К тому времени, как наступила теплая весна, зеленые овощи семьи Юй были уже готовы к продаже. В это время другие люди даже не разбрасывали семена овощей по земле. Четыре му земли в переднем дворе были засажены зелеными овощами, которые имели короткие циклы роста. В общем, большинству зеленых овощей требовалось от двадцати до сорока дней, чтобы закончить расти. Однако продукты их семьи все еще требовали только двадцать дней, чтобы быть готовыми к сбору урожая, и это было в то время, когда снег выпал дважды.
Пока весь остальной мир приходил в себя от зимней тишины, весь двор был заполнен пышными и зелеными зелеными овощами. Это было зрелище, которое успокаивало сердца людей. Госпожа Фан, которая теперь была на восьмом месяце беременности и вот-вот должна была родить, каждый день прогуливалась по огородам, поддерживая одной рукой спину и баюкая другой живот. Она не только могла немного размяться, но и чувствовала, что ее настроение поднимается всякий раз, когда она смотрела на растущие растения.
Каждое утро в резиденцию семьи Юй приезжало множество повозок, чтобы купить овощи. Большинство из этих клиентов были богатыми семьями в городе. Прошлой зимой ресторан Zhenxiu совершил убийство своих блюд из устричного соуса с зелеными овощами, которые стоили пять таэлей за тарелку. Из-за того, что семья Яо имела свежие овощи в прошлом году, их репутация выросла в городе. В этом году некоторые люди рано узнали, где они покупали свою еду, и особенно заранее подписали контракт с семьей Юй. Они боялись, что если не придут к соглашению заранее, то не останется ни одного места для них, чтобы стать клиентом.
Овощи семьи ю росли очень хорошо, и каждый стебель был здоровым и процветающим. Они выглядели такими нежными, что казалось, будто одна щепотка может вытянуть воду. Но они не были дешевыми. Кроме ресторана Zhenxiu и семьи Яо, которым были предоставлены прошлогодние цены в качестве старых клиентов, остальные новые клиенты должны были заплатить на треть больше, чтобы получить эти овощи.
Хотя каждый из четырех полей семьи Юй мог производить около трех тысяч пятисот Катти овощей, этого все еще было недостаточно, чтобы удовлетворить потребности города в свежих продуктах. Следуя правилу «первый пришел первым обслужить», семья Юй выбрала первые десять семей, которые обратились к ним в качестве своих клиентов года. К счастью, каждая семья не покупала слишком много овощей каждый день, поэтому они были в состоянии обеспечить их все.
Старший сын семьи Лю, который был старшим дядей Сяокао по материнской линии, был просвещен после его бизнеса с продажей арбузов, Поэтому он купил своего собственного осла и телегу. Используя свою тележку, он каждые несколько дней возил связку свежих овощей из дома своей младшей сестры в город префектуры. Поскольку ему помогал генерал Фан, он мог найти готовых покупателей на городских продуктовых прилавках. Всякий раз, когда он въезжал в город со своей тележкой, полной овощей, ему больше не нужно было ждать покупателей, чтобы купить. Вместо этого все, что ему нужно было сделать, это прийти в продуктовый магазин, взвесить все свои овощи и получить деньги, прежде чем он вернется. Хотя он получал меньше прибыли, занимаясь этим, чем продавая по рыночной цене, это не было так утомительно для него.
Лю пей был не из тех, кто станет злоупотреблять доверием младшей сестры и шурин. Трое из них полдня оспаривали оптовые цены и наконец пришли к согласованной цене. Они будут продавать ему овощи по той же самой цене, по которой они продавали ресторан Zhenxiu. Первоначально Лю пей пытался заставить их продать ему овощи по более высокой цене, которую платили остальные восемь семей, но Ю Хай решительно отверг эту идею. К счастью, он был единственным источником таких свежих овощей в городе префектуры. Даже если он продаст все это по оптовой цене в продуктовые магазины, цена все равно будет намного выше, чем он заплатил. Таким образом, Лю пей смог заработать десятки таэлей прибыли за каждый свой рейс.
