Граф, остановившийся на мгновение с растерянным выражением лица, пытаясь разобраться в ситуации, быстро рассердился.
«Что ты сейчас делаешь…?!»
«С-счет. Это принцесса Рубетрия Диоллус.
Сара говорила торопливо, и граф напрягся.
Многие люди не знают меня в лицо, потому что я редко выхожу куда-нибудь, но, по крайней мере, в этой стране не должно быть никого, кто не знал бы «Дом Диоллуса».
Это великая семья, которая стоит плечом к плечу с императорской семьей.
Я наклонил голову и сказал графу Эргетти, который тупо моргнул, как будто его мозговая цепь остановилась.
«Приятно познакомиться, граф Эргетти. Но…»
«…»
«Разве ты только что не слышал представление Сары? Что я Диоллус?
«Ах!»
Вскоре граф поспешно снял шляпу, поклонился и приложил руку к груди.
«Для меня большая честь познакомиться с вами, принцесса. Зови меня Новен Эргетти.
«Мм, неважно. Немного неловко, когда меня так вежливо приветствует граф, который намного старше моего отца.
«…»
«Глядя на ситуацию, кажется, что Граф считает, что разница в возрасте в десять или двадцать лет тоже не стоит упоминания».
Когда я саркастически сказал о его флирте с Сарой, которая была почти ровесницей его внучки, лицо графа покраснело.
Когда его смущение усилилось, он открыл рот.
«Мне жаль, что я не знал, что ты впервые встречаешься с гостем. Закончите разговор, я вернусь вечером…»
«Подождите минутку.»
Я поймал уже собиравшегося уходить графа, украдкой взглянувшего на Сару.
«Вам не обязательно. Я не хочу, чтобы граф снова сюда возвращался.
«… Что?»
«Ааа. Вообще-то сегодня я пришел посмотреть спектакль с отцом. И мне есть что предложить Саре, поэтому я пришел к ней вот так».
Когда я говорил с широкой улыбкой, глаза испуганного графа дрожали.
Я сказал, что пришел на спектакль со своим отцом, герцогом Диоллусом, и у меня есть предложение для Сары.
Это, без какой-либо другой интерпретации, звучало бы так, будто герцог Диолл пришел к Саре Гюго, чтобы сделать ей предложение сделать ее любовницей, ведь это очень распространенное явление в этом мире.
— Ну, извини, если я ошибаюсь, но если Граф придет к Саре потому, что у тебя есть что-то, что ты хочешь…
«…»
— …Боюсь, тебе придется отпустить ее.
Это не кто-то другой, а герцог Диоллус, на которого смотрит Сара. Как мог старый граф, который гораздо меньше его, продолжать флиртовать с Сарой?
Граф понял, о чем я говорю, но не мог оторваться от ноги и твердо стоял на месте.
— Ты думаешь о времени, потраченном впустую, пытаясь сделать Сару своей любовницей, не так ли? Какой отвратительный старик».
Раздосадованный, я настаивал.
«Очевидно, чего аристократ хочет от актеров на этом этаже, не так ли? Мне не нужно больше ничего говорить, только чтобы повредить рот, не так ли?»
Я не сказал ничего конкретного о том, какой я хочу видеть Сару, но никто бы не подумал, что это означает что-то другое.
Я высокомерно улыбнулся и указал на дверь зала ожидания вентилятором, который держал в руках.
— Тогда попрощайтесь и уходите.
***
‘Это безумие! Сколько труда я вложил в Сару!
После оскорбления со стороны аристократки, которая была намного моложе его, Новен Эргетти не смог скрыть своего гнева.
‘Блин!’
Кровь у него вскипела каждый раз, когда он представлял себе прекрасную актрису Сару, идущую рядом с ним по столице.
Он также ожидал, что на него будут смотреть завистливые взгляды, говорящие, что он старый, но все еще способный аристократ.
Но вдруг появился герцог Диоллус?
Дом Диоллус — это семья, чья власть сравнима с императорской семьей. Это означает, что, хотя он никогда раньше не видел лица молодой девушки, у него не было другого выбора, кроме как с трепетом отвернуться, услышав имя семьи.
«Что это за молния такая вдруг?!»
Он скрипел зубами, не выходя из коридора перед залом ожидания, и слуга, слышавший всю историю, шептал Новену.
— Граф, кстати, правда ли то, что сказала барышня?
«Что?»
«Нет, это немного странно. Граф никогда ее раньше не видел, верно? И разве она не отличается от молодой леди из герцогства Диолл, которую все знают?
«Что ты имеешь в виду…?»
Новен, нахмурившийся, остановился.
Размышляя, он вспомнил слухи: хотя она еще молода, юная леди герцогства Диоллус славится своей красотой.
Говорят, что у молодой девушки, которую называют «лебедем Диолла», золотистые волосы, и она красива, как ангел.
«Да, я помню. Я слышал об этом. Ты имеешь в виду, что она совершенно не похожа на ту девочку-лебедя, не так ли? Но глаза у нее золотые, значит, она из Дома Диоллус…»
«Да, она, вероятно, настоящая дочь герцога. В отличие от Леди-Лебедя, я слышал, что она не знаменита, но о ней много говорят. Кроме того, она редко выходит из дома».
