Перевод до последней главы (главы 158) завершен; вы можете приобрести их, чтобы прочитать заранее. Залог более дешевого пакета через Ko-fi по-прежнему доступен. Если вы не уверены, о чем идет речь, посетите нашу страницу Ko-fi для получения подробной информации или свяжитесь с нами через Discord. Рикки поджал щеки руками и имел беспомощный вид, не в силах понять, что только что произошло. «Ах…» С широко раскрытыми от изумления глазами он слегка задрожал губами, тупо глядя на Вьего.
Но Рикки был не единственным, кто опешил. С разинутым ртом Лилия и служанки рядом с ней выражали одно и то же выражение.
Даже я был озадачен.
— Ч-что происходит?
Когда Вьего приблизился на шаг, Рикки вздрогнул. Его взгляд был более пристальным, чем когда-либо, и пока я смотрел, у меня по спине пробежала дрожь.
В мгновение ока Вьего, тихо согнувший одно колено, встретился взглядом с распростертым на полу Рикки.
«Дядя.»
«…?» Глаза Рикки расширились от дискомфорта от неловкого названия.
«Знаешь, сколько усилий я приложил, чтобы убедить отца?»
«…»
«Я действовал осторожно, и если я еще раз расстрою отца, у меня не останется выбора».
Спокойные слова Вьего врезались в тишину воздуха по одному слогу. Рикки, который в оцепенении обдумывал свои слова, быстро двинулся и встал на колени на месте, глубоко поклонившись, как будто он был грешником. Его застывшая шея покорно согнулась.
«Кто эта девушка’?»
«…»
«Ответьте мне.»
«Р-Рубетта…»
«Да, дядя. Рубетрия — законный ребенок этой семьи. Какими бы влиятельными и влиятельными ни были вы с тетей, нельзя отрицать, что ваша родословная хуже ее, в отличие от ее.
Рикки, опустивший голову при этих суровых словах, был озадачен этими резкими словами. Его сжатые кулаки на бедрах дрожали от страха.
Вьего продолжил безразличным тоном: «Может показаться, что все следят за вами двоими с улыбками, но в глубине души они все знают».
«…»
«Вы двое — «нечистота» в семье этого герцога». Вьего усмехнулся и похлопал Рикки по голове. Хотя это был, казалось бы, нежный жест, Рикки вздрогнул. «Теперь ты понимаешь, почему мне пришлось пойти на такой шаг именно сейчас».
— …Мне… мне очень жаль.
«…»
— Ю-молодой герцог… — Сообразительный Рикки быстро отказался от неофициальных титулов и обратился к Вьего с жалко испуганным видом.
Однако Вьего с совершенно бесстрастным выражением лица и тонкой улыбкой мило добавил: «Я здесь, чтобы сказать тебе, на кого тебе следует произвести впечатление в этом доме, дядя».
«Д-да…»
«Если эта девушка скажет тебе лизнуть ей пальцы на ногах, ты сделаешь это. Понятно?»
«…»
«Ответьте мне.»
«… Да.»
Вызвав ответ, который полностью расстроил гордость Рикки, Вьего небрежно встал.
Нажмите, нажмите.
Лишь звук его шагов нарушал тишину.
Когда Вьего приблизился ко мне, Лилия, стоявшая в оцепенении, вздрогнула и быстро отошла в сторону. Он сказал, проходя перед ней, которая дрожала и опустила голову: «Не трогай ее».
«…»
— Если ты хочешь и дальше оставаться в этом доме.
Лилия крепко сжала юбку, тяжело сглотнула и ответила: «Д-да, Молодой Герцог…»
Фигура Вьего отдалилась.
И хотя он исчез, близнецы все еще дрожали, не в силах смотреть на меня.
‘Что происходит?’
Почувствовав почему-то некоторое облегчение, я сжал губы в насмешливой улыбке и более легкими шагами отвернулся.
***
На следующий день я бросился во дворец без каких-либо контактов сразу после окончания своей напряженной работы, чтобы поделиться этим освежающим чувством. К сожалению, Ларк ушла из дворца. Я подумывал о том, чтобы вернуться, так как обслуживающий персонал сказал, что он принимает душ…
Однако вместо этого меня пригласили в его комнату, так как он попросил меня подождать.
— …Значит, ты говоришь, что твой брат начал действовать умно.
«Правильно.»
С мокрыми волосами Ларк в халате села рядом со мной.
Я усмехнулся и извинился, глядя на его одежду: «Извините, что пришел без предупреждения».
«О чем ты говоришь? Я сказал, что ты можешь прийти в любое время. Продолжай говорить.
«Да. В любом случае, хотя было приятно дать им пощечину, чтобы остыть, я беспокоился о том, как справиться с последствиями. Я боялся, что они могут понять, что их поводок был отрезан».
«Верно.»
Я рассказал о вчерашней суматохе, не упустив ни одной детали, но по какой-то причине Ларк, похоже, не особо заинтересовалась этой приятной историей. Откровенно говоря, выражение его лица казалось жестким, как будто ему что-то не нравилось…
— Хм, он считает, что поведение Вьего было слишком заметным?
