Я глубоко вздохнул и залез в коробку. Ной вырвался вперед вторым, но остался ближе к сумке, чем средние инфильдеры.
Питчер проигнорировал его и сосредоточился на мне. Его первая подача была такой же, как и та, которую нанес Ноа. Хороший фастбол в ударной зоне. Я действительно хотела последовать за Ноем и получить удар, но это было не то, что хотел Зик. Он хочет новый кувшин, так что я все испортил. Потом фолит еще один. Грязный. Грязный. Мяч. Грязный. Грязный. Грязный. Даже смол, которые можно было бы считать мячами, я не забывал их опрокидывать. Я не мог позволить этому парню легко отделаться и пойти со мной.
— Достань ему Бэмби!»
-У тебя есть это!»
— Работай же! Ты отлично справляешься, малыш!»
Я услышал радостные возгласы со всех сторон, когда кетчер подошел к насыпи питчеров, чтобы провести мини-совещание. Я огляделся вокруг, и все в землянке и КПЗ стояли у заборов, крича мне, чтобы я получил удар. Смутившись, я отвернулась. Они не знали, что Зик сказал мне не делать этого. Они, должно быть, думают, что я здесь борюсь.
Кетчер вернулся и снова занял свою позицию. Кувшин снова встал на место. Я снова подошел к тарелке, стараясь сделать вид, что собираюсь нанести удар. Грязный. Грязный. Грязный. Грязный. После еще четырех прямых фолов, следующая подача вошла внутрь. Путь внутрь. Я избежал этого, выйдя из коробки. Мяч.
-Что это было?»
— УМП! Вы это видели?? Он целился в нашего парня.»
— Не бойся, Бэмби!»
Я не боялся ответного броска. Я хорошо видел траекторию, и это не было похоже на сумасшедшую скорость. Всего лишь середина 70-х.
«Сожалеть об этом.- Кетчер извинился, когда бросил мяч обратно в питчера. «Он, должно быть, устает от последовательных фолов.»
— Он вовсе не казался искренним. Я не боялся быть сбитым подачей, но кетчер определенно не казался дружелюбным. Я подвинулась к передней части коробки, чуть дальше от него. Затем я снова сосредоточился на кувшине. Он вспотел даже в холодное утро, но все еще мог наносить удары. Я крепче сжал свою биту. ЗИК хочет, чтобы он убрался, поэтому я должен испортить все, что могу.
Кувшин наступил на резину и повторил его движение. На этот раз он бросил кривую на уровне глаз, которая могла упасть в грязь. Я испортил его, когда он нырнул. Четырнадцать питчей. Мои руки немного отяжелели от удара битой, но я уже начинала волноваться.
Это было совсем не то, что заигрывание с мячом в клетке для отбивания мячей. В клетках поле не менялось, и не было никаких изменений шаг за шагом. Против настоящего питчера мне пришлось приложить больше усилий, чтобы убедиться, что я правильно выбрал время и место. Это было не так скучно, как я думал.
Грязный. Грязный. Грязный. Мяч. Грязный. Грязный. Грязный. Мяч.
— Мяч номер четыре. Возьми свою базу.- Выкрикнул судья.
Я осторожно положила биту на землю и побежала вперед, пока раздавались аплодисменты. Они не были в восторге от моей прогулки по сравнению с хитом Ноя, но это нормально. Я понимаю.
Когда Махки вышел из круга на палубе, тренер Сан-Марино вышел из блиндажа и попросил разменять питчер. Он подошел к блиндажу, а заодно и к их полю.
— Ты действительно можешь использовать биту.»Тренер Луис заявил, что мы были одни.
Я молча кивнул.
— Продолжай в том же духе.- Он подбодрил меня..? Хотя это больше походило на приказ…
Потребовалось некоторое время, чтобы все пришло в норму, чтобы игра возобновилась; но когда это произошло, атмосфера, казалось, изменилась.
Мы все еще вели со счетом 2: 0. И не было никаких выходов в нижней части на третьем с двумя на базе. Но у меня было неприятное чувство.
Я изучил кувшин и не увидел в нем ничего особенного во время разминки. Я огляделся вокруг и заметил, что поле снова играет…и у них были такие серьезные выражения лица. Как команда Зика, я вздрогнула. Я не хотела уходить первой и заставлять их играть со мной так, как они играли с Джейсоном.
Первый удар махки по летучей мыши привел к вылету в центр, так что, надеюсь, ему повезет больше против этого нового питчера. Он взял первую подачу, как вызванный удар. Мои руки задергались. Это была хорошая подача, чтобы ударить! Потом мяч, мячик, фол. Со счетом 2-2 он подключился и отправил мяч прямо через плечо центрального поля.
Я рванулся на вторую позицию и сбавил скорость, когда увидел, что центровой сумел добраться до мяча и отправить его в ворота. Я посмотрела на третью в поисках Ноя, но его там не было. Он был на пути к дому!
Я не видел эстафету, но бросок шел краем глаза и тоже направлялся к дому. Ловец встал на базовую дорожку и был готов поймать мяч. Ной бежал с опущенной головой, сосредоточившись на главной пластине. Он оттолкнулся и посмотрел, чтобы нырнуть между ног ловцов, но в конечном итоге столкнулся с ним. Они оба лежали в грязи, сплетясь в клубок конечностей. А что это за звонок?!
Я посмотрел на УМП с домашней табличкой, который смотрел на них сверху вниз. Наконец он протянул руки и объявил: «в безопасности!»
ЗИК вышел из круга на палубе и помог Ною подняться. По сравнению со своим старшим братом ной казался невысоким и тощим. Ной что-то сказал ему, Зик наклонился, поднял его и понес к блиндажу.
У меня отвисла челюсть. Ноа тоже пострадал?!
Как только эта мысль пришла мне в голову, я увидел, что несколько тренеров из Сан-Марино вышли к кетчеру, который все еще лежал на земле, держась за колено. Столкновение, от которого пострадали обе стороны? Насколько опасный…
Я нервно посмотрела на блиндаж, но Ноя нигде не было видно. Команда собралась вокруг него на скамейке запасных. Мое беспокойство начало нарастать.