«Что значит, о ней много говорят?»
«Разве ты не знал? Диоллус — знаменитая семья духов, она единственная, у кого нет духа. Многие люди не знают лица этой молодой девушки, но все знают, что она некомпетентна».
Новен, молча слушавший болтовню слуги, вскоре потерял интерес и цокнул языком.
«Ну и что? Кто-нибудь сказал, что ее выгнали из герцогства, потому что она не подрядчик духов? У нее такие хорошие отношения с отцом, что они даже ездят вместе в путешествие. Тск.
«Но правда ли, что с ней приехал герцог Диоллус? Что, если она просто блефует?»
«Что еще это значит?»
Слуга огляделся, прижал рот к уху Новена и прошептал.
«Распространяются слухи, что герцог Диоллус болен. Говорят, что после смерти жены он застрял дома, так почему же он так небрежно пришел на спектакль? Я не думаю, что он даже знает лицо Сары Хьюго, но теперь он хочет сделать предложение?»
«Что? Он болен?»
Теперь интерес обратился к глазам Новена.
«Да, граф. Все это знают. Вот уже несколько лет старший сын в семье отвечает за все официальные мероприятия и выездные приемы. Люди даже говорят, что он уже мертв…»
«Это безумие. Так вы хотите сказать, что дочь герцога солгала мне?
«Разве это не более вероятно? Она всего лишь недолговечная дочь, которая отчаянно пытается скрыть, что к ней не относятся искренне даже в ее собственной семье. Почему Граф должен отказаться от Сары из-за того, что этот ребенок блефует?
Коварное желание, от которого полностью отказались, снова вспыхнуло в глазах Новена.
«…»
В тот раз, когда он собирался повернуться, чтобы вернуться в зал ожидания.
Новен остановился перед большой тенью человека, появившегося из-за угла коридора.
‘Что?’
Силуэт принадлежал такому большому мужчине, что Новену показалось, будто это силуэт высокого дерева.
С лицом, которое выглядит так, будто оно было вырезано специально, и пугающе бесстрастным…
— Герцог Диоллус?
Новен, тупо посмотревший на мужчину, задумался.
Рыжие волосы, как у молодой леди из герцогства Диоллус, которую он только что встретил, и золотые глаза, которые являются символом духов.
Высокомерное отношение, раскрывающее жизнь могущественного человека, который родился и жил могущественным.
Без сомнения, этот человек — герцог Диолл.
Осознав это, Новен снял шляпу и поспешно поприветствовал его.
«Ваша светлость герцог Диоллус, я Новен Эргетти…»
Приветствие Новена, склонившего голову, прервалось. Это произошло потому, что герцог, который даже не поздоровался с ним в ответ, как будто ему это не было интересно, прошел мимо него.
Медленно подняв согнутую спину, Новен оглянулся.
После Новена пунктом назначения герцога была комната ожидания Сары.
Служащие театра, охранявшие дверь, тоже очень нервничали и волновались.
«Д-герцог Диоллус, для тебя большая честь быть здесь».
«Я пришел, чтобы найти свою дочь. Она здесь?»
«Да, да… Юная леди Диоллус сказала, что хотела бы поговорить с Сарой, поэтому я приготовил место в зале ожидания. Ты тоже хочешь войти?»
Герцог медленно взглянул на дверь зала ожидания и покачал головой.
— Нет, я подожду снаружи. Я не хочу прерывать».
Герцог прислонился к стене, скрестив руки на груди.
Новен, который тупо смотрел в подавляющую атмосферу, удивленно обернулся, когда его глаза встретились с глазами герцога, который повернул голову, как будто почувствовав его взгляд. Это должно было показаться смешным любому, кто был свидетелем этой сцены.
Его лицо было полно стыда и гнева, но шаги, которые он предпринял, были вежливыми, на случай, если герцог обратит на это внимание.
Вскоре после этого Новен быстро покинул театр.
«Что это было, ты, панк!?»
«М-мои извинения… Ах!»
Он ударил слугу по спине посохом, который держал в руках.
«Что с герцогом? Больной? С ним все в порядке!»
«П-подожди минутку…! Считать!»
«А что насчет дочери? Не относились искренне? Отчаянно пытаетесь это скрыть?
«Ах, подожди! Это больно! Ах!
«Вы думаете, что тот, кто относится к своей дочери равнодушно, возьмет ее в путешествие? Хм?»
«Ага!»
Гнев графа Новена, который потерял свой шанс на Сару и был проигнорирован герцогом и молодой дамой герцогства Диоллус, продолжался после этого еще очень долго.
***
После ухода графа в приемной снова остались только мы с Сарой.
Сара, которая смотрела на меня растерянно, повернула голову, когда мой взгляд встретился с ее.
Затем она сказала немного обиженным голосом.
— Т-так, ты пришел ко мне… потому что у тебя есть другая причина.
Ее лицо было таким грустным, как будто она устала от этой ситуации.