Что касается сбора урожая овощей, у семьи Юй, опять же, было больше работы, чем они могли справиться. Таким образом, они потратили немного денег, чтобы нанять несколько скрупулезных молодых девушек и матрон, чтобы помочь. Каждый день они получали жалованье в двадцать медных монет за четыре часа работы. В прошлом двадцать медных монет мог заработать только мускулистый человек, делающий тяжелую работу в течение дня.
С тех пор как началось строительство порта, потребность в рабочей силе неуклонно возрастала. Естественно, зарплаты потихоньку пошли вверх. Взрослый мужчина в расцвете лет мог зарабатывать от тридцати до пятидесяти медных монет в день. Тем не менее, эти люди все делали непосильный труд, чтобы заработать эти деньги. Как это могло сравниться с работой в семье Юй, собирающей овощи в течение четырех часов?
Все в деревне, кто мог установить контакт с семьей Юй, делали все возможное, чтобы успокоиться. Таким образом, было много людей, которые пришли вокруг. Тем не менее, семье Юй нужно было только около десятка человек, чтобы помочь. Поскольку все женщины, которые приходили к ним, были им знакомы, это очень беспокоило госпожу Лю. Она не знала, как отказаться от любого из них.
Сяоао хорошо знала характер своей матери, поэтому она сделала ей пару подарков и заставила ее вернуться к своей материнской семье на пару дней. С тех пор как она вышла замуж за семью Юй, она никогда не возвращалась к своей материнской семье, так как боялась, что госпожа Чжан будет несчастна. После того, как они расстались с семьей, они были так заняты, что не было времени даже на отдых, поэтому у нее было очень мало возможностей вернуться. Теперь, используя эту возможность, Сяоцао заставила свою мать вернуться в свой дом, чтобы отдохнуть в течение нескольких дней и наслаждаться временем со своими родителями.
Что же касается липкой работы по найму людей, то она была оставлена двум служанкам ее крестной матери. Те, кто смог стать главными служанками управляющей леди резиденции определенно не были простыми. Эти две служанки знали, когда следует быть осторожными, а когда-показать свои сварливые стороны на благо своей госпожи. Кроме того, они также пользовались поддержкой генерала и его жены. Даже если женщины, просящие работу, получали отказ, они ничего не могли сделать или сказать.
Обе служанки тоже были очень умны. Они записывали в маленькую книжечку сведения о каждом человеке, который приходил просить эту должность. Сделав это, они смогли проанализировать связи и отношения, которые были у каждого потенциального кандидата. Используя это знание, они выбрали дюжину из этой группы. Разослав всем сообщения, они проинструктировали новых рабочих приходить ровно в пять утра каждый день. Тем, кто опаздывал, естественно, вычитали зарплату. Что же касается других проходивших мимо людей, то две служанки посмотрели на них со спокойным выражением лица и просто заявили: “в будущем, когда будет больше работы, мы сначала рассмотрим вас”, прежде чем отправлять их.
Среди рабочих были следующие люди: жена Шуаньчжу, жена Эргоу, две тетки Сяосао по отцовской линии (жены Ю Си и Ю Цзяна), старшая Кузина Сяосао (старшая дочь Ю Си), Чжоу Шаньху, которая пыталась заработать немного карманных денег, и некоторые другие женщины, которые имели приличные отношения с семьей Юй. Все эти люди знали, что Чжэньчжу и Линьлун выбрали их, потому что они были хорошими друзьями с семьей Юй, поэтому они работали особенно усердно.
Все они были использованы, выполняя работу в деревне, поэтому задача сбора овощей не считалась трудной. Каждый день они были в состоянии закончить четыре часа работы за два. Кроме того, на овощах не было даже пятнышка грязи, и все они были аккуратно сложены. Все слуги, приходившие покупать овощи, хвалили их за трудолюбие и проворство.
