«… Рубетта?»
— Д-да, это я, Рубетта. Что ты здесь делаешь? Это опасно, так почему бы тебе не спуститься вниз, прежде чем мы поговорим?
«…»
После мгновения удивления, увидев меня, Эвелин снова потеряла свет в глазах.
«Э-Эвелин?»
Она просто стояла и молчала, не отвечая. Затем она отвернулась от меня.
‘Я схожу с ума. У меня такое чувство, будто сердце вот-вот упадет».
Пытаясь успокоиться, я медленно подошел к Эвелин.
«Рубетта».
«М-м-м.»
«Мне жаль. Я посадил тебя в чулан не потому, что мне этого хотелось.
«Я знаю. Мне тоже жаль. Я сказал слишком много ранее. Я не так тебя поняла.»
«Все нормально. В твоих словах нет ничего плохого…»
«Нет, все не так! Ты не преследуешь Нору Пелкан, потому что она тебе нравится!»
«…»
«Я послушаю. Возьми меня за руку, сойди и расскажи мне, что происходит.
— Не приходи сюда, — холодно сказала Эвелин. Откуда она знала, что я тайно сокращаю расстояние?
«Мне очень жаль тебя».
«Все нормально.»
— И… мне стыдно спрашивать тебя об этом, но если ты не возражаешь… можешь, п-пожалуйста, скажи моим папе и маме, что… Эвелин их так сильно любила?
В тот момент, когда я услышал признание плачущего ребенка, мое сердце упало.
«Почему я должен? Ты можешь пойти и рассказать им сам.
«Я сейчас умру».
— Ты хочешь умереть?
Эвелин, которая обернулась, была поражена.
«Тебе сейчас страшно. Ты не хочешь умирать».
«Нет, я…»
«Дело не в том, что ты хочешь умереть, ты просто не хочешь так жить».
При моих словах Эвелин снова медленно повернула голову.
Кто хочет умереть? Я лучше других знаю чувства человека, решившего покончить жизнь самоубийством.
— Я тоже думал о смерти.
«…!»
Молга и близнецы, которые мучили меня всю жизнь. И реальность того, что я не смогу от них уйти, даже если поверну время вспять.
Все было настолько мрачно, что я решил покончить жизнь самоубийством.
«Но это было несправедливо. Почему я должен умереть, если я не сделал ничего плохого? Я был взволнован в тот момент, когда собирался это сделать».
«…»
«Что, если я умру? Будут ли эти негодяи лить слезы, а потом сожалеть об этом? Думаешь, они придут к тебе на могилу и извинятся?»
Глаза Эвелин дернулись.
— Ты знаешь, что они этого не сделают.
«…»
«Если ты умрешь, только ты будешь чувствовать себя несправедливо. Либо не умирай и отомсти, либо живи крутой жизнью».
Я протянул руку к Эвелин, словно пытаясь схватить ее.
«Я помогу тебе.»
— Т-ты…?
Моргните, моргните.
Мы посмотрели друг на друга и бессмысленно моргнули. Некоторое время назад я был определенно серьезен, но глаза Эвелин в мгновение ока были полны недоверия.
‘Хм. Ну, тот я, которого она видела до сих пор…
Я была всего лишь глупой принцессой, которая ничего не могла сказать после того, как над ней издевались. Должно быть, она думала, что это был просто спокойный разговор.
Она не имела возможности узнать, что душа Джульетты Карениной вселилась в это тело.
— Я понимаю, что ты не веришь, но это опасно, так что спускайся…
Голова Эвелин повернулась назад, теряя надежду.
«Ах, черт возьми».
Пока я работал над своими мыслями, я почувствовал присутствие кого-то, следующего за мной, поэтому оглянулся.
«Верно! Может быть, я не могу, а он может!»
приближавшаяся Ларк колебалась. Глаза Эвелин расширились, когда она повернулась к нему.
«Его Высочество наследный принц поможет вам!»
