… Это действительно была Рубетта.
Она была выше, чем в последний раз, когда он видел ее, ее лицо потеряло детский жир, и…
Как только его взгляд двинулся дальше вниз, Ларк тут же обернулась и начала шарить в пустом воздухе, смеясь, ха-ха-ха.
.
«Что за одежда, которая находится между чем-то и ничем, принцесса?»
«Ааа…»
Ларк быстро снял пальто и положил его на плечо Рубетты. «Не говори мне, что ты тренировался в этом костюме».
«Я надела этот наряд после того, как потеплело. Это удобно».
«Что?»
— Все равно никто не ходит на курсы упражнений.
Рубетта равнодушно пожала плечами, а Ларк покачал головой.
«Но все равно…»
«Прошло очень много времени!»
«…»
Его встретили приветливой улыбкой.
Ларк, спокойно глядя на Рубетту, улыбнулась. «Я знаю. Давно не виделись.»
«Не слишком ли ты? Ты можешь хотя бы написать мне письмо о том, что ты занят…»
«Мне жаль.»
— Ты закончил свою напряженную работу?
«Нет, в мае я буду более занят. Сейчас я сплю всего три часа».
Словно жалуясь, Ларк игриво надулась. Рубетта, которая вела его за собой, была поражена.
«Да неужели? Так для чего ты здесь?
«У меня такое чувство, будто я вот-вот забуду твое лицо, поэтому я отказался от сна и пришел сюда».
«О, дорогая… Тогда, пока ты здесь, не хочешь ли ты поспать в моей комнате?»
Идя бок о бок, Ларк остановился и перевел только глаза, чтобы посмотреть на Рубетту.
«…?»
Его встретили взглядом чистой невинности.
Ларк рассмеялся и покачал головой.
«… Все в порядке. Зачем мне смущать кого-то без злого умысла…»
«Да?»
«Кстати, я не знаю, где искать, потому что ты так изменился с тех пор, как мы виделись в последний раз».
«Хе-хе, я сильно вырос, да?»
Рубетта остановилась и посмотрела на него, приложив руку ко лбу и улыбнувшись. Ларк улыбнулась.
«Да.»
«Я также сильно похудела. В 45 лет больше не будет смертей от осложнений, связанных с избыточным весом».
— Я боялся, что из-за этого ты переусердствуешь…
Ларк, чесавший лоб, протянул ладонь. «Дай мне руку».
«Хм?»
Рубетта подняла руку, и Ларк обхватил запястье Рубетты. Он мог бы прикрыть ее запястье средним и большим пальцами. Ларк неодобрительно поднял глаза.
«Остались только кости».
«Это потому, что у тебя большие руки».
— Нет, ты слишком худой.
«Конечно, я стал немного больше заботиться о том, чтобы хорошо выглядеть. Знаешь, я владелец магазина одежды.
«Начальник тоже должен быть худым?»
«Конечно. Пришло время раскрыть личность мадам Руби, скрытую под вуалью».
Ларк была удивлена.
«… Действительно?»
«Да. Жители столицы сейчас очень интересуются мной».
«Верно. Сейчас, когда я выхожу куда-нибудь, люди говорят только о «Мадам Руби».
«Ахаха…»
Рубетта прикрыла рот рукой и удовлетворенно улыбнулась.
«Тебе это нравится?»
«Конечно. Быть знаменитым – это очень интересно». Рубетта взяла на себя инициативу и изогнула тело, словно хвастаясь. «Я хочу прожить жизнь, в которой все будут знать, что я знаменит и замечателен!»
Потому что именно такими являются знаменитости!
Ларк, спокойно наблюдавшая за улыбающейся Рубеттой, удивленно сказала: — Я думала, ты не любишь шум.
«Я просто ждал подходящего момента, чтобы добиться успеха. Этим летом я сама буду моделировать новое платье».
«Что? Тогда выяснится ли наконец, что настоящая личность мадам Руби на самом деле была леди Диоллус?
«Хм.»
Рубетта, прижавшая палец к щеке, слегка покачала головой.
«Не в такой степени. Я не буду жаловаться, если это обнаружится естественным путем, но я не собираюсь распространять слухи о том, что я намеренно тот же самый человек».
«Это так?»
«Приятно быть знаменитым, но я не хочу утомляться. Я должен как можно скорее стать независимым и наслаждаться неторопливой жизнью, выращивая трехцветного кота в лесной зоне…»
Бормочущее выражение лица Рубетты на мгновение показалось горьким, что озадачило Ларк.
«В любом случае! Обязательно посмотрите мое видео позже. Никто не узнает, что это один и тот же человек».
«Я с нетерпением жду этого. Кстати, сэр Виктор вас узнает? На самом деле, я бы не узнал тебя, если бы ты притворился кем-то другим.
«Хм? Зачем взял брата Виктора из ниоткуда?»
«Может быть, потому, что на этот раз ему удалось получить билет посетителя?»
«Ах, верно! Он будет здесь завтра!»
Словно только что вспомнив, Рубетта хлопнула в ладоши.
«Он навалил кучу подарков в своем общежитии, говоря, что наконец-то увидит тебя».