Чтобы успокоить Ларк, я добавил: «В конце концов, проблем не было. Папа по-прежнему главный дома, и если они хотят остаться, им придется угодить моим предпочтениям, — объяснил я. — Кажется, они это поняли.
«Ага.»
«Хотя это было действительно приятно, с другой стороны, я чувствовал несправедливость из-за того, почему мне пришлось пройти через это так долго. Их так легко напугать всего лишь одним словом моего брата».
«Ага.»
«Сегодня утром я встретил Рикки, когда собирался на работу. Он вел себя очень робко и в мгновение ока исчез, когда я бросил на него грязный взгляд».
«Ага.»
«…?»
В чем дело? Ему не нравится это веселое послерассказное обсуждение? Я задавался вопросом, пока Ларк продолжала отвечать с жестким выражением лица и без особого энтузиазма.
Посмотрев на него некоторое время, я наконец спросил: «…Почему? Что тебя беспокоит?»
«В том, что все?»
«Да?»
— Все, что он получил, — это пощечина? На мгновение я потерял дар речи. Устремив ледяной взгляд на мою опухшую левую щеку, Ларк пробормотал: «Молодой герцог все еще не усвоил урок…» Видимо, пытаясь охладить ситуацию, Ларк потянулся за стаканом на столе, сделал глоток и добавил: , «Иначе, есть ли вред в том, чтобы что-то сломать?»
Я был ошеломлен. — Э-это преувеличение…
«Чем больше я об этом думаю, тем больше понимаю, что он сошел с ума», — продолжила Ларк.
Упс, похоже, он сейчас говорит о Рикки…
Зная, что Ларк не любит грубых разговоров, я слегка толкнул его в бок. — Ты сейчас злишься?
«…? Конечно, я бы разозлился. Посмотрите на свое лицо; он весь такой опухший, — ответил он.
«Он не такой уж и опухший. Оно значительно снизилось».
«Эх… Герцог ничего не сказал?»
«Я избегал встреч с ним, потому что боялся, что наши планы будут разрушены, если папа узнает. Не волнуйся; мое лицо должно немного зажить к вечеру, когда я вернусь домой».
Выражение лица Ларка, когда он сосредоточил свое внимание на моей щеке, было по-настоящему пугающим. Зубы его стиснулись, челюсти напряглись, а на лице появились видимые признаки сдержанности…
«Неужели это так заметно?»
«…»
Я впервые видела его с таким выражением лица, и оно было пугающе незнакомым, но почему-то…
Ох, что я могу сказать? Как мне выразить это чувство прямо сейчас?
«Эм, у меня от природы чувствительная кожа, знаешь ли. И что Рикки стал выше и сильнее, пока я не смотрел. Я думал, что умру, — пожаловался я и, словно пытаясь еще больше подразнить и без того раздраженного Ларка, прислонился к его плечу и надулся.
Его рука, державшая стакан, напряглась так сильно, что стали видны вены. Он казался очень рассерженным, но, как ни странно, я…
‘Мне это нравится!!’
Это верно.
Тот факт, что был кто-то, кто беспрекословно выслушивал мои жалобы, кто поверил моим словам при любых обстоятельствах и кто злился за меня еще больше, чем я, – это было чем-то невообразимым в моей прошлой жизни.
Близнецы, которые разыскали Вьего и выразили свое разочарование, вероятно, чувствовали то же самое.
«Хе-хе».
«Почему ты смеешься? Это совсем не смешно». Даже когда он говорил строгим тоном, рука Ларк, царапавшая мою пощечину, была полна беспокойства. «Мне очень жаль», — добавил он.
«Внезапно? Зачем?»
«Уже сделаны приготовления к поимке великой княгини, но они из-за меня задерживаются». Ларк нетерпеливо нахмурил бровь.
«Ах».
Мы не выдвинули обвинений против Молги, несмотря на то, что у нас были все доказательства по вине 2-го принца. Он был связан с ее младшим братом, шаманкой Гейл Берт, что усложняло дело.
Мы планировали привлечь Гейл Берт к суду и разоблачить Второго принца.
«Почему ты должен извиняться за это? Вполне естественно, что нам следует сотрудничать…»
«Давайте подведем итоги. У нас достаточно улик, чтобы запереть Натана. Ларк, подперев подбородок обеими руками и что-то бормоча серьезным тоном, небрежно взял со стола виноградину. Легко протянув руку, он поднес ее к моему рту и продолжил: «Если мы сможем заставить Гейл Берт признаться, Натан, скорее всего, будет отстранен от должности и получит тюремное изгнание на остров Ваден».
«Ммм».
Остров Ваден, тюремное изгнание для знати, наказание, которое раньше чуть было не было вынесено Лисбет.
‘Это вкусно.’
Мне понравился довольно сладкий вкус, и, взяв еще пару виноградин, я сказал: «Вы же не думаете, что мы сможем связать Второго Принца, заключив его на острове Ваден, не так ли?»
«Конечно, нет. Мы не знаем, как Натан мог бы использовать свой дух».
«Точно. Если он полон решимости сбежать, это не составит труда.
