Празднование было прервано тренерами и судьями, поскольку они хотели, чтобы мы пожали руки другим командам, чтобы показать некоторое спортивное мастерство. Наша команда выстроилась на первом базовом уровне, а они выстроились на третьем базовом уровне. ЗИК повел нас, и обе команды начали проходить мимо друг друга дома и просто разделили пятерку. На полпути моя рука начала болеть и казаться тяжелой. Я хотел положить его на землю, чтобы отдохнуть, но Ной просветил меня сзади, сказав, что это было бы неуважительно.
А в конце их очереди стояли кареты и я еще раз наткнулся на знакомого старика.
— Джейк Холландер.- Старик остановил меня, и Ноа толкнул меня в спину. Я начал падать вперед, но старик положил руку мне на плечо, чтобы удержать меня. -Не надо нервничать, я просто подумал, что должен запомнить ваше имя.»
-Это просто часть личности Джейка.- Вмешался Ной и высказался от моего имени.
— Необычный ребенок.- Он рассмеялся, и я смущенно уставилась в землю. Просто я такая, понимаешь? Через несколько секунд его смех оборвался. «Я был удивлен, что мы смогли дать вам, ваш первый выход. Муха вылетела. Было бы лучше, если бы это был забастовка.»
-Нас не впечатляют твои коварные замыслы.- Ной дал отпор. — Пытаться дразнить первокурсника не очень вежливо.»
-И никто из них не смеется над старшими.- Наш собственный тренер положил руки нам на плечи. Он начал подталкивать нас вперед. — Рад тебя видеть, Портер, но я должен подготовить своих ребят к следующей игре. Если вы все еще заинтересованы, то вы можете наблюдать с трибун.- Тренер не стал дожидаться ответа, хотя я сомневаюсь, что он его получит. Он просто направил нас обратно в нашу землянку, где команда уже собиралась.
— Хватай свое снаряжение.- Скомандовал тренер. -Мы проведем послематчевое и предматчевое собрание, прежде чем я разрешу вам, ребята, поесть.»
Мы сделали, как нам было сказано, и последовали за нашими товарищами по команде, собирая сумки и выходя из блиндажа. Я снова надела толстовку и куртку Мистера Аткинса и последовала за Ноем туда, где команда решила собраться на пустой трибуне.
Тренер прочистил горло, когда он стоял перед нами, и после того, как мы, наконец, успокоились, он начал говорить. -Это была хорошая прогулка. Победа, плюс отсутствие ошибок броска или Филдинга.- Он посмотрел на Ноя, стоящего рядом со мной. «Там была сомнительная пьеса, но в целом я доволен. Sunset Preparative-это подразделение выше нас, и имеет больше доступа к игрокам из-за финансирования частных школ.»
Команда начала шуметь, и некоторые громкие разговоры начались в задней части.
«Тихий.- ЗИК заговорил со своего места в первом ряду, не сводя глаз с тренера.
Команда замолчала, и тренер снова заговорил. «Следующая игра состоится в 4 часа дня, так что нам придется иметь дело с сумерками ближе ко второй половине игры. Обратите внимание на положение солнца, когда мы начинаем разминку.»
Мистер Миллер шагнул вперед сбоку и отдал тренеру свой смартфон, при этом что-то явно подтянулось.
Тренер взял телефонную трубку. «Наш следующий соперник тоже определился: Дарем подготовительный.»
Раздалось несколько стонов.
Даже Ной присоединился к ним. — Только не в другую частную школу. Они в основном сложены команды все время. Они могут бросить школьные деньги на игроков, чтобы заставить их идти.»
-Да, конечно. Но, — усмехнулся тренер. -Это не всегда означает, что они будут лучше. Мы только что победили подготовительную школу, которая была на один дивизион выше. Эта подготовительная школа также является второй дивизией, так почему бы вам не победить их тоже?»
Казалось, что прилив внутри команды изменился, когда они стали более возбужденными.
«Каков был результат их первой игры?- Спросил ЗИК.
Тренер посмотрел на телефон. «6-5. Он был совсем рядом, на фоне высокого живого дуба. Никогда не слышал ни о ком из них.- Он посмотрел на своих помощников тренеров, но все они беспомощно пожали плечами. — Похоже, нам придется действовать вслепую. Я посмотрю на их счет коробки и посмотрю, смогу ли я найти что-нибудь, если использовать.- Он кивнул Зику. -Я позволю тебе все закончить.- Он ушел, забрав с собой посох.
ЗИК встал и вышел на середину сцены. — Он огляделся вокруг. — Во-первых, я доволен победой. Тренер был прав, когда сказал, что мы хорошо поработали. У меня почти нет претензий.- Его взгляд упал на меня и Ноа, заставив меня вздрогнуть. -Конечно, я знаю пару первокурсников, которым в понедельник придется немного побегать.»
Команда разразилась смехом, Ноа нахмурился, А я в отчаянии вздохнула. С моей плохой битой и сомнительным Филдингом, я не был слишком удивлен.
— Двигаемся дальше.- ЗИК завладел всеобщим вниманием. -Я знаю, что некоторые из вас были вынуждены ездить на автомобиле, так как не все родители могли сделать это. Мои родители приглашают всех нас пообедать вместе в соседнем ресторане.- Он продолжал, раздавая детали обеда, прежде чем отпустить нас.
Все разъехались по своим машинам, в которых они приехали, и мы все собрались в закусочной. Обед не был спешным, и все, казалось, расслабились.
Я был зажат между Джулианом и Ноем. -А что мы будем делать в свободное время после обеда?- Спросила я Ноа, пока мы ждали, когда нам принесут еду.
Ной пожал плечами: — Наверное, просто понаблюдаем за теми, кто играет на поле, пока мы не согреемся. Иногда эти турниры имеют действительно странные промежутки между играми, но мы ничего не можем с этим поделать. Наша игра этим утром была не слишком долгой, тем более, что не было много хитов для обеих команд.»
— Это правда. Гаррет проиграл только пять ударов и два прохода. Неплохо. Между тем у нашего нападающего было восемь попаданий и четыре пробега. Три из которых были моими. Я нахмурился про себя. У меня было почти треть хитов команд, но я чувствовал себя подавленным своими собственными мыслями о том, что «недостаточно хорошо выступаю». У меня даже хитов было больше, чем у Зика. Конечно,у него было на одну биту меньше…но все же … Почему мне казалось, что я вообще не справляюсь?