«…»
«На самом деле Его Высочество знал все о моих обстоятельствах и решил наказать детей. Что вы думаете? Можете ли вы доверять мне сейчас?
«… Ч-что?»
«Ваше высочество?»
Ларк, которая тупо смотрела на меня и Эвелин, тщательно подбирала ритм. «Конечно.» Он ухмыльнулся и подошел ко мне, положив большую руку мне на голову. «Я буду ругать плохих ребят, которые издеваются над моими друзьями».
«Мм-хм, мм-хм». Я кивнул.
Глядя на глаза Эвелин, наполненные верой, я с облегчением потянулся.
«Я голоден, потому что весь день был заперт в чулане. Пойдем домой?
Эвелин, которая колебалась, медленно протянула руку и взяла меня за руку.
Я улыбнулась. — Пойдем, выпьем теплого супа.
***
На вилле мы сытно пообедали горячим супом, мясными блюдами и пирожными.
В спальне теплый огонь в камине.
Я накрыл Эвелин, которая наелась и заснула, одеялом, прежде чем выйти из комнаты.
Ларк, который ждал, прислонившись спиной к стене, встал, и мы направились прямо в офис, как будто заранее договорились о встрече.
Как только я вошел и сел, я сказал: «Должно быть, это было трудно. Она еще молода».
«Я знаю.»
Мы узнали все о мрачной истории Эвелин.
Отец Эвелин, барон Торсо, был рыцарем-патриотом.
Он был членом Ордена Имперских Рыцарей под непосредственным командованием нынешнего императора и ушел в отставку десять лет назад, потеряв ногу во время боя.
Прожив всю жизнь рыцарем, что он мог сделать, потеряв ноги?
— Ты винишь себя?
«Очень.»
Что ожидало барона Торсо, с честью вышедшего в отставку после борьбы за свою страну, так это жалкая реальность борьбы в нищете. Будучи наследным принцем Империи, Ларк винил себя за то, что не мог относиться к нему с уважением.
«Полагаю, для отставных рыцарей нет законопроекта о социальном обеспечении?» — осторожно спросил я. Ларк помолчала с мрачными глазами, затем кивнула. «У них есть доля бонусов, когда они выходят на пенсию, но я очень хорошо понял из этого инцидента, что это было просто бесстыдное прощание».
«…»
«Я тоже солдат, так что…»
Глядя на Ларка, который был самоуничижительным, я улыбнулся, чтобы утешить его. «Мы должны быть благодарны, что узнали об этом сейчас. Теперь ты можешь что-то сделать».
«Это верно.» Ларк кивнула и улыбнулась. «А что насчет другой стороны? Что нам делать?»
«Ага. Пожалуйста, оставьте это мне».
По «той стороне»… Речь шла о графе Пелкане, который нанял барона Торсо управляющим фермой.
«Я подумал, что мне не следует ныть, потому что моему отцу пришлось труднее, чем мне. Папа улыбался, даже когда граф плюнул ему в лицо.
«Таким образом, моя семья сможет свести концы с концами. Моему отцу приходится нелегко, поэтому я подумала, что играть горничную Норы — это пустяки».
«Тем не менее, я мог терпеть ругательства и удары, но мне было очень грустно, когда я запер тебя в чулане. Я задавался вопросом, нужно ли мне это делать. Мне очень, очень жаль».
Если оставить в стороне Нору Пелкан, ее отец, граф Пелкан, тоже был настоящим злодеем.
Мало того, что он взял Эвелин, сказав, что ему нужен товарищ по играм для ее дочери, я не могла продолжать есть с отвращением, прослушав десятки серий, где он обращался с бароном Торсом как с собакой.
Отец и дочь очень схожи относились к людям как к игрушкам. Точно так же, как фасоль растет, когда ее сажают, красная фасоль растет, когда сажают красную фасоль.
— Ты можешь что-нибудь сделать, принцесса? – обеспокоенно спросила Ларк.
Мы с Ларк не могли ничего сделать по закону. Не существует закона, позволяющего сажать в тюрьму генерального директора, который оскорбляет своих подчиненных и злоупотребляет властью.