«Ха-ха, Ваше Высочество. Говоря о Викторе, у меня есть забавная история. Отец уже израсходовал все билеты на посещение, верно?
Ларк так же рассмеялась, как будто улыбающееся лицо Рубетты было прекрасным.
— Так я слышал.
«На этот раз он впервые уступил место моим братьям, и они напали друг на друга».
«Я тоже это слышал. Сэр Виктор играл с молодым герцогом в «камень-ножницы-бумага», как будто он оказался перед каким-то полем битвы… Словно пытаясь подражать Виктору, Ларк нахмурилась и добавила: — Мне нужно вести переговоры со старшим братом. Пожалуйста, дайте мне отпуск пораньше».
«Пухаха…!»
«Он вернулся и сказал, что мужчины любят кулаки, а потом его отругали за желание подраться из-за права посещения. Потом он сказал: «Это не то. Мы играем в камень-ножницы-бумагу». Я слышал, что он победил кулаком.
[Т/Н: Кулак. Камень. Возьми?]
«Хахаха, это правда, это правда».
«Это было так смешно.» Ларк рассмеялся и покачал головой.
Рубетт, впервые за долгое время взволнованно наблюдавшая за лицом Ларк, продолжила идти и сказала: — У тебя есть что-нибудь интересное, чтобы рассказать мне? Как сейчас дела в столице?
«Это всегда одно и то же, ну. Расскажи мне больше о себе. Я едва нашел время прийти сюда, поэтому буду слушать твой красивый голос столько, сколько захочу.
«Ах, хватит так говорить! Ты стал более развитым, чем раньше.
«Ха-ха-ха!»
Рубетта игриво толкнула Ларк в плечо.
Еще некоторое время после этого голоса мужчины и женщины смешивались в аромате любонского источника.
***
На следующий день.
За чайным столом во дворе виллы.
Виктор, который выиграл свой первый визит сразу после почти полугодового заключения Рубетты в изоляции, прибыл в Любон. Сидя, скрестив ноги, на стуле, приготовленном вместе со столом, он шевелил пальцами ног.
«Эта девушка. На подготовку у меня ушло полдня…»
Не имея возможности занести все накопленные подарки на виллу, он ждал снаружи во дворе торжественной церемонии открытия подарков.
— Она будет тронута, да? Этот старший брат потратил всю свою рыцарскую зарплату за три месяца, придурок!
В отличие от других грубо сложенных подарочных коробок, Виктор держал в руке одну. Это была ювелирная брошь измагазин аксессуаров, самый известный в столице в наши дни. Можно сказать, что это была вершина даров.
«Ха-ха-ха!» Виктор гордо поднял нос.
В это время.
Все пять новых рыцарей, приведенных с ним, смотрели в одну точку и колебались.
Действительно ли они были теми, кто соблюдал дисциплину? То, как они широко открывали рот и моргали, было глупо.
Виктор нахмурился и повернул голову, чтобы проследить за их взглядом: «Вы, панки, на что вы смотрите…»
И тогда он был удивлен.
Странная седовласая женщина внезапно появилась во дворе виллы.
В тот момент, когда он увидел, как она проходит мимо, слегка подняв правую руку, приветствуя его, Виктор напрягся, широко раскрыв глаза.
Ч-что ему сказать? Казалось, священный гимн хора резонировал в его ушах.
Внешний вид женщины был незнакомым, но каким-то знакомым. Виктор вскоре вспомнил, где он ее видел.
‘Что…’
Великолепный королевский дворец, который он видел каждый раз, когда шел на работу. На фреске, нарисованной вдоль стены просторной двери коридора…
«…это ангел».
Да, женщина выглядела в точности как ангел на фреске: от нежных серебристых волос, развевающихся вокруг талии, и струящегося белого платья до стройного тела, стимулирующего защитные инстинкты, и бледно-белой кожи. К сожалению, все ее лицо не было видно из-за белой полумаски, закрывающей левую часть лица.
Женщина подошла ближе к Виктору, который стоял неподвижно, как одержимый.
«Ах». Восклицание вырвалось из уст Виктора, потому что он увидел золотые глаза женщины.
— Она член императорской семьи?
Когда просветленный Виктор заметил, что новые рыцари, стоящие позади него, простирающиеся ниц, он быстро согнул колени и склонил голову. Таков был обычай рыцарей иметь дело с императорской семьей.
— Ч-почему здесь из ниоткуда появилась принцесса? Я имею в виду, что это лицо, которого я никогда раньше не видел…»
Вскоре он увидел нижний подол платья принцессы.
«Виктор Диоллус, член Имперских Рыцарей великой Империи Дескардов, приветствует Ее Императорское Высочество».
Пальцы ног принцессы дрогнули.
Виктор медленно поднял голову, рассматривая лицо принцессы, и быстро снова опустил ее.
Глоток
Нервничая, он сухо сглотнул.
«О, какая удивительная красота…!»
[Примечание: я 55 килограммов, 160 см, и я могу покрыть свои
собственное запястье с моим
средний и большой палец, и я вам говорю, у меня маленькие руки и пальцы даже по азиатским меркам. Ларк — мужчина, так что же странного в том, что он может накрыть запястье Рубетты своим? О чем этот автор?]
