«Вы устроили аварию?»
— Нет, просто если…
«Какую аварию ты собираешься устроить?»
«Ммм, несчастный случай, с которым я, несовершеннолетний, не смогу справиться один?»
«…»
«Забавно, что я кричал, что собираюсь прожить свою жизнь самостоятельно, и задал этот вопрос», — сказал я тихим голосом, держась за дверную ручку и глядя в глаза отцу.
Он уставился на меня с выражением, которое я не мог прочитать, а затем быстро закрыл книгу, лежавшую у него на коленях. Затем он спросил: «Кража? Поджог? Или убийство?
«… Что?»
«Я спрашиваю, какой уровень аварии у вас будет».
«Ммм…» Я был немного растерян и почесал щеку, прежде чем ответить. «Например, небольшое нарушение имперского закона? Могу ли я быть приговорен к смертной казни за угрозу жизни императорской семьи…»
«Хм.» Скрестив ноги, папа медленно закрыл глаза и наклонил голову. «Без причины такая авария не произошла бы».
«Конечно. Я не собираюсь становиться преступником, но если мое доброе дело наказуемо, я его обязательно получу. Я имею в виду аварию, о которой я говорю.
«…»
«Когда я непреднамеренно вызвал неприятности, это не было злонамеренно и не было запланировано, но произошло что-то неожиданное, и меня пришлось привлечь к ответственности наполовину несправедливо…»
«Рубетта».
«Ага.»
Папа встал и подошел ко мне. Его глаза блестели, как у дикого зверя, когда он подошел ближе и посмотрел вниз. Я слегка вздрогнул.
«Если я скажу это, вы можете разочароваться во мне».
«Нет нет. Пожалуйста, не стесняйтесь говорить. Ну, я не ожидал многого…»
«После того, как я родила тебя, я поняла, что я не очень нравственна».
«Да?»
О чем ты говоришь?
Я был озадачен, но отец тут же добавил: «Когда я был таким маленьким, как ты, я часто бывал рядом. Многие аристократические молодые мастера допускали ошибки на уровне преступности».
«…»
«Я никогда не видел родителя, который бы строго правил, хотя их дети доставляют столько хлопот. Если бы это был их настоящий ребенок, им следовало бы его отругать».
— Т-верно.
«Так я думал. Когда позже у меня появятся дети, я никогда не буду таким слабым, раскачиваемым или забытым, как эти родители».
«Да. Я считаю, что это правильный подход к обучению…»
«Но когда у меня действительно появились дети, ничего не вышло».
«…»
Папа улыбнулся и слегка ущипнул меня за щеку.
«Когда Вьего было семь лет. Это было, когда твоя мать была еще жива».
«…»
«Однажды он пришел с черным синяком на глазу. Он сказал, что дрался с братом, который был на пять лет старше его. Я был в ярости и лично ворвался в дом этого мальчика. Но он уже был окровавлен и полумертв.
«… Брат Вьего, должно быть, ударил его сильнее».
«Он сделал. Но я не мог видеть, как его бьют. Должно быть, была причина для драки, и Вьего мог сделать что-то не так, но контекст для меня не имел значения».
«…»
«Если бы твоя мама не остановила меня, я бы, возможно, разрушил дом». Мой отец улыбнулся и добавил, как будто заметил мое неловкое выражение лица. «Конечно, я узнал, что, к счастью, его ударили, потому что он поступил правильно».
«Брат Вьего не мог ударить парня, который не заслуживал такого избиения».
«Это верно. Но даже если бы он поступил неправильно, я бы все равно был в ярости. И после этого я кое-что понял».
«…»
«Сердце родителей не может не ослабеть, что бы ни делали их дети», — равнодушно добавил Отец.
«Я даже самый крайний из всех этих родителей».
«Я вижу.»
«Даже если один из моих детей в одночасье станет преступником и попадет в тюрьму, я никогда не смогу закрывать на это глаза. Все, что у меня есть, — это сила этой семьи вести кампанию, противоречащую закону».
— Ты знаешь, что этим не стоит хвастаться, да?
«Я знаю. Вот почему я сказал вам. Я не очень нравственный человек».
«Я понимаю. Поэтому мы должны вырасти без проблем, чтобы тебе никогда не пришлось злоупотреблять своей силой».
«Ну, это самое лучшее. Но ты спросил, что я буду делать, если ты допустишь ошибку.
«Да. Если позже…»
Папа наклонил колено, чтобы встретиться с моими глазами.
«В этой империи нет такого уровня, с которым я не мог бы справиться прямо сейчас. Даже если бы ты совершил настоящее преступление, я бы как-нибудь воспользовался своими руками, особенно если бы это был несчастный случай, которого ты не собирался делать.
«…»
«Естественно, что вы еще молоды и нуждаетесь. И поскольку я твой отец, я обязан заботиться о тебе и нести за это ответственность».
«…»
«Так что тебе не нужно беспокоиться, что я притворюсь, что не знаю, даже если ты попадешь в аварию». Папа закончил говорить, взлохмачив мне волосы. «Я не хочу быть суровым к твоим маленьким ошибкам и не хочу, чтобы ты был идеальным».
Он, очевидно, реагировал на мое когда-то нытье.
«Разве ты не считал меня позором для своей семьи?»
«Это правда, что я недостаточно хороша, чтобы быть дочерью великого отца».
Насколько мы неправильно поняли друг друга?
«Хорошо.»
«…»
«Спасибо папа.»
Моя грудь немного сжалась.
***
Императорская семья перевернулась с ног на голову.
Это произошло потому, что первая принцесса Белла ван Рашмах Дескард заснула и не смогла проснуться.
