— Ты проделала фантастическую работу, имея дело с Домиником. Я не думаю, что мог бы сделать это лучше, — сказал Дэниел.
— У вас есть люди, которые отправятся вместе с северянами на участки 2 и 3?»
Они встречались уже около трех часов, обсуждая все, что нужно было сделать теперь, когда он вернулся. Пока что они ничего не могли поделать со всеми этими столкновениями. Джозеф доверял чагу, Текауну и людям, назначенным из рабов его отца, чтобы они хорошо справлялись с делами. Те немногие вещи, которые они могли добавить к этой встрече, были полезны и высоко оценены.
Джозеф был взволнован и благодарен Доминику за то, что тот так легко с ним обошелся. Мысль о том, что его так легко одолели, вероятно, сделала его поражение еще более неловким.
После ужина в тот же вечер, когда все ушли, он уселся изучать свою магию. Он смог получить несколько часов тушения огня, в то время как его AMCC закончил землю и перешел к заводу.
Следующие два дня были чудесными. Дэниел и Уолтер снова держали ситуацию под контролем, и Доминик не был там, чтобы причинить неприятности. Все маги, которые были на стороне Доминика, те, у кого были самые плохие отношения, благородные маги и бездельники, были найдены проданными дворянам и были отправлены обратно в столицу на следующий день после его отъезда. Джозеф позаботился о том, чтобы их отвезли по другому маршруту, чтобы они не встретились во время путешествия.
Маги, которые не желали принимать сторону Доминика, замечали разницу между Дереком и Стефаном. Они сказали им, что Джозефу кое-что известно, но они подписали контракты, которые мешали им говорить больше. Маги были в замешательстве. Некоторые хотели узнать секреты, потому что эти двое, очевидно, показывали тонну роста всего за месяц, но они не были уверены в необходимости подписания контракта. Другие были обеспокоены тем, что последствия для Доминика будут серьезными, и они не были уверены, что Джозеф сможет защитить их всех. Те, кто был наиболее заинтересован, были признаны никчемными всеми.
Джозеф предложил возможность преуспеть, когда все остальные отказались от них. В конце концов он заключил контракты примерно с третьими магами за ту первую неделю. Они начали с изучения эмиссии маны, затем они узнали о дыхании и взгляде. Он объяснил им, что это уменьшит потери в их заклинаниях быстрее всего и позволит им практиковаться дольше.
Ни разу, объясняя происходящее, он не выдал того факта, что он маг. Об этом знали только Дерек и Стефан, но они поклялись никому не говорить. Он проводил занятия с новыми магами по часу в день, но еще час работал с Дереком и Стефаном наедине. Поскольку он мог продемонстрировать им, что он имел в виду, они учились намного быстрее.
После этой встречи Стелла стала очень популярной и хорошо известной. Рабам даже пришлось потратить день, чтобы взять себя в руки. Ходило несколько слухов, начиная от «она наполовину эльф», «Подменыш», «одержимая чем-то» и заканчивая «магически проклятая/благословенная». Если они откровенно боялись Стеллы, то еще больше смущались и опасались его.
«Конечно, мастер Уильям будет отличным телохранителем для своего сына», — раздавалось повсюду в ту неделю, последовавшую за инцидентом среди рабов, и Джозеф действительно наслаждался магическим воздействием своего отца на них.
-Если люди боятся меня, то, возможно, мой отец будет лучше принят, — объяснил Джозеф Дереку, когда тот пришел к нему со своими заботами. — Откажитесь от комментариев, если они станут слишком бояться. Я не хочу, чтобы они думали, что их загнали в угол и они не могут убежать от меня.»
Похвалы северян возросли в десять раз, когда они услышали от чага и Текауна о том, как он победил мага, сам не прибегая к магии. Хотя Джозеф честно задавался вопросом, что они им сказали, и если они взяли творческую лицензию, чтобы сделать его более удивительным, чем он был на самом деле.
Отправив гонцов в другие города своего отца в этом королевстве, он приказал им собрать все вещи и присоединиться к нему там, поскольку у них была комната и им нужна была помощь. Он надеялся, что по дороге они не встретят слишком много неприятностей.
Джозеф сидел за письменным столом, наслаждаясь редкой минутой одиночества. Это было 12 августа, ровно через неделю после возвращения Доминика. Сегодня он должен был прибыть в столицу. Его AMCC закончил завод и начал работать на воде. Он не получал большого магического образования, поэтому был серьезно благодарен Богу магии.
(УСЛОВИЯ ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ ЗВАНИЯ НАЧИНАЮЩЕГО МАГА ВЫПОЛНЕНЫ.)
(УСЛОВИЯ: 5 РУН ПРИ БАЗОВОМ ПОНИМАНИИ < ПИЩА, ОГОНЬ, ВОЗДУХ, ЗЕМЛЯ, РАСТЕНИЕ )
(НАГРАДА: ОБНАРУЖИТЬ МАГИЮ В ЯРДЕ ОТ СЕБЯ.)
Прежде чем Джозеф успел отреагировать на свой новый титул, Стелла ворвалась в комнату, ухмыляясь от уха до уха.
-Мастер Джозеф! Угадай, чему я только что научилась! — выпалила она. Ее лицо пылало от возбуждения.
-Что? — спросил он с усмешкой. Ее возбуждение было заразительным.
— Стражники стреляли в меня из арбалетов с завязанными глазами, а я их ловил!»
У Джозефа отвисла челюсть.
-Стелла…Стелла, почему охранники стреляли в тебя из арбалетов, когда ты была с завязанными глазами?»
— Потому что я велел им это сделать, глупышка, и поймал их голыми руками!» Она подняла два арбалетных болта. — Хочешь пойти посмотреть?»
-Хорошо,- выдавил он наконец, вставая со стула. Это было заклинание, которое он не хотел изучать, предполагая, что оно существует…
Снаружи Сэм и Тодд держали арбалеты, выглядя довольно зелеными и испуганными.
— Мастер Джозеф хочет видеть! — крикнула она, бросая им болты.
Взглянув на него, они колебались лишь секунду, прежде чем поднять болты и перезарядить арбалеты. Джозеф смотрел, как она завязывает глаза, а затем принимает стойку. Сэм и Тодд выглядели так, словно их сейчас стошнит, когда они подняли оружие, чтобы снова выстрелить в нее. Вздрогнув, они одновременно нажали на спусковые крючки, посылая стрелы в ее сторону слишком быстро, чтобы следить за ней глазом n.a.k.e.d.
Еще до того, как раздался звон, Стелла подняла руки с крепко зажатыми в них болтами. Когда она весело танцевала, Джозеф не удержался и покачал головой, прежде чем выбежать к ней. Она так редко танцевала на открытом воздухе, что он ни за что не пропустит этого!