Дома осталось не так уж много работы, поэтому Сяоцао захотел немного отдохнуть. Не прошло и двух дней, как Сяолянь позвала ее на помощь в доки. Бизнес Сяолянь в доках продолжал расти. Теперь, когда наступила весна, доки, которые зимой были более тихими, теперь становились все более и более оживленными.
В доках были рабочие, а это означало, что там также были люди, продающие еду. По утрам и вечерам ранней весной было немного прохладно, поэтому они прекратили продавать крахмальное желе прошлой осенью. Сяолянь и старшая тетушка по материнской линии теперь были заняты своей лапшой и тушеной едой. Работы было так много, что они не могли за ней угнаться.
Теперь в киоске с лапшой было больше разнообразия, чем тогда, когда им управлял старый Лю. Старый Лю обычно продавал лапшу, которую варили в воде. Xiaocao добавил чжацзян лапша, лапша, смешанная с луком-шалот и маслом, лапша, смешанная с солеными овощами и измельченным мясом, и тушеная мясная лапша в меню. Все это было преподано Сяолянь и старшей тетке по материнской линии в попытке заставить лапшу стоять свежим. Кроме того, она также сделала партию лапши с целью приготовления лапши, обжаренной с яйцами, и лапши, обжаренной с измельченным мясом. Эти два блюда были более сильно приправлены и соответствовали вкусам северян. Таким образом, хотя цена жареной лапши была выше, чем у других блюд, они все еще были популярным блюдом.
Что касается тушеной пищи, то Сяолянь больше не нужно было делать трудоемкую работу по упаковке части тушеного мяса в промасленные бумажные пакеты. Вместо этого она принесла из дома порцию тушеного соуса и пакетик специй, которые Сяокао изготовила по своему секретному рецепту. В доках она теперь могла тушить еду прямо там. Печка у подставки была как раз на нужной высоте и доходила Сяолю до пояса. Уголь весело горел внутри печи,что заставляло кипящий маринад непрерывно пузыриться, поскольку ингредиенты кипели в кастрюле. Из кастрюли повалил белоснежный пар, и густой ароматный запах тушеной пищи пропитал все вокруг. Запах проникал в носы людей. Если бы вокруг был хороший ветер, этот сильный соблазнительный запах мог бы почти окутать все доки.
Миски простой лапши и двух медных монет тушеной еды было достаточно, чтобы удовлетворить взрослого человека. Каждый день во время еды, лапша стенд семьи Ю был переполнен группами людей. За столами не хватало мест, поэтому некоторым людям приходилось сидеть на корточках во время еды. Несмотря на это, эти люди никогда не ходили в другие районы, чтобы поесть.
Все остальные торговцы едой в доках могли только беспомощно наблюдать, как семья Юй загребает деньги. Среди них была дама за другим лотком с лапшой, которая давным-давно прогнала Сяокао и ее сестру, когда они хотели сначала продать свою тушеную еду рядом с ней. Ее бизнес замедлился до такой степени, что стало трудно даже выйти на безубыточность. Теперь эта женщина глубоко сожалела о своих предыдущих действиях. Если бы она не приняла плохое решение в прошлом, вполне возможно, что ее киоск с лапшой был бы тем, где люди выстраиваются без конца!
Сегодня Сяокао тащил за собой Сяолянь, чтобы стать свободным работником. Ей не нужно было выполнять никакой «тяжелой работы», например раскатывать тесто, варить лапшу и нарезать тушеную пищу. Вместо этого она отвечала за обслуживание клиентов, когда еда была готова. Даже с такой легкой работой, она была так занята, что у нее не было времени перевести дух, чтобы отдохнуть.
Сразу после окончания напряженного рабочего дня Сяоцао собралась было сесть и отдохнуть, как вдруг услышала в доках какой-то шум: ‘а? — Что тут происходит? Почему сейчас в доках так много странных людей? Здесь кто-то есть, чтобы причинить неприятности? Только не говори мне, что какие-то хулиганы собираются разгромить это место, или это потому, что кто-то завидует достижениям брата шестого в доках и хочет, чтобы он споткнулся?’
