Когда мы вернулись домой, столовая полностью преобразилась. Раньше он был чистым и хорошо организованным, но теперь он выглядит так, как будто мимо пронесся торнадо из бумаг. Взрослые разложили бумаги на всех доступных поверхностях обеденного стола и даже прикололи некоторые из них к стенам. А количество взрослых увеличилось вдвое. Мистер Дункан появился, и тренер забил нас домой после пиццы. Последний член совета был представлен как Джордж Пикенс, поверенный семьи Аткинсов.
Мистер Пикенс спокойно сидел рядом с доктором Муром и слушал его медицинский жаргон, касающийся меня и моих проблем. Он был похож на дедушку, находящегося на грани отставки, но от него исходило ощущение того, с кем лучше не связываться.
Мистер Дункан склонился надо мной. — С тобой все в порядке, Джейк? Я слышал все от Мэри и Уэйна, однако, я все еще беспокоюсь.»
— Я пожал плечами. Наверное, теперь я в порядке. У Аткинсов, казалось, все было под контролем.
Ноа встал передо мной. «Нет. — Он не в порядке. Даже я не в порядке. Мы должны завтра не ходить в школу, а то эта женщина придет за ним или еще что-нибудь.»
Я застыла на месте. Я даже не думала о завтрашней школе. Что же нам теперь делать? Я встревоженно посмотрела на мистера Дункана.
— Завтра ты пойдешь в школу.- Миссис Аткинс вскочила и объявила: «У моих детей нет никаких причин откладывать свое образование, опасаясь попасть в неприятности со школьным консультантом. Джордж уже связался со школьным советом от нашего имени и получил эту женщину, помещенную в оплачиваемый административный отпуск. На сегодня. Скоро мы вытащим ее оттуда прямо на задницу.- Она прищурилась, глядя На Ноа. -Так что иди и делай свое домашнее задание.»
«Обанкротившимся.- Пробормотал ной, прежде чем подняться наверх. Я последовал за ним. -Я действительно думала, что смогу взять у нас выходной. Мама слишком торопится.»
— Я пожал плечами. До тех пор, пока Миссис Голладей нет рядом, чтобы досаждать мне, мне все равно.
-Не будь таким беспечным.- Проинструктировал Ной, когда мы вошли в нашу комнату. — Завтра мы не только вернемся на занятия, но и потренируемся. Сегодня у нас выходной, так что завтра нам придется работать в два раза больше. ЗИК может даже заставить нас остаться допоздна, так как мы не будем играть в субботней игре. Тогда в воскресенье вечером будет еще сложнее.»
— Я нахмурился. — ЗИК должен нам клетки для бейсбола в воскресенье. — Он пообещал.»
Ной просиял. — Точно! — Вот и хорошо! Отлично! Завтра, наверное, будет хуже всего.- Он вытащил свою домашнюю работу, и я последовала его примеру.
Мы провели остаток ночи, заканчивая нашу домашнюю работу и готовясь к завтрашнему дню.
Пятница. На кухне все еще был беспорядок на завтрак, поэтому миссис Аткинс позволила нам поесть в гостиной, Прежде чем отправить нас, обещая поговорить со школьным советом и получить ответы к концу дня. Потом Зик отвез нас в школу, и мистер Миллер встретил нас в поле.
— Все в порядке?- Спросил мистер Миллер, Когда мы с Ноем подъезжали к зданию.
Я молча кивнул. Но потом понял, что он не может видеть меня сзади, поэтому я прочистил горло и выдавил: «да.»
«Хороший. В следующий раз, когда вы попадете в беду, бегите на поле. Вы можете найти меня там, работающего на поле. Тебе не придется ничего говорить или еще что-нибудь. Просто знайте, что вы можете расслабиться в землянке или применить часть этой избыточной энергии вокруг поля.- Он высадил нас и помахал рукой на обратном пути.
-Он совершенно прав.- Ной подтянул свой рюкзак чуть выше. «В следующий раз, когда вы почувствуете, что вам нужно бежать, или от плохой или страшной ситуации, или даже от своих собственных чувств, идите на поле. Таким образом, мы знаем, где искать. Я очень испугалась и занервничала, когда ты не пришел на урок. Я отправила сообщение Близнецам. — ЗИК. Мама и папа. Этого никто не знал.- Он наморщил нос. -Я знаю, что они сказали, что твоя мама была заперта, но я все еще нервничал, что она пришла за тобой.»
