Второй день путешествия обещает быть захватывающим! После разочарований, пережитых накануне, Джозеф решил, что он собирается начать работать над зажигательным огнем. То, что ему было всего 7 лет, и, вероятно, он выглядел на 5 или 6, нисколько не помогло ему, когда дело дошло до разговора с окружающими его адъютантами о серьезных вещах. С этим у него будет чем подкрепить свой разговор, если все когда — нибудь пойдет наперекосяк. Это, по крайней мере, даст ему шанс на победу. Пищевые заклинания не очень-то помогали, когда начиналась драка.
Однако не успел он начать, как впал в транс.
Оглядевшись, он снова оказался в том же месте. Руна еды была чуть в стороне, а перед ним-руна огня. Другие руны, которые он знал, были видны вдалеке, но еще больше их скрывалось в тумане.
Думая о том, как Селена приняла огонь, он начал циркулировать Ману внутри себя, чтобы сформировать руну перед собой. Он пытался взаимодействовать с огнем на более глубоком уровне.
Внезапно он оказался совсем в другом месте. Весь мир был объят пламенем и огнем. Это было больше, чем мир огня, это было существование, чистая энергия. Пламя-это не просто грубый огонь, это энергия. Была какая-то связь между огнем и другой руной, которую он считал светом, но по иронии судьбы она была в темноте.
Он чувствовал, что они были тесно связаны, и, думая об этом, он осознал, что другие элементальные руны приближаются. Это место было похоже на купание на солнце. Где-то там была еще одна руна. Он чувствовал это, но не был уверен, что именно. Он контролировал использование энергии, чтобы огонь понимал ее, но не приближался, как свет.
Джозеф терял ощущение тела, когда двигался и порхал среди огненной энергии. Здесь не должно было быть ничего, кроме огня. А потом появилась Селена. Он мог сказать, что это была она, из-за энергии, которую она откладывала. Он немного отличался от всего остального.
-Маленький Джозеф, тебе не следует здесь находиться. Вы только начинаете понимать. Если ты останешься здесь, то потеряешь себя. Благодаря вашему руководству ранее, я значительно продвинулся в своем собственном путешествии. Позволь мне увести тебя отсюда, пока ты не погиб.»
Джозеф открыл глаза и увидел застывшую Стеллу, которая смотрела на него сверху вниз. Подняв голову, он увидел, что лежит в ванне.
«ЭМ, ты был без сознания уже 3 дня… ваше тело все еще работает, э-э … — О!» Наконец она повернулась и задернула за ним занавеску. — Если ты не спишь, то можешь привести себя в порядок!»
Джозеф понял, что она имеет в виду, и покраснел. Если он отсутствовал несколько дней, то, должно быть, все еще ходил в туалет! Фу-у-у!
Как только он вышел из ванны, завернувшись в теплый банный халат, то обнаружил, что на столе его ждет еда. Стелла отказалась смотреть ему в глаза, когда поставила его бокал последним и вышла из комнаты. Он знал, что через некоторое время она разберется с ванной, но, вероятно, ей нужно было дать людям знать, что он проснулся.
Если он отсутствовал 3 дня, то они должны были быть почти у самой границы! Он проверил, как идут дела, и был сбит с ног. Когда он вошел в транс, его тренировка по зажиганию огня была на уровне 6%, а теперь она составила 86%! Он принялся поглощать еду шарфом, думая о том, насколько продуктивным он был. Если бы Селена не появилась вовремя, он, возможно, потерял бы себя, но ему все равно хотелось, чтобы она подождала еще несколько минут, чтобы он мог быть еще ближе к завершению.
Возможно, у него даже есть шанс закончить его и начать создавать огонь до того, как они доберутся до севера. Думая о царстве огня, которое он только что посетил, он поймал себя на мысли о Селене. Хорошо, что она появилась именно тогда. Он был почти уверен, что не смог бы выйти самостоятельно. И он действительно не был уверен, что произошло бы, если бы кто-то попытался разбудить его разумом и, возможно, душой, находясь в другом месте. Он с нетерпением ждал, когда снова сможет погрузиться так глубоко, но только в присутствии Селены. Он не хотел потерять себя без чьей-либо помощи.