Сяоцао из любопытства пробралась к докам и обнаружила там большую группу людей. Они не были похожи на непокорную толпу. Напротив, они напоминали членов хорошо дисциплинированной семьи. Она не могла не чувствовать себя немного обеспокоенной за брата шесть-с этими парнями было нелегко иметь дело!
Брат шесть был кем-то мирским. Он был в доках все эти годы, так какого же типа людей он не видел раньше? Увидев перед собой группу людей, он спокойно подошел поздороваться с ними. Он направился к человеку, который, казалось, отвечал за всех, и поклонился: “пожалуйста, извините меня, но могу ли я спросить, что привело вас сюда, в доки Тангу?”
Хотя предполагаемый лидер группы был одет небрежно, это не могло скрыть его величественную осанку. — Он слабо взглянул на брата шесть и спросил: — Это ты отвечаешь за здешние доки?”
“Так оно и есть! Господи, ты пытаешься погрузить груз или выгрузить его? Пожалуйста, приходите в наш офис и зарегистрируйтесь. Я обязательно дам вам приоритет!- Брат шесть не почувствовал никакого злого умысла, исходящего от этого незнакомца, поэтому он тщательно прощупал его.
Мужчина намекнул на брата шесть и отвел его в относительно уединенное место. — Я командир императорских телохранителей из столицы и несу с собой секретный декрет императора, — понизив голос, сказал он. — я должен быть готов к тому, что они придут сюда вместе со мной. Мы здесь, чтобы приветствовать молодого королевского принца, который возвращается домой из своего морского путешествия. Королевский принц Ян уже заранее сообщил нам, что у него есть почти сто грузовых кораблей, которые нужно пришвартовать. Все они везут драгоценные товары из юго-восточных морей и Западного полушария. Следовательно…вам нужно подготовиться заранее!”
Когда королевский принц Ян уехал в свое путешествие в прошлом году, это вызвало сенсацию. Даже если брат шесть хотел забыть это событие, он не мог. прошло полтора года, а принц даже не вернулся домой. Таким образом, необходимо было сделать его грандиозным и показным. Этот так называемый командир имперских телохранителей привел с собой по меньшей мере пятьдесят-шестьдесят солдат. Судя по всему, он планировал твердо охранять доки.
В этом не было ничего плохого. Говорили, что перед тем, как нынешний император взошел на трон, он также настоятельно рекомендовал исследовать далекие моря, чтобы найти новые виды, особенно высокоурожайные культуры. На самом деле, после того, как сладкий картофель был введен в страну, он принес пользу тысячам из тысяч Великих простолюдинов мин. Нынешний император даже сказал это в своем тронном зале “» когда мы взошли на трон, мы поставили перед собой цель на десять лет вперед: мы хотим, чтобы простые люди великой династии Мин имели пищу на своей тарелке и все были в состоянии съесть ее досыта!”
Ради поиска более высокоурожайных культур этот император, любивший свой народ, отправил царственного принца Яна, которому только что исполнилось пятнадцать лет, с важной миссией. Он должен был отправиться в Западное полушарие. На этот раз принц Ян возвращался с победой. Естественно, император относился к нему с большим почтением.
Брат шесть знал, что нечто столь важное требует тщательного планирования. Небольшая оплошность могла привести к тому, что он потеряет свою жизнь. Однако если он все сделает правильно и сумеет показать себя перед Царственным принцем Яном, то в будущем его положение в доках будет стабильным. Если бы другие люди попытались занять его позицию, они сначала должны были бы рассмотреть его поддержку. Строительство порта будет завершено в течение следующих двух лет. Если бы вся гавань была в его руках, тогда он, брат шестой, действительно был бы замечательным человеком в городе Тангу!
Не было такого понятия, как бесплатная еда. Он должен был заняться именно этим делом!!