Я вздрогнула от этой мысли. Потом яростно замотал головой. — Мистер Дункан обещал мне, что ее не будет дома.»
Ной натянуто улыбнулся мне. «Хороший.- Потом он обнял меня за плечи и потащил к своему шкафчику. — Давай возьмем наши книги перед уроком.»
Мы двинулись дальше и начали наш учебный день, следуя обычной схеме, и не встретили никаких сюрпризов или препятствий. Утро пролетело незаметно и превратилось в дневную тренировку. Вся команда разминалась вместе, за исключением Джейсона, который все еще сидел на скамейке, отдыхая от травмы.
«Собирать.»Тренер командовал сразу после разминки. Мы обошли его кругом и встали на колени. -Я знаю, что вчера мы немного отвлеклись.- Я сжалась, пытаясь заставить себя исчезнуть. -Но такова жизнь. Вы не можете повернуть вспять и изменить прошлое, но вы можете работать в два раза усерднее в настоящем, чтобы изменить будущее.- Он посмотрел на нас с Ноем сверху вниз. — Зик рассказал тебе о последствиях пропуска вчерашней тренировки?»
Ной печально кивнул, и я повторила его действия. — Сел на скамейку запасных перед игрой.»
Команда немедленно начала шептаться и перешептываться. Я почувствовал себя еще более уязвленным.
— Вы специально пытаетесь проиграть матч, тренер?- Сердитый голос возвысился над остальными. Команда успокоилась, и все взгляды обратились к Джону Робертсу…оригинальный стартовый второй бейсмен.
— Что это было, Робертс?- Тренер столкнулся с ним лицом к лицу.
— Джон встал. — Возможно, эти два первокурсника достаточно хороши, чтобы заменить меня и Дэниела. Но теперь, когда они поссорились со школой, ты их сажаешь на скамейку запасных? Разве это не подозрительно? Вы пытаетесь проиграть, чтобы доказать, что они нам нужны?- У меня отвисла челюсть. Я никогда не слышала, чтобы Джон так много говорил, и он был удивительно плохо воспитан, как я думала.
Тренер снял свою бейсболку и оглядел нас, игроков. -Кто из вас думает, что я делаю это, чтобы наказать школу, а не первокурсников?- Поднялось несколько рук, исключая близнецов, Зика, Гаррета и Джордана. Даже Келвин поднял руку. Тренер прищурился и снова посмотрел на Джона. -Я уже устанавливал правила, что если ты пропустишь тренировку между играми, то сядешь в следующую же игру. Если вы не можете приложить все усилия, то Вам, очевидно, нужен отдых.- Он оглянулся на игроков, которые подняли руки. — А как насчет того, чтобы нарочно бросить игру? Это не в моем стиле. И если это твой стиль, то ты можешь убраться к черту из моей команды.»
Атмосфера была напряженной и тяжелой.
— Гаррет будет на холме. ЗИК все равно будет убираться. Если ты не веришь, что сможешь победить без первокурсников, тогда ты мне не нужен в моей команде.- Он снова перевел взгляд на меня и Ноя. -И если мы не победим без новичков, они возьмут всю вину на себя. 100 кругов. Каждый.»
Ной вскочил. — Тренер!- Запротестовал он. -Это несправедливо! У нас не было права голоса в этом вопросе!»
Тренер сердито посмотрел вниз. -Так и было.- Он переводит взгляд на меня. -Это сделали вы оба. Вместо того чтобы следовать правилам, вы оставили их и стали относиться к ним как к руководящим принципам. Это не то, как работает реальный мир. Вы ставите себя перед своей командой и товарищами по команде, и это последствия.- Его губы сложились в злую усмешку. — Тебе лучше надеяться, что эта команда победит завтра, или я знаю, что ты будешь делать в воскресенье.»
Он определенно говорил о беговых кругах, а не о том, чтобы идти в клетки. Я проглотила комок в горле и попыталась успокоиться. Просто надо верить в эту команду. Они могут победить и без нас. Мои брови нахмурились. Подождите. Они могут победить и без нас? Мне совсем не понравилась эта мысль….почти так же, как я ненавижу саму мысль о проигрыше.