Отдохнув остаток дня, он был готов приступить к чтению всех отчетов на следующее утро. Дэниелу не терпелось увидеть его, и он был там прямо на рассвете, наслаждаясь вкусным завтраком.
— Здесь нет городов, только несколько домов, построенных уклоняющимися от уплаты налогов. Уолтер отправился навестить свою семью и посмотреть, что происходит, потому что ни один из городов, через которые мы проезжали, не позволял нам торговать или покупать у них припасы.»
— Я думал, у нас есть припасы.»
-Да, но мы планировали купить их по дороге. Города, через которые мы проезжали, не давали нам даже времени суток. Они настаивали, чтобы мы продолжали двигаться. Поскольку ты была занята, мы решили продолжать идти, а не устраивать истерику.»
— А почему здесь нет городов? Не слишком ли бедна почва?»
— Нет, судя по тому немногому, что я могу сказать, поговорив с теми немногими людьми, которых мы видели, люди слишком боятся варваров.»
— Тогда у нас не возникнет проблем с поиском хорошего прицела.»
-Нет, — согласился Дэниел.
-Почему варвары не убили тех немногих людей, которые живут здесь, наверху, и не уклоняются от уплаты налогов?/»
— Они торгуют с варварами. Я думаю, что варвары видят в них родственные души и оставляют их в покое.»
— Тогда, может быть, нам все-таки удастся провести мирные переговоры.»
«Ваши разведчики определили 7 городских объектов, и они сказали мне, что вы намерены развивать их все?»
— Да, Три на центральном участке в этом году, два в следующем и еще через год, а потом у всех семерых будет два полных года, чтобы вырасти и подготовиться, прежде чем я возьмусь за дело. У меня есть много идей по улучшению, которые я видел во время своих путешествий с отцом. И если мы строим с планом в голове, мы должны быть в состоянии объяснить все, что мы пропустили на этом пути. У разведчиков была возможность проверить такие вещи, как условия выращивания и то, что люди едят зимой?»
-Ну, люди, с которыми мы разговаривали, которые хотели поговорить с нами, сказали, что обычно они сажают пшеницу и картофель в течение трех-пяти лет на одном и том же поле, а затем оставляют его пустым в течение года, чтобы он восстановился, прежде чем посадить местный овощ под названием Корона.» Он поднял одну из них, чтобы Джозеф мог ее рассмотреть.
Он был очень похож на дезура, только меньше.
— Они используют это как корм для животных?» — спросил он.
— Да, он был горьким на вкус и вызывал у людей понос.»
Кивнув, Джозеф понял, как его приготовить. Корни нужно было правильно очистить, чтобы устранить эти побочные эффекты. Он мог бы придумать всего дюжину рецептов для этого, не сходя с ума. Он вообразил, что они пытаются есть только листья, а не только корень, где были витамины. Потребуется немало усилий, чтобы сварить корни и снять пену, которая всплывает наверх, но это сделает их съедобными для людей и откроет для них целый мир пищи.
Он проговорил с Дэниелом до самого обеда, рассказывая ему о своих планах относительно бань и общественной санитарии. Он даже принял во внимание замерзание зимой канализационных труб и стоки из города, влияющие на реки. Хотя Даниил не понимал всего этого, он понимал достаточно, чтобы понять, что Джозеф был полон идей.
Когда подошло время обеда, Джозеф начал больше думать о десуре и жареной рыбе. Если бы он заставил всех готовить еду, он всегда мог бы бросить тестовую пищу, чтобы убедиться, что она не ядовита.
Он не смог бы произнести заклинание для каждого блюда, но оно было ему нужно только для тестовых рецептов. Он был так взволнован этой идеей, что в тот вечер проснулся очень поздно вместе со Стеллой, Дэниелом и другими рабами, готовя еду и работая над вещами. Он хотел, чтобы следующий день был полностью свободным, чтобы он мог закончить последние часы зажигания огня, прежде чем они прибудут к месту назначения.