«Но что интересно…» Листая бумаги на столе в офисе, я сказал: «Наверное, Бог существует?»
«Мм?»
Я улыбнулся Ларку, который наклонил голову: «Я покажу тебе, что значит «хорошее силовое путешествие».
***
Граф Пелкан был человеком, зарабатывавшим деньги посредством торговли. Он тесно сотрудничал с маркизом Франком, центральным звеном столичной кожевенной торговли.
«А, маркиз? Ч-ч-о чем ты говоришь?
— Вы оглохли, граф? Сколько раз мне придется тебе говорить?»
Маркиз Франк, приехавший с самого утра лично к семье графа Пелкана, подал сигнал, словно гром с голубого неба. «Я больше не буду с тобой работать!»
— Я тебя услышал в первый раз, но почему… — Лицо графа Пелкана, обретшее такой же вес, как и жадность, задрожало.
Маркиз, неодобрительно взглянув на графа и цокнув языком, вынул из-за пазухи письмо и швырнул ему.
Граф лихорадочно рассматривал его.
Дорогой маркиз Франк.
С сегодняшнего дня мы полностью уничтожаем договор о сотрудничестве, над которым работали с вами.
Ходят слухи, что многие работники, работавшие в вашей бизнес-семье Пелкан, уволились из-за бесчеловечного обращения и плохих условий труда.
Мы не можем не чувствовать моральной ответственности за совместную работу в сфере торговли.
Мы не ведем дела с теми, у кого нет элементарного здравого смысла. Это наше практическое правило.
Как только вы ответите, мы вышлем вам штраф за расторжение договора.
Если вы не хотите разрывать контракт, мы увидим вас снова после того, как вы очистите партнерство с мошенником, который даже не гарантирует основные права человека работников.
Представитель, под мадам Руби.
«Ч-что это…»
«Люди должны делать все в меру. Как появились слухи?»
«М-маркиз!»
«Знаешь, какой контракт я заключил с этим местом?»
«Ах…»
«Сотни аристократов с нетерпением ждут здесь предстоящих кожаных изделий. Я заключил эксклюзивный контракт с таким местом, придурок!»
— Н-но это неправильно! Я не знаю, почему тамошний босс так поступает со мной, я имею в виду, мы работаем вместе уже много лет!»
«Какой от всего этого толк в мире холодных бизнесменов?»
Тск тск
— маркиз стиснул язык и добавил, вставая без сожаления: — Впредь не притворяйся, что знаешь меня!
«Э-эй! Маркиз!
«Ты маленький… цц! Отпусти меня!» Маркиз спокойно стряхнул его руку.
— Лорд маркиз!
Глядя на открытую дверь за наконец ушедшим маркизом, с бледным лицом споткнулся граф Пелкан.
«Почему владелец магазина делает это со мной…?»
Судя по содержанию письма, проблема заключалась в слухах, распространяемых теми, кто ушёл, недовольный условиями труда…
«Дерьмо! Что за человек распространял такие слухи?!
Было так много сотрудников, которых он оскорбил. Он даже не мог догадаться, кто это.
— Я-я облажался…
«Денежная линия», которая позволяла графу Пелкану утверждать, что они богатая семья, была прервана в одночасье. Если он снова будет торговать с таким магнатом, как маркиз Франк, он, возможно, сможет хотя бы восстановиться, но как он сможет? Деловой мир чувствителен к слухам. Кто захочет сотрудничать с опозоренным таким образом Пелканом…
«Это сон?»
Нет, это была поистине безнадежная реальность.
«Что? Почему дверь открыта?»
Не зная, что дом разрушен, вошла его дочь Нора, опрометчивой походкой жевая жвачку.
«…»
«Даааа~ Мне нужны деньги~ Я иду за покупками с детьми».
«Вздох…»
«Торопиться! Торопиться!»
Граф стиснул зубы и крикнул Норе, которая нахмурилась и выставила ладонь: «Уйди сейчасееет!!!»