Беллу, которая все еще была слаба телом, вообще не могла встать, оказался чай, подаренный ее сестрой, 5-й принцессой Лисбет.
Ингредиентом чая был препарат под названием Палегро.
Это был яд, который вызвал смертельное повреждение мозга и оставил пользователя без сознания.
«Пока парламент не примет решения о надлежащем наказании, временно заключите пятую принцессу в Башню молчания».
Об этом заявил сам император.
У императора было много детей. В результате в Империи Декардов, где борьба за престолонаследие была серьезной, акт угрозы жизни брата или сестры строго регламентировался.
Когда кто-то убил своего брата или сестру, и этому были явные доказательства, даже императорской семье пришлось заплатить за преступление своей жизнью.
Тот факт, что пятая принцесса Лисбет была рождена его законной женой, императрицей, и что она была еще молода, не был снисхождением.
Императорскую семью ежедневно волновало любопытство относительно того, какое наказание будет приговорено Лисбет.
«Она будет приговорена к смертной казни?»
«Потому что Первая Принцесса не умерла…»
К счастью, первая принцесса Белла не умерла.
Так что юной Лизбет ни за что не пришлось бы расплачиваться за это своей жизнью.
Но.
«Тогда пятая принцесса будет свергнута».
«Возможно, отречение — это само собой разумеющееся. Она утверждает, что невиновна, но…
«Нет никаких доказательств, которые можно было бы принять во внимание для смягчения приговора».
Лисбет заявила о своей невиновности, но не было никаких доказательств, подтверждающих ее заявление.
«На острове есть шаманская лавка. Я скажу вам, где это. Я получил это от нее. Я правда, правда, так не думал, я думал, что это лекарство, которое исцелит Беллу.
Шаман.
Шаманская лавка.
Ничто в заявлении Лисбет не было реальным.
Что, если бы кто-то смог убедить всех, что шаман существует?
Тогда императорская семья, возможно, сможет более активно расследовать правду…
К сожалению, все слова Лисбет были подобны миражу.
«К счастью, все заканчивается тем, что его свергают. По крайней мере, она должна надеяться, что вы не получите приговор к тюремному заключению на всю оставшуюся жизнь на острове Ваден.
Парламентская знать каждый день собиралась при императорском дворе, чтобы обсудить, к какому наказанию следует приговорить Лисбет.
Но независимо от того, насколько продолжительным может быть их обсуждение, если не будет хоть малейшего доказательства, подтверждающего невиновность Лисбет…
Ее могли бы, по крайней мере, свергнуть, а максимальное наказание, назначенное только императорской семье, можно было бы смягчить.
***
Царапать. Царапать.
Слабый звук пера заполнил чистый лист бумаги.
Наследный принц Ларк ван Рашмах Дескард отложил перо из движущейся руки и медленно наклонил голову.
Он уже не спал несколько дней и ночей, и лицо его было исхудавшим.
— Черт возьми… — усталый голос сорвался с его губ.
Ларк по приказу императора возглавил следствие по этому делу.
«Если вы не можете доказать невиновность Лизбет, вам следует развеять возникающие у вас сомнения. Расследуйте это дело своими руками и сами исполните приговор, который вы вынесли Лисбет».
По совпадению, подозреваемая Лисбет была родной сестрой Ларк от одной матери, а жертва Белла была членом императорской семьи с правом наследования после Ларк.
Это была ситуация, которая могла вызвать подозрения, что это могла быть судьба наследного принца Ларка, и император дал Ларку рукоять, чтобы заблокировать это.
Решите и исполните приговор, который будет вынесен его сестре.
«Я схожу с ума.»
Ларк, который читал слова так, будто пережевывал их, снова поднял шею и просмотрел плотно расписанный календарь.
Вскоре он остановился.
10:00, Рубетрия Диоллус.
Может быть, потому, что было трудно встретиться с Ларк, которая была занята.
Вчера было расписание частной встречи, которую Рубетт официально запросил через императорскую семью.
‘В 10:00…’
Это было пять минут назад.
«Ваше Высочество, принцесса Рубетрия Диоллус посетила нас сегодня по личному графику».
— О, впусти ее.
О визите было объявлено как раз вовремя, и вскоре после этого Рубетта показала свое лицо.
Рубетта, вошедшая в кабинет с кожаной сумкой на боку, не соответствовавшей красивому платью, поприветствовала его.
«Приветствую, Ваше Высочество наследный принц».
— Мм, прошло много времени.
Рубетта, которая вздохнула, глядя на Ларка, который был полон смеха, хотя, возможно, и не был в настроении смеяться, медленно приблизился к нему.
«Что привело вас сюда?»
— Ну, это не более того.
Рубетта взглянула на одну сторону стола Ларк. Был камень-проектор, который все время записывал.
Сев лицом к лицу с проекторным камнем, чтобы хорошо было видно ее лицо, Рубетта открыла сумку и что-то достала.
«…?»
Это был маленький флакон. Поняв это, глаза Ларк расширились.
Это был тот самый вид, который Лизбет получила от шамана и представила в качестве доказательства следственной группе.
Глядя прямо на испуганную Ларк, Рубетта сказала: — Я здесь, чтобы сделать доклад.
Т/Н: Лично я считаю, что Лисбет этого заслуживает. Она мне никогда не нравилась, и все это желание накачать Ларк просто раздражало. И Рубетта (или Джульетта) начинает вести себя как глупая добрая пара туфелек, которую я ненавижу, под предлогом, что она делает это, потому что Рубетта сделала бы это. Хотя в данном случае я мог бы ее извинить, потому что это касается Ларк и история должна продолжаться, я думаю, вздыхает.
