка в лицо женщины. Это поразило ее, заставив вскрикнуть от удивления. Она толкнула горшок, опрокинув его на огонь, выпуская пар и проклятия от всех в комнате в воздух. Во время этого хаоса они выскочили из дверей, хватая разные вещи, в то время как слуги суетились вокруг, пытаясь спасти еду и огонь, стараясь не наступить в лужу кипящей горячей воды.
Затерявшись в этом хаосе, Джозеф потерял Стеллу из виду, но сумел вернуться к двери. Она уже была там, и им удалось закрыть ее так, что никто ничего не заметил. Исполняя маленькие счастливые танцы, они быстро вернулись к лестнице и начали трудный подъем к двери на втором этаже.
Коридор снаружи был по-прежнему пуст, поэтому они очень быстро вернулись в комнату Джозефа. Как только они прибыли, у четырех охранников было такое выражение облегчения на их лицах, что они не могли удержаться от смеха.
— Если бы вас поймали, мастер Джозеф, у нас были бы большие неприятности!- сказал Логан, один из старших охранников. Его светлые волосы ниспадали почти до плеч, и Джозеф знал, что многие дворцовые женщины обратили на него внимание.
Дилан кивнул, другой охранник постарше. — Твой отец наверняка наказал бы нас!» Его маленькие черные глазки оторвались от светлых волос, так что он не был замечен так сильно, как его брат с его голубыми глазами.
— Я бы сама справилась, — сказала Стелла, кладя свои свертки на стол. Джозеф присоединился к ней, добавив свои узлы к ее.
— Но как? — спросил Тодд, подходя ближе и озадаченно морщась.
-Мы переоделись слугами, — сказал Джозеф, как будто это все объясняло. Он знал, что это может не сработать, но в замке каждый день было так много людей, что он надеялся, что это сработает.
— Что ты схватил? — спросил Сэм, присоединяясь к Тодду на другом конце стола.
-Мы захватили ужин для всех нас, — сказал Джозеф с усмешкой, снимая полотенце, которым он накрыл еду. Там были мясо и сыр, фрукты и хлеб.
-И, — Стелла стянула с тарелки еще одно полотенце, — все печенье было приготовлено для принца Реджинальда. Я слышала, как другие слуги говорили о том, что для него каждый вечер готовят особое блюдо, чтобы он мог наслаждаться десертом в тишине своих комнат, не разделяя его со всеми остальными.»
На блюде лежали десятки разных печений, каждое из которых было необычным и тщательно украшенным. Все они в восторге собрались вокруг него. Даже Логан и Дилан пускали слюни от обилия сладостей на подносе.
Не говоря больше ни слова о том, что они попали в беду, все они от всего сердца решили, что сначала смогут насладиться угощением. Стелла пообещала сделать так, чтобы поднос исчез, чтобы у них не было неприятностей из-за того, что он у них есть, так как красивая детальная работа была обнаружена с исчезновением печенья.
Джозеф знал, что позже у него может заболеть живот, но в данный момент он совсем не возражал.
