«До свидания!»
— Берегите себя, принцесса!
Около десяти сотрудников банка подошли ко входу и поклонились на 90 градусов, провожая меня.
«Да, хорошая работа». Я счастливо улыбнулась и приняла их приветствие.
— Миледи, мы сейчас возвращаемся в герцогство?
«Мм. Мы должны.»
— спросил один из сопровождающих, и я, естественно, направился к карете, ожидавшей у банка.
В тот момент-
«Аааа!»
«Это опасно!»
— П-уйди с дороги!
«…?»
В 10 метрах от бульвара.
Навстречу мне на огромной скорости ехала карета.
‘Это безумие. Что за-‘
Неее!
Момент, когда лошадь почему-то запыхалась и побежала в сторону тротуара, повернув глаза. Оно было настолько близко ко мне, что уклоняться было уже слишком поздно.
«Леди!»
Сопровождающий рядом со мной поспешно обнял меня, но я инстинктивно это почувствовал.
«Ого, я так мертв».
По крайней мере, я буду инвалидом. Мертвый, если повезет
. Я попал в ситуацию, когда меня в лоб сбил небольшой грузовик со сломанным тормозом.
Но.
Неии-!
Стук.
— О-о боже мой…
«О Боже!»
Я почувствовал громкое волнение позади обнявшего меня сопровождающего.
‘Что случилось?’
Закрыв глаза, я поспешно оттолкнул его и посмотрел на ситуацию.
По какой-то причине потерявшая равновесие лошадь рухнула, прежде чем ударить меня. Неестественно, как будто какая-то принудительная сила остановила это…
— Ч-что происходит?!
«Боже мой…»
— С вами все в порядке, леди?
«Ммм, со мной все в порядке…»
Я слышал шум вокруг себя и голоса испуганного сопровождающего, но времени беспокоиться об этом не было. Возбужденная лошадь странно остановилась прямо передо мной, заставляя меня чувствовать себя некомфортно.
‘Желать это.’
Инстинктивно я оглянулся и увидел Вишита недалеко от кареты, рассыпанного по земле. С изумлением наблюдая за упавшей лошадью, он оглянулся на меня.
Его электрический тон эхом отдавался в моей голове.
‘Верно. Эту ситуацию невозможно объяснить, если Уишит не применит свою руку.
— подумала я, умело отряхивая юбку и улыбаясь Уишиту.
Уишит остановился на словах «ваша помощь», но я отвернулся, притворившись, что не знаю.
***
С момента основания Империи Дескардов Вишит был призван только один раз. Поэтому это считалось легендой.
Дух желания.
‘… Возможно?’
Я подумал и прочитал первую страницу раскрытой книги.
Давным-давно, в эпоху хаоса, демоны оккупировали половину этого мира.
Были Декард и Диолл, великие воины, которые странствовали по миру и сражались с демонами.
Два воина пришли спасти выжженную землю, контролируемую демонами, и этим местом стал «Фонтан духов».
Как могли наконец освободиться бесчисленные преследуемые души?
Побежденный король духов принес клятву благословения двум храбрым и праведным воинам.
В доказательство великой клятвы «Дух Земли» Ландиан и «Дух Желания» Вишит, которых Король Духов любил больше всего, стали силой двух воинов соответственно.
Дескард I, призыватель Духа Земли, провозгласил великую нацию на выжженной земле.
Он назвал империю «Дескард».
Часть мифа об основании.
«Ты это читаешь?»
«Ах».
Рядом со мной раздался довольно скучающий голос. Это была пятая принцесса Лисбет. Именно благодаря ей я смог без труда войти в императорскую библиотеку.
— Я мог бы спросить Ларка, но он очень сообразительный…
На следующий день после аварии кареты. Я расследовал биографию Уишита, которая была такой подозрительной.
— … Ларк отнеслась бы к этому с подозрением, если бы я прочитала о Духе Желания.
Лисбет взглянула на книгу, которую я читал, и с сожалением сказала: «Тебе нужен дух…»
«Ааа, не обязательно».
«Все нормально. Ты можешь быть честен со мной».
Лисбет, как член императорской семьи, знавшая историю моей неудачной попытки заразиться духом, с жалостью покачала головой.
— Рубетта, ты бывала у Фонтана духов?
«Да.»
«Как это было?»
«Я никогда не видел такого чудесного места», — вспомнил я Фонтан Духа, куда ходил по контракту. «Это место можно увидеть только во сне, поэтому оно чудесно».
Подрядчикам, желающим заключить контракт, необходимо выпить чаю и заснуть в Алтаре духов императорской семьи. Потому что дом духов, Фонтан духов, можно увидеть только во сне.
Это было настолько прекрасно, что его можно было назвать утопией.
«Я думаю, что все четыре сезона там весна».
Теплый весенний пейзаж в пастельных тонах, простирающийся до бесконечности.
Свежий лес, полный красивых цветочных стеблей, покачивающихся при каждом шаге, и приятного щебетания птиц.
Место, где водопад, сверкающий, как алмаз, стекает с живописно высокого и странного скального утеса.
Фантастический мир был переполнен духами самых разных форм.
«Много ли там духов?»
«Да, но они все выглядят по-разному. Некоторые духи прекрасны, а некоторые красивее Рикки».
«Ах, это неправда».
