В конце шестого иннинга Ной, я и Шон должны были начать атаку. Я села рядом с Ноем и изучила его движения, чтобы убедиться, что он не пострадал, когда мы надевали шлемы.
Он поймал мой взгляд и рассмеялся. — Серьезно, Джейк? Это не так уж и важно. Такое часто случается в играх. Я покажу тебе несколько клипов позже.»
— Это хорошо, что ты можешь посмеяться над этим.- Крис фыркнул, проходя мимо нас и садясь на другой конец скамейки. -Если бы какой-нибудь идиот так долго доставал мне мяч, я бы просто оставил бегуна в покое. Почему я должен рисковать получить травму? Чтобы я могла просидеть там несколько недель, как Джейсон?- Он усмехнулся.
В землянке стало жутко тихо. Мои глаза расширились и снова посмотрели на Ноа.
Ной нахмурился и встал. — Ты хочешь что-то сказать, Крис?»
Крис остановилась и повернулась к нему с расстояния в десять футов. -Я уже сказал это, но я проясню это для тебя и ребенка. Джейк слишком медлителен. Он мог бы обойтись без легких вещей, но с жесткой землей он займет слишком много времени, и вы пострадаете. В отличие от тебя, я не собираюсь мириться с этим дерьмом. Потеря-это лучше, чем травма в конце сезона.- Он пристально посмотрел на меня. — Что за … — Зик встал перед ним, и он осекся на полуслове.
ЗИК стоял спиной к нам, так что я не могла видеть выражение его лица, но в тишине блиндажа мы могли слышать, что он говорит. -А кто в команде капитан?»
— Усмехнулся Крис. -Значит, только потому, что я не капитан, я не могу сказать старшеклассникам, что они делают неправильно?»
«Если бы это была конструктивная критика, я бы ее пропустил.- Голос Зика был лишен каких-либо эмоций. -Но это не так. Завтра, двадцать кругов для тебя.»
Крис свирепо посмотрел на нее, затем ухмыльнулся, ища глазами тренера. — Тренер, Зик злоупотребляет своей властью капитана, чтобы защитить своего младшего брата и друга. Как вы будете исправлять эту ситуацию?»
Подошел тренер. -Я согласен с Зиком. Даже если то, что вы сказали, было правильно, как вы сказали, что это было неправильно. Двадцать кругов. Если у вас есть проблема с тем, как мы управляем вещами, вы можете опуститься до JV для некоторых игр.- Он огляделся вокруг. «Майерс. Надень свою перчатку. Ты пойдешь туда за Крисом.»
Даниэль вскочил с недоверчивым выражением лица. -Мне придется играть третьим?»
Глаза тренера сузились. — А что, обязательно? — Нет, это ты получишь. Если вы не хотите этого, я уверен, что кто-то еще в команде хотел бы этого.»
Даниэль сглотнул. — Нет, я не это имел в виду.- Он надел перчатку и начал делать несколько растяжек.
Тренер бросил на Криса последний взгляд. «Сесть.- Потом он подошел ко мне и ною. — Завтра ты останешься допоздна, чтобы поработать над всеми видами двойных игр. Я не хочу, чтобы мои игроки пострадали.- Он посмотрел на Ноа сверху вниз. «И я особенно не хочу, чтобы игроки, которые не знают, когда уйти с дороги.- Он кивнул нам и вернулся на свое место, чтобы посмотреть игру. -Вылезай уже оттуда.»
Мы быстро двинулись дальше. Ной поспешил к коробке с битами, а я стояла в круге на палубе. Шон сидел в яме и ждал у входа в блиндаж.
«Эй. Джейк.- Я обернулась и увидела, что Зик зовет меня из-за спины Шона. «Идти сюда.»
Я подполз ближе, испугавшись, что он тоже хочет поговорить о моем «медленном» филдинге.
-Ты что, хочешь ударить?- Неожиданно спросил он, удивив меня. У меня отвисла челюсть, но я с готовностью кивнула. «Окей. Идти вперед. Я думаю, ты найдешь этот кувшин интересным.»
