Мистер Пиккенс позволил обоим, мистеру Дункану и доктору Муру, занять свои места в первом ряду. Затем он поднял новый листок бумаги и назвал несколько имен. Дети и взрослые начали спускаться с трибун. Один за другим они рассказали совету директоров и присутствующим, что произошло с Джейн Голладей.
— Несколько лет назад у меня был избыточный вес, и все четыре года я учился в средней школе Уотсонвилля. Я был подавлен и зол на свое тело.- Стройный молодой человек рассказал свою историю. «Младший год был действительно низкой точкой, и я помню, что подумал про себя: зачем вообще продолжать жить так? Или вообще живешь? К счастью, один из друзей поймал меня, когда я пытался перерезать себе вены, и сказал, что я должен встретиться с консультантом. Я сделал. И с тех пор я об этом жалею. Эта женщина прямо назвала меня толстым и что я все равно скоро умру. Мне было страшно. Молодой и тупой. Я совсем перестал есть. У меня развилось расстройство пищевого поведения и я сильно похудела. Слишком много, слишком быстро, чтобы я заболел. На самом деле, я все еще восстанавливаюсь.- Он продолжал говорить о том, как ее слова повлияли на него, но не в положительной манере.
-На первом курсе надо мной издевались. Затем заговорила молодая девушка, рядом с которой стояла ее мать. -Прошло уже два года. Когда я рассказал об издевательствах школьному психологу, она сказала мне, что я был параноиком ни о чем. На следующей неделе кто-то засунул мне жвачку в волосы, подставил подножку в коридоре и залил водой щели в моем шкафчике, чтобы испортить мои школьные учебники. Она не только выслушала мои жалобы, но и обвинила меня в излишнем драматизме. Мне потребовались месяцы, чтобы заговорить и рассказать маме, что происходит. Ей пришлось обратиться к директору школы, доктору Бодону. Он расправился с моими хулиганами, и я благодарен ему за это. Но я был разочарован, увидев, что миссис Голладей все еще работает в школе. Чего большинство взрослых не знают, так это то, что есть поговорка среди тех, кто нуждается в терапии в школе: преуменьшить golladay. Она будет преуменьшать ваши проблемы и проблемы, и даже заставит вас чувствовать, что все это ваша вина. Это не очень хорошее чувство для любого борющегося подростка в средней школе.»
И это продолжалось. Поначалу мне было неловко стоять перед всеми, тем более что эта встреча была в основном обо мне. Но по мере того, как они делились друг с другом своим опытом, я понимал, что не одинок. Все они были жертвами ужасного психолога. Однако у них не было доктора Мура, чтобы опровергнуть слова консультантов и сказать им, что они будут в порядке. У них не было Миссис Аткинс, которая бы провернула все свои связи, чтобы устроить срочную встречу. У них не было финансовой свободы Аткинса, чтобы нанять адвоката, чтобы взять на себя школу и район. В этот момент я чувствовал себя крайне униженным. Даже с грубым началом в жизни, мне дали второй шанс с семьей, которая была за пределами совершенства. Ат least…in мои глаза.
После того как все ораторы получили возможность поделиться своей историей, Мистер Пикенс встал и повернулся лицом к членам совета директоров. -Я еще не закончил. Я хотел бы затронуть еще одну или две темы, которыми Голладей поделился с Джейком. Она обвинила Зика Аткинса, старшего из сыновей Аткинса, в шантаже собственного тренера, чтобы заполучить Джейка в команду. И если этого было недостаточно, она предположила, что Мэри и Уэйн, возможно, даже заплатили за то, чтобы он был в команде.»
-Я слышал о братьях Аткинс.- Впервые заговорил Роб Грэхем. — Все четверо входят в школьную команду. Очень необычно для братьев создавать одну и ту же команду, когда все они находятся в разных классах. И тогда их новый приемный сын тоже попадет в команду? Маловероятный.»
Мистер Пикенс прищурился, глядя на него. — Такие слова доказывают, что ты даже не знаешь, о чем говоришь.- Он оглянулся на Мистера Аткинса. «Уэйн, почему бы тебе не поделиться статистикой за этот сезон для своих мальчиков. Начиная с Джейка.»
Мистер Аткинс встал, повернувшись боком, чтобы всем было хорошо слышно. «У Джейка средний показатель бэттинга 1.000. Это означает, что он еще не вышел в этом сезоне в течение шести игр, четыре из которых он начал. У него нет ошибок Филдинга. Мой младший сын Ной, не так хорош в тарелке, но имеет эффектную перчатку. Его идеальное поле соперничает со старшими по команде. Дейв и Кайл-питчеры. Дэйв отказался только от одного хита за пять иннингов против одной из лучших школ в округе, Сан-Марино. У Кайла есть идеальная игра, первая за последние десятилетия. ЗИК является бесспорным топ-игроком округа; если он не должен быть в университетской команде, то никто другой не должен быть также.»
Мистер Пикенс снова повернулся к Робу. «Пожалуйста. Скажи мне, какой мальчик не принадлежит к этой команде. Мужчина промолчал, и Мистер Пиккенс продолжил: — Эти обвинения были не только оскорбительны для молодого человека, но и необоснованны. Мой вопрос к вам пятерым, что будет дальше?»
Джеральд, стоявший в центре, встал. «Мы благодарны за то просветление, которое мы получили от этой встречи. Следующим шагом будет проведение закрытого слушания с участием Джейн Голладей и ее представителя от профсоюза.»
Зал стал громким, наполненным голосами разочарования и требованиями немедленного правосудия.
Удивительно, но именно Мистер Пикенс поднял руки, призывая к тишине. Толпа поутихла, и все внимание вновь сосредоточилось на нем. Он повернулся лицом к пяти членам совета директоров.
-Это вполне выполнимо. Она имеет право на надлежащий процесс. Но я хочу напомнить вам пятерым, членам совета директоров нашего района, что вы работаете на нас, общество и семьи студентов. Как указано в руководстве Ассоциации национальных школьных советов, вы должны обеспечить поддержку и руководство для родителей и опекунов учащихся. Не для того, чтобы защитить школьных работников.»
Раздались крики согласия.
Мистер Пикенс подождал, пока они снова успокоятся, и только потом продолжил: «Когда школа и ее учителя и сотрудники не могут удовлетворить потребности учеников и родителей, вопрос переходит к вам пятерым на школьном совете. Мало того, что вы должны быть доступны для таких встреч, вы должны нести ответственность за производительность и действия школ в вашем районе. Мы просим, чтобы нас не подвели, как предыдущих детей под «опекой» Голладея.- Мистер Пиккенс кивнул им и вернулся к нашему столику.
Толпа позади нас взорвалась аплодисментами. Джеральду пришлось подождать еще несколько минут, прежде чем толпа успокоилась. Он откашлялся и заговорил так громко, как только мог: «Это будет заключением сегодняшнего заседания. Если кто-то из вас хочет присутствовать на слушании Джейн Голладей, мы сделаем его публичным мероприятием, чтобы обеспечить справедливость и равенство.- Он быстро переоделся после речи Мистера Пиккенса. «Это будет завтра утром в 9 утра, в зале заседаний районного отделения. Пространство ограничено. Поскольку он проводится во время школьных часов, мы просим, чтобы старшеклассники оставались в классе.»
