Миссис Аткинс нахмурилась еще сильнее. -Я не думаю, что Джейк сбежал бы без причины. Из того, что я слышал от своих сыновей, Джейка вызвали в кабинет советника, а потом он так и не вернулся. Странно, что они назвали его прогульщиком, когда видели его в последний раз.»
Помощник шерифа посмотрел на меня, приподняв бровь. -Вы видели вожатого в последний раз перед окончанием школы?- Я кивнул. -Они дали тебе какое-нибудь выразительное разрешение покинуть школу?- Я отрицательно покачал головой. — Он вздохнул. -Тогда ты все еще на крючке.»
— Подождите минутку.- Миссис Аткинс сердито посмотрела на него. Затем она опустилась на колени рядом со мной. — Джейк, у тебя нет никаких проблем. Не со мной. Только не со школой. И уж точно не с полицией. Так ты можешь сказать мне, почему ты вдруг сбежал?»
Я неловко поежилась, но потом вспомнила слова Миссис Голладей о том, что она нервничает, поэтому остановилась и вздрогнула.
-А что это такое? Хочешь, чтобы я привел сюда Уэйна? Может ты ему скажешь? Или Ной? Доктор Мур?- Миссис Аткинс начала паниковать. Впервые за три недели она выглядела такой же встревоженной, как и я.
Я сделала глубокий вдох и выдохнула. Доктор Мур сказал, что я должен немного отодвинуть себя от своей зоны комфорта на день. И так как я не смогу прийти на тренировку по бейсболу, я могу также поговорить с миссис Аткинс. -Я испугался.»
-А я думал, что он немой.- Почти сразу же заявил офицер.
Глаза миссис Аткинс сузились, и она тут же встала. Она повернулась к полицейскому и склонилась над ним во весь свой огромный рост. — У Джейка избирательный мутизм. Смотри. IT. Вверх.- Она пристально посмотрела на него. -Сейчас я отвезу его домой. Пиши ему все, что хочешь. Дай ему предупреждение. Дай мне это предупреждение. Черт возьми, дай мне штраф. Но уверяю вас, я еще вернусь, чтобы подать жалобу на школу. Если Джейк испугался, то я могу только представить, что сделал этот так называемый консультант.- Она хлестнула его волосами по лицу и слегка улыбнулась мне. — Пойдем домой, Джейк. Мы здесь закончили.»
Главная. Свой дом. Мне нравится их дом, и мне нравится, как они делили его со мной. Я встал, и мы бок о бок вышли из отдела. Она открыла передо мной пассажирскую дверь, и я сел, потом она села на водительское место. Обычно я нервничала, сидя так близко к миссис Аткинс, но сегодня это было почти утешением.
— Уэйн и доктор Мур уже в доме, ждут вас.- Миссис Аткинс рассказывала мне об этом, когда ходила по улицам. -Я позвонил им после того, как мне позвонили из полицейского участка. Какой ужас.- Она выпустила облачко воздуха. -Мы должны достать тебе сотовый телефон. Мы можем предварительно запрограммировать номер каждого и, возможно, также настроить gps, чтобы мы могли легко найти вас.- Я позволил ей разглагольствовать о безопасности наличия телефона и о том, что это принесет ей душевное спокойствие. Очевидно, это действительно потрясло ее, и это заставило меня чувствовать себя виноватым.
У меня были и другие варианты. Оглядываясь назад, я могла бы подождать Ноя у его шкафчика. Или скажи Близнецам, что случилось, и они могли бы позвонить своим родителям за мной. Или же я мог просто спуститься на поле и подождать одного из тренеров или еще кого-нибудь. У меня действительно была голова посередине. — Мне очень жаль.- Выпалил я.
Миссис Аткинс ударила по тормозам, и плечевые ремни удержали нас на месте. — Она повернулась ко мне. — Ну и что же? — Что случилось?»
Я почувствовал, как жар приливает к моему лицу, и опустил глаза. -Я действовал импульсивно. Ной сказал мне, чтобы я встречалась с проблемами лицом к лицу, но я побежала. Снова.»