«Это правда. И есть симпатичный дух с крыльями бабочки. О, есть еще дух, похожий на кролика с розовым мехом».
«Ух ты…» Лисбет с ее яркими глазами была милой, поэтому я улыбнулась.
«Какой дух тебе нужен?»
«Мне? Ну, я не знаю, правда…»
«Думаю, тебе нужен Дух Желания». Лисбет еще раз взглянула на книгу, которую я читал, и покачала головой. Похоже, она так и думала, потому что видела, что я читаю только ту часть, где Вишит, Дух Желания, появляется в мифе об основании империи.
Я не хотел видеть в своей библиотеке эту обычную книгу по имперской истории, но…
— В императорской библиотеке нет полезных книг.
Лисбет щелкнула языком и вздохнула. «Твоя мечта слишком велика. Духи не заключат с тобой контракт, потому что ты такой жадный.
«Да, да. Я точно знаю.»
Когда я ответил нерешительно, Лисбет добавила, как бы читая мне нотации, подперев подбородок рукой: «Встретить Дух Желания будет нелегко».
«Почему это?»
«Если вы прочитаете эту книгу дальше, Диоллус I, первый подрядчик Вишита, который боялся, что люди попытаются злоупотребить его способностями, спросил Вишита перед своей смертью».
«О, я знаю. Он сказал ему не для того, чтобы сказать людям правду о том, что это Дух Желания, а чтобы солгать, что это дух с незначительными способностями, верно?»
«Это верно.»
Эту историю знали все, кто изучал имперскую историю.
Поэтому нередки были случаи, когда императорская семья, вошедшая в Фонтан Духа для Желания, заключала контракты с низшими духами, обладающими нелепыми способностями.
Конечно, я… нет, Рубетта тоже…
«Повелся на эту глупую ложь. Она даже не собиралась выбирать Вишита!
В момент гнева я сжал кулаки под столом.
— Если бы Уишит не солгал, эти двое не были бы связаны. Как могла Рубетта, которая не была жадной, заключить контракт с Вишитом?
Хотя все они выглядят по-разному, Фонтан духов полон прекрасных духов, от которых трудно отвести взгляд.
Рубетта долго ходила по Фонтану духов в экстазе…
«И встретил мошенника».
Я стиснул зубы, вспоминая это.
«О, боже мой!»
Ужасного вида дух спрятался за высоким деревом, высота которого, казалось, составляла 10 метров…
В отличие от других духов, у этого духа не было глаз, только две ноздри и темная кожа, которая казалась липкой на ощупь.
Хотя она и не хотела вмешиваться, Рубетта, будучи доброй, из вежливости задавала вопросы, которые задавала каждому духу, с которым встречалась.
— Ч-какой у тебя дух?
Тогда мошенник ответил.
«Я… Дух Счастья».
Действительно, это был дух с именем, удаленный от своего появления на 100 миллионов световых лет.
«Извините, но у меня нет особых способностей. Я могу только порадовать своего подрядчика».
— Ты можешь сделать меня счастливым?
«Да. Даже если кто-то тебя предаст, я могу сделать тебя счастливым и не разозлиться, и даже если ты голоден, потому что у тебя есть только сухой хлеб и глоток воды, я могу заставить тебя мыслить позитивно и чувствовать себя счастливым».
— Серьезно? Кто бы этому поверил?
Однако жаждущая счастья Рубетта восхитилась столь бесполезной способностью и без оглядки заключила контракт с Вишитом.
На самом деле ее классифицировали как опасную группу в императорской семье, ставящую под угрозу жизнь подрядчика. Они даже не знали, что это был «Дух желания» с ограничением: загадывать желание можно было только три раза.
«Вздох…»
Лисбет, которая посмотрела на меня с жалостью, когда я вздохнул, удобно похлопала меня по плечу и сказала: «Все в порядке. Все люди — жадные животные».
«Да, да».
«Я тоже жадный. Я хочу поскорее войти в Фонтан Духов. Осталось еще два года, но…»
«С каким духом вы хотите заключить контракт, принцесса?»
«Я встречу «тот» дух, даже если мне придется очень долго бродить вокруг Фонтана Духов».
— Ты имеешь в виду Дух Желания?
Но я уже выбрал этот вариант.
«Нет нет.» Лисбет покачала головой и зловеще ухмыльнулась. Затем она приложила губы к моему уху и прошептала: «Король духов».
«… Что?» Меня удивил неожиданный ответ, о котором я даже не подумал. — Король духов, говоришь?
«Да. Король духов тоже должен жить в Фонтане духов, верно?»
«… Наверное?»
«Но когда я услышал истории моих старших сестер и братьев, которые вошли первыми, никто не сказал, что видел Короля Духов». Лисбет указала на открытую книгу: «Но здесь говорится, что есть Король Духов. Во-первых, империя защищена духами благодаря благословению Короля Духов.
«Верно.»
«Думаю об этом. Насколько велики должны быть способности царя всех духов? Не должно быть ничего, чего бы он не мог сделать».
В тот момент, когда я услышал слова Лизбет, это было словно гром среди ясного неба.
«Ха-ха… Верно». Я медленно кивнул и встретился взглядом с Лисбет. «То, что ты сказал, верно… Нет ничего, чего Король Духов не мог бы сделать».
«Я знал это!»