-Я и так нахожу его странным.- Добавил я. — Но Ной так не думал.»
— Внимательно следите за его подачами. Может быть, вы захотите испортить некоторые из них, чтобы вы могли видеть больше. Но это будет рискованно для тебя. Это может сработать против вас, и вы можете закончить так же, как и другие.»
-А остальные?- Я склонил голову набок.
— ЗИК указал куда-то мимо меня. Я повернулась как раз вовремя, чтобы посмотреть, как Ноа наносит удар. «Только подумать. Он еще не отказался от своего шанса. Это может быть твой первый выход.»
-А разве ты должен так давить на него?- Шон тут же вскочил.
-Это вовсе не давление.- Я почесал щеку. -Я только нахожу его странным. Не так уж и сложно. Интересно в лучшем случае.- Я схватил свою биту. -А теперь я собираюсь нанести удар.- Я оставил их и столкнулся лицом к лицу с Ноем, который возвращался в землянку.
-А ты успеешь ударить?- Спросил ной.
Я молча кивнул.
-И что же ты собираешься делать?»
— Я пожал плечами. — Скорее всего, один.»
Ноа кивнул и похлопал меня по плечу, когда мы проходили мимо друг друга.
Я шагнул в левую ложу без тренировочного замаха. Левый Филдер, ставший питчером, ничуть не удивился. Или, может быть, он не помнил, что я ударил раньше. Он только что получил набор и бросил свой первый шаг, быстрый мяч снаружи. Мяч. У него было что-то еще по сравнению с первым кувшином. Быстрый мяч посередине для вызванного удара. Мало того, что он бросал быстрее, но у него не было никаких разрывных питчей. Мяч. Со счетом 2: 1 он пришел за мной с фастболом в середине, я сфолил его обратно. 2-2. Он улыбнулся, когда получил мяч обратно. Может быть, у него и правда был отбивающий мячик? Я внимательно наблюдал. Он начал свое движение, и мяч вышел из его руки. У него было движение. Не очень много, но она спускалась все ниже и немного дальше. Итак, двухслойный фастболл. Также известный как грузило. Он хорошо смешал его со своим четырехпалубником. Я помню, что читал, что грузила использовались для получения вычеркиваний и заземлений. Я не должен вас разочаровывать. Я развернулся и подключился, посылая жесткий граундер между третьей и шорт-стопом.
Он протиснулся между двумя инфильдерами, и я благополучно добрался первым. С трибун раздавались аплодисменты и одобрительные возгласы, но никто не мог превзойти Ноя. Он кричал громче всех и хлопал сильнее всех. Я покраснела и попыталась сосредоточиться.
Шон подошел к ящику, а Зик-к кругу на палубе. Я посмотрела на мистера Миллера в поисках знака. Он подал мне знак, чтобы я шел впереди и бежал, как только мяч попадет в цель. Шон повернулся лицом к питчеру и сел в левую коробку. Питчер начал с двухпалубника, заманивая Шона на ту же подачу, что и я. Он так и сделал, ударив землянина прямо в шорт-стоп. Я бежал так быстро, как только мог, но это было бесполезно. Шорт-стоп бросил его на вторую базу, которая отметила вторую базу и бросила на первую.
— Вон отсюда!»
— Вон отсюда!»
Я вздохнул вместе с толпой. Двойная игра. ЗИК не смог бы подняться снова, если бы другая команда не связала игру и не заставила нас бить в седьмом раунде. Я побежал обратно к блиндажу и переключил передачу.
-Вы были удовлетворены?- ЗИК стоял рядом.
— Я пожал плечами. — Наверное. Он использовал как двухслойный, так и четырехслойный фастболл. Он использует ту же механику движения и метания, но это не скрывает стежков.»
ЗИК поднял бровь. -Вы так ясно видели швы?»
Я кивнул, не понимая его значения. И ЗИК больше ничего не сказал. Мы выбежали на поле вместе с нашими товарищами по команде к началу седьмого иннинга.