— О, милая. Это не так уж и плохо. Иногда полезно полагаться на инстинкты. Если ваша интуиция подсказывает вам выйти и уйти, то доверьтесь этому чувству.- Миссис Аткинс выглядела расстроенной. -Мы можем обсудить это с Уэйном и доктором Муром.»
Я кивнул, и она снова тронулась в путь. Она отвела нас обратно к дому, и я увидел несколько машин на улице, припаркованных возле их дома. Я оглянулся на нее, слегка сбитый с толку тем, что улица так оживлена.
-Они тоже беспокоились о тебе.- Она улыбнулась, вышла из машины и направилась к дому.
Я медленно последовал за ней, пытаясь сообразить, кого она имеет в виду. Кто еще мог бы волноваться? Мистер Дункан? — Ной? Может быть, Близнецы и ЗИК? Я вошла и была потрясена, увидев всю бейсбольную команду, втиснутую в гостиную.
— Джейк!- Ной окликнул меня первым. Он подбежал ко мне и притянул меня в объятия, как будто я могла исчезнуть перед ним.
— Джейк!- Бэмби!- А куда ты пошел, малыш?- Остальные ребята тоже встали и полезли на меня, давя сверху.
— Отойди назад.- Ной держался за меня, словно защищаясь. — Джейку нужно побыть одному. Он просто ребенок, хорошо?»
-Ты же еще совсем ребенок!- Дэйв ударил его по голове.
-И это ты его толкаешь!- Обвинил Кайл.
Ноа проигнорировал их и держал меня на расстоянии вытянутой руки. — Он оглядел меня с головы до ног, проверяя, нет ли чего. «Хороший. Ты все еще в целости и сохранности. Мама позвонила папе и сказала, что заберет тебя из полицейского участка, так что я боялась, что тебя побьют.»
А почему меня должны были избить?
-Так что же случилось?»
-Как ты вообще оказался в полицейском участке?»
— Ну же, Джейк. Расскажи нам!»
Многие из них суетились вокруг, требуя ответов, но я не знал, с чего начать.
Три громких хлопка донеслись от входа в столовую. Они успокоились и повернулись лицом к человеку, который завладел их вниманием. ЗИК стоял рядом с тренером Уилкоксом и мистером Миллером. -Мы уже уходим. Практика возобновится на поле вниз по улице. Джейк должен остаться здесь и дать объяснения нашим родителям.»
Команда вздохнула и начала двигаться к двери.
-После тренировки мы вернемся сюда за пиццей, и к тому времени у Джейка наверняка будут ответы для нас.- Добавил ЗИК, оживляя команду. Они ушли с бодростью в шагах и быстро двинулись вперед. Зик и тренеры замыкали шествие.
ЗИК схватил Ноя за воротник и оттащил от меня. -Пошли отсюда. Ты тоже. Ты увидишь его через пару часов.»
Ноа боролся изо всех сил. -Ты же не знаешь этого наверняка. А что, если он снова побежит? Я остаюсь здесь.»
ЗИК посмотрел на тренера. Тренер вздохнул. -Ты же знаешь правила, Ной. Если ты пропустишь тренировку, то я не буду начинать тебя в следующей игре.»
-Это меня вполне устраивает.- Ной твердо встал и подошел ко мне. — Джейк тоже не играет. Может быть, стоит составить ему компанию.»
ЗИК в смятении покачал головой. «Что угодно. Иди на кухню. Они ждут тебя, Джейк.- Он положил руку мне на плечо. -В следующий раз беги ко мне. Что бы это ни было, я уверен, что справлюсь с этим.»
Я вспомнил слова Миссис Голладей о шантаже. И натянуто улыбнулась Зику. Все трое вышли, и Ноа потащил меня на кухню.
Мистер и миссис Аткинс Дэй сидели по обе стороны от доктора Мура. У них были разложены бумаги, и доктор Мур держал свой блокнот.
Мы сели напротив них.
Доктор Мур поправил очки и посмотрел на меня. -С чего ты хочешь начать, Джейк?»