— Так как насчет того, чтобы приговорить его к каторжной ссылке в Башню Молчания на всю оставшуюся жизнь? В Башне Безмолвия были запечатывающие камни, препятствующие использованию духов.
Я скормил Ларк еще одну виноградинку и сказал: «Ваше Высочество, почему вы предлагаете это сейчас? Разве мы уже не договорились о казни второго принца? Мы не можем быть уверены, что он сделает, если мы сохраним ему жизнь. Мы не можем ослабить бдительность только потому, что это Башня Тишины. Нам придется отправить его на виселицу».
«Но…»
«Не волнуйся.»
За исключением случаев убийства другого дворянина, дворяне не подлежат смертной казни.
К сожалению, и к некоторому сожалению, 2-й принц не совершил цареубийства, поскольку мы уже уничтожили все его ловушки. Изначально он был презренным персонажем, который должен был убить наследного принца, ввести в кому его биологическую сестру и безжалостно расправиться со своим гораздо младшим братом, 8-м принцем. Однако…
Ларк, откинувший голову на спинку дивана, вытер лицо обеими руками и сказал: — Это опасно. Давайте не будем этого делать».
«Мы уже это обсуждали. Почему ты снова поднимаешь этот вопрос сейчас?»
«Чем больше я об этом думаю, тем меньше думаю, что это правильный выбор. Зачем мне толкать тебя в львиный ров только ради того, чтобы заполучить Нэйтана? Ты забыл мое обещание дать тебе жизнь, свободную от опасности?»
«Если кто-нибудь услышит это, они подумают, что я физически иду в ров со львом. Что за все эти разговоры о том, чтобы меня подтолкнуть, когда я только встречаюсь со Вторым принцем?»
Был только один способ приговорить Второго принца к смерти, не зная, что он сделает, если его пощадят. У меня был разработан план для этого, и я охотно согласился стать наживкой.
«Разве ты не знаешь способностей Натана? И вы все еще намеренно планируете попасть в его лапы? Ты можешь даже не узнать, если тебе отрубят голову.
«Конечно я знаю. Но кто еще сможет поймать Второго Принца, если не я?»
«Давайте подумаем об этом еще немного».
«Ваше высочество.» Я успокоил встревоженную Ларк: «Ты помнишь тот день, когда мы впервые стали деловыми партнерами?»
«…»
Я имел в виду тот день, когда я бросил ему смелый вызов и показал свою смелость. День, когда я вручил ему загадочную записку и договорился о встрече в качестве подрядчика Vista.
«Знаешь, тогда даже одно неверное слово могло стоить мне жизни. И все же, почему я действовал так смело?» Ларк, кажется, поняла мою точку зрения и промолчала. «Ну, видишь ли… у меня есть, хм, скрытая карта, я думаю, можно сказать… вот почему…»
«Вздох.»
Хотя Ларк знала, что я являюсь подрядчиком Вишита, Духа Желаний, мы никогда не упоминали об этом косвенно.
В конце концов он со вздохом кивнул. «…Хорошо.»
«Поверьте мне. Но чтобы осуществить этот грандиозный план, 2-й принц должен сначала довериться мне. Он должен быть заинтригован идеей своего будущего от кого-то, кого он взял под свой контроль».
Это произойдет завтра.
«Дипломатическая встреча с Королевством Ронбен завтра, верно?»
«Ага.»
Содержание «записки», которую я передал 2-му принцу в день бала дебютанток, станет известно.
— Хорошо, пожалуйста, позаботься об этом завтра.
Ларк, который снова вздохнул, глядя на меня со слабой улыбкой, небрежно положил руки на спинку дивана.
‘…?’
Затем, естественно, платье, которое он носил, распахнулось. Мой взгляд инстинктивно упал на его грудь. Между расстегнутым платьем виднелась рельефная и подтянутая грудь, словно произведение искусства.
«О боже, о боже, о боже. Как мужественно.
Я быстро отвел взгляд.
«Кхм».
«В чем дело?»
«Сейчас я уже в пути. С этого момента нам следует встретиться в офисе.
— Почему ты вдруг это говоришь?
«Я действительно пришла сюда по делам, связанным с работой, но все равно, если незамужняя женщина останется в комнате мужчины больше часа, люди могут начать думать о странных вещах».
«…?»
Ларк, подняв бровь, посмотрела на свою одежду и разразилась сухим смешком.
«Ого, принцесса. Разве это не слишком много? Я недостаточно надежен для тебя? Я не мог вселить в тебя достаточно уверенности?
«Нет нет. Это не то. Это не вы, Ваше Высочество.
Избегая обидного взгляда Ларк, я подумал: «Проблема во мне!» Я зверь!
Я вдруг встал, вспомнив, как бывал в соборе. Я начертил крест на лбу и груди и пробормотал: «Прочь, демон».
«Что вы говорите?»
Ларк поднялась за мной и внимательно последовала за мной. Возможно, потому, что он только что закончил мыться, его окутал сильный запах мыла. Он слегка обнял меня за талию и положил подбородок мне на плечо. Несколько опасным тоном он прошептал, словно впадая в истерику: «Просто побудь еще немного».